Готовый перевод Rebirth of the Prince's Manor Beautiful Maid / Возрождение прекрасной служанки княжеского дома: Глава 21

— Моя сестрёнка всегда говорила только хорошее о Втором молодом господине. С самого замужества они жили в мире и согласии, всё решали вместе. Но ведь она ещё так молода — без ребёнка, как прожить всю жизнь? Прошу милости у князя и княгини: отпустите её.

Этот старший брат по-настоящему любил свою сестру, да и их семья была одним из древнейших родов Сианя, на поддержку которых вынужден был рассчитывать даже сам князь Шэн. Так было решено быстро и решительно: Вторая молодая госпожа покинула дом с документом о разводе и своим приданым.

Хотя чувства Шэна Тинго к жене были невелики, всё же они были юными супругами. Её уход стал для него последней каплей — после череды ударов ему некуда было девать гнев, и все наложницы во дворе превратились в мишени его ярости.

Если Вторая молодая госпожа смогла уйти, то каким же образом другим наложницам удастся это сделать? Все они дрожали от страха, стараясь угодить Шэну Тинго.

Любое их действие вызывало у него гнев, и он то и дело избивал их. Байлу получила несколько таких порок. В её сердце закипела злоба, и всю ненависть она направила на Ли Сяохань. Ведь изначально именно ей полагалось попасть во двор Третьего молодого господина! Из-за этой соблазнительницы Ли Сяохань, укравшей её место, её и отправили к Второму господину.

А теперь ещё и одежда, и украшения Ли Сяохань — вся эта роскошь и блеск! Байлу стиснула зубы: если уж ей самой не видать надежды, то пусть и Ли Сяохань узнает, что такое жить без неё!

* * *

Вскоре наступило начало третьего месяца весны — время, когда трава растёт, птицы поют, а солнце светит ярко. Однако последние два дня во Дворе Цанхай царило тягостное настроение: приближалась годовщина кончины княгини Цуй.

Каждый год Шэн Хэгуан ездил за город в храм Байма, чтобы помолиться за мать и провести там семь дней в молитвах. Княгиня Цуй скончалась, когда ему было шесть лет, и он уже тогда всё помнил. Она была нежной и прекрасной, заботилась о нём безмерно. До сих пор он помнил, как она усаживала его к себе на колени у письменного стола и учила читать. Утреннее солнце, проникая через окно, освещало её лицо, словно выточенное из нефрита.

Теперь, вспоминая, он понимал: даже тогда отец относился к матери довольно холодно, редко навещал их и держался отстранённо. Когда княгиня Цуй умерла, он почти не проявил горя и уже через год взял в жёны госпожу Ма.

За все эти годы князь Шэн ни разу не посетил годовщину кончины первой супруги.

Шэн Хэгуан приказал няне Цуй подготовиться, как обычно, и выехать в храм Байма накануне годовщины. Наложница Тао проявила заботу: заранее отправила в храм золотые листы для буддийских обрядов и подношения, а затем лично спросила у Шэна Хэгуана, не нужно ли чего-то добавить. Он поблагодарил госпожу Тао, и вскоре отряд отправился в путь.

Храм Байма располагался на склоне горы. Весна уже вступила в свои права: деревья распускались, повсюду цвели дикие цветы, порхали бабочки и пели птицы. Этот древний храм, насчитывающий сотни лет истории, простирался на многие ли и занимал почти весь склон.

Их уже встречал монах-привратник, который провёл гостей в гостевые кельи. Те были приготовлены ещё вчера, и всё необходимое уже стояло на местах.

Однако Шэн Хэгуан сказал, что сначала хочет посетить семейный храм Шэнов. В маленьком храме при монастыре хранились таблички предков рода Шэн. Поколения Шэнов служили в армии и пролили немало крови, поэтому их духи помещались здесь, чтобы сто лет слушать буддийские сутры и очищаться от кармы насилия.

Няня Цуй велела А Сюаню идти вместе со Сяохань.

Семейный храм находился в уединённом уголке монастыря. Во дворе росли два дерева бодхи с нежными зелёными побегами; за стеной начинался глухой лес — тихо и уединённо.

А Сюань вкатил Шэна Хэгуана внутрь. В храме горела вечная лампада, а на алтаре стояли плотные ряды поминальных табличек. Одна из них — отдельно на главном алтаре, перед свежими цветами и фруктами — гласила: «Духовная табличка первой княгини Цуй».

А Сюань подошёл, зажёг благовония и передал палочку Шэну Хэгуану. Тот, не в силах опуститься на колени, поклонился и сам вставил палочку в курильницу.

Поглядев немного на табличку матери, Шэн Хэгуан вдруг обратился к Сяохань:

— Поднеси и ты благовоние.

А Сюань уже собрался зажечь новую палочку, но Сяохань быстро шагнула вперёд и тихо остановила его:

— Я сама.

Шэн Хэгуан наблюдал, как его тонкая лошадка берёт благовоние, зажигает его, кланяется и ставит в курильницу — грациозная, красивая, послушная и кроткая.

Такая покорная девушка… пусть мать увидит её и обрадуется в Царстве мёртвых.

После поминовения все вернулись в кельи. Шэн Хэгуан любил уединение, поэтому поселился отдельно в своём дворике, где за ним присматривал А Сюань. Остальные слуги и служанки, включая Сяохань, разместились в соседнем дворе.

Несколько дней подряд всё шло спокойно и размеренно: каждое утро Шэн Хэгуан читал сутры за мать, а после обеда Сяохань продолжала лечение.

Но весной погода переменчива. Уже на второй день пребывания в храме пошёл дождь, и каждый день гремели грозы. На пятую ночь молния ударила прямо в семейный храм — огонь вспыхнул мгновенно, и спасти таблички предков не успели: всё сгорело дотла.

Загорелся и двор, где жил Шэн Хэгуан. Огонь перекинулся и на два соседних двора. Никто не мог понять, почему даже проливной дождь не мог потушить пламя. Лишь когда всё вокруг выгорело, огонь постепенно угас.

К счастью, пожар поднял такой шум, что все проснулись, и никто не пострадал.

Шэн Хэгуану пришлось переселиться в соседний двор. Няня Цуй подумала немного и решила поселить его в комнате Сяохань.

— Все остальные помещения заняты служанками, слугами и стражниками. Чтобы привести их в порядок, потребуется время. А у Сяохань всё всегда чисто и аккуратно. Не соизволит ли третий молодой господин побыть пару ночей у неё?

Она внимательно следила за выражением лица Шэна Хэгуана.

Тот, глядя на догорающие угли, без эмоций кивнул.

Для няни Цуй это стало приятной неожиданностью. Наконец-то ей удалось уговорить Третьего молодого господина разделить комнату со Сяохань! Она поспешила внутрь, перестелила постель и вышла, тихо закрыв дверь.

Сяохань уже проснулась. Её волосы были небрежно собраны, поверх ночного одеяния наброшена лёгкая накидка. Она стояла посреди комнаты, ошеломлённая происходящим.

Шэн Хэгуан смотрел на неё — растерянную, сонную, с мягким, детским выражением лица — и вдруг почувствовал лёгкую радость.

— Иди сюда.

Сяохань подошла и остановилась перед ним, глядя сверху вниз.

Шэн Хэгуан протянул руку и коснулся её виска. Сяохань вздрогнула и сделала шаг назад. Он приказал:

— Назад не отступать.

В голосе прозвучало лёгкое раздражение, почти стыдливое.

Весенний ночной ветерок был прохладен, и у неё по шее пробежали мурашки.

Шэн Хэгуан аккуратно поправил выбившуюся прядь, заправив её за ухо.

— Сегодня сильно испугалась?

Сяохань была поражена такой заботой — ведь в прошлый раз, когда на горной усадьбе было нападение, он даже не спросил, цела ли она.

— Нет, — ответила она, качнув головой. — Не так страшно, как те разбойники в усадьбе.

Шэн Хэгуан улыбнулся:

— Хорошо. Иди спать.

— Третий молодой господин, позвольте мне помочь вам лечь.

Она подкатила его инвалидное кресло к кровати.

— Не надо. Мне не спится. Иди отдыхать.

Но как она могла лечь спать, если он не спит? Стояла рядом с креслом, ожидая дальнейших указаний. Однако было уже далеко за полночь, и веки её сами собой слипались, голова клонилась вперёд.

Увидев это, Шэн Хэгуан толкнул её лёгонько:

— Приказываю тебе идти спать. Быстро.

Сяохань с готовностью бросилась к кровати и, едва накрывшись одеялом, мгновенно провалилась в сон.

Прошло неизвестно сколько времени, когда она вдруг почувствовала ледяной холод.

Открыв глаза, она увидела кошмар: огромный мужчина с блестящими от похоти глазами одной рукой зажимал ей рот и нос, а другой крепко сжимал талию.

* * *

Она инстинктивно хотела закричать, но рот не слушался. Она отчаянно сопротивлялась, но силы были неравны.

Разбойник злорадно захихикал:

— Не бойся, красавица. Сегодня снаружи пожар, страшно, да? Давай я тебя приобниму — сразу станет легче.

Сяохань некоторое время боролась, потом вдруг затихла. Её большие глаза наполнились слезами, но взгляд оставался спокойным. Она потянулась к его руке, пытаясь оттянуть её от лица.

Разбойник, заметив, что сопротивление прекратилось, довольно заржал:

— Смирилась? Хочешь, чтобы я убрал руку? Ладно, но только не кричи! Иначе я тебя тут же убью!

Сяохань кивнула, глядя на него сквозь слёзы.

Он ослабил хватку. Сяохань тут же схватила его за ладонь и стала нежно гладить.

— Ох, какие мягкие и нежные ладошки… Интересно, а всё остальное такое же?.. — прошептал он, уже прижимаясь к ней и начиная шарить руками.

Сяохань томным, жалобным голосом произнесла:

— Господин, не торопитесь! Правда, я несчастная… У моего господина столько наложниц и служанок, что он уже давно не заходит ко мне. Живу, как вдова при живом муже!

Мужчина опешил — он никак не ожидал такой покладистости. Сердце его забилось быстрее от радости:

— Красавица, тогда позволь дяде тебя утешить!

Сяохань пальчиком ткнула его в грудь и кокетливо прищурилась:

— Хорошо! Сейчас кругом суматоха, никто ничего не заметит. Давайте я принесу кое-что особенное — тогда уж точно весело будет!

Она попыталась встать, но разбойник резко схватил её за руку:

— Хочешь меня обмануть?

Сяохань рассмеялась звонко:

— Ах, господин, разве вы мне не доверяете? Как обидно! Если боитесь — пойдёмте со мной. Раньше, в Янчжоу, мама дала мне кое-какие хорошие вещицы.

Глаза разбойника загорелись. Он потянул её за руку:

— Ладно, пойдём вместе.

Сяохань бросила взгляд на внутренние покои — не слышал ли Шэн Хэгуан? Но он ведь не может двигаться… Если его обнаружат, будет опасно. К счастью, она всегда держала иглы и лекарства во внешней комнате.

Она спокойно подошла к столику, нащупала флакон с пилюлями и протянула его мужчине за спиной:

— Господин, возьмите одну — будете сильны, как дракон!

Тот взял бутылочку, но на секунду задумался:

— Сначала ты.

Сяохань надула губки:

— Да вы мне совсем не верите! Как же так!

С этими словами она обвила руками его шею — и в тот же миг вонзила серебряную иглу в точку на шее.

Мужчина вскрикнул от боли, тело его онемело, и он рухнул на колени. Сяохань тут же закричала во весь голос:

— На помощь! Убийца!

И бросилась к двери.

Разъярённый разбойник вскочил и схватил её за подол платья:

— Сука! Я сделаю так, что ты пожалеешь о жизни!

Сяохань в ужасе замерла. В этот самый момент из внутренних покоев раздался свист стрелы — «свист!» — и остриё вонзилось в руку разбойника с такой силой, что пробило её насквозь. Кровь брызнула на платье Сяохань.

Мужчина с грохотом рухнул на пол. Он не ожидал, что в комнате кто-то ещё есть, и обернулся. Из темноты медленно выкатывалось инвалидное кресло, и в нём сидел человек, чьё лицо оставалось в тени.

В ту же секунду в комнату ворвались ночные стражники и повалили разбойника на землю.

Холодный голос Шэна Хэгуана прозвучал из тьмы:

— Выясните, кто его подослал. А потом отрубите ему руки и вырвите глаза.

Разбойник уже не мог говорить от страха. Его вытаскивали наружу, и он лишь истошно выл:

— Господин! Милосердия! Кто-то обманул меня, дал ложные сведения! Девушка, я не знал, с кем имею дело! Простите!

Няня Цуй зажгла свет. Пол был залит кровью, подол платья Сяохань порван и тоже в крови, комната приведена в беспорядок.

Сама Сяохань сидела на лавке во внешней комнате, оцепеневшая, дрожащая. Третий молодой господин уже убрал свой арбалет в рукаве и смотрел на неё тяжёлым, непроницаемым взглядом.

— Няня Цуй, прикажи принести горячей воды для ванны Сяохань, — приказал он.

Его глаза скользнули по её рукам и талии. Этот мерзавец… как он посмел трогать его женщину!

Няня Цуй сжалилась над девушкой и тут же отправила слуг за водой, а сама налила чашку горячего чая и подала Сяохань:

— Выпей, дитя моё.

http://bllate.org/book/11707/1043701