Готовый перевод Rebirth: Excessive Love for You / Перерождение: Безмерная любовь к тебе: Глава 20

Если к принцессе Юнъань присутствующие относились с благоговейным трепетом перед императорской властью, то к вошедшей в зал старухе они испытывали искреннее уважение — ведь это была Вдовствующая королева-консорт, матушка правителя удела Ин.

Нынешний государь носил фамилию Чжоу, тогда как род Ин был из рода Янь. Удел Ин оставался единственным в империи Цзинь уделом, возглавляемым чужеродным аристократом.

Вошли Вдовствующая королева-консорт удела Ин, нынешняя супруга правителя удела Ин и наследник удела — Ань Янь.

— Матушка королева-консорт!

Принцесса Юнлэ, глядя на седую, согбенную старушку, не могла позволить себе проявить обычную принцесскую своенравность.

Ведь ещё со времён первого правителя удела Ин его род неустанно защищал пограничные земли империи Цзинь. За это мужчины рода Ин погибали один за другим. Предыдущий правитель удела пал на поле боя вместе со всеми четырьмя своими сыновьями.

Та битва была ужасающе кровопролитной. После неё в уделе остались лишь старики, женщины и дети. Нынешний правитель тогда был самым младшим сыном и ему едва исполнилось восемь лет. И сейчас от всего рода осталась лишь одна ветвь — все остальные отдали свои жизни за страну на полях сражений.

Род Ин славился беззаветной преданностью империи. Об этом знали все жители Цзиньской империи и глубоко уважали семью. Если бы сегодня принцесса Юнлэ позволила себе хоть малейшее неуважение к Вдовствующей королеве-консорту и об этом стало бы известно народу, её бы просто затоптали в грязь общественного осуждения. Принцесса Юнлэ, хоть и была дерзкой, но не глупой.

Вдовствующая королева-консорт внимательно осмотрела принцессу Юнлэ с ног до головы, затем спросила свою невестку:

— Неужели я попала в дом Герцога Шэнь?

Её невестка, нынешняя супруга правителя удела Ин, одетая в байковую кофту цвета молодого лотоса, с чертами лица, мягкими, словно вода, тихо ответила:

— Матушка, это Дом Маркиза Юнпина.

Вдовствующая королева-консорт нахмурилась:

— Тогда почему я вижу госпожу Герцога Шэнь, сидящую на месте хозяйки дома?

Бах!

Лицо принцессы Юнлэ мгновенно покраснело от стыда и гнева.

— Матушка королева-консорт шутит!

Чжан Цзыпэй подошёл и поклонился, скрывая неловкость за учтивой улыбкой.

Цуй Жун с трудом сдерживала радость, чувствуя, как по всему телу разливается приятная лёгкость. Жаль только, что в такой момент она должна сохранять спокойное выражение лица.

Остальные опустили головы, делая вид, что ничего не замечают. Ведь людей, способных заставить принцессу Юнлэ потерпеть поражение, было совсем немного.

Старая госпожа Ли подошла, широко улыбаясь:

— Как ты сюда попала?

Лицо Вдовствующей королевы-консорта сразу же смягчилось, и она ответила с тёплой улыбкой:

— Что? Разве ты не рада видеть мою старую кость?

В юности они с госпожой Ли были закадычными подругами, и даже в преклонном возрасте их дружба оставалась прежней.

Все уселись, две пожилые дамы сели рядом и весело заговорили. В молодости они часто приглашали друг друга в гости, но теперь, состарившись, редко покидали свои дома, и встречи становились всё труднее.

Принцессе Юнлэ больше не стоило сидеть на почётном месте — её лицо было мрачнее тучи. Но уйти, хлопнув дверью, она тоже не могла: иначе кто знает, какие сплетни о ней начнут распускать?

Ань Янь подошёл к старшим и почтительно поклонился. Он сильно отличался от Чжан Цзыпэя: если тот был красив по-нежному и спокойно, то черты лица Ань Яня можно было назвать изысканными, почти совершенными.

Его красота была соблазнительной и томной, будто весенняя влага мерцала в его узких глазах. Взгляд его был полон чувственности и обаяния, до того прекрасен, что невозможно забыть.

«Чжан Цзыпэй — как нефрит на дороге, Ань Чанпин — безупречный юноша», — так говорили в столице о двух самых выдающихся молодых людях.

Если Чжан Цзыпэй подобен воде, то Ань Чанпин — самый яркий красок в мире, навсегда впечатавшийся в сердце, несмываемый и неизгладимый.

С того самого момента, как Ань Чанпин вошёл в зал, Цуй Жун не могла отвести от него взгляда. Впрочем, таких девушек в зале было немало: разве можно устоять перед мужчиной такой ослепительной красоты, не вызывая трепета в сердцах знатных девиц, редко покидающих свои покои?

Глаза Цуй Жун вдруг наполнились слезами, и она быстро опустила голову, чтобы никто не заметил их.

Ань Янь… Ань Чанпин…

Имя этого человека катилось на языке, будто вырезанное ножом прямо в её сердце — при мысли о нём становилось и тепло, и невыносимо больно.

В прошлой жизни он был единственным мужчиной, кто проявил к ней симпатию. Когда все смеялись над ней, называя глупой и бездарной, имеющей лишь красивое лицо, именно он, во время весеннего праздника, подарил ей ветку персика и сказал: «Ты прекраснее цветка».

— …Чего тебе стыдиться? Остальные просто слепы. Зачем тебе обращать на них внимание? По-моему, если бы я женился на тебе, это стало бы величайшим счастьем в моей жизни.

— …Госпожа Цуй, шестая дочь, если бы я попросил твоей руки, согласилась бы ты?

Цуй Юэ заметила, что Цуй Жун напряглась и вела себя странно, и обеспокоенно спросила:

— Сестра, что с тобой?

Цуй Жун не подняла головы:

— Мне душно в зале. Пойду проветрюсь.

С этими словами она вышла из цветочного зала.

В зале царило оживление, и мало кто обратил внимание на её уход. Ань Чанпин на мгновение задумался, но тут же снова улыбнулся, как ни в чём не бывало.

* * *

В цветочном зале горел жаровень, аромат благовоний наполнял воздух, и было тепло, словно весной. Едва выйдя наружу, Цуй Жун вдохнула ледяной воздух, и холод пронзил её до самых костей.

Она бежала по тихой дорожке, не разбирая пути, пока не задохнулась. Только тогда она остановилась у стены и увидела, как крупные слёзы падают на землю, оставляя едва заметные мокрые круги.

Ань Чанпин…

Ань Чанпин…

Цуй Жун опустилась на корточки, закрыла лицо руками и зарыдала. Слёзы стекали сквозь пальцы, мгновенно остывая на морозе.

Имя Ань Чанпина она в прошлой жизни сознательно старалась забыть. Казалось, будто этого человека и вовсе не существовало в её жизни. Но сегодня она поняла: всё это время она помнила о нём.

В самые тяжёлые минуты именно он вытащил её из позора и отчаяния. Однако этот человек, оставивший такой яркий след в её судьбе, внезапно погиб на поле боя — его тело не нашли целым.

Когда до неё дошла весть о его смерти, Цуй Жун не проявила никаких эмоций. В тот день она съела даже две миски риса. Но на следующий день у неё началась лихорадка, и она болела целый месяц. После выздоровления она стала ещё тише, чем прежде.

Вернувшись в прошлое, Цуй Жун совершенно забыла: сейчас ведь семь лет назад! Она прожила в доме Господина Государственного Советника Цуй всего полгода, а Ань Чанпин всё ещё тот самый безупречный юноша — он ещё не стал безжизненным телом.

При этой мысли Цуй Жун, которая даже в прошлой жизни не плакала, узнав о его смерти, вдруг разрыдалась навзрыд.

Как же хорошо, что он жив! Он ещё жив!

Любви в её жизни было так мало, что Цуй Жун особенно ценила каждую каплю доброты. Она всегда помнила того юношу, протянувшего ей персиковую ветку — прекрасного, обаятельного, порой даже легкомысленного с другими, но с ней — всегда серьёзного и искреннего. Он был первым, кто заставил её почувствовать себя по-настоящему ценной.

Цуй Жун редко плакала. Даже когда её обижали, она предпочитала отплатить той же монетой, а не рыдать в одиночестве. Но сейчас слёзы текли рекой, и всхлипы перешли в икоту.

— Ик! Ик!

От икоты у неё заболел живот, и всё лицо сморщилось.

— Ай, да кто это тут? Плачешь так, что даже лицо испортила!

Перед ней вдруг появилось перевёрнутое лицо. Цуй Жун моргнула, а затем, совершенно спокойно и решительно, дала пощёчину.

— Бах!

— Ай!

* * *

Ань Янь сидел на земле, держась за щеку, и смотрел на Цуй Жун с укором.

— Нынче девушки стали какие-то жестокие! Да ты хоть понимаешь, какое у меня драгоценное лицо? И ты не пожалела его! Ты вообще девушка или нет? Какая у тебя сила!

От удара его щека сразу же распухла.

Цуй Жун теребила пальцы, чувствуя, как горит лицо, и запинаясь, извинилась:

— Простите… Просто… вы вдруг сверху высунулись… Я просто… испугалась…

Последние слова стихли под его строгим взглядом. Ань Янь всё ещё хмурился, потирая ушибленную щеку и шипя от боли.

— На что ты только живёшь? Как такая сила в тебе?

Он продолжал бурчать:

— Если бы не видел, как ты горько плачешь, и не захотел бы утешить, я бы тебя и знать не хотел. А ты, оказывается, так отблагодарила за доброту — дала пощёчину!

Цуй Жун смотрела на него с тревогой и обидой, брови её были чуть нахмурены, губы поджаты.

Увидев такое выражение лица, Ань Янь рассердился уже не мог.

Он взглянул на её покрасневшие глаза и протянул ей платок:

— Вытри лицо.

Помолчав, он спросил:

— Почему ты плакала?

Цуй Жун почувствовала, как лицо ещё сильнее горит при мысли, что он видел её в таком жалком виде. Она пробормотала:

— Я… просто очень рада.

Ань Янь нахмурился, глядя на неё. Цуй Жун опустила голову и смотрела на белый платок с вышитыми бамбуковыми побегами и иероглифами «Чанпин» в правом нижнем углу.

Когда Ань Янь родился, империя Цзинь находилась в неспокойное время, под угрозой внешних вторжений. Поэтому его отец, правитель удела Ин, дал сыну имя «Ань» — в надежде на мир и спокойствие в стране. Позже, выбирая литературное имя, он выбрал «Чанпин» — желая долгого мира и процветания под чистым небом.

— Я… просто увидела человека, которого давно не встречала. Раньше я думала, что никогда больше не увижу его в этой жизни. Встретив его снова, я очень рада… Очень рада…

Последние слова прозвучали почти как шёпот, с лёгким дрожанием в голосе, но в них чувствовалось глубокое удовлетворение.

Ань Янь смотрел на неё и сам невольно почувствовал грусть.

Цуй Жун, увидев ярко-красный след пощёчины на его лице, смутилась. Оглянувшись, она поняла, что они находятся в глухом уголке маркизского дома, куда редко кто заходит, и сейчас здесь особенно тихо.

Она не удержалась и спросила:

— Молодой господин Ань, как вы здесь оказались?

Вы же только что были в цветочном зале?

Ань Янь, всё ещё морщась от боли и потирая щеку, ответил:

— Я последовал за тобой.

Глаза Цуй Жун расширились от изумления, и лицо её мгновенно вспыхнуло. Ань Янь поспешил объяснить:

— У меня нет дурных намерений! Это твой второй брат попросил передать тебе кое-что.

У госпожи Ли было трое сыновей и одна дочь: старший сын Цуй Хэн, второй — Цуй Цзюэ, третий — Цзинь-гэ’эр и младшая дочь Цуй Жун.

Цуй Хэну было всего восемнадцать, но он уже добился многого и пользовался доверием нынешнего императора. Три года назад его лично выбрал государь на звание третьего выпускника императорских экзаменов, после чего он сразу же отправился на службу в провинцию.

В прошлой жизни Цуй Жун почти не общалась с ним: он вернулся домой лишь через два года, а потом снова уехал. Между ними почти не было возможности сблизиться. Однако в те редкие встречи он всегда был к ней добр.

Она и не знала, что Ань Чанпин знаком с её вторым братом!

Ань Янь достал из рукава резную продолговатую шкатулку:

— По пути в столицу встретил твоего второго брата. Он велел передать тебе это — говорит, это подарок при первой встрече.

Эта шкатулка…

Цуй Жун открыла её. На красной шёлковой подкладке лежала нефритовая шпилька, белоснежная и нежная на ощупь, в форме цветка магнолии, из сердцевины которой свисала цепочка из нефритовых бусин — строгая, но с ноткой игривости.

Цуй Жун закрыла крышку. Эту шпильку она получала и в прошлой жизни, но не от Ань Чанпина лично, а через свою мать, госпожу Ли.

— Так вы с моим вторым братом знакомы?

http://bllate.org/book/11661/1039182