Готовый перевод Rebirth Happiness Notes / Записки о счастливом перерождении: Глава 15

Заведующая Ли раньше работала в управлении по делам городских и сельских районов, и речь её была пропитана деревенскими оборотами. Чжань Цинчэн молча смотрела на неё, не возражая, лишь бросала взгляд, будто на дуру. И в самом деле — та покричала немного и сама потеряла интерес.

Чжань Цинчэн наблюдала за заведующей Ли, которая металась туда-сюда, готовясь устроить скандал, но без поддержки со стороны её монолог превратился в жалкое одиночное выступление. Тогда Цинчэн тихо, но твёрдо произнесла:

— Я могу прокормить маму, а значит, и защитить её. Не веришь — попробуй!

Заведующая Ли в ярости затопала ногами:

— Ладно, ладно! Ухожу! Ваши дела больше не мои! Больше не приходите ко мне!

Наблюдая, как та хлопнула дверью и ушла, Чжань Цинчэн вздохнула с лёгким раздражением. Это была настоящая беда ниоткуда. Но раз уж кто-то осмелился напасть на их дом, придётся преподнести «ответный подарок». Пускай даже всё пойдёт к чертям — ей теперь всё равно. Она уже не та, что сразу после перерождения, и больше никому не позволит обижать их.

Обернувшись, она вдруг увидела, что Лю Айлин незаметно появилась в дверях, держась за косяк и тревожно глядя на неё.

— Мама, — подошла Чжань Цинчэн и поддержала её, — не волнуйся. В крайнем случае снова переедем.

— Она наверняка начнёт везде сплетничать про нас, — переживала Лю Айлин, опасаясь за репутацию дочери.

Цинчэн прекрасно понимала её тревогу. Почти год они здесь живут, и местные порядки ей уже знакомы. Улыбнувшись, она успокоила мать:

— Я ещё ребёнок. В худшем случае меня назовут пару раз грубиянкой — и всё. Может, даже лучше быть первой грубиянкой, чем первой хорошей девочкой: тогда уж точно никто не захочет стать моим отцом!

А что ещё оставалось делать?

Если нельзя быть образцовой девушкой — стану образцовой грубиянкой! Главное — чтобы не смели обижать!

* * *

В старинной комнате для игры в карты и маджонг Чжоу Чао, закинув ногу на ногу, пил чай, слушая, как Сяо Яо рассказывает ему новости. Тем временем Чжань Цинчэн сидела за игровым столом и с трудом держала карты — она заменяла Чжоу Чао в партии «Двойные дамы».

Она не умела играть и потому действовала медленно, неуклюже и растерянно. Чжоу Чао смотрел, как она хмурилась, кусала губу, а потом в отчаянии почёсывала голову...

Когда Сяо Яо закончил рассказ, Чжоу Чао подошёл, забрал у неё карты и погладил её по голове:

— Дай-ка я сыграю!

Чжань Цинчэн с облегчением передала ему колоду и пересела поближе к краю.

— Потом сходим в горы? — предложил Чжоу Чао, заметив, что сегодня она какая-то вялая.

Цинчэн кивнула. Произошедшее два дня назад она никому не рассказывала. Завтра заканчивались праздники Первого мая, и Чжоу Чао снова уезжал учиться.

Она думала, что заведующая Ли обязательно начнёт распространять слухи или хотя бы плохие слова про их семью, но ничего подобного не происходило. Позже Цинчэн пришла к выводу: та, вероятно, побоялась, узнав, что у неё есть связи с Чжоу Чао... При этой мысли на лице Цинчэн мелькнула лёгкая усмешка. Хотя даже без Чжоу Чао она ничуть не испугалась бы...

Лицо её только-только озарила улыбка, как вдруг сбоку чья-то рука ущипнула её за щёку.

— О чём сама с собой улыбаешься, глупышка?

— Ай! — вскрикнула Цинчэн, прикрывая лицо и сердито глядя на длинные, чистые пальцы Чжоу Чао. Она недовольно стиснула зубы.

После обеда Чжоу Чао действительно повёл её в горы.

— Я почти каждые два дня сюда прихожу, — заявила Цинчэн у подножия, протестуя. Но Чжоу Чао взял её за руку и, нахмурившись, сказал:

— Как ты всё ещё такая сухопарая? Посмотри на себя — тощая, как палка! Надо больше двигаться и есть!

— Эй, давайте устроим соревнование! — воскликнул Сяо Яо, уже забравшийся вперёд. — Кто первый доберётся до павильона, тот победил!

Чжоу Чао, не спрашивая согласия Цинчэн, потянул её за собой и крикнул остальным:

— Я беру Саньшуй! Если проиграете с ней — сами знаете, что будет!

Все здесь выросли, никто не имел преимущества, так что чисто на выносливости Цинчэн, конечно, прибежала последней.

— Я же предлагал тебя нести на спине, — утешал её Чжоу Чао, боясь, что она расстроится.

Цинчэн махнула рукой:

— Подождите пару лет. Приходите тогда — посмотрим, кто первым будет бежать!

— Да ты, оказывается, злопамятная! — растрепал он ей волосы.

— Что ты! — отмахнулась она и отбила его руку. — Через несколько лет я подрасту, а если они не будут тренироваться, то проиграть мне будет вполне естественно!

— Но ты же девочка, а они мальчишки. Как ты можешь с ними соревноваться? — поддразнил он, наматывая на палец её косичку.

Цинчэн снова отбила его руку. Здесь мужчины вообще не привыкли бегать по утрам и заниматься спортом. Так что через пару лет исход соревнования вовсе не был предрешён.

Они присели в павильоне и смотрели, как остальные курят и болтают. Май — прекрасное время для прогулок. В эти дни много людей приезжало в Санли на весеннюю экскурсию. Ветерок шелестел листьями, и белые лепестки с деревьев кружились в воздухе. Чжань Цинчэн подняла глаза к ясному небу, плывущим облакам и большому камню неподалёку — тому самому, на котором она недавно сушила одежду. В этот момент в её сердце впервые вспыхнуло чувство принадлежности. Это место стало родным: каждый куст, каждое дерево вызывали тёплую привязанность.

Внезапно она вспомнила, зачем пришла сегодня к Чжоу Чао, и повернулась к нему:

— Чжоу Чао-гэ, а чем ты займёшься после окончания университета?

Люди из обеспеченных семей, как он, обычно не слишком беспокоятся о будущем — как и она сама раньше. Но почти год, проведённый в бедности, научил её одному: если не начать двигаться, то так и останешься на месте. Даже если ползти, как улитка, — главное, чтобы ползти.

Многое из того, о чём она раньше не задумывалась, теперь виделось в совершенно ином свете.

Школа и университет — переломный момент в жизни. Потеряешь время — и через пару лет окажешься позади всех. Те, кого ты считал менее успешными, могут обогнать тебя, потому что они осознают свои недостатки и стремятся компенсировать их усердием.

Тот, кто умом слабее, может стараться больше. Тот, у кого нет богатых родителей, может быть внимательнее в общении — и добиться большего успеха.

Чжоу Чао смотрел на её серьёзное личико и не удержался — снова ущипнул за щёку:

— Ты ещё совсем ребёнок, а уже столько переживаешь! Честно говоря, я сам не знаю. Буду делать то, что решит семья.

С Чжань Цинчэн он был настолько близок и знал, что она ещё молода, поэтому мог говорить с ней откровенно. Перед другими он хотя бы притворился бы, что всё продумал, но перед этим ребёнком скрывать нечего.

Цинчэн улыбнулась. Все молодые люди, не сталкивавшиеся с жизнью, думают, что они особенные и что после выпуска всё само собой наладится. Но правда в том, что даже в это время месячная зарплата — всего лишь скромная сумма.

И вся жизнь пройдёт в работе, заработке и попытках улучшить быт...

У нас скромная нация, и мы редко ставим перед собой чёткие цели успеха.

На Западе многие родители с самого детства формируют у ребёнка профессиональные амбиции. У нас же главное — хорошо учиться, а выбор между гуманитарными и точными науками делается лишь в старших классах.

За рубежом часто уже в раннем возрасте, исходя из характера и способностей ребёнка, строят образовательную траекторию. Такие дети легче достигают успеха хотя бы в одной области.

Очевидно, что Чжоу Чао, рождённый в семидесятых, даже при самых открытых родителях не получил такого воспитания.

Ещё одна проблема нашего образования — стыдливость в вопросах денег. Сейчас особое время: многие уходят в бизнес, но предпринимателей одновременно завидуют и презирают. Одни ругают частников за «низкий уровень», другие тайком мечтают о более вкусной еде и просторном доме.

Даже если семья Чжоу Чао обеспечит ему высокую стартовую позицию, это мало что изменит. Ей просто хотелось, чтобы он стал лучше, успешнее.

Она прикрыла глаза от солнца и указала в сторону своего дома:

— Чжоу Чао-гэ, знаешь, сейчас за мои рисунки платят по тридцать юаней за штуку — настолько хорошо я рисую! Работы так много, что я уже начала брать заказы на новогодние картины, а ведь сейчас только май!

— Вот как! Саньшуй такая мастерица? — улыбнулся он, наклонившись к ней. Белоснежный воротник его рубашки контрастировал с кожей, и, глядя на его профиль, Цинчэн невольно залюбовалась чёткими чертами лица. В этот момент Чжоу Чао обнял её и начал качать.

Цинчэн продолжила осторожно направлять разговор:

— Но мне кажется, это неправильно.

— Почему неправильно?

— Вон тот владелец универмага, — прищурилась она, прикрывая левой рукой солнце и указывая правой на здание магазина, — если бы он стал хозяином этого универмага, ему не нужно было бы каждый день рисовать или торговать здесь. Он платил бы зарплату продавцам, отдавал налоги, а всё остальное оставалось бы ему. Разве это не здорово? У него осталось бы время проводить с детьми или гулять с друзьями.

Работать за зарплату — значит никогда не разбогатеть.

Этот универмаг сейчас государственный, но ходят слухи, что его собираются сдать в аренду. Это единственный крупный магазин в округе. Цинчэн была благодарна Чжоу Чао за то, что он всё время находил повод угостить её обедом. Возможно, некоторые понимают важность бизнеса, но не осознают, почему он так важен. Использовать чужой труд для создания собственного капитала — значит освободить себя. Не нужно работать самому, а доход всё равно идёт стабильно.

В эту эпоху традиционный бизнес почти несёт рисков: товары в дефиците, спрос превышает предложение. Цинчэн до сих пор помнила своё удивление при первом посещении универмага: продавцы вели себя так надменно, что даже продавцы в бутиках люксовых брендов двадцать лет спустя не сравнить с ними.

Это ясно показывало: в то время конкуренция отсутствовала — товары покупали всегда.

Если Чжоу Чао поймёт её намёк и возьмёт в аренду универмаг, то сможет заниматься тем, чем захочет. Ему не придётся гнуться под систему или выполнять нелюбимую работу. Более того, с финансовой независимостью он сможет жениться на той, кого любит.

Цинчэн взглянула в сторону книжного магазина... А Чжоу Чао сидел на перилах павильона, прижав её к себе и положив подбородок ей на плечо. Цинчэн поёжилась — ей было непривычно, но он только крепче обнял её. Она надула губы от досады, а Чжоу Чао всё смотрел в сторону универмага...

* * *

Дома их ждал неожиданный, но приятный гость.

— Тётя Чжао! Вы как раз вовремя! — обрадовалась Цинчэн и тут же проверила чашку на столе: из неё ещё шёл пар — значит, гостья пришла совсем недавно.

Тётя Чжао, уловив её мысль, обрадовалась:

— Боишься, что я скоро уйду?

— Где вы гуляли? Щёчки такие красные! — спросила Лю Айлин и указала на кувшин с водой.

Цинчэн подлила немного тёплой воды и выпила:

— Мы с Чжоу Чао в горы ходили.

Затем она побежала на кухню и принесла большую тарелку фиников, которые мама Чжао Чэньгуана дала им пару дней назад:

— Эти финики очень сладкие, тётя, ешьте!

Тётя Чжао, увидев, как девочка еле держит тяжёлую тарелку, поспешила принять её:

— Не надо хлопотать! Я просто заглянула проведать вас с мамой... И принесла тебе две... заявки!

«Заявки» — это слово когда-то использовала сама Цинчэн, и взрослые долго смеялись над ним.

Цинчэн смутилась: в те времена она ещё не очень умела изображать ребёнка и иногда ляпала такие «взрослые» слова, за что её дразнили. Притащив маленький стульчик, она взяла фотографии, которые принесла тётя Чжао, и уселась на кровать, чтобы их рассмотреть. Взрослые тем временем завели разговор.

— Мы слышали про вашу историю, — сказала тётя Чжао, взяв руку Лю Айлин. — Ты больна, не переживай понапрасну. Когда станет тяжело на душе, думай о Саньшуй — такой послушный ребёнок!

Открытие магазинчика стало неизбежным. Все соседи уже открыли свои лавки, а в это время следование за толпой — главный принцип жизни. Можно не иметь особых достоинств, но нельзя отставать от коллектива.

— Всё равно рано или поздно придётся открывать. Задние новостройки уже продаются, и многие из жилого массива напротив продают квартиры, чтобы переехать туда. Вскоре здесь станет очень оживлённо.

— Правда? Много ли продают квартир в том жилом массиве напротив? — подняла голову Цинчэн.

Тётя Чжао отхлебнула чай и улыбнулась:

— Очень многие! Многие просят меня найти покупателей.

— А сколько стоит квадратный метр в новых домах сзади? Триста тридцать три юаня? А старые квартиры напротив... наверное, дешевле? — Цинчэн следила за ценами так же внимательно, как за ценами на рынке.

http://bllate.org/book/11685/1041760