Готовый перевод Rise of the Abandoned Empress After Rebirth / Возвышение брошенной императрицы после перерождения: Глава 5

Су Юй нахмурилась во сне, словно ей приснилось что-то тревожное. Он тоже нахмурился, глядя на неё: даже в самый знойный летний день она крепко укутывалась одеялом. Неужели не жарко? Особенно с раной на ноге — разве не боится, что та загноится?

Разбудить ли её?

Он долго колебался, будто это решение было труднее, чем разрешение самых важных дел в императорских указах.

Наконец он глубоко вздохнул и тихо приказал сопровождавшим его придворным:

— Все вон.

И снова наступило долгое молчание.

— А Юй… — наконец произнёс он с лёгким трепетом. За все годы прошлой и нынешней жизни он впервые назвал её по имени.

Су Юй, казалось, услышала, но оставалась без сознания. Она лишь слабо «мм» крякнула и снова замолчала.

— А Юй? — позвал он ещё раз, горько усмехнувшись, и осторожно потянул за шёлковый край одеяла, которое она так крепко держала.

Брови Су Юй сошлись ещё ближе, ресницы дрогнули, и она наконец открыла глаза. Увидев перед собой императора, она мгновенно села и уже собиралась встать с ложа, чтобы поклониться.

— … — Император остановил её рукой. — Оставайся лежать. Я просто… — Он достал фарфоровую склянку. — Ты забыла это в дворце Чэншу.

Взгляд Су Юй упал на склянку. Несколько мгновений она холодно смотрела на неё, потом взяла и сухо сказала:

— Благодарю, Ваше Величество.

На самом деле она вовсе не забыла лекарство в дворце Чэншу — она просто не собиралась его использовать. Доверия между ней и императором больше не существовало; она не осмеливалась даже прикасаться к подобным вещам.

Хэлань Цзыхэн прекрасно понимал это, но… в данный момент лучше было не выносить её на чистую воду.

— Я ухожу, — сказал он, поднимаясь и делая пару шагов к выходу. Затем остановился и тихо добавил с улыбкой: — В такую жару всё ещё укутываешься? Не загноишь ли рану?

Он с надеждой ждал ответа. Через мгновение за спиной прозвучало одно-единственное, совершенно лишённое тепла слово:

— Да.

Ему ничего не оставалось, кроме как уйти.

.

Покинув дворец Цзи Янь, Хэлань Цзыхэн был полон досады. Ведь он пришёл, чтобы загладить перед ней свою вину… Он считал, что вторая жизнь дана ему свыше именно для того, чтобы искупить прошлые грехи. Но каждый раз, стоя перед ней, он не знал, как себя вести. Он пытался быть добр к ней, а она отказывалась принимать даже малейшую заботу.

Такими темпами, сколько бы он ни старался, она никогда не простит его.

Как будто всё зашло в тупик, и из него нет выхода.

Между тем его рука машинально скользнула по рукаву — и он вдруг почувствовал, что на запястье чего-то не хватает. Пропала его всегдашняя бусина из пурпурного сандала. Наверняка оставил в дворце Цзи Янь.

Хэлань Цзыхэн невольно усмехнулся: даже небеса недовольны его действиями и заставляют вернуться.

— Возвращаемся в дворец Цзи Янь, — коротко бросил он, не объясняя причин, и развернулся обратно. Придворные последовали за ним, недоумевая.

— Все останьтесь снаружи, — приказал он у входа. Ранее, в покои Чжэньсинь, он уже отослал свиту; теперь же решил войти сам.

Переступив порог главного зала, он остановился у дверей спальни, услышав ледяной голос Су Юй:

— Выбрось это. Всё, что он даёт, я не стану использовать.

Речь, конечно, шла о том самом лекарстве.

Чжэчжи мягко уговаривала:

— Госпожа, зачем так… Пусть император и плохо к вам относится, но вряд ли он станет вас травить таким способом.

— А есть ли что-то, на что он не способен? — Су Юй медленно, с ненавистью выговаривала каждое слово. — Я не знаю, какие у него планы, и знать не хочу. В этой жизни я больше не желаю иметь с ним ничего общего. Пусть правит своей империей, а я буду жить как отверженная. Его милостыню я не приму!

Сердце императора сжалось от боли.

Это уже второй раз за день, когда он слышит от неё слово «милостыня». В первый раз она сказала: «Я не приму её милостыню», — имея в виду госпожу Чжаньюэ.

А теперь — его самого.

В её глазах они ничем не отличались друг от друга, и в этом не было её вины — он действительно поступил с ней слишком жестоко.

Он отлично помнил, как в прошлой жизни… Её здоровье всё ухудшалось, но он никогда не вызывал врачей по собственной воле, спокойно ожидая её смерти. Однако она каждый раз выживала — упрямо и неожиданно для него.

Возможно, потому что когда-то поклялась пережить его.

Образы двух жизней сталкивались в его сознании, вызывая учащённое сердцебиение и странную слабость. Он прижал ладонь к груди, сдерживая стон, но картины прошлого неотступно преследовали его.

То, что он ей должен… Её рисунки… И та тёплая кровь, пронзившая его душу в момент её смерти.

Он думал, что после смерти станет бесплотной тенью, не чувствующей ничего, но единственным ощущением, которое осталось с ним, была именно эта тёплая кровь — вместе с ослепительным алым цветом, навсегда запечатлённым в его сердце.

— Разве он не хочет уничтожить род Су?! — продолжала Су Юй, и в её голосе звучала ледяная ярость. — Как может правитель империи прибегать к таким уловкам? Даже если бы я что-то знала, я бы всё равно ничего ему не сказала! Я уже однажды была глупа, однажды позволила ему обмануть себя — но больше такого не повторится!

Голос её дрогнул. Именно тогда, когда он «лучше всего» к ней относился, были самые мучительные воспоминания. В те дни она была такой наивной, искренне веря, что её муж любит её всем сердцем, не подозревая, что всё это время он использовал её. С самого дня свадьбы — только ради выгоды.

Хэлань Цзыхэн не смел слушать дальше, но заставлял себя — ему нужно было знать, насколько глубока её ненависть и как велика его вина.

Она сказала, что была тогда глупа до безумия. Он тоже считал себя глупцом: использовал доверчивую женщину, а потом бросил, как ненужную вещь. И даже оправдывал себя мыслью, будто она тоже всё делала ради собственной выгоды.

.

Внутри покоев Су Юй немного успокоилась и, подняв глаза на Чжэчжи, слабо улыбнулась:

— Мне всё равно, хочет ли он сейчас выведать мои секреты или заставить род Су снизить бдительность. Пусть делает, что хочет. Я скорее умру, чем поверю ему хоть слову.

Она говорила спокойно, но в её голосе чётко звучала решимость. За дверью Хэлань Цзыхэн молча усмехнулся, протянул руку к двери — и в последний момент отвёл её.

Он снова отступил, чувствуя себя беспрецедентно трусливым. Он не знал, как искупить свою вину перед Су Юй, и не представлял, как загладить перед ней прошлые обиды.

.

На следующий день Су Юй, как обычно, отправилась на утреннее приветствие в дворец Хуэйси.

Весть о том, что император накануне посетил дворец Цзи Янь, быстро распространилась по дворцу. Все знали: государь навестил гуйбинь Су.

Су Юй тоже понимала: сегодняшнее утреннее приветствие наверняка будет непростым.

Чжэчжи поддерживала её, пока та входила в зал, и, как всегда, молча опустилась на колени — хотя формально это и называлось «приветствием», она ни разу не сказала госпоже Чжаньюэ ни слова «здравствуйте».

Едва она не успела поднять голову, как раздался звонкий, насмешливый голос госпожи Чжаньюэ:

— О, гуйбинь Су? Я уж думала, сегодня тебя не увижу.

Су Юй выпрямилась, слегка склонив голову, и мягко улыбнулась:

— Почему вы так решили, госпожа?

Улыбка госпожи Чжаньюэ была куда ярче, и она снисходительно взглянула на Су Юй:

— Да так… Вчера ведь тебя тоже не было.

Действительно, вчера она не пришла — нога слишком болела. Хотя раньше она иногда пропускала утренние приветствия, госпожа Чжаньюэ никогда не обращала внимания. Но теперь, после визита императора, всё изменилось.

Су Юй лишь слегка усмехнулась и промолчала. Ей было ясно: чем дольше она будет молчать, тем дольше придётся стоять на коленях. Но раз уж всё равно предстоит унижение, она не желала тратить силы на пустые споры с Е Цзинцюй.

Как и ожидалось, госпожа Чжаньюэ, не получив ответа, перестала обращать на неё внимание и завела разговор с другими наложницами, будто «забыв» разрешить Су Юй встать.

Все в зале молчаливо последовали её примеру, делая вид, что Су Юй здесь нет.

Подобное происходило с ней не впервые за последние два года, и сквозь смутные сны она знала: впереди ещё много таких дней. В душе она лишь молила небеса, чтобы император не появился. Потому что в одном из снов ей привиделась почти такая же сцена: она стояла на коленях, униженно опустив голову, а потом пришёл император… и, бросив на неё равнодушный взгляд, спросил: «Что ты здесь делаешь?»

Придворные тут же вывели её из зала — чтобы она продолжала стоять на коленях снаружи.

Лучше бы этого не случилось сегодня. Её колени ещё не зажили, и новое наказание стало бы настоящей пыткой.

Поэтому, когда раздался протяжный, пронзительный возглас евнуха: «Его Величество прибыл!» — сердце Су Юй дрогнуло, и она горько подумала: «Небеса, чем я вас так прогневала, что вы мучаете меня вот так?»

Хэлань Цзыхэн вошёл в зал, и его взгляд сразу упал на хрупкую фигуру у своих ног. Честно говоря, он не ожидал увидеть это — с тех пор как два дня назад он вернулся в эту жизнь, он старался проявлять доброту к Су Юй, поэтому события этих дней отличались от прошлого.

.

Все наложницы единогласно склонились в поклоне, хором произнеся:

— Да здравствует Ваше Величество!

Император рассеянно кивнул «ладно» и остановился рядом с Су Юй. Он почувствовал внезапную тишину вокруг — все явно ждали, что он сделает.

Он спокойно оглядел зал, немного помедлил и, сохраняя привычную холодность тона, спросил:

— Что ты здесь делаешь?

Су Юй похолодела.

Во сне она, вероятно, предпочла бы молчать; сейчас же она просто не знала, что ответить.

В любом случае — молчание. В душе она уже смирилась с неизбежным.

Рука сзади подхватила её под локоть, и прежде чем она успела опомниться, её резко подняли на ноги.

Су Юй испуганно обернулась, узнала императора, перевела дух и, слегка поклонившись, сказала:

— Благодарю, Ваше Величество.

— Ты… — Хэлань Цзыхэн неловко кашлянул. После двух дней общения он заметил: стоит ему оказаться рядом с ней — и он теряется, чувствует неловкость и замешательство.

Но он обязан преодолеть это. В прошлой жизни он причинил ей боль, а в этой не может снова избегать её. Он сделал паузу и спросил:

— Что произошло?

Су Юй плотно сжала губы, явно не желая отвечать. Он продолжал смотреть на неё, настаивая на ответе.

Наконец её побелевшие губы разомкнулись, и она равнодушно произнесла:

— Госпожа забыла разрешить мне встать.

Она думала, что это именно тот ответ, который он хотел услышать. Если бы она пожаловалась, последствия были бы куда хуже. Лучше сделать вид, что смирилась, — пусть думает, что она сдалась. Это всё же лучше, чем снова устраивать скандал и позориться перед всеми.

Из двух зол она выбрала меньшее — этот принцип она прекрасно понимала.

Она опустила глаза и почувствовала, как рука, державшая её за локоть, дрогнула.

Император пристально смотрел на неё — на это лицо, которое перед ним всегда было холодным, как лёд. Ему почти казалось, что она вообще не умеет улыбаться.

И всё же он отлично помнил, как она искренне улыбалась в прошлом… Он забыл об этом на долгие годы, пока не вспомнил, увидев её рисунки.

http://bllate.org/book/11693/1042372