Готовый перевод Rebirth of the Concubine's Daughter as a Successor Wife / Возрождение дочери наложницы, ставшей второй женой: Глава 16

Когда наложница Цзяо вышла из комнаты, первая госпожа Лю бросила на первого господина Лю укоризненный взгляд и с лёгкой обидой произнесла:

— Господин, в обычные дни вы ради наложницы Цзяо хоть сколько меня унижайте — я ведь сама знаю свой характер: мне то и дело не хватает великодушия. Но даже так я никогда не ущемляла сестёр в их приданом, разве нет? А сегодня… Сегодня же Циньцзе едва переступила порог этого дома, как вы уже рассердились! Посмотрите, до чего напугали бедняжку — теперь она и рта не раскроет…

В этот момент Бао-гэ’эр, которого держала на руках нянька, тоже закричал на господина Лю:

— Плохой! Плохой! Все плохие!

Первая госпожа Лю тут же подала знак Белой маме. Та, прекрасно понимая намёк, сразу подошла к Бао-гэ’эру:

— Молодой господин, так нельзя говорить о собственном отце… Герцог вас больше всех любит.

Господин Лю почувствовал ещё большую неловкость: он осознал, что своими действиями обидел законную супругу. Просто зная её склонность к ревности, он сразу решил, что виновата именно она, увидев слёзы любимой наложницы. Однако теперь стало ясно: он заранее предвзято судил. В целом его жена всё же хороша. Он взглянул на Лю Ваньцинь, которая, прижавшись к ноге госпожи Лю, не смела поднять головы, и ему стало совсем неловко.

Первая госпожа Лю, отлично знавшая привычки мужа, поспешила разрядить обстановку:

— Господин, пойдите лучше в задние покои, умойтесь — вода ведь уже остывает.

Господин Лю только и ждал повода уйти, но опасался, что жена обидится ещё больше — всё-таки она носит под сердцем его ребёнка, да и сегодня он явно ошибся, поверив наложнице Цзяо. Он кивнул и согласился:

— Хорошо. И ты не стой долго — устанешь… Э-э… Насчёт сегодняшнего…

— Всё в порядке, господин, — мягко перебила его первая госпожа Лю. — У наложниц всегда такой мелкий нрав, они постоянно соперничают за ваше внимание. Это не беда, я не сержусь. Ведь Цзяо-младшая добрая душой.

Господин Лю торопливо закивал:

— Верно! Верно! Виноват я — слишком её балую. Впредь тебе стоит строже следить за этим.

— Как пожелаете, будьте спокойны.

Когда господин Лю удалился в задние покои, первая госпожа Лю погладила Лю Ваньцинь и сама вытерла ей слёзы:

— Ну что, Циньцзе, испугалась?

Лю Ваньцинь всхлипнула, покачала головой и снова спрятала лицо в платье госпожи Лю. Та сжалась от жалости и тут же приказала служанке Цуй эр:

— Отведи Циньцзе в её комнату. Она ведь ещё не поела. Приготовь ей что-нибудь из любимых блюд.

Затем вздохнула и ласково добавила:

— Хорошая моя Циньцзе, не бойся. Тётушка тебя очень любит и больше никого не испугает.

Лю Ваньцзе покачала головой:

— Тётушка, Циньцзе не боится. Не волнуйтесь. — Она осторожно коснулась живота госпожи Лю и тихо прошептала: — Сестрёнка тоже не боится. Старшая сестра будет тебя защищать.

Лю Ваньцзе послушно последовала за Цуй эр во дворец. Бао-гэ’эра, недовольного всем происходящим, нянька тоже увела.

Белая мама подала госпоже Лю чашку чая:

— С мёдом. Попробуйте.

Та улыбнулась, сделала глоток, уголки губ приподнялись. Поставив чашку, она одной рукой погладила свой живот:

— Циньцзе — настоящая отрада для меня. Этот ребёнок — мой счастливый талисман. Едва она сказала, что у меня будет дочка, как через месяц я и правда забеременела… Да ещё так старательно переписывает сутры! Её почерк с каждым днём становится всё красивее. Вырастет — обязательно добьётся многого. Жаль только, что родилась от наложницы… Будь она законнорождённой, нашла бы себе прекрасную партию.

Она снова вздохнула:

— Бедняжка… Досталась ей такая неразумная мать. По сравнению с Юэ-цзе, которая то и дело кичится своим «законнорождённым» статусом, Циньцзе в сто раз лучше.

Белая мама, массируя плечи госпоже Лю, подхватила:

— И правда! Не пойму, чем так гордится эта законнорождённая дочь наложницы? Вторая мисс ничуть не хуже. Сегодня же первая мисс помогла вам разоблачить ту лисицу — показала всем, как та подкрашивала брови. Теперь герцог точно её не одобряет. Остаётся только дождаться удобного момента, чтобы вы могли с ней расправиться.

Первая госпожа Лю вздохнула:

— Боюсь, господин сейчас чувствует вину: ведь из-за наложницы он нагрубил мне, своей беременной жене. Ты-то знаешь правду, зачем говорить мне то, что мне хочется слышать? Я и сама понимаю: через пару дней та мерзавка снова приползёт, изобразит раскаяние и жалость к себе — и герцог опять начнёт её баловать. Ладно, я уже смирилась. Как ты и сказала, выше меня всё равно никто не стоит. Она всего лишь игрушка. Зачем мне с ней ссориться? Хотя… договор о продаже всё же стоит забрать. Без него спокойно не будет.

Белая мама кивнула, хитро прищурилась:

— Может, попросить вторую мисс помочь? Я научу её нужным словам. Она же теперь так привязана к вам — наверняка послушается.

Первая госпожа Лю прищурилась, но потом махнула рукой:

— Нет. Этого ребёнка я искренне люблю. Не хочу, чтобы она замарала руки в таких грязных делах.

— Но, госпожа, вторая мисс ведь растёт. Мои советы хоть и продиктованы личной выгодой, но и ей сами́й пойдут на пользу. Сейчас она живёт при старой госпоже, но по статусу — «наложничья дочь от наложницы», что крайне неудобно. Даже если вы с матушкой постараетесь, в лучшем случае выдадите её замуж за младшего сына равного рода. А там жизнь не сахар. Если же она заранее научится управлять людьми, то сможет создать собственный дом и жить независимо.

Первая госпожа Лю вздохнула:

— Хватит. Циньцзе ещё слишком молода. На этом и закончим. А что там новенькое у Цзы Ин?

Белая мама, поняв, что спорить бесполезно, поспешила ответить:

— В последнее время она ведёт себя как будтоша. Каждый день переписывает сутры, молится за ваше благополучие. По-моему, просто пытается показать покорность.

Первая госпожа Лю усмехнулась:

— Покорность? Смирение? Ха! Следи за ней. Если будет вести себя тихо — пусть остаётся в доме как любимая птичка. А если вздумает шалить… тогда пусть не винит меня за жестокость.

— Вы слишком добры, госпожа, — возразила Белая мама. — В такой ситуации ещё позволяете ей надежду.

Первая госпожа Лю нежно погладила живот:

— Просто хочу накопить для ребёнка побольше благочестия.

Лю Ваньцзе вернулась в свои покои и только тогда смогла перевести дух. Вскоре Цуй эр вошла с чашкой успокаивающего отвара:

— Мисс, выпейте, пожалуйста. Это Цин эр с передней велела подать вам лично.

Лю Ваньцзе слабо улыбнулась и кивнула. Цуй эр подошла и аккуратно стала поить её. Лю Ваньцзе прикоснулась губами к чашке и тихо сказала:

— Цуй эр, ты так добра ко мне…

Цуй эр на миг замерла, щёки её покраснели:

— Мисс, я… это моё долгое дело. Раньше я, может, и не очень уважительно себя вела, но теперь искренне служу вам… Я…

Лю Ваньцзе прекрасно поняла, что имела в виду служанка, и быстро кивнула:

— Циньцзе знает. Цуй эр очень добра ко мне. И я тоже буду добра к тебе.

Цуй эр облегчённо выдохнула. Да, она немного корыстна и склонна угождать тем, кто в фаворе, но теперь она полностью предана второй мисс. Раз уж она выбрала сторону Лю Ваньцзе, то будет служить ей верно. А скоро к мисс придут новые служанки… Надо показать свою преданность, иначе новенькие могут отнять доверие мисс.

В этот момент в дверь постучали:

— Вторая мисс уже спит?

Цуй эр нахмурилась. Кто стучится в такое позднее время? Ясно, что не уважает мисс. Лю Ваньцзе потёрла глаза, взглянула на дверь и твёрдо произнесла:

— Передай, пусть завтра говорит.

Она прекрасно понимала: некоторые люди не знают меры. В огромном герцогском доме, где её положение и так шатко, нужно иногда проявлять твёрдость. Ведь здесь не редкость, когда слуги начинают командовать господами.

Цуй эр, привыкшая к придворной жизни и умеющая читать знаки, кивнула и укрыла мисс одеялом:

— Оставьте это мне.

Она открыла дверь и преградила дорогу Цзы Жуй:

— Сестра Цзы Жуй, уже почти третий час ночи. Мисс давно спит. Сегодня она сильно испугалась, а потом госпожа велела дать ей успокаивающий отвар. Ужин она почти не тронула, и только кое-как заснула. Я всего лишь второстепенная служанка и не должна так дерзко говорить с вами, но если вы без особой нужды стучитесь и мешаете отдыхать мисс, я готова пожертвовать собой и завтра же доложить обо всём первой мисс. Наша мисс — не та, кого можно унижать слугам!

Цзы Жуй опешила. Она весь день была заперта во дворе и кипела от злости. Хотела припугнуть новых служанок, а вместо этого сама оказалась в неловком положении. Неужели госпожа узнала о её связях с наложницей Ин? Если она сейчас ещё и ошибку совершит, то госпожа получит полное право с ней расправиться.

Она быстро смягчилась:

— Ах, сестра Цуй эр, прости! Я думала, раз мисс каждый день переписывает сутры, то ещё не спит. Не знала, что сегодня случилось… Ведь меня весь день не выпускали из двора. Я просто хотела узнать, не голодна ли мисс, не приказать ли кухне приготовить что-нибудь на ночь. Раз она спит, я пойду. Надеюсь, не потревожила?

Цуй эр тоже умела вовремя остановиться:

— Простите, сестра, я невежлива. Подумала худшее.

— Что ты! Ты же заботишься о госпоже.

* * *

— Госпожа, не злитесь. А то навредите здоровью. Герцог, наверное, поверил клевете той маленькой мерзавки и вас неправильно понял. Завтра объяснитесь — он поймёт, как вы страдали. Сегодня явно первая госпожа сговорилась с этой девчонкой, чтобы вас подставить.

— Ах… Почему так происходит? Я ведь ничтожество, простая рабыня из «Павильона Руи И» — девушка-артистка. Думала, проведу жизнь в одиночестве… Но в тот день герцог явился, словно герой из моих снов, спас меня, изменил мою судьбу… Ради него я нарушила клятву: «лучше быть женой бедняка, чем наложницей богача». Я ничего не прошу взамен… Почему же госпожа не верит мне? Она смотрит на меня, как на муравья… Но я не ожидала, что госпожа поступит со мной так жестоко… И даже вторая мисс, такая милая и набожная, тоже встала на её сторону…

— Именно, госпожа! По-моему, так нельзя оставлять. Надо преподать госпоже урок, иначе она и дальше будет вас унижать.

— Нет! Нет! Нет! Синь эр, как я могу причинить зло госпоже? Она — главная хозяйка дома, а я… всего лишь травинка, водоросль в ручье, песчинка… Что я значу? Да и теперь, попав в музыкальный реестр, я даже не считаюсь свободной женщиной. Какой мне достоинство?

— Госпожа, ваше происхождение — не ваша вина. Вы продали себя, чтобы похоронить отца — разве это не величайшее проявление дочерней почтительности? Да и герцог обещал вывести вас из реестра. Позвольте мне заняться госпожой — я сделаю так, что она проглотит свой яд.

Наложница Цзяо сжала руку Синь эр:

— Синь эр… Ты столько лет со мной. Это я во всём виновата. Из-за меня ты попала в «Павильон Руи И», и из-за моей слабости тебе пришлось… пришлось принимать клиентов… Как ты можешь быть такой доброй, такой заботливой? Ты должна винить меня! Винить меня!

http://bllate.org/book/11678/1041110