Готовый перевод Rebirth of the Prince's Manor Beautiful Maid / Возрождение прекрасной служанки княжеского дома: Глава 38

Несколько госпож хаомин, уже в почтенном возрасте и потому особенно озабоченных продлением жизни, теперь внимательно слушали Сяохань, одобрительно кивая — казалось, они нашли родственную душу. Если бы Третий молодой господин не прислал за ней людей, они, пожалуй, и вовсе не отпустили бы её.

Автор говорит: «Сначала хотел выложить две главы, но один отрывок никак не поддавался — всё ещё правлю. Публикую то, что готово».

Шэн Хэгуан и Сяохань ссорились уже несколько дней. Если бы не банкет османтуса, он, возможно, так и не нашёл бы повода оказаться рядом с ней. Поэтому, едва благородная наложница Гуйфэй вернулась во дворец, он решил, что пора уезжать. В карете можно будет сделать крюк и вернуться домой не спеша.

Забравшись в экипаж, «тонкая лошадка» по-прежнему сидела, опустив глаза и сосредоточившись на собственном дыхании. Похоже, она решила стоять на своём и не собиралась заговаривать с ним.

Шэн Хэгуан вздохнул. Такой характер — его собственное творение, а значит, терпеть придётся ему самому. Он смягчил голос:

— Иди сюда.

Сяохань подняла на него глаза.

— Иди сюда, — повторил Шэн Хэгуан.

Она всё ещё не двигалась.

Тогда он покорно подвинулся к ней, резко притянул её к себе и прильнул губами к её уху, глубоко вдыхая. Её аромат действительно был восхитителен — неудивительно, что раньше он сводил его с ума.

Сяохань не ожидала такого поведения и попыталась вырваться, но он крепко держал её в объятиях.

— Не двигайся. Сегодня целый день провёл на приёмах, устал до изнеможения. От твоего запаха будто от успокаивающих благовоний — сразу легче становится, — сказал Шэн Хэгуан, хотя на самом деле чувствовал себя бодрее обычного. Однако иногда полезно прикинуться измождённым — сочувствие гарантировано. И правда, услышав это, девушка перестала вырываться, лишь надула губы:

— Разве ты раньше не говорил, что ненавидишь мой аромат?

Шэн Хэгуан неловко хмыкнул:

— Возможно, тогда я был отравлен, и запахи мне не переносились?

Сяохань сердито взглянула на него:

— Все слова — твои. Говоришь что хочешь — так и будет.

От этого взгляда Шэн Хэгуану стало будто парить в облаках. Лишь спустя долгое мгновение он вспомнил, о чём хотел сказать:

— Сегодня я встречался с советником Ли и даже сыграл с ним в вэйци. Он действительно талантлив. Раз принцесса Ханьчжан так высоко его ценит, лечи его как следует. Но ты должна пообещать мне: кроме лечения, никаких личных встреч с ним!

Сяохань думала, что Шэн Хэгуан, наконец, одумался, раз заговорил так мягко. А он снова требует ограничений. Она тут же возразила:

— Третий молодой господин, разве я не могу иметь собственных друзей? — Она помолчала, затем взглянула на его ноги. — К тому же скоро вы сможете ходить. Тогда я стану свободной.

Упоминание об уходе задело Шэн Хэгуана — именно это и тревожило его в последнее время.

Он знал: хоть и не святой, но слово своё держать обязан. Иначе не устоишь ни в делах, ни в управлении. Однако в последние дни он всё чаще жалел о сделке, заключённой с «тонкой лошадкой».

Она уже давно стала частью Двора Цанхай, но продолжала мечтать об уходе.

Голос Шэн Хэгуана стал холодным:

— Пока мои ноги не начнут ходить, ты остаёшься цзюйши Двора Цанхай. Советник Ли — мужчина и доверенное лицо принцессы Ханьчжан. Тебе следует держаться от него подальше. Личные встречи и слишком тёплые отношения пойдут тебе во вред. Особенно если после ухода из Двора Цанхай ты намерена остаться в столице — тогда тем более нужно быть осторожной.

Аргументы Шэн Хэгуана были логичны и весомы. Сяохань понимала, что он намекает на опасность, но признавала: он прав.

Она замолчала, но вскоре спросила:

— На банкете несколько госпож просили прийти к ним для лечения. Вы разрешите?

Шэн Хэгуан тут же выпрямился и пристально посмотрел на неё:

— Нет. Как только получишь своё освободительное свидетельство — делай что хочешь. А пока ты обязана быть рядом со мной. В прошлый раз ты самовольно лечила Ли Е Йе — это меня крайне разозлило!

Ему не нравилось, когда она общается с другими мужчинами, не нравилось, что она бывает в знатных домах. Кто знает, нет ли там развратных молодчиков, которые будут разглядывать такую красавицу, как «тонкая лошадка»? Одна мысль об этом вызывала у него ярость.

Сяохань и не надеялась на согласие. Услышав отказ, она мысленно решила: завтра начнёт третий этап иглоукалывания. Как только Шэн Хэгуан встанет на ноги, она сможет лечить кого угодно.

Оба замолчали. Шэн Хэгуан тем временем вспоминал сегодняшнюю партию в вэйци с Ли Е Йе. Он всегда считал себя непревзойдённым мастером игры — если не лучшим в Поднебесной, то уж точно одним из самых сильных. Однако уровень Ли Е Йе оказался равным его собственному.

Это вызвало у него чувство угрозы. Ли Е Йе был красив, высок и строен; хоть и учёный, явно занимался физическими упражнениями — широкоплечий, с сильными руками. По сравнению с ним, хрупким и болезненным, он выглядел куда менее внушительно.

Хотя Шэн Хэгуан заранее выяснил, что Ли Е Йе страдает от головной боли и Сяохань лечит его, не видя его тела, всё равно, увидев его лично, он почувствовал, как сердце сжалось от ревности. Что, если «тонкая лошадка» проведёт сравнение? Какие мысли возникнут у неё в голове?

Он должен как можно скорее встать на ноги. И этого мало — надо будет, как А Сюань, заняться верховой ездой, стрельбой из лука и боевыми искусствами.

Тем временем Е Йе, проводив гостей у ворот резиденции принцессы, направился обратно. Хотел было уйти в свои покои, но принцесса потребовала его к себе. Он слегка сжал губы и пошёл в её покои.

Было уже поздно. В спальне принцессы горело всего несколько светильников, и сквозь многослойные занавеси царил полумрак. Принцесса Ханьчжан сидела на ложе, уже смыв макияж. Её чёрные волосы рассыпались по плечам, на теле — лёгкий шёлковый халат. Из-под него выглядывали изящные ступни с аккуратными пальцами, покрытыми алым лаком. При свете свечей её лицо казалось прекрасным, но уставшим.

Е Йе вошёл и остановился у ложа, тихо произнеся:

— Ваше высочество.

Принцесса Ханьчжан слегка повернула голову, опершись на ладонь, и принялась разглядывать его, не говоря ни слова.

Е Йе тоже молчал, позволяя ей наблюдать за собой.

Наконец принцесса улыбнулась:

— Впредь тебе не нужно больше заботиться о делах резиденции. Когда твоя головная боль полностью пройдёт, тогда и поговорим.

Е Йе опустил глаза и поклонился:

— Благодарю за милость, Ваше высочество. В таком случае я временно поселюсь в своём доме на улице Юйлун. Врачи будут часто навещать меня — не хочу беспокоить вас.

Улыбка принцессы исчезла, сменившись сдерживаемой яростью. В голосе прозвучала насмешка:

— Так ты уже не можешь дождаться, чтобы провести чёткую черту между нами?

Е Йе оставался невозмутимым, будто не замечая её эмоций:

— Если Ваше высочество не одобряете, я останусь в резиденции.

Принцесса Ханьчжан резко встала и подошла к нему:

— Ли Е Йе, смотри на меня!

Избежать было невозможно. Е Йе поднял глаза и встретился взглядом с её прекрасными миндалевидными очами.

Принцесса провела пальцами по его щеке и зловеще улыбнулась:

— Даже если твоя головная боль пройдёт и ты вспомнишь всё прошлое, я всё равно никогда тебя не отпущу!

Е Йе на миг замер, сдерживая бурю чувств внутри, но внешне оставался спокойным:

— Ваше высочество обещали мне три года.

Принцесса моргнула и кончиком среднего пальца легко коснулась его губ:

— Но я передумала! Что же делать?

В глазах Е Йе мелькнула ярость, но он тут же подавил её и отступил на два шага:

— Если Ваше высочество настаивает, я подчинюсь.

Он поклонился и повернулся, чтобы уйти.

— Стой! — окликнула принцесса.

Е Йе остановился и слегка обернулся:

— Есть ещё приказания, Ваше высочество?

— Твоя приёмная сестра давно вышла замуж! Ты всё ещё хочешь возвращаться? — не унималась принцесса.

Е Йе замер, затем поднял на неё глаза:

— Это не имеет к ней отношения.

— Ха! Сколько серебра и драгоценностей ты ей отправил? Ждал три года, как воды в рот набрав. А она даже не стала тебя дожидаться! — издевалась принцесса.

Е Йе резко поднял голову. Гнев в его глазах уже невозможно было скрыть. Он схватил принцессу за запястье одной рукой, другой прижал её к себе и двумя шагами швырнул на ложе.

— Хотите нарушить слово? Зачем искать столько оправданий! Раз так хотите, чтобы я остался, — так получайте! — прорычал он.

Одной рукой он прижал её руки над головой, другой начал грубо рвать одежду.

Принцесса Ханьчжан в ярости закричала:

— Ли Е Йе, отпусти меня!

Она попыталась ударить его ногой, но он заранее приготовился — его бедро придавило её ноги, обездвижив полностью.

— Разве не этого вы хотели? Наслаждайтесь! — зло прошипел он и наклонился, чтобы поцеловать её.

Это был не поцелуй — это была жестокая, полная ненависти схватка губ и языков. Принцесса пыталась отвернуться, но он силой повернул её лицо обратно. Их зубы стукнулись, и во рту появился привкус крови.

Оба вкладывали в это всё своё напряжение. Принцесса в юности увлекалась боевыми искусствами и была сильнее обычных женщин. Ей удалось вырвать одну руку — и она инстинктивно дала ему пощёчину.

Звук удара эхом прокатился по комнате. На щеке Е Йе остался красный след. Он потрогал его пальцами, коротко хмыкнул, взглянул на принцессу и встал. Поправив одежду, он вновь стал безупречно элегантен. Даже поклона прощания не сделав, он вышел.

Принцесса Ханьчжан лежала на спине, совершенно обессиленная. Грудь её тяжело вздымалась. Она всё поняла: она теряет его.

Е Йе быстро вышел из покоев и остановился во дворе. Закрыв на мгновение глаза, он обернулся и посмотрел на тёмный дворец. С тех пор как принцесса спасла его приёмного отца, он никогда не отказывал ей ни в чём. Он был заменой погибшему мужу принцессы, одним из её любовников.

Но теперь, когда появилась надежда, что его головная боль может пройти, что он вспомнит прошлое и что Ли Сяохань, возможно, его родная сестра, он вдруг понял: он больше не хочет так жить.

Ли Сяохань сказала правду: он действительно очнулся вниз по течению реки Гантан, где его подобрали крестьяне. Он не помнил ничего, но выглядел на пятнадцать–шестнадцать лет.

Он умел читать и писать. После смерти старого учёного в деревне он взял на себя обучение детей, отдавая дань приёмным родителям и заслужив уважение односельчан.

Два года назад приёмный отец тяжело заболел. Е Йе отправился в уездный город за врачом, но лечение требовало огромных денег. В отчаянии он встретил вдову принцессу Ханьчжан, которая путешествовала по стране. Она не только дала ему деньги, но и устроила его приёмных родителей, поставив условие — он должен последовать за ней в столицу.

Тогда его уже мучила головная боль, и он согласился. У него не было ни воспоминаний, ни будущего — каждый прожитый день казался просто отсрочкой.

Но теперь кто-то сказал ему, кто он такой, откуда родом и какими мечтами жил.

Ли Сяохань со слезами на глазах звала его «братом» и говорила, что ему всего двадцать лет и впереди ещё вся жизнь.

Он никогда не был ничьей заменой. Он должен быть самим собой.

На следующий день Сяохань начала третий этап иглоукалывания Шэн Хэгуана.

Тот фыркнул:

— Ты так торопишься? Раньше говорила, что нужно отдыхать, а теперь вдруг спешишь. Всё ради того, чтобы скорее получить своё освободительное свидетельство.

У Сяохань был свой довод:

— Ваше восстановление идёт лучше, чем ожидалось. Кроме того, вам нужно скорее встать на ноги, чтобы участвовать в занятиях академии. — Она знала от А Сюаня, что из-за проблем с ногами Шэн Хэгуан часто пропускал мероприятия, а это мешало ему заводить знакомства.

Шэн Хэгуан промолчал и позволил ей продолжить процедуру. С тех пор как привык к её аромату, ему стало не хватать его, если она надолго отсутствовала.

Через несколько дней иглоукалывания Сяохань велела А Сюаню помогать Шэн Хэгуану учиться ходить.

Первые дни он делал шаги крайне неуклюже, но тренировался с таким упорством, будто новорождённый ребёнок, который всеми силами стремится научиться ходить как можно скорее.

http://bllate.org/book/11707/1043718