Готовый перевод Rebirth of the Poisonous Wife / Возрождение ядовитой жены: Глава 154

Му Цзю вынул руку, поднял указательный палец и покачал им перед носом Жу Лань с лёгкой усмешкой:

— Такие слова из уст старшей госпожи звучат обидно. В глазах этого маркиза вы — истинная красавица! Не стоит унижать себя лишь для того, чтобы уколоть меня. Будьте уверены: я сделаю всё, чтобы вы остались довольны.

Жу Лань, увидев, как Му Цзю вновь принял свою развязную мину и нарочито колет её словами, почувствовала, как лицо предательски залилось румянцем. В душе она ругала себя: «Ну что за слабость! Неужели ты никогда не видела мужчин? Стоит ли так волноваться?»

Му Цзю, конечно, заметил её смущение. Почему-то именно в этот момент она показалась ему особенно прекрасной. Он едва усмехнулся, но тут же стал серьёзным и заговорил:

— Старшая госпожа ведь хочет, чтобы титул перешёл к вашему сыну?

Я могу помочь вам добиться желаемого. Но взамен вы должны будете кое в чём посодействовать мне. Разумеется, речь пойдёт только о наших общих врагах — ни в коем случае это не навредит вам.

Жу Лань подумала, что Му Цзю явно уже собрал о ней сведения — иначе он не стал бы так точно нацеливаться на то, чего она хочет, почти не упоминая своих собственных нужд.

Видимо, сейчас он достиг своего предела в переговорах. Дальнейшие расспросы вряд ли дадут результат. Лучше остановиться, пока всё складывается удачно.

Она слегка улыбнулась и, приподняв брови, спросила:

— А чем маркиз может гарантировать, что мои интересы не пострадают? Откуда мне знать, что вы не заставите меня помогать вам в чём-то совсем ином?

Мне нужно лишь одно — чтобы дом маркиза Му Жуня достался моему сыну. Всё остальное меня не касается. Хотя… положение наложницы Сянь тоже должно быть надёжным. Иначе императрица не потерпит существования дома Му Жуня.

Неужели маркиз обладает достаточной властью, чтобы уладить все эти дела? Или вы хотите, чтобы, получив титул, я сразу же стала мишенью для императрицы и погибла? Да и государь — не глупец. Он не станет слепо следовать вашим указаниям, даже если и благоволит вам!

Му Цзю знал: эта женщина не так проста, как кажется. Значит, придётся объясниться подробнее — иначе она не согласится сотрудничать.

А ведь именно её ум и связи были ему крайне необходимы. Он давно хотел наладить контакт с наложницей Сянь. Только если она и третий принц взойдут на вершину власти, можно будет окончательно прижать императрицу с вторым принцем и лишить маркиза Юнпина всякой надежды на возвращение былого влияния.

На самом деле, он мечтал не просто свергнуть маркиза Юнпина, а полностью уничтожить его род — отомстить за тридцать с лишним невинных жизней своей семьи. Но пока императрица жива, это невозможно. Именно поэтому он и решил привлечь на свою сторону госпожу Ли — ради совместной цели.

По крайней мере сейчас и в обозримом будущем их интересы полностью совпадали. Почему бы не объединить усилия против маркиза Юнпина?

К тому же сам государь был не прочь ослабить влияние дома Юнпина. Однако, чтобы не ставить в неловкое положение второго принца, он предпочитал оставить маркизу лишь титул без реальной власти. Но этого было недостаточно для Му Цзю. Ему нужна была кровавая месть.

Если бы не это, маркиз Юнпина давно бы уже лежал в могиле. Просто Му Цзю не хотел, чтобы тот получил почётные похороны. Его родители тогда были растасканы дикими псами — не найдя даже костей для погребения. Такую обиду невозможно забыть. Как можно позволить врагу умереть легко и спокойно?

Жу Лань, наблюдая, как Му Цзю задумчиво опустил голову, поняла: он размышляет о чём-то важном. Она знала, что задала слишком много вопросов, но не любила, когда ею манипулируют или заставляют действовать вслепую.

Ей не хотелось оказаться убитой, даже не поняв, за что. Поэтому она должна знать, какие планы строит Му Цзю, — чтобы заранее подготовиться и обеспечить себе пути отступления. Её собственная жизнь значения не имела, но Чжэнъэру, старшему брату и матери нельзя было позволить пострадать.

Му Цзю пристально посмотрел на Ли Жулань и медленно произнёс:

— Вам правда нужно знать всё? Чем больше вы знаете, тем опаснее для вас. Хотя, с другой стороны, знания могут и помочь.

Но наши разговоры могут привлечь внимание недоброжелателей. Разумеется, я выделю несколько тайных стражников для вашей охраны.

P.S.: Вчерашняя подписка так обрадовала Мэй Я — не ожидала, что перед Новым годом удастся так преуспеть! Сердце трепещет от радости! Низкий поклон всем, кто поддержал!

☆ Глава сто девяносто третья. Разговор двух сильных

Жу Лань прямо ответила:

— Говорите прямо, маркиз. Я сама отвечаю за свои поступки и надеюсь, что ваши слова — правда, а не детские сказки. Подумайте хорошенько, прежде чем отвечать: я отлично различаю правду и ложь.

Му Цзю покачал головой и горько усмехнулся:

— Старшая госпожа слишком высокого мнения обо мне. Я меньше всего умею врать. Конечно, иногда приходится, но перед такой проницательной женщиной, как вы, нет смысла прибегать к обману, не так ли?

Жу Лань не стала отвечать, лишь продолжила смотреть в окно. Му Цзю глубоко вздохнул и начал рассказывать:

— Я хочу, чтобы маркиз Юнпина умер мучительной смертью. Хочу отомстить за уничтожение моего рода. Поэтому намерен ударить по нему одновременно при дворе и во внутренних палатах — императрица и маркиз Юнпина должны пасть вместе. Если останется хотя бы один из них, они сумеют восстановить своё влияние.

Правда, государь, похоже, не хочет полного уничтожения дома Юнпина — лишь лишить его реальной власти, чтобы не смущать второго принца. Возможно, есть и другие причины, но мне они неизвестны.

Поэтому я предлагаю вам союз: вы связываетесь с наложницей Сянь, а я действую при дворе. Ваша поддержка крайне важна — вашу сеть информаторов и связи нельзя недооценивать.

Хотя я и пользуюсь авторитетом в армии, при дворе у меня мало союзников. Даже мой нынешний титул — скорее знак недоверия государя, чем милость. Он надеется, что я помогу ему ослабить маркиза Юнпина и укрепить порядок в государстве. Но это не то, чего хочу я.

Вы, старшая госпожа, умная женщина. Я буду действовать на виду у всех, а вы — в тени: собирать сведения, совершать мелкие, но точные удары. Государь не заподозрит меня, а благодаря вашему таланту никто не уличит и вас.

Такой союз обязательно свергнет императрицу и маркиза Юнпина. К тому же, думаю, вы сами мечтаете занять трон императрицы наложнице Сянь? Это ведь выгоднее для вас и проложит дорогу вашему сыну Чжэнъэру. Согласитесь?

Жу Лань наконец внимательно посмотрела на Му Цзю:

— Не ожидала, что маркиз так хорошо меня понимает. Да, я действительно хочу, чтобы императрица пала, а на её место встала наложница Сянь. Но знаю: это дело не одного дня. Нельзя рисковать без нужды.

Ваши предложения во многом совпадают с моими замыслами. Однако я боюсь, что после достижения цели вы просто избавитесь от меня.

Му Цзю чуть не рассмеялся от досады. Хотя её подозрения не безосновательны, разве он похож на такого человека?

— Старшая госпожа, разве мне выгодно так поступать? Да и при живых государе и наложнице Сянь вас никто не посмеет тронуть. Верите вы мне или нет — ваше дело. Но я не из тех, кто убивает помощников после победы.

С этими словами он встал, подошёл к двери и тихо сказал:

— Подумайте хорошенько, старшая госпожа. Когда примете решение — приходите ко мне.

Он вышел, оставив Жу Лань одну.

— Пусть войдёт господин Ян, — внезапно сказала она.

Через мгновение послышались шаги, и в комнату вошёл господин Ян, низко поклонившись:

— Приказывайте, глава.

Жу Лань, играя чашкой в руках, холодно приказала:

— Активируйте всех агентов. Мне нужны самые подробные сведения о маркизе Чжэньнане Му Цзю. Ни одной детали не упускайте.

Господин Ян кивнул и вышел. Жу Лань продолжала размышлять о сегодняшнем разговоре — решение требовало особой осторожности.

Лицю всё это время стояла у двери, никого не подпуская к госпоже. В душе она гадала, о чём так долго беседовали её госпожа и тот человек, что заставило хозяйку так долго задумываться.

Тем временем в доме Ли царило оживление. Мать У решила, что пора женить сына: ведь он уже взрослый, а младшая сестра давно вышла замуж.

Она пригласила известную в столице сваху, чтобы подыскать жениху достойную партию. Но ни одна из кандидатур ей не нравилась — ведь её сын самый лучший на свете, и, кажется, нет девушки, достойной его.

Ли Цзякан, разумеется, был рад такому повороту и рано утром уехал в лагерь, лишь бы не участвовать в этих хлопотах. А вот Чжэнъэр был в восторге: мама велела ему после занятий сразу отправляться к бабушке, которая уже приготовила для него любимые сладости.

Мальчик с наслаждением ел угощение, но взгляд его то и дело скользил к женщине в ярко-красном платье, сидевшей рядом с бабушкой. Ему она совсем не нравилась.

Увидев, как бабушка оживлённо беседует с гостьей, Чжэнъэр решил продолжить есть, думая про себя: «Почему дядя так долго не возвращается? Бабушка могла бы найти что-нибудь интересное для игры. Сладости вкусные, но когда наешься — больше не хочется».

Дунмэй, заметив недовольство маленького господина, тихо предложила:

— Молодой господин, давайте пойдём в сад. Не будем мешать госпоже.

Чжэнъэр обрадовался и тут же последовал за ней. Дунмэй понимала: госпожа выбирает невесту для старшего господина. В душе она немного завидовала, но не хотела становиться наложницей — лучше уж оставаться служанкой, чем всю жизнь кланяться госпоже. Интересно, какая девушка придётся по вкусу госпоже? Надо будет рассказать об этом старшей госпоже — она наверняка даст совет.

Старшему господину пора создавать семью и обзаводиться потомством. Госпожа У много лет трудилась — теперь настала пора отдыхать и принимать заботу невестки.

Едва выйдя из комнаты, Чжэнъэр тут же спросил:

— Дунмэй-гугу, что значит «смотреть друг на друга»? И зачем столько портретов?

Дунмэй покраснела и тихо ответила:

— Это чтобы подыскать тебе дяде жену. Ты ещё мал, не поймёшь.

Чжэнъэр нахмурился:

— Значит, когда у дяди будет жена, он больше не будет играть со мной, а будет играть только с ней?

Лицо Дунмэй стало ещё краснее, но она не могла сдержать улыбки:

— Молодой господин, не говорите таких глупостей! Вас же будут смеяться. Вы же теперь учитесь в Государственном Коллегиуме — надо вести себя прилично.

Упоминание Коллегиума сразу погасило веселье Чжэнъэра. Мастер Конфуция был очень строг, и учёба давалась мальчику нелегко. Но мама каждый день спрашивала, чему он научился, и даже заставляла учить стихи и писать иероглифы вместе с ним — улизнуть не получалось.

Зато дядя и бабушка говорили, что Государственный Коллегиум — великая честь, и если он там преуспеет, мама получит императорский титул и прославится. Поэтому Чжэнъэр и старался изо всех сил.

Дунмэй, дольше всех служившая при маленьком господине, прекрасно знала: он не любит учиться, но из уважения к матери не жалуется. Услышав упоминание Коллегиума, он сразу сник. Она быстро указала на дерево:

— Посмотрите, молодой господин! Какая красивая птичка!

Чжэнъэр отвлёкся на птицу, и настроение его немного улучшилось. Дунмэй с облегчением выдохнула: «Вот уж нелёгкое это дело — присматривать за маленьким господином!»

Но старшая госпожа добра к ним — никогда не считала их простыми слугами. Однако видеть, как она одна несёт на себе весь груз забот, было тяжело. Если госпожа останется одна на всю жизнь, Дунмэй и Лицю, скорее всего, тоже не выйдут замуж — будут служить ей до конца дней.

Вечером Ли Цзякан вернулся из лагеря и увидел, как мать разглядывает кипу портретов. Он сразу понял: снова подыскивают ему невесту. Но сейчас он вовсе не хотел жениться.

После многих лет службы в армии ему было невыносимо представить жизнь с какой-нибудь изнеженной, капризной девушкой из знатного рода. Мать никак не могла понять его чувств. Видимо, придётся серьёзно поговорить с ней — иначе он просто переедет жить в казармы.

Как раз в этот момент Жу Лань приехала забрать Чжэнъэра и увидела, как старший брат с досадой качает головой.

— Брат, что так тебя огорчило? — спросила она.

Ли Цзякан обернулся и, увидев сестру, решил всё же рассказать:

— Мама снова подыскивает мне невесту из числа знатных девиц. Но я просто не вынесу жизни с этими избалованными барышнями! От этих хлопот я и не осмеливался раньше возвращаться домой — боялся, что мама начнёт приставать.

Ты должна помочь мне уговорить её прекратить эти поиски. Иначе я действительно уеду жить в лагерь.

Жу Лань в последнее время была так занята, что ничего не знала о материнских планах. Но по лицу брата она поняла: он вполне способен сдержать слово. Улыбнувшись, она спросила:

— А кого же ты хотел бы видеть своей женой, брат?

http://bllate.org/book/11711/1044243