Готовый перевод Rebirth of the Unscrupulous Military Wife / Перерождение бессовестной жены военного: Глава 5

Когда Чжуан Яцин вернулась, Циньфэн огляделся. Отлично — поблизости никого. Он обернулся к ней и тут же расплылся в угодливой улыбке.

— Девочка, отдай-ка мне эту курицу. Ты ведь можешь зажарить другую.

— Нет, я голодна.

— Да ты же маленькая — тебе не съесть такую огромную курицу. Поделишься хотя бы половинкой?

Он продолжал уговаривать её ласковым голосом.

— А ещё двое старших братьев есть, — возразила Чжуан Яцин. Благодаря своему приторно-сладкому голоску и умению очаровывать всех милыми выходками, она завоевала любовь всех старших братьев. Всё самое лучшее они всегда отдавали ей первым, а грязную, тяжёлую или изнурительную работу никогда не позволяли делать. Конечно, она хотела их отблагодарить.

— Девочка… — Циньфэн начал капризничать, как ребёнок.

Чжуан Яцин хуже всего переносила именно такое поведение.

— Сбегай, поймай мне пять кур, тогда испеку тебе ещё одну.

— Хорошо-хорошо! — кивнул Циньфэн и в мгновение ока исчез.

— Старшие братья! — крикнула Чжуан Яцин. — Циньфэн сейчас не скоро вернётся. Идите скорее есть жареную курицу!

Циньфэн, услышав её слова, споткнулся и чуть не упал. «Эта дерзкая девчонка! — подумал он про себя. — Уже второй набор учеников у меня, а такого случая, когда кто-то так меня держит в руках, ещё не было».

По Мин услышал зов и подошёл. Он молча и аккуратно принялся есть. Однако По Чэня нигде не было. Чжуан Яцин забеспокоилась — вдруг с ним что-то случилось? — и отправилась его искать.

Недалеко отсюда По Чэнь всё ещё тренировал «лёгкие шаги». Ему уже удавалось перепрыгнуть через шесть деревьев подряд, но он стремился прыгнуть ещё дальше — и в итоге рухнул на землю.

— Ах, ты цел? — воскликнула Чжуан Яцин, подбегая к нему и помогая подняться. Она внимательно осмотрела его: костей не сломано. Только после этого она легонько шлёпнула его по плечу. — Зачем так усердствуешь? Разве ты ещё не выполнил требования старика?

— Но я хочу стать сильнее тебя, — тихо ответил По Чэнь. — Чтобы суметь встать перед тобой и защищать тебя.

У Чжуан Яцин вдруг защипало в носу, и на глаза навернулись слёзы.

— Ладно, пойдём обратно есть жареную курицу. Ты ведь ещё не пробовал моего умения готовить.

— В будущем я буду готовить для тебя. Тебе не придётся больше этим заниматься, — сказал По Чэнь, не соблазнившись даже запахом курицы, и в его голосе прозвучала лёгкая обида.

— Да, и я тоже буду готовить для тебя, — раздался голос По Мин, который тоже пришёл на поиски младшей сестры, заметив, что она долго не возвращается. Услышав слова По Чэня, он, конечно, не собирался уступать. Перед младшей сестрой он ни за что не позволит этому парнишке выслужиться и получить все лавры.

— Отлично! — засмеялась Чжуан Яцин. — Тогда я вообще ничего готовить не буду. Вы будете по очереди стряпать для меня. Только учтите — я очень привередлива. Если вкус не понравится, есть не стану.

— Хорошо.

— Вы о чём тут говорите — вкусно или нет? — раздался голос Циньфэна. Он оказался невероятно быстр: пока Чжуан Яцин ловила двух кур почти десять минут, он уже принёс пять диких.

— Обо вкусе дичи, — ответила она.

С тех пор, кроме установленного стариком времени для занятий боевыми искусствами, оба старших брата усердно изучали кулинарию. Со временем Чжуан Яцин совсем перестала готовить сама — умения братьев становились всё лучше и лучше, и их блюда превзошли даже те, что подавали в лучших ресторанах.

Чжуан Яцин была особенной в Школе «Линтянь». Благодаря ей вспыльчивый и суровый Циньфэн превращался в послушного барашка, а надменная и равнодушная ко всему Лиюнь смотрела на неё иначе, даже передавала ей свои секретные техники соблазнения. Кроме того, только она одна могла общаться со всеми старшими братьями и сёстрами как с родными. Она была душой всей школы — где бы ни появилась Чжуан Яцин, там сразу звучал смех.

Все здесь безумно её любили.

В Школе «Линтянь» она могла распоряжаться почти как королева. Если ей чего-то хотелось — это почти всегда исполнялось. Почти… Потому что существовало одно исключение. Говорили, в самом глухом уголке школы стоит таинственный домик. Если не знать заранее, можно и не заметить, что он вообще существует. Этот дом был запретной зоной: вход туда разрешён только главе школы. Так гласило древнее правило, передаваемое из поколения в поколение. Поэтому даже Циньфэн, сколь бы ни любил свою ученицу, ни за что не позволил бы ей туда войти.

Правда, за всё время своего пребывания здесь Чжуан Яцин видела, как Циньфэн заходил туда лишь однажды.

Но годы, проведённые в этом месте, сильно изменили характер девушки. Она стала живой, смелой и почти что обожала сеять хаос. «Не пускаете? — подумала она. — Ну тогда я обязательно туда проникну!»

В тот день она принесла в комнату Циньфэна миску супа. Это был её собственный рецепт, и она редко готовила лично — только если ей что-то от него требовалось.

— Учитель, ваша ученица принесла вам суп из груши и древесных ушей. Сегодня утром я заметила, что ваш голос звучит немного хрипло, и решила, что вам, наверное, больно горло. Поэтому специально сварила этот суп. Я сделала его сама, уникальный рецепт! Даже старшие братья не пробовали.

Циньфэн взглянул на её улыбку и сразу понял: девчонка опять замышляет что-то.

— Что на этот раз хочешь украсть из моих сокровищ? — спросил он. Раньше таким вот способом она уже выудила у него немало ценных вещей. Сейчас он был беден, как церковная мышь.

— Учитель, как вы можете так говорить? Разве я не могу просто позаботиться о вас?

— Если бы ты не задумала чего-то, стала бы называть меня «учителем»?

— Получается, вам особенно нравится, когда я зову вас «старикан»? — Чжуан Яцин хитро прищурилась. — Слушай сюда, старикан: сегодня я варила братьям суп, и осталось немного. Жаль выбрасывать — вот и принесла тебе. Пей, если хочешь. Не хочешь — отнесу кормить свиней.

«Дерзкая девчонка! — подумал Циньфэн. — Считает меня свиньёй?» Но именно такой образ и был её настоящим лицом. Предыдущая сладкая маска была просто невыносима.

Он понюхал суп — и слюнные железы тут же заработали с удвоенной силой. Хотя она давно не готовила, мастерство ничуть не ухудшилось. Её блюда всё ещё лучше, чем у тех парней, а уж те, в свою очередь, давно затмили повариху школы.

Бедная повариха снова оказалась в опале.

(Повариха: «Если не едите мою еду — платите зарплату как обычно. И я всё равно буду есть».)

Чжуан Яцин радостно наблюдала, как Циньфэн выпивает полную миску супа, и только тогда сказала:

— Старикан, кто сам ест — тот сам и моет. Оставляю тебе миску, не забудь помыть.

С этими словами она вышла из комнаты и закрыла за собой дверь.

Однако она не ушла, а осталась за дверью. Услышав, как дыхание внутри стало глубоким и ровным, она снова открыла дверь и вытащила из кармана Циньфэна ключ от таинственного домика.

— Мой новый сонный порошок: бесцветный, без запаха и совершенно не обнаруживается никакими способами. Старикан, ты со мной не тягайся!

Она покрутила ключ в руках и растворилась в ночи.

Она уже не раз подходила к этому дому, но раньше не могла открыть дверь и не решалась повредить её. Теперь же, держа ключ, она легко нашла нужное место.

Интересно, почему такую важную постройку расположили в самом глухом уголке? Разве не логичнее было бы поставить её рядом с покоем главы школы — чтобы труднее было туда проникнуть?

Во всей Школе «Линтянь» только этот дом имел замок. Ни в библиотеке, ни в комнатах учеников замков не было — двери просто запирались изнутри деревянной задвижкой. Это напоминало описание древнего общества всеобщего благополучия.

Весь дом был герметично закрыт, без единой щели. В этом Чжуан Яцин убедилась лично во время своих предыдущих наблюдений.

Она осторожно повернула ключ в замке. Раздался лёгкий щелчок — дверь открылась. Чжуан Яцин медленно толкнула её и тут же ощутила сильный, сладковатый аромат.

Яд? Она нахмурилась, но всё же вошла внутрь и закрыла за собой дверь.

С каждым шагом запах становился всё насыщеннее. Пройдя всего несколько шагов, она потеряла сознание и рухнула на пол.

Перед её глазами возникла картина шестилетней давности.

На кровати сплетались два тела — чёрное и белое. Женщина с торжествующей улыбкой говорила, что скоро займёт «его место». Мужчина холодно отвечал, что до неё у него уже была другая женщина, с которой он был связан с детства, и что женился на ней (Чжуан Яцин) лишь ради быстрого успеха, чтобы обеспечить ту, первую, лучшей жизнью.

Чжуан Яцин захотелось рассмеяться. Тот, кого она любила всем сердцем, оказался таким человеком?

Затем появился убийца Поцан и без колебаний нажал на спуск. Пуля мгновенно пронзила её тело. Она поклялась стереть того мужчину в прах.

А потом — последний взгляд отца. Он лежал на больничной койке, лицо белое, как бумага.

— Доченька… хорошо… управляй компанией. Если встретишь хорошего человека — выходи замуж и передай ему управление. Не хочу, чтобы ты слишком уставала.

«Папа, я думала, он хороший человек… Но ошиблась. Я потеряла своё счастье, потеряла компанию, которую ты создавал всю жизнь… Прости, дочь недостойна смотреть тебе в глаза».

Неизвестно как, она снова очнулась. В руке у неё был фруктовый нож, лезвие прижато к левому запястью. Слёзы текли по щекам.

«Папа… дочери стыдно жить на этом свете. Мужа нет, компании нет, ребёнка нет… Папа, позволь мне прийти к тебе. Я так соскучилась…»

В самый момент, когда лезвие коснулось кожи, её рука вдруг замерла.

«Нет! Разве я, Чжуан Яцин, из тех, кто бросается в реку от горя? Мужа нет? Такого человека я и не хочу! Компании нет? С моими способностями вернуть её — лишь вопрос времени. Ребёнка нет? Да, я виновата перед ним, но вина не моя — всё дело в той парочке изменников. За ребёнка я отомщу! Вот какой должна быть я — Чжуан Яцин! Как я могла думать о самоубийстве?»

Она не знала, что всё ещё находится в иллюзии, созданной её собственным разумом. В это время на её лицо выползло нечто длинное, тонкое, розовое и слегка прозрачное, словно сделанное из хрусталя. Это существо обвилось вокруг её щёк, то и дело высовывая язык. Что ещё могло быть, кроме змеи?

Розовая змейка внимательно нюхала кожу, её раздвоенный язык касался каждого участка лица, не пропуская ни миллиметра — будто выбирая, с какого места начать укус.

Осознав истину, Чжуан Яцин словно прозрела. За окном небо стало светлее и яснее. Она вдруг улыбнулась, подняла нож и провела им по яблоку, которое неизвестно откуда оказалось у неё в руке.

Голова заболела. Чжуан Яцин, лежавшая без сознания, потёрла виски и открыла глаза. Кажется, она проспала очень долго — за окном уже рассвело.

Раз уж она здесь, а вчера ничего не увидела, теперь, при дневном свете, можно всё осмотреть получше. Она встала и огляделась. Внутри было довольно роскошно, стоял алтарь, похожий на те, что используют для статуй Гуаньинь, но больше ничего странного не было. Почему же тогда сюда нельзя входить? Может, есть скрытые механизмы?

Но времени на поиски не оставалось — уже светало, и скоро сестра заметит её отсутствие. Ловушки и тайники — в другой раз.

Чжуан Яцин достала кусочек мягкой глины, отпечатала в ней форму ключа и спрятала заготовку. Только после этого она открыла дверь.

И тут же застыла как вкопанная.

Снаружи стояла целая толпа людей: Циньфэн, наставник, сестра и оба старших братья. А ещё четверо старцев с белоснежными волосами и бородами до груди, которых она никогда прежде не видела.

Увидев, что она цела и невредима, учитель, наставник и сестра обрадовались. Но радость быстро сменилась тревогой.

— Старейшины, раз Яцинь уже вышла и с ней ничего не случилось, давайте оставим это дело.

http://bllate.org/book/11692/1042253