Готовый перевод Rebirth: Farewell to the Wicked / Перерождение: прощай, мерзость: Глава 18

Ли Дань вошла во двор лишь тогда, когда силуэты брата и сестры Вань окончательно исчезли за поворотом.

Ли Чжанго с женой лежали на канге и смотрели телевизор, как вдруг раздался скрип распахнувшейся калитки.

Ван Цзиньчжи приподнялась и выглянула в окно. Узнав Ли Дань, она тут же недовольно бросила:

— И не забыла вернуться! Посмотри-ка, который уже час!

Ли Дань услышала эти слова ещё во дворе и сразу свернула не к своей комнате, а к родительской.

— Мам, пап, я дома.

— Ты бы всё свободное время шлялась по улицам? Где ещё найдёшь такую девушку твоих лет, которую целыми днями не видно дома, а возвращается только под покровом ночи… — Ван Цзиньчжи тогда гордилась, рассказывая об этом соседкам, но теперь, глядя на запоздавшую дочь, не могла сдержать раздражения.

— Да ладно тебе, хватит болтать! Смотрю телевизор, а ты мешаешь слушать, — перебил её Ли Чжанго. Он раздражался от бесконечных причитаний жены — даже перед экраном не дают покоя. Пока он не знал, куда именно ходила дочь вечером, его отношение оставалось спокойным.

Ван Цзиньчжи бросила на мужа пару недовольных взглядов, но опасалась вывести его из себя окончательно. Однако кое-что её тревожило весь день, и спросить надо было обязательно. Она лишь понизила голос и тихо проворчала:

— Каждый день только и знаешь, что телевизор смотреть. На тебя в доме никакой надежды.

Ли Дань тем временем послушно встала рядом, прекрасно понимая, что в их семье из четверых членов существует чёткая иерархия.

Ли Чжанго — полновластный глава семьи: не только потому, что зарабатывает больше всех, но и потому, что обладает наибольшей «боевой мощью». Даже Ван Цзиньчжи редко осмеливалась идти против него. Следующей по статусу была Ван Цзиньчжи — она распоряжалась семейным бюджетом. Третьей шла Ли Ян: ласковая и вспыльчивая одновременно, она пользовалась особым расположением матери и могла позволить себе почти всё. А на самом дне находилась Ли Дань — замкнутая, нелюдимая, не умеющая ни ластиться, ни капризничать. Если бы они жили в старые времена, её бы точно превратили в служанку для всей семьи. В нынешних условиях положение почти не изменилось: дома у неё не было никакого голоса, и любой из троих мог велеть ей что угодно — она обязана была подчиняться.

Сейчас Ли Дань стояла, ожидая допроса. Ведь сегодня она сказала, что уходит на подработку, и мать непременно захочет узнать подробности.

— Ты ходила в ту закусочную? Приняли тебя? Сколько платят в день? — спросила Ван Цзиньчжи, переходя к главному.

— Да, ходила. Сказала, что нас направил учитель, и они согласились взять меня на испытательный срок. Но не на полный день: два часа в обед и один после школы — всего три часа. Двенадцать юаней в день.

Ли Дань говорила правду, не скрывая ничего.

Ван Цзиньчжи задумалась:

— Двенадцать — маловато. Но если будешь ходить два раза в неделю, то на карманные деньги хватит.

Она считала, что если тебя просят приходить на два часа, то надо явиться заранее, а потом потянуть время, чтобы в итоге провести там добрую половину дня.

Ли Дань молчала. Она прекрасно знала, как мать любит считать каждую копейку, и уже поняла: с этого момента карманные деньги ей, скорее всего, отменят.

— Обедают там? — вспомнила ещё один важный вопрос Ван Цзиньчжи.

— Да.

— Ну, это уже хорошо, — кивнула мать, явно довольная.

Затем она внимательно посмотрела на дочь, стоявшую с опущенной головой, и нахмурилась:

— Раз взяли, так работай как следует. Заработаешь — и на карманные хватит. Я ведь не зря каждый день встаю ни свет ни заря, чтобы торговать в своей лавочке и кормить вас с сестрой. Ты должна это понимать.

Ли Дань кивнула. Конечно, она отлично знала, насколько трудно матери управлять лавкой.

— И ещё! Уходишь с утра и до вечера — дом совсем не убираешь! Как будто сердца нет! — Ван Цзиньчжи сердито сверкнула глазами. — Слушай сюда: днём можешь ходить, но по вечерам возвращайся пораньше. Не шляйся где попало! С Ван Цзюань вы теперь даже не в одном классе, так что не позорь меня, не лезь к ним без дела. Ещё и Ван Сигэня заставить позвонить мне — ну и умница!

— Кто? Ван Сигэнь? Из отдела сбыта нашего завода?

Ли Чжанго вдруг резко сел на краю канга.

Его внезапное движение напугало и жену, и дочь.

— Да, он самый. Что случилось? — спросила Ван Цзиньчжи, а Ли Дань замолчала.

— Почему он тебе звонил? Ты с ним знакома? — Ли Чжанго вдруг оживился.

— Да что ты городишь! С каких пор я, старая баба, стала знакомиться с мужчинами? Это всё твоя дочь! Раньше они с его дочкой учились вместе, а теперь вдруг снова сблизились. Сегодня вечером Ли Дань пошла к ним домой поужинать, и Ван Сигэнь сам позвонил мне.

Ван Цзиньчжи поспешила объяснить, чтобы муж не подумал чего лишнего. В их ферме «Хунци» такие слухи — не редкость.

Ферма была огромной — десятки тысяч человек, и многие друг друга просто не знали. Да и жили они в третьем ряду, а семья Вань — в первом. Ван Цзиньчжи редко выходила за пределы своего двора и с Ван Сигэнем никогда не разговаривала.

Но Ли Чжанго и не думал ревновать. Услышав, что дочь побывала в доме Вань, он тут же переключил внимание:

— Ты с дочерью Ван Сигэня училась в одном классе? Почему раньше не говорила?

— В средней школе были одноклассницами, но не особо дружили. Сейчас в старшей школе почти не встречаемся. Только в автобусе пару раз поговорили — вот и связались. Она учится лучше меня, предложила позаниматься со мной. Я сначала не хотела идти — уже стемнело, — но раз пообещала, неудобно было отказываться.

Ли Дань мысленно добавила: «Когда ты хоть раз интересовался моими одноклассниками? Если бы я сама завела разговор, ты бы только разозлился».

— Правильно сделала! Раз пообещала — нельзя отказываться. А как зовут твою одноклассницу?

Впервые за много лет Ли Чжанго похвалил дочь — такого раньше никогда не случалось.

— Ван Цзюань, — ответила Ли Дань, ничуть не обрадовавшись. Она слишком хорошо знала отца и сразу поняла: за этой похвалой скрывается какой-то расчёт.

— Да, кажется, у Ван Сигэня только одна дочь, и он её очень балует, — продолжал Ли Чжанго, удовлетворённо кивая. — Значит, так: старайся с ней дружить, постарайся её расположить. Поняла?

Ли Дань снова кивнула.

— Постоянно ходить к ним — нехорошо. На следующей неделе пусть мама приготовит что-нибудь вкусное, и ты пригласи её к нам в гости, — решил Ли Чжанго.

— У меня что, американское время, чтобы обслуживать всяких соплячек? — возмутилась Ван Цзиньчжи.

— Заткнись! Целыми днями на канге лежишь, а времени на еду для детей не находишь? — Ли Чжанго свирепо нахмурился.

Убедившись, что жена замолчала, он снова обратился к дочери:

— Я сказал — значит, так и будет. На следующей неделе я сам помогу принять гостью.

Ли Дань подняла глаза и пристально посмотрела на отца. Теперь ей стало окончательно ясно: он хочет использовать её, чтобы приблизиться к семье Вань.

— Не знаю, будет ли у неё время. В понедельник утром спрошу, — ответила она. Ей не хотелось давать прямого согласия, но и отказываться тоже было нельзя.

— У таких детей всегда полно дел! Но ты постарайся, говори вежливо и настойчиво. Если не получится с первого раза — приглашай снова и снова. Не может же она каждый раз отказываться! — Ли Чжанго уже видел перед собой открывающиеся возможности и не собирался их упускать.

— Ладно, постараюсь, — сказала Ли Дань, лишь бы прекратить этот допрос. Что касается выполнения — решит сама, когда придёт время.

Но Ли Чжанго не отпустил её сразу. Он ещё долго расспрашивал о том, как прошёл вечер в доме Вань.

Ли Дань отвечала без утайки — скрывать было нечего.

Только через двадцать минут, получив приказ завтра утром выстирать все простыни и наволочки, прежде чем уходить из дома, она наконец смогла уйти в свою комнату.

Как только дверь за Ли Дань закрылась, Ван Цзиньчжи, наконец-то дождавшаяся возможности заговорить, спросила:

— Ты сегодня что-то странный. С чего вдруг так заинтересовался ребёнком?

— Ты ничего не понимаешь! Я давно хочу наладить отношения с Ван Сигэнем, но подходящего случая не было. А теперь, когда наша дочь дружит с его девочкой, появился шанс.

Ли Чжанго всегда умел ловко продвигаться по службе — иначе бы он, с начальным образованием, не стал казначеем фермы «Хунци».

— А толку-то? Ребёнок ведь ничего не решает, — возразила Ван Цзиньчжи, в первую очередь думая о том, чтобы не готовить для гостей.

— Ты что, совсем глупая? Надо действовать постепенно! С таким умом, как у тебя, Ван Сигэнь даже разговаривать не станет.

Ван Цзиньчжи мысленно фыркнула: «Не хочешь — и не надо!»

— Сначала пусть девочка несколько раз приходит к нам, привыкнет. А потом мы пригласим всю семью. Вот тогда… — Ли Чжанго, несмотря на раздражение, подробно объяснил жене свой план, чтобы та в будущем не мешала ему.

Ли Дань, наконец избавившись от родителей, направилась в свою комнату. Увидев пустую спальню Ли Ян, она поняла: сестра снова ушла гулять и ночевать не будет. Сравнивая судьбы двух сестёр в одной семье, Ли Дань устало легла на канг.

«В прошлой жизни я уже прошла через эту несправедливость. Сейчас нужно сохранять спокойствие, делать своё дело и менять свою судьбу. Ведь ради этого я и получила второй шанс».

Цель отца сегодняшним вечером была ей совершенно ясна.

Дело в том, что Ли Чжанго — доверенное лицо руководства, а Ван Сигэнь — само руководство, к которому Ли Чжанго давно пытается приблизиться, но пока безуспешно.

Очевидно, он решил использовать дружбу дочерей, чтобы заявить о себе перед начальством.

Ли Дань не собиралась в это вмешиваться. Вспомнив про деньги в портфеле, она вдруг почувствовала прилив энергии, вскочила с канга, быстро привела себя в порядок и высыпала содержимое сумки на постель. Пересчитала — чуть больше тридцати юаней.

Вздохнув, она подсчитала: сегодня доход немного выше, чем вчера, но после вычета расходов на материалы чистая прибыль не дотягивала и до пятнадцати юаней. Добавив двенадцать юаней из закусочной, получалось чуть больше двухсот в месяц. После оплаты карманных расходов удастся отложить не более двухсот, и то если сильно экономить. При таком темпе к концу года наберётся максимум две тысячи — далеко до цели.

Но сколько ни пересчитывай — денег не прибавится. Ли Дань аккуратно убрала наличность и решила хорошенько выспаться: завтра снова предстоит трудиться. Ведь временное поражение ещё не означает окончательного краха. Пока нет лучшего способа заработка, она будет упорно идти вперёд.

С этими мыслями — печалью о настоящем и надеждой на будущее — она уснула.

На следующее утро Ли Дань встала бодрой и даже с детской шаловливостью включила стиральную машину в пять часов утра.

«Раз велели стирать — стираю. Но и вам спать не дам!»

Как и ожидалось, Ван Цзиньчжи устроила ей взбучку, но настроение у Ли Дань от этого только улучшилось. «Теперь понятно, почему некоторые так радуются, когда вредят другим, даже если сами от этого не выигрывают. Это действительно приятно!»

С лёгким сердцем она выбежала из дома и запрыгнула в автобус, чтобы продолжить своё торговое предприятие.

http://bllate.org/book/11702/1043081