Готовый перевод Rise of the Abandoned Empress After Rebirth / Возвышение брошенной императрицы после перерождения: Глава 41

То, что император угадал её мысли, заставило Чжан вздрогнуть от испуга. Однако он оставался внешне спокойным и вовсе не выказывал досады на то, что она пыталась проникнуть в его замыслы. Напротив, он пояснил:

— Мне просто не хочется подозревать её. Исполняй, как я сказал.

«Исполнять… Подделывать доказательства…»

Чжан стиснула зубы, поклонилась и вышла. В этой ситуации ей оставалось лишь верить: император не желает зла Су Юй. Нужно как можно скорее выполнить его указание и снять с Су Юй все подозрения.

Сама Су Юй была поражена не меньше. Она молчала всё это время и так и не произнесла ни слова, пока Чжан не покинула дворец.

Император бросил на неё косой взгляд и беззаботно заметил:

— Ну вот, результат готов.

«Какой ещё результат?..»

Су Юй посмотрела на него и с трудом растянула губы в улыбке:

— Благодарю Ваше Величество.

— Если не можешь улыбаться — не надо, — бросил император. — Иди отдыхать во дворец. Твоя тётушка… то есть тёща, скорее всего, рассердилась из-за того, что я запретил тебе выходить. Завтра она придёт навестить тебя. — Он лёгким движением стукнул её по лбу черенком кисти. — Постарайся быть любезной и объясни ей всё как следует.

Су Юй прищурилась — она явственно уловила в его голосе нотки смущения и едва сдержала усмешку. Император, заметив её выражение лица, слегка запнулся и тут же добавил:

— Не выдумывай лишнего. Просто боюсь, как бы старшая не стала снова за тебя переживать.

— …Слушаюсь, — тихо ответила Су Юй и склонила голову. — Ваша служанка удаляется.

Вернувшись во дворец Юэвэй, она обнаружила, что гунфэй Сянь уже ждёт её в павильоне Чжэньюаньго. Увидев Су Юй, та с облегчением выдохнула. Они вошли вместе, и Су Юй рассказала подруге всё, что произошло в дворце Чэншу, опустив лишь деталь о поддельных доказательствах, которые должна была подстроить Чжан.

Гунфэй Сянь внимательно выслушала, слегка нахмурившись:

— Хорошо, что обошлось. Но ты слишком рисковала, сестра. Лу ведь только что потеряла ребёнка. Если бы Его Величество сочёл тебя бездушной…

— Тогда меня не вызвали бы в Чэншу таким образом, — с лёгкой усмешкой возразила Су Юй. — До меня ведь тоже ходила Лу. Если бы хотели обвинить меня, разве не лучше было бы сделать это при ней? Зачем сначала отправлять её прочь?

Жуань Юэли вздохнула и кивнула — она понимала, что Су Юй права. Помолчав, она осторожно произнесла:

— Есть одна вещь… если скажу, не сочти меня жестокой.

Су Юй приподняла бровь:

— Говори.

— Потерять ребёнка, который уже родился, — боль для Лу, наверное, куда страшнее, чем просто выкидыш, — медленно, чётко проговорила Жуань Юэли. Это было очевидно: не только для Лу, но даже для самого императора смерть уже рождённого младенца, вероятно, оказалась бы трагедией гораздо глубже, чем потеря плода.

Су Юй кивнула и насмешливо взглянула на подругу:

— И что из этого следует?

— Следует то, что Лу, со своим упрямым характером, не станет слушать ни тебя, ни Его Величество, какие бы доводы вы ни приводили. Она обязательно будет тебя ненавидеть, — Жуань Юэли сделала паузу и опустила глаза. — Ненавидеть до глубины души.

Поскольку подруга говорила весьма дипломатично, Су Юй сразу поняла, к чему та клонит, и спокойно произнесла ту самую «жестокую» фразу, которую Жуань Юэли не решалась озвучить:

— Значит, Лу оставить нельзя.

Жуань Юэли молча кивнула.

Су Юй тихо вздохнула. Действительно, оставить её нельзя. Не то чтобы боялись её упрямства — опасно, что её могут использовать другие. Раньше она действовала напрямую, в открытую, но теперь, в тени… это куда страшнее. Ведь в этом дворце немало тех, кто умнее Лу и кто давно жаждет избавиться от Су Юй.

— Завтра ко мне придёт тётушка, — задумчиво сказала Су Юй. — Она всегда обо мне беспокоится. Увидев, что я под домашним арестом и под подозрением… да ещё и дядя сейчас навещает дедушку и отсутствует в Цзиньду… скорее всего, она найдёт повод остаться во дворце на несколько дней. Так что делать что-либо нужно только после её отъезда. — Она помолчала и добавила с холодной улыбкой: — Ты же знаешь, я не люблю причинять зло. Но раз уж решилась на это единожды, пусть смерть Лу окажется выгодной. — В её глазах мелькнула ледяная ненависть, от которой стало не по себе. — Пускай меня посадят на этот трон — мне всё равно. Но та особа… последние два года живёт слишком безмятежно.

Жуань Юэли вздрогнула:

— Ты имеешь в виду…

Су Юй усмехнулась и, окунув палец в чайную чашку, написала водой на столе несколько иероглифов. Едва она начертала первую часть — радикал «трава» — Жуань Юэли резко схватила её за руку:

— Сестра… нельзя! Этого человека тебе не одолеть… Сейчас она целиком поглощена борьбой с гунфэй Цзяйюй за место императрицы. Зачем тебе ввязываться в это?

— Али, — мягко, но с жутковатой усмешкой посмотрела на неё Су Юй, — именно потому, что она борется за трон императрицы, я и должна вмешаться. Даже если мне придётся пожертвовать собственной жизнью, я не допущу, чтобы она заняла этот трон.

Простая наложница не достойна такого.

* * *

На следующее утро.

Хэлань Цзыхэн, как обычно, вернулся в дворец Чэншу после утренней аудиенции. У входа его встретил молодой евнух, который, поклонившись, забормотал с заметным испугом:

— Ваше Величество…

Император нахмурился:

— Что случилось?

— Прибыла великая государыня-принцесса Цимэй…

Он знал, что принцесса сегодня приедет во дворец навестить Су Юй. То, что она направилась прямо в Чэншу, могло означать лишь одно — она пришла требовать объяснений!

Ранее он лично заверял принцессу, что будет хорошо обращаться с Су Юй. Теперь же, наложив на неё домашний арест, он, конечно, заслужил её гнев.

Войдя в боковой зал, он увидел, как великая государыня-принцесса Цимэй неторопливо попивает чай, даже не удостоив его взглядом. Император сделал глубокий поклон:

— Здравствуйте, тётушка.

Лишь тогда принцесса поднялась и ответила ему почтительным реверансом:

— Ваше Величество.

Хэлань Цзыхэн ясно чувствовал: тётушка действительно рассержена.

Раньше, когда он плохо обращался с Су Юй, принцесса уже вступалась за неё и даже сердилась на него, но тогда всё было связано с делами двора, и со временем она перестала вмешиваться, ограничившись лишь тайной заботой о племяннице.

Но сейчас всё иначе. Сейчас он сам нарушил своё обещание, и, глядя на величественно восседающую принцессу, он сам чувствовал себя виноватым.

Действительно, принцесса не стала ходить вокруг да около и сразу спросила:

— В день брачного обряда с гунфэй Цзяйюй Вы же обещали хорошо обращаться с А Юй?

— … — Император помолчал, мучаясь. Принцесса молча ждала ответа. Наконец он позвал слугу: — Позовите чунъи.

Тем временем Су Юй, находясь во дворце Юэвэй и лично готовя угощения для великой государыни-принцессы, услышав, что та отправилась прямо в Чэншу, едва сдерживала смех. Она ведь и не собиралась ослушаться указа! Если бы принцесса пришла к ней, она бы всё объяснила и не позволила бы тётушке неправильно понять императора.

Просто принцесса не дала ей такой возможности.

Поэтому, когда Сюй Юй пришёл за ней в павильон Чжэньюаньго, Су Юй с трудом сдерживала улыбку.

Выслушав объяснения, она аккуратно уложила угощения в коробку и, не взяв с собой никого из служанок, последовала за ним.

У входа её уже ждала паланкина, но Су Юй лишь взглянула на неё и сказала:

— Без паланкины. Я дойду пешком.

Сюй Юй очень хотел сказать: «Его Величество волнуется».

Но было ясно: она нарочно медлит.

Хэлань Цзыхэн тем временем с трудом выдерживал присутствие своей тётушки в Чэншу. Она была не единственной его тётушкой, но именно с ней он был ближе всех. Именно поэтому в прошлой жизни он и не приказал казнить Су Юй в гневе. Иными словами, возможность искупить перед ней свою вину он получил во многом благодаря именно этой женщине, и потому относился к ней с особым уважением…

Время тянулось невыносимо медленно. Император нервничал. Он знал: в вопросах, касающихся Су Юй, принцесса ему совершенно не доверяет. Поэтому любые его слова будут бесполезны — только сама Су Юй может всё объяснить.

«Почему она всё ещё не приходит?..»

Наконец послышались шаги. Император и принцесса одновременно обернулись — но в зал вошла служанка и доложила:

— Ваше Величество… цайжэнь Лу и… и чунъи вступили в спор.

Принцесса Цимэй приподняла бровь и холодно взглянула на императора. Она ничего не сказала, но в её глазах ясно читался упрёк.

Император и принцесса поспешили на место происшествия. Там Сюй Юй, владевший некоторыми боевыми навыками, с трудом удерживал цайжэнь Лу, которая пыталась броситься на Су Юй. Хотя Сюй Юй и старался не причинить вреда цайжэнь (ведь она всё же имела придворный ранг), ситуация выглядела крайне неловко.

Су Юй стояла в пяти-шести шагах от Лу, холодно и презрительно глядя на неё. В её взгляде смешались отвращение и жалость — будто она даже не считала Лу достойной своего внимания.

У её ног на земле валялись разбросанные лакомства, перемешанные с осколками фарфора — ясно было, что здесь только что произошла серьёзная ссора.

Брови принцессы Цимэй нахмурились ещё сильнее. Она, конечно, знала о потере ребёнка Лу, но, увидев, как та, несмотря на удержание Сюй Юя, продолжает яростно кричать на Су Юй, вся её жалость к цайжэнь мгновенно испарилась.

«Такая бестактность! Даже того, кто отправил её ко двору — одного из князей — следует наказать!»

— Цайжэнь Лу, — ледяным тоном произнесла принцесса.

Лу вздрогнула и сразу замолчала. Обернувшись, она увидела императора и принцессу и поспешно вырвалась из рук Сюй Юя, кланяясь:

— Да здравствует Его Величество! Да здравствует великая государыня-принцесса!

— Да здравствует Его Величество! Тётушка… — начала было Су Юй, но принцесса Цимэй уже подняла её и, не глядя на Лу, спросила: — Что здесь произошло?

— Я как раз шла к вам, чтобы засвидетельствовать почтение… — Су Юй изобразила лёгкое сожаление и насмешливо взглянула на Лу. — Кто бы мог подумать, что по дороге встретится цайжэнь Лу. Человек, только что родивший ребёнка, вместо того чтобы спокойно отдыхать, целыми днями бегает по дворцу. С такой не справишься.

Это было правдой. Даже при обычных родах никто не осмеливался пренебрегать лежанием в постели хотя бы месяц. А эта Лу… будто совсем не дорожит собственным здоровьем.

Су Юй подняла глаза и посмотрела на императора. В её взгляде мелькнула лёгкая усмешка, и она продолжила:

— Его Величество вчера сообщил мне, что тётушка сегодня приедет. Я с самого утра готовилась к встрече, даже Чжэчжи помогала… — В её голосе прозвучала лёгкая обида. — Но цайжэнь Лу не дала мне этого шанса.

Гнев принцессы Цимэй, возникший ещё с момента известия об аресте Су Юй, внезапно утих. Фраза Су Юй, хоть и звучала как жалоба на Лу, на самом деле давала понять принцессе: даже находясь под домашним арестом, Су Юй по-прежнему пользуется заботой императора.

Принцесса взглянула на императора, затем перевела взгляд на цайжэнь Лу и равнодушно спросила:

— Не помню, чтобы я когда-либо обидела вас, госпожа?

— Великая государыня-принцесса… — Лу тут же упала на колени, дрожа от страха и раскаяния. — Пр простите… я… я не знала, что это угощение предназначалось для вас…

— Ладно, — Су Юй опередила принцессу и, улыбаясь, обратилась к ней: — Ведь я сама не сказала цайжэнь, что это для вас. Неудивительно, что она не поняла важности момента.

Казалось, она даже заступалась за Лу. Но в тот же миг Сюй Юй, стоявший рядом с цайжэнь, тихо пробормотал:

— Да это не непонимание важности… Это прямое неуважение.

Голос его был тих, даже император не расслышал, но принцесса Цимэй услышала отчётливо. Будучи женщиной, выросшей при дворе, она сразу почуяла, что за этим кроется некий замысел, направленный, скорее всего, не против Су Юй. Сохраняя спокойствие, она уточнила:

— Какое неуважение? Почему вы так говорите, господин?

http://bllate.org/book/11693/1042408