Готовый перевод Rebirth of a Great Artist / Перерождение великой артистки: Глава 19

Упомянув кабинет, она снова возгордилась.

В доме Лу было два кабинета: один принадлежал дедушке Лу, другой — Лу Цзинсину и Лу Мяо. Почти девяносто процентов книг на полках были собственностью Лу Цзинсина; Лу Мяо же пользовалась ими исключительно для того, чтобы произвести впечатление.

Ци Жу покачала головой. С английским у неё всё в порядке, но с немецким и русским она никогда не сталкивалась.

На книжной полке, занимавшей всю стену, висела заметная фотография юноши. На снимке парень с короткой чёлкой сидел за пианино, его длинные пальцы лежали на чёрно-белых клавишах. Хотя изображение было беззвучным, казалось, будто из-под его пальцев вот-вот вырвутся живые ноты.

— Кто это?

— Мой брат! Ну как, красавчик, да?

Ци Жу хотела спросить именно о фортепиано — ведь они оба музыканты, и Линь Цигоу даже упоминал, что у него есть ученик, — но Лу Мяо почему-то сразу перешла к внешности.

В будущем красавцев будет пруд пруди, а здесь Лу Цзинсин был запечатлён лишь вполоборота, так что лица почти не видно. Ци Жу ответила:

— Нормально.

— Эй-эй-эй! Какое «нормально»?! Что за вкус! Он не только красив, но и отлично учится, играет на фортепиано и на флейте, за ним девушки выстраиваются в очередь длиной в целую улицу, но при этом он меня просто обожает! Для многих он настоящий принц на белом коне, алмазный холостяк!

Лу Мяо, хоть порой и ворчала на брата, перед посторонними обязательно рисовала идеальный образ заботливого старшего брата — ради собственного воображаемого удовольствия.

Ци Жу очень хотелось ей возразить: «Алмазный холостяк» так не употребляют, — но после таких выражений, как «вилла площадью триста квадратных метров с ипподромом», «семицветное Сердце Кристалла» и «лик, сияющий, словно божество», она уже научилась молчать.

— Ладно, ладно, здесь больше не на что смотреть, — Лу Мяо взяла с дивана китайский перевод «Страны птиц» и направилась ставить его обратно на полку. — Пойдём вниз.

Вдруг из страниц книги выпал листок бумаги. Ци Жу машинально подняла его и увидела, что на нём цветным шрифтом написана строчка: «Пусть жизнь будет прекрасна, как летние цветы, а смерть — как осенние листья».

Эта фраза была слишком знаменита, и Ци Жу невольно прочитала её вслух. Лу Мяо тут же обернулась:

— Можешь повторить ещё раз?

Такой английский акцент она слышала только у своего преподавателя по разговорной практике.

— В чём дело?

Лицо Лу Мяо стало странным:

— Ты очень похожа на мою учительницу английского.

— Ага, это я и есть, — пожала плечами Ци Жу, совершенно не осознавая, какой шок она этим вызвала у Лу Мяо.

******

Проведя целый день с этой «больной фантазией», Ци Жу вернулась домой совершенно вымотанной. Ей пришлось постоянно держать мозг в напряжении, чтобы успевать за её причудливыми фантазиями и нелогичными высказываниями. Если бы Лу Мяо тратила столько энергии на учёбу, то поступление в Цинхуа или Бэйда было бы делом решённым.

Когда Лу Мяо не страдала от своей «болезни», она была вполне приятной в общении. Узнав, что Ци Жу — новая преподавательница разговорного английского в центре «Сысы», она настоятельно потребовала продолжать занятия. Её карманных денег хватало с избытком, поэтому без вмешательства бабушки Лу девочки сами договорились: по два часа каждые выходные, по сто юаней за час.

В 2010 году это считалось высокой оплатой за репетиторство. Да и расстояние между домами Лу и Линь составляло всего одну улицу: после занятий на эрху можно было сразу идти к Лу Мяо, или же она сама могла прийти к Линям — не нужно было ехать в «Сысы». Ци Жу была довольна.

Методично выполняя каждый пункт своего расписания, Ци Жу планомерно повышала свои оценки. Особых талантов у неё не было — только упорство, бесконечные тренировки и отказ тратить впустую хоть минуту. Каждый день был полностью занят музыкой и учёбой, других занятий не существовало.

Когда «Средиземноморье» вызвал Ци Жу в кабинет и с довольным видом сообщил, что на последней контрольной она наконец пробилась в первую тридцатку класса, девушка чуть не рассмеялась.

«Средиземноморье» почесал лысину с озабоченным видом. Сначала он подумал, что на первой контрольной Ци Жу просто капризничала, но теперь понял: она действительно потеряла форму. Ругать или наказывать было нельзя, и он лишь тайком давал ей дополнительные задания, надеясь, что она вернётся к прежнему уровню.

— Дай-ка мне свои конспекты, проверю, нет ли ошибок или пропущенных мест. Ладно, иди на урок. Английский важен, но остальные предметы тоже нельзя забрасывать — на вступительных экзаменах физика и химия будут проходить без справочных материалов.

Он недоволен методами преподавателя английского, но прямо сказать не может, поэтому вызывает учеников по одному. Такие беседы уже проводились и с Чу Гэ, и с Ци Жуйцю.

— Хорошо, учитель.

Как классный руководитель, «Средиземноморье» обязан думать обо всём. Ци Жу понимала это — к тому же она и не собиралась пренебрегать другими дисциплинами.

Скоро наступило ноябрьское похолодание: с севера пришёл холодный воздух, и по всей стране начался первый тур Всероссийской олимпиады школьников по английскому языку.

Ци Жу потратила часть гонорара от Лу Мяо на тёплую зимнюю одежду для себя и бабушки и вместе с делегацией Четвёртой средней школы отправилась в южный район города, чтобы на следующее утро сдать первый тур.

— Ци Жу, я так волнуюсь… А вдруг меня сразу отсеют? Ведь это последний год, когда можно участвовать в школьном этапе! — Чжоу И прижалась к ней и лежала на кровати в гостинице, уставившись в потолок и не в силах уснуть.

— Не переживай, расслабься. Ты готовилась полгода, выучила целый словарь — чего бояться одного экзамена?

По правилам, ученики из разных классов не должны были делить номер, но Ци Жуйцю категорически отказалась жить с Ци Жу и предпочла платить за одноместный номер сама. Так Чжоу И получила возможность поселиться с подругой.

— Логика верная, но всё равно страшно. Ци Жу, может, споешь? Ты так хорошо играешь на эрху — наверняка и поёшь замечательно.

Ци Жу: «……» Петь она, увы, совсем не умела.

— Лучше посчитай овец — заснёшь. Мне уже хочется спать, я ложусь.

Она боялась, что, если заговорит, соседи начнут стучать в стену. Звукоизоляция в этой гостинице была ужасной — лучше просто лечь и молча спать.

Чжоу И обняла тоненькую руку подруги и начала мысленно считать овец, но чем дальше, тем бодрее становилась. В конце концов, она встала и стала прикладывать к лицу горячее полотенце, чтобы хоть немного успокоиться.

На следующее утро, едва проснувшись, Ци Жу увидела перед собой пару кругов под глазами.

— Ты всю ночь не спала?

— Ну, два часа всё-таки поспала.

— Ладно, после экзамена поспишь в автобусе. Пошли, умываемся и идём в аудиторию.

Для Ци Жу это был просто очередной экзамен — она не сомневалась, что пройдёт отборочный тур. Ведь победа на национальном уровне сулила не только бонусные баллы, но и денежный приз.

Столы в Экспериментальной начальной школе были слишком низкими для семиклассников, но зато мультимедийное оборудование здесь было лучшим в городе. После инспекции власти Линъаня решили назначить именно эту школу местом проведения тура. Ци Жу, будучи невысокой, не испытывала дискомфорта, но Чу Гэ и Ци Жуйцю, уже порядочно подросшие, никак не могли уместиться.

Ци Жу и Ци Жуйцю попали в один кабинет и сидели за соседними партами. Всю контрольную Ци Жу чувствовала, как оба то и дело ерзают на стульях, будто под ними торчали гвозди, и постоянно двигают стулья, издавая скрипучие звуки.

Окружающая обстановка влияет на настроение, а настроение — на результат. Когда нервы натянуты, хороших оценок не бывает. Только выйдя из аудитории и взглянув на место сбора Четвёртой средней школы, Ци Жу увидела толпу мрачных учеников, которые жестикулировали и жаловались друг другу:

— …Такие низкие столы — я думал, попал в страну лилипутов!

— Тебе ещё повезло! А меня посадили в первом классе! Руки вообще некуда было положить!

— Кто вообще решил менять место проведения? Раньше в первой средней школе было нормально — пусть оборудование и похуже, зато на аудировании всё равно мало кто набирает баллы.

Ци Жу не чувствовала особого дискомфорта. Председатель Мао мог читать даже на базаре — разве несколько сантиметров разницы в высоте стола могут стать проблемой? Просто ищут оправдание собственной неудаче.

Так она думала до тех пор, пока не увидела слёз Чжоу И. Тогда, несмотря на все принципы, она стала двуличной.

— Ци Жу, мне так плохо… Я не успела сделать целый текст по чтению, в сочинении не хватило одного абзаца, а в аудировании всё выбирала наугад. Ууу…

Чжоу И плакала по-настоящему. Задания оказались намного сложнее обычного, и, несмотря на полгода подготовки, она переоценила свои силы. Уже на аудировании её выбило из колеи, и дальше всё пошло наперекосяк: читала бегло, не вникая в смысл, сочинение писала наспех, лишь бы набрать слова.

Учителя не имели экземпляров заданий, но по лицам учеников уже догадывались, что произошло. Уровень сложности внезапно повысился, никто не ожидал такого. К тому же Четвёртая средняя школа приехала поздно — вчера вечером, — и времени на адаптацию к аудитории не было. Другие школы прибыли заранее и даже привезли мягкие подушки, чтобы сидеть удобнее.

Из Четвёртой средней школы на олимпиаду записалось почти сто человек. Четверо учителей медленно утешали своих подопечных.

Чжоу И крепко обняла Ци Жу и вся в слезах уткнулась ей в плечо.

— Послушай, если задания стали труднее, то и проходной балл, соответственно, снизится. Надо смотреть на вещи с оптимизмом: тебе тяжело — всем тяжело.

Чжоу И резко подняла голову, глаза её были полны слёз:

— А тебе было трудно?

Ци Жу не знала, что ответить. Что ей делать? Единственное преимущество, которое она получила, вернувшись в прошлое, — это английский язык.

— Видишь? Тебе-то не было трудно, — Чжоу И снова прижалась лицом к почти несуществующей груди подруги и потерлась щекой. Но она уже поняла: Ци Жу права. Если задания усложнились, проходной балл снизится — это логично. К тому же виновата она сама — не справилась с нервами.

— Пойдём, ты же всю ночь не спала. Поедем в автобусе — там и поспишь. Опираешься на меня и отдыхаешь.

Чжоу И кивнула и пошла за группой к выходу.

Едва они уговорили её перестать плакать и добрались до ворот школы, чтобы ждать водителя, как вдруг у обочины появился пожилой человек и начал играть на эрху. Без солнцезащитных очков, без колонки — просто старое, потрёпанное эрху и самая печальная мелодия «Отражение луны в пруду Эрцюань». Прохожие один за другим бросали монетки в пластиковый ящик у его ног — звон металла сливался в единый грустный аккорд.

Чжоу И тут же расплакалась снова.

— …

Да ну вас всех!

Ци Жу лихорадочно искала слова утешения, как вдруг её за рукав потянули.

Чжоу И всхлипывала:

— Ци Жу, ты можешь… можешь попросить этого дедушку одолжить тебе эрху и сыграть что-нибудь весёлое? Мне так тяжело на душе…

Она смотрела так жалобно, что отказать было невозможно.

Эта просьба привлекла внимание нескольких прохожих — среди них были и Чу Гэ, и Ци Жуйцю.

Ци Жуйцю знала Чжоу И — её имя и фото часто мелькали на школьном стенде достижений. Увидев, как те двое обнимаются, она презрительно фыркнула:

— Эрху может быть весёлым? Да ладно вам! Разве на эрху, которым нищие на мостах играют, бывают радостные мелодии?

Она ведь сама слышала Ци Жу на школьном концерте — ту самую «Завтра будет лучше», от которой даже учителя плакали. Как тут можно говорить о веселье?

Ци Жу изначально не хотела этого делать, но слова Ци Жуйцю задели её за живое, и она, поддавшись порыву, согласилась. У каждого своя судьба. Для неё эрху — лучший инструмент на свете, но люди упрямо связывают его с нищенством и старостью. Этот стереотип был невыносим.

Она хотела доказать: эрху — это не только инструмент для милостыни или для стариков. На нём можно заставить людей плакать — и смеяться тоже.

Водитель всё ещё не приехал, а Чжоу И хотела послушать — пусть будет маленькое представление для подруги.

Ци Жу подошла к старику и вежливо спросила:

— Дедушка, можно я на минутку возьму ваше эрху? Нам скучно ждать автобуса — хочу сыграть подруге.

Старик улыбнулся, достал из кармана пачку бумажных салфеток, протёр ими скамейку, на которой сидел, и протянул ей инструмент:

— На, на, держи.

Он немного заикался, но никто не смеялся над ним. Зарабатывать честным трудом — это гораздо лучше, чем притворяться слепым ради подаяний.

Брать чужой инструмент и так было неловко, поэтому Ци Жу не стала садиться на скамейку, а попросила у соседнего магазинчика газету, расстелила её на бордюре клумбы и устроилась играть.

Подтянула струны, настроила инструмент, провела несколько коротких штрихов для пробы — и, встряхнув волосы, начала весёлую мелодию.

В толпе кто-то вдруг сказал:

— Вам не кажется, будто эту мелодию я где-то слышал?

— Да, точно! Очень знакомо, и явно весёлая.

— Обязательно слышал, но не могу вспомнить где.

Чжоу И сквозь слёзы улыбнулась. Ей было совершенно неважно, что именно играла Ци Жу — главное, что подруга сделала это специально для неё. Ни олимпиада, ни результаты — ничто не могло испортить ей настроение в этот момент.

Ци Жуйцю нахмурила идеальные брови: «Неужели на эрху можно так играть?»

Наконец, один малыш у дороги начал напевать под ритм Ци Жу, и его услышали стоявшие рядом школьники.

http://bllate.org/book/11659/1039007