Готовый перевод Rebirth of the Poisonous Wife / Возрождение ядовитой жены: Глава 138

Чжэнъэр, услышав слова матери, хоть и нахмурился про себя, не посмел ослушаться и неохотно кивнул.

Именно в этот миг к воротам усадьбы вихрем подскакал конный отряд. Жу Лань и мать У невольно поднялись на цыпочки, чтобы лучше разглядеть всадников. Впереди на коне сидел человек, очень похожий на Ли Цзяканя — похудевший, но теперь с крепким станом и уверенной осанкой.

Мать У и Жу Лань переглянулись и одновременно прочитали в глазах друг друга радость: старший брат и вправду вернулся! Жу Лань обрадованно воскликнула:

— Старший брат! Наконец-то ты дома!

Чжэнъэр тоже увидел мужчину на высоком коне и понял, что это его дядя. Сердце у него ёкнуло: он непременно попросит дядю научить его ездить верхом! От этой мысли внутри всё загорелось, и прежнее уныние мгновенно испарилось.

Ли Цзякань ловко спрыгнул с коня и первым делом опустился на колени перед матерью У и господином Ли:

— Недостойный сын не смог быть рядом с родителями и заботиться о вас. Теперь я вернулся и буду служить вам до конца дней.

Мать У, глядя на коленопреклонённого сына, уже не могла сдержать слёз. Она бросилась к нему и крепко обняла:

— Сынок… Мне ничего больше не надо — лишь бы ты поскорее вернулся. И вот ты здесь… Теперь моё сердце успокоилось.

Господин Ли, наблюдая за плачущими в объятиях матерью и сыном, мягко произнёс:

— Госпожа, Цзякань уже дома. Позвольте ему сначала омыться и поесть — обо всём остальном поговорим позже.

Жу Лань тоже подошла и добавила:

— Мама, отец прав. Вам с братом не стоит так долго стоять у ворот — ведь нужно ещё разместить всех, кто приехал вместе с ним!

Только тогда мать У вспомнила о целом отряде людей, следовавших за сыном. Она торопливо кивнула и взяла Ли Цзяканя за руку:

— Да, да! Посмотри на меня — я совсем забылась от слёз. Ты наверняка измучился в дороге. Быстро иди в дом, приведи себя в порядок и поешь. Обо всём поговорим после.

Ли Цзякань широко улыбнулся:

— Не волнуйтесь, мама. Я сейчас пойду с вами.

Затем он обернулся к управляющему:

— Проводи воинов в гостевые покои и позаботься, чтобы им было удобно.

Управляющий немедленно ответил с глубоким поклоном:

— Не беспокойтесь, господин. Я лично прослежу, чтобы все молодые генералы были достойно размещены.

Ли Цзякань кивнул и последовал за матерью внутрь усадьбы. Та тут же занялась приготовлением ужина. Жу Лань, глядя на её сияющее лицо, почувствовала тепло в груди — столько лет она не видела мать такой счастливой.

Наконец всё наладилось: старший брат вернулся, и семья снова в полном сборе. Чжэнъэр шёл за Жу Лань, наблюдая, как мать суетится, и даже не капризничал — весь его разум был занят одной мыслью: как бы скорее сесть на коня дяди. Как же это будет величественно!

Жу Лань, вспомнив о людях, приехавших вместе с братом, велела управляющему лично организовать несколько пиршественных столов — нельзя было допустить, чтобы гостей приняли небрежно. Когда Ли Цзякань, освежившись, вошёл в главный зал, его уже ждали мать У, господин Ли и Жу Лань.

Взглянув на мать, явно постаревшую за эти годы, Ли Цзякань почувствовал укол совести: он слишком жестоко поступил, даже не подумав о её тревогах. А сестра уже вышла замуж… Он винил себя за то, что не сумел защитить семью. Но почему-то в доме стало заметно меньше людей?

Жу Лань, уловив вопрос в глазах брата, подошла и, улыбаясь, взяла за руку Чжэнъэра:

— Ну же, поздоровайся со старшим дядей. Брат, это наш Чжэнъэр.

Ли Цзякань оживился: неужели этот малыш — сын его сестры? Он видел ребёнка сразу, но никак не мог поверить, что Жу Лань уже стала матерью, выросла и больше не нуждается в его защите, как когда-то. Как быстро летит время!

Он подошёл и с теплотой взял Чжэнъэра за руку:

— Так ты и есть Чжэнъэр? Сколько тебе лет?

Чжэнъэр, глядя на высокого дядю, смело ответил:

— Дядя, здравствуйте! Меня зовут Чжэнъэр, мне уже три года. Я очень послушный. Дядя, вы научите меня ездить на большом коне?

От детского голоска у всех потеплело на душе, а Ли Цзякань особенно растрогался. Он подхватил мальчика на руки:

— Конечно! В любое время, как только захочешь!

Господин Ли, наблюдая за воссоединением семьи, тоже был тронут. С годами всё больше хочется видеть детей рядом. Хотя раньше сын и не отличался примерным поведением, теперь он сам проложил себе путь — и это уже немало.

— Цзякань, давайте садитесь за стол. Все, наверное, проголодались.

Ли Цзякань удивился: отец редко обращался к нему так вежливо. Но тут же обрадовался и согласился. За ужином почти не разговаривали, но еда казалась особенно вкусной. Жу Лань даже съела две миски — чего с ней давно не случалось.

После ужина служанки подали чай, и все начали беседовать. Ли Цзякань вдруг вспомнил, что ещё не кланялся бабушке. Мать У взяла его за руку:

— Бабушка уехала в родные места. В преклонном возрасте ей захотелось вернуться на родину.

Ли Цзякань почувствовал лёгкое недоумение, но не стал расспрашивать. Некоторые вещи лучше обсудить с матерью наедине, особенно пока отец рядом.

А вот Чжэнъэру терпения не хватало. Небо уже темнело, и скоро мама увезёт его домой. Надо срочно просить дядю показать ему коня — завтра она может и не привезти его сюда!

Мальчик подбежал к Ли Цзяканю, широко распахнул глаза и с надеждой произнёс:

— Дядя, пожалуйста, сейчас же возьмите меня покататься на коне! А то мама скоро увезёт меня домой, и я не успею!

Ли Цзякань на миг опешил, но тут же громко рассмеялся:

— Хорошо, хорошо! Дядя прямо сейчас повезёт тебя верхом!

Жу Лань поспешила подойти и строго сказала сыну:

— Чжэнъэр, нельзя так вести себя! Дядя только что вернулся после долгой дороги. Нельзя быть таким капризным, понял?

Чжэнъэр надулся, явно обиженный, но не посмел возражать. Ли Цзякань, увидев такое милое личико, улыбнулся:

— Ничего страшного. На то, чтобы покатать нашего Чжэнъэра, сил ещё хватит. А то ведь он решит, что дядя не держит слово!

Чжэнъэр, услышав, что дядя заступился за него, тут же заулыбался, довольный своей победой. Жу Лань лишь покачала головой, но в глазах её светилась нежность.

Мать У тоже подошла, взяла внука на руки и ласково ткнула пальцем в носик:

— Жу Лань, не будь такой строгой к Чжэнъэру. Ведь он — гордость своей бабушки!

Чжэнъэр понял: сегодня он точно поедет верхом! Мама всегда прислушивается к бабушке. Жу Лань, услышав слова матери, не стала настаивать — ведь сближение сына со старшим братом было только на пользу.

Действительно, Чжэнъэру удалось прокатиться на коне, но ненадолго. Вскоре мать сняла его с седла, и вскоре они покинули дом бабушки.

Глядя вслед уезжающей карете сестры, Ли Цзякань почувствовал странную тревогу: почему муж сестры не приехал за ней, даже так поздно? Неужели он совсем не хочет соблюдать приличия?

Мать У сидела на ложе, попивая чай, и спокойно ждала сына. Она знала: у него наверняка много вопросов. Господин Ли заранее удалился в кабинет, оставив время для долгожданной беседы матери и сына.

Ли Цзякань вошёл в комнату матери с тревогой в сердце. Лучше спросить у неё — отец, с его холодной натурой, вряд ли интересуется, хорошо ли живётся дочери.

Мать У уже ждала его. Увидев, как сын вошёл, она мягко улыбнулась — он пришёл именно за тем, о чём она думала. Ли Цзякань сел рядом с ней, как в детстве, и машинально взял с тарелки кусочек сладкого пирожка, ожидая, когда мать заговорит.

Мать У, видя, что сын до сих пор любит сладости, подумала: «Как бы ты ни вырос, ты всё равно мой мальчик».

Она cleared горло и начала рассказывать всё, что накопилось за эти годы, желая, чтобы сын понял, как трудно пришлось Жу Лань, и надеясь, что теперь он станет опорой семьи и защитит сестру, вместо того чтобы заставлять её защищать их самих.

Сначала Ли Цзякань был лишь слегка удивлён, но чем дальше слушал, тем сильнее сжималось его сердце. Он возненавидел себя за эгоизм — позволил сестре одной заботиться о матери, пока он искал своё место в мире.

Услышав о том, через что прошла его маленькая сестра, он чувствовал, будто его сердце режут ножом. Оказывается, она — такая сильная женщина!

Мать У тяжело вздохнула:

— Жаль только, что Жу Лань теперь обречена всю жизнь провести с мёртвым человеком. Я так боюсь за неё… Ей всего двадцать с небольшим! Цветущий возраст… Сколько ещё лет впереди?

Её рыдания пронзали Ли Цзяканя, как иглы, но он был бессилен. Не мог же он советовать сестре выйти замуж снова? Да и Чжэнъэр ещё так мал — она никогда не оставит сына. К тому же, в нынешней ситуации именно она должна держать всё в своих руках.

Он думал, что, вернувшись, сможет всё исправить. Но теперь понял: его возвращение ничего не меняет. Он так и не может помочь сестре.

«Как же я, мужчина, могу быть таким беспомощным?» — с горечью подумал он.

— Мама, не плачьте, — сказал он. — Если однажды сестра встретит человека, который подарит ей настоящее счастье, мы обязательно поможем ей уйти из рода Му. А Чжэнъэра мы сами воспитаем.

Мать У подняла на него глаза — она полностью разделяла его чувства. Но знала: Чжэнъэр — вся жизнь Жу Лань. Ради собственного счастья она никогда не откажется от сына. По сравнению с ней, мать чувствовала себя провинившейся.

Ли Цзякань, видя, как мать корит себя, поспешил утешить:

— Мама, не вините себя. У сестры есть Чжэнъэр — она не одна. И вы видите, как она старается сделать свою жизнь достойной. Взгляните: в нашем доме теперь мир и покой. Нам больше не нужно терпеть выходки наложниц и кланяться бабушке, опасаясь её гнева. Сестра проявила большую силу духа. А я… я ничего не сделал для вас. Простите, что заставил вас волноваться.

— С этого дня я буду заботиться о вас и защищать сестру.

Мать У с облегчением кивнула. Возможно, жизнь и вправду налаживается. Сын вырос, стал настоящим мужчиной — чего ещё желать?

На следующее утро господин Ли с явной гордостью повёл Ли Цзяканя ко двору. Такое редко случалось — отец и сын вместе отправлялись на службу.

«Значит, не зря я выдал Жу Лань замуж за рода Му», — думал господин Ли. Одно за другим в доме происходят хорошие события, а наложница Сянь и третий принц пользуются особой милостью императора. Кто знает, может, и их семья скоро получит титул маркиза!

Он с необычной любезностью здоровался с коллегами и представлял своего сына Ли Цзяканя. Те прекрасно понимали, что господин Ли хвастается, но признавали: сын действительно добился положения собственными силами.

Однако один из чиновников-цензоров не удержался и язвительно заметил:

— Господин Ли, какая редкость! Ваш дом теперь славится и литературными, и воинскими талантами. Вы — учёный, а сын выбрал военную стезю. Очень… необычно.

Под этим скрывалась насмешка: мол, ваш сын оказался неспособен к учёбе и потому пошёл в солдаты — обычный грубый воин, которым нечем гордиться.

http://bllate.org/book/11711/1044227