Готовый перевод Rebirth: Defending the Beloved Wife / Перерождение: Битва за любимую жену: Глава 4

Су Жу немного успокоилась. На самом деле, она и сама не верила в сотрудничество семей Тан и Фу. Раньше брат не раз говорил ей, насколько могущественна семья Фу — их партнёрами были исключительно международные корпорации. А теперь выясняется, что тот самый таинственный, почти неизвестный публике молодой господин из рода Фу каким-то образом связан с её подругой. Неужели правда, как сказал брат, семье Тан просто невероятно повезло?

Та, кому «невероятно повезло», в это время спокойно пила сок, размышляя о смысле этих слов.

— Ты недавно виделась с Сюй Си? — внезапно вспомнив что-то, спросила Су Жу.

— Нет.

Услышав ответ, Су Жу протянула:

— О… В будущем лучше поменьше общаться с ней.

Видя недоумённый взгляд Тан Ваньчжэнь, она продолжила:

— В прошлый раз, когда она приходила к нам домой, брат прямо сказал: у неё слишком много хитростей. Не смотри, что выглядит такой кроткой и безобидной. Люди, сумевшие пробиться вверх в семье Сюй, никогда не бывают простыми.

Тан Ваньчжэнь опустила глаза. Дедушка тоже был против её общения с семьёй Сюй. Внутри клана Сюй давно шла жестокая борьба между двумя братьями — любой, кто втянется в этот водоворот, не найдёт покоя. Сюй Цзян уже пал, остался лишь Сюй Бо. А Сюй Бо и Сюй Си — родные брат и сестра от одной матери. Если с Сюй Цзяном что-то случится, выгоду получит только один человек — и гадать не приходится, кто именно. В высшем обществе борьба за наследство — обычное дело. Даже родные братья готовы друг друга уничтожить, не говоря уже о такой семье, как Сюй. В своё время скандал с любовницей, ставшей женой, гремел на весь свет. Аристократия презирала Сюй Си и её брата, считая их незаконнорождёнными. И всё же им удалось свергнуть настоящего наследника. Как после этого можно считать их простыми людьми?

— Давай сменим тему! Чёрт, совсем аппетит испортила, — проворчала Су Жу. Она не любила сплетничать за спиной, но эту свою наивную подругу нужно было подстегнуть. — Запомни одно: хоть и говорят, что время расставляет всё по местам, иногда именно долгие годы дружбы слепят глаза и мешают видеть истину.

Тан Ваньчжэнь кивнула.

Су Жу вздохнула, увидев её задумчивое, будто ничего не понимающее выражение лица. Ну ладно, главное — чтобы в голове хотя бы зародилось недоверие. Полностью разорвать отношения всё равно невозможно!

К вечеру Тан Ваньчжэнь вернулась домой. Летние каникулы были короткими — всего две недели, а за последние два года ей пришлось приложить немало усилий, чтобы догнать сверстников в школе. От этого она чувствовала постоянную усталость. Давно уже она не испытывала того спокойного умиротворения, когда можно было лежать в саду Ланъюань и слушать, как дождь стучит по листьям лотоса. В доме царила гармония, но людей в нём было мало. Хотя отец всегда говорил ей: «Живи так, как хочешь», она знала — семья воспитала её, и теперь она обязана нести ответственность за свой род. Иногда ей даже хотелось иметь старшего брата, как у Су Жу.

Размышляя об этом, она уже подходила к двери.

— Мисс, вы вернулись, — приветливо улыбнулась ей Лю Ма, подстригая кусты бонсай.

Тан Ваньчжэнь обернулась и тоже мягко улыбнулась:

— Лю Ма, почему не попросите Лю Шу сделать это?

Женщина ещё шире улыбнулась — девочка явно заботилась о ней:

— Да это ведь не тяжело. Иногда даже приятно заняться таким делом.

С этими словами она поднесла к ней маленький горшочек с нежными розово-белыми цветами.

Тан Ваньчжэнь подошла ближе и взяла горшок. Аромат был очень приятным. Цветы не бросались в глаза, но ей почему-то сразу понравились.

— Что это за цветок?

— Это герань домашняя, — ответила Лю Ма, загадочно подмигнув. — Посмотри внимательнее, может, заметишь что-то особенное?

Девушка присмотрелась и увидела, что у основания каждого цветка — аккуратное сердечко. Она улыбнулась:

— А как за ней ухаживать?

— Очень просто. Поливать раз в неделю, но не переливать. Любит тепло. Если держать в комнате, помогает расслабиться и успокоиться.

Тан Ваньчжэнь вошла в дом, аккуратно поставила горшок на пол, переобулась и сделала несколько шагов, как вдруг увидела, что на диване сидит девушка и машет ей рукой:

— Ваньвань!

Она замерла на месте, вспомнив слова Фу Цзэмо и Су Жу. Через мгновение тихо произнесла:

— Сяо Си…

и направилась к дивану. Поставив горшок на ковёр рядом, она положила рюкзак и села.

Сюй Си была красива — нежная, с мягкими чертами лица, без малейшей агрессии. Её улыбка вызывала искреннюю симпатию. В отличие от сдержанной улыбки Тан Ваньчжэнь или громкого смеха Су Жу, её улыбка была ясной и чистой. Именно таких людей Тан Ваньчжэнь всегда особенно ценила. Поэтому, хоть она и понимала, что Сюй Си далеко не простушка, не могла относиться к ней холодно.

— Ты с каких пор стала цветы разводить? — с интересом спросила Сюй Си.

— Подарила Лю Ма. Мне показалось — неплохо. Решила попробовать.

Сюй Си мельком взглянула на цветок — обычный, ничем не примечательный, не то что дорогие сорта.

— У моего дедушки прекрасная коллекция цветов. Хочешь, принесу тебе один?

Но после слов Фу Цзэмо и Су Жу Тан Ваньчжэнь теперь смотрела на людей более пристально. Сюй Си говорила учтиво, держалась покорно и мягко… если бы не мимолётная тень презрения в её глазах, она действительно была бы той самой милой и простодушной подругой детства.

— Этот цветок легко выращивать, и он успокаивает, — ответила Тан Ваньчжэнь, вежливо, но твёрдо отказываясь.

Хотя вроде бы ничего особенного не произошло, Сюй Си сразу почувствовала, как атмосфера в комнате резко остыла. Та опустила ресницы, и теперь невозможно было разглядеть её взгляд.

— Ваньвань, ты плохо выглядишь. Не выспалась? — с заботой спросила она.

Тан Ваньчжэнь подняла глаза и кивнула, не скрывая усталости. Сегодня произошло слишком многое, днём она не смогла даже вздремнуть, а теперь ещё и вынуждена поддерживать беседу — силы совсем на исходе.

— Тогда хорошо отдохни. Поговорим завтра, — тут же встала Сюй Си и тихо сказала.

Тан Ваньчжэнь не поднялась с дивана, лишь удобнее откинулась на спинку.

— Может, останешься на ужин?

Сюй Си покачала головой и поблагодарила. Их семьи, хоть и считались аристократией в глазах обычных людей, в настоящем высшем обществе всегда оставались изгоями. Её происхождение постоянно обсуждали — она была внебрачной дочерью, и даже после того как мать официально стала женой, светские дамы не принимали их в свой круг. Этот мир, блестящий снаружи, внутри был грязным и жестоким, но люди всё равно рвались в него. Она — не исключение.

После ухода Сюй Си Тан Ваньчжэнь медленно поднялась с дивана, взяла горшок с геранью и направилась наверх. Её тапочки стучали по ступеням: тук-тук-тук… Дойдя до площадки, она обернулась. Гостиная была пуста, будто здесь никто и не был, кроме полупустой чашки чая, напоминавшей о недавнем визите.

Внезапно она вспомнила день шестидесятилетия дедушки. Тогда пришло множество гостей. Он улыбался всем — но одни улыбки были искренними, другие — фальшивыми.

Тогда она, ещё ребёнок, тихо спросила:

— Почему иногда люди улыбаются, но на самом деле не радуются?

— Ваньвань, — ответил он, — улыбка умеет скрывать многое. А слёзы — всегда правдивы. В жизни можно падать снова и снова — вставать или ползти дальше. Но есть одна вещь, которую нельзя потерять: глаза пусть смотрят широко, но сердце не должно ослепнуть.

Позже она, казалось, поняла эти слова. Поэтому так ценила простоту: прямолинейность и искренность Су Жу — это простота; чистота и ясность Сюй Си — тоже простота. Но забыла при этом, что простота — самое сложное в этом мире. Сколько людей могут быть по-настоящему простыми? Возможно, многие — но не в их слое общества. Накопление капитала пробуждает в людях первобытное стремление к захвату, а чувства, как однажды сказал Фу Цзэмо, для них — наименее значимая вещь.

Есть люди, с которыми даже многолетняя дружба не сравнится с этим цветком. Дай ему немного солнца — и он отблагодарит тебя целым днём сияния. Не гонится за красотой, не требует ничего взамен — просто живёт. Хорошо! Но если кто-то надеется получить от неё выгоду — пусть не питает иллюзий. Она не сможет дать ей того, чего та хочет.

…

Спальня была оформлена в старинном стиле: мебель почти вся деревянная, с явными следами времени.

На восточной стене висели старинные часы, их мерное тиканье нарушало тишину комнаты.

— Сегодня мисс Сюй приходила. Ждала довольно долго. Как только мисс вернулась, она вскоре ушла, — доложила Лю Ма старику, который отдыхал в кресле-качалке.

Тан Цюйвэнь медленно открыл глаза. Его взгляд был глубоким и непроницаемым.

— Хм, — произнёс он почти неслышно.

Лю Ма тихо вышла и закрыла за собой дверь.

Старик остался один. Его губы слегка приподнялись в довольной улыбке.

Наконец-то эта девочка начинает соображать. Их семья Тан не может позволить себе быть такой наивной!

***

Родители Тан, проведя более трёх месяцев в отпуске, тайно вернулись домой, пока Тан Ваньчжэнь ещё спала.

На следующее утро, спустившись вниз позавтракать, она узнала, что мама с папой дома.

Все четверо выглядели свежими и отдохнувшими, что вызвало у неё лёгкое недоумение, но она всё же вежливо поздоровалась:

— Мама, папа.

Дедушка Тан Цюйвэнь, обычно такой строгий за столом, теперь сиял от радости:

— Ваньвань! Ты скоро станешь старшей сестрой!

Старшей сестрой?

Тан Ваньчжэнь замерла. Её взгляд скользнул по лицам родных и остановился на матери, потом медленно переместился ниже — почти сквозь стол, словно пытаясь увидеть живот.

Тан Вэй, увидев растерянное выражение дочери, нашла её очаровательной и поманила к себе:

— Садись рядом со мной, милая.

Тан Ваньчжэнь обошла стол и села рядом с матерью.

— Сколько месяцев? — серьёзно спросила она.

Тан Вэй на секунду опешила, потом ответила:

— Три с лишним. Теперь всё стабильно, поэтому и вернулись.

— Дедушка, наверное, знал заранее?

Мама точно не смогла бы удержать такую новость в секрете. Скорее всего, все родственники уже в курсе — кроме неё.

Тан Цюйвэнь, конечно, знал. Хотел рассказать внучке, но она так усердно училась, да и дела в компании требовали его внимания, а с возрастом память уже не та… Так и забыл.

Тан Хао весело вставил:

— Ваньвань, ты хочешь братика или сестрёнку?

— Братика, — ответила она без колебаний. Не то чтобы она не любила девочек — просто семье действительно нужен наследник мужского пола. Компания Тан нуждается в лидере, и этот лидер должен быть из рода Тан. С древних времён мужчины отвечали за внешние дела, женщины — за внутренние. Это не предрассудок, а реальность. Рождение сына утихомирит тех упрямцев в совете директоров, которые всё время возражают. К тому же, ей самой хотелось братика. Сын и дочь — вот настоящее благополучие.

Тан Вэй почувствовала лёгкое давление:

— А если всё-таки девочка?

— Брат был бы лучше, — настаивала Тан Ваньчжэнь.

— … — Тан Вэй неловко замолчала.

— В биологии пол ребёнка определяется хромосомами отца — X или Y. Папа, держись! — совершенно серьёзно добавила та, совершенно не замечая, какое давление оказывает на мать.

— … — Тан Хао тоже смутился.

Тан Цюйвэнь громко рассмеялся:

— А ты не боишься, что после рождения братика все будут любить его больше?

— … — Неужели он считает её трёхлетним ребёнком? В семье Тан детей мало, и ей точно не грозит «потеря любви». К тому же, когда брат родится, она уже будет совершеннолетней — разве станет завидовать малышу?

Завтрак прошёл в тёплой и радостной атмосфере, ведь теперь у семьи Тан появилось ещё больше поводов для надежд на будущее.

…

Через несколько дней как раз наступал день рождения Тан Вэй. В доме Тан так давно не было радостных событий, что дедушка и Тан Хао решили устроить большой праздник и пригласить родных и друзей. Вечеринка должна была начаться 6 августа в десять утра.

Семья Фу, как главный партнёр, также получила приглашение.

В тот день погода стояла прекрасная — хоть и жарко, но дул лёгкий освежающий ветерок.

С самого утра машины выехали из дома Тан и направились в отель «Ди Хуан». Как хозяева, они должны были прибыть первыми, чтобы встречать гостей.

Тан Ваньчжэнь сидела с матерью в комнате отдыха и перекусывала — полноценно поесть удастся не скоро, а утром из-за суеты совсем не получилось позавтракать.

Семья Шу прибыла вместе с детьми. После короткого приветствия Ли Янььюй повела дочь в комнату отдыха — навестить подругу.

Тан Вэй уже собиралась встать, но её опередили:

— Оставайтесь на месте! Не стоит утруждать себя, — быстро сказала Ли Янььюй.

Тан Вэй улыбнулась и тихо шепнула дочери:

— Принеси-ка два стакана чая.

Не то чтобы Ли Янььюй преувеличивала — подруге уже сорок один, хоть и отлично выглядит, но для неё беременность в таком возрасте — настоящий подвиг. Да и после рождения Ваньчжэнь здоровье сильно пошатнулось, поэтому сейчас всё должно быть под строгим контролем.

Обе женщины увлечённо болтали, а Шу Жу, поздоровавшись с тётей Тан, сразу побежала искать свою «наивную» подружку.

Тан Ваньчжэнь как раз несла поднос с чаем, когда её перехватили в коридоре.

Шу Жу сразу схватила один стакан и, сделав глоток, шепнула с хитринкой:

— Ваши родители такие романтики! В таком возрасте заводить ребёнка — надо же!

— … — Щёки Тан Ваньчжэнь вспыхнули от стыда за родителей. Она бросила на подругу недовольный взгляд.

Шу Жу, соскучившись по болтовне, последовала за ней в комнату.

Едва войдя, она услышала, как её мама хохочет:

— Обязательно мальчик! Обязательно!

Она обернулась и увидела, как её «наивная» подружка с насмешливой улыбкой смотрит на неё, словно беззвучно говорит: «Что посеешь, то и пожнёшь».

— … — Шу Жу смутилась. Она и сама не понимала, откуда у её мамы такая уверенность — даже больше, чем у самого Тан Хао!

…

В десять часов утра начался праздничный банкет.

http://bllate.org/book/11664/1039440