Готовый перевод Rebirth: It is Hard to be a Filial Daughter / Возрождение: Трудно быть почтительной дочерью: Глава 10

Госпожа Ли раздражённо воскликнула:

— Посмотри на свою племянницу! Ей уже тринадцать! Через год-два пора будет сватов звать, а посмотри, какая она! Ни на что не годится — только ест да пьёт!

Вэй Гуйсян поспешила урезонить её и лишь спустя долгое время смогла успокоить.

Когда отец Чэнь подошёл к дому Вэй, застолье ещё не начиналось. Вэй Шоуэй заметил его у ворот и вышел навстречу:

— Старый друг, чего так долго? Заходи скорее, выпьем по чарке!

Отец Чэнь смущённо улыбнулся и замахал руками, отказываясь. Вэй Шоуэй не стал настаивать, легко принял шёлковую ткань, обменялся несколькими вежливыми фразами и вернулся внутрь. В главном зале он протянул подарок госпоже Ди.

— Это от семьи Чэнь? Кто принёс? — спросила госпожа Ди.

— Сам старик Чэнь пришёл. Уже у самых ворот стоял, но я никак не мог уговорить его зайти, — ответил Вэй Шоуэй.

Госпожа Ди погладила шёлк:

— Такая вещь недёшева… Значит, они всё-таки помнят о нас!

Вэй Хуайхуа, младшая сестра Вэй Шоуэя, взглянув на шёлковую ткань в руках матери, почувствовала укол зависти: ведь она сама подарила лишь шесть чи простой хлопковой ткани, а семья Чэнь — целый отрез шёлка! Она презрительно фыркнула:

— Мама, да где тут «помнить»! Недавно я видела их троих в уезде — купили ткани на восемьдесят монет! Такие расточители!

Госпожа Ди нахмурилась:

— Это было до уборки урожая?

— Прямо перед уборкой! И ещё в закусочную зашли!

Госпожа Ди хлопнула себя по колену:

— Наверняка продали зерно! Разве так живут настоящие хозяева?

Вэй Хуайхуа, поняв, что переборщила, поспешила утешить:

— Мама, да что ты чужими делами голову морочишь? Лучше ешь, не злись.

Госпожа Ди вздохнула и больше не стала развивать тему. Она осмотрела шёлковую ткань и сказала Вэй Шоуэю:

— Скажи своей жене: я принимаю подарок от семьи Чэнь. А для Да-лань такого дорогого приданого не надо — оставлю ткань для Да-бао, когда ему невесту сватать придётся.

Вэй Шоуэй тут же согласился и вышел, чтобы поторопить госпожу Ли с подачей блюд.

Поскольку гостей было немного, семья Вэй накрыла всего один стол. Госпожа Ди заняла почётное место во главе. Слева от неё сидели Вэй Шоуэй с сыном Да-бао и зять У Да, который угощал Чжао Даланя. Справа расположились две сестры Вэй вместе с госпожой Ли, которые общались с госпожой Цянь и свахой Ван. Дочери Вэй за стол не приглашались — они ели в своей комнате.

Зять У Да поднял чарку:

— Племянник Далань, выпьем со мной!

Чжао Далань тут же вскочил, поднял свою чарку и сказал:

— Дядя, позвольте мне первым выпить за вас!

С этими словами он одним глотком осушил чарку.

У Да громко рассмеялся:

— Вот это зять! Вежливый, прямодушный!

Госпожа Цянь тоже засмеялась:

— Совершенно верно, дядя! Наш Далань — парень простодушный, к старшим и младшим относится безупречно. И жене, будьте уверены, изменит не скоро!

Госпожа Ли недовольно скривилась и фыркнула носом.

Вэй Хуайхуа, оглядевшись, весело заметила:

— Тётушка, наша Да-лань тоже не хуже! С малолетства помогает по дому, за младшими присматривает. Вся семья её очень любит.

Госпожа Цянь взглянула на госпожу Ли и улыбнулась Вэй Хуайхуа:

— Девушка хороша, конечно, но всё равно замуж отдавать надо. Не будет же она всю жизнь дома сидеть из-за вашей привязанности?

Госпожа Ли равнодушно произнесла:

— Если бы мою дочь в хорошую семью выдавали, где бы она в золоте и шёлках жила… Я бы и не жалела. Но ведь её теперь в услужение отдают! Как же мне, матери, не болеть за неё?

Лицо Чжао Даланя покраснело. Он неловко смотрел на госпожу Ли. Госпожа Цянь чуть не задохнулась от злости, но сваха Ван вовремя удержала её.

Госпожа Ди строго взглянула на госпожу Ли, а затем ласково обратилась к госпоже Цянь:

— Тётушка, не слушайте её — дочь глупостей наговорила. Прошу, ешьте, ешьте!

За столом у Вэй провели весь день до самого вечера. Госпожа Цянь первой попрощалась и ушла вместе с Чжао Даланем. Обе сестры Вэй жили в уезде и приехали утром вместе, а теперь, после застолья и долгих разговоров, зять У Да запряг телегу и повёз жену с шурином домой.

Проводив дочерей и зятя, госпожа Ди ушла отдыхать. На кухне Вэй Далань всё ещё мыла посуду. Вэй Эрлань потянула младшую сестру за ухо и притащила её, чтобы та подмела пол. Но Вэй Сяолань вывернулась и юркнула под руку сестры, выскочив из кухни и мгновенно исчезнув из виду.

Вэй Эрлань рассердилась и пожаловалась старшей сестре:

— Да-лань, посмотри на Сяолань! Целыми днями без дела шляется! Сегодня я целый день мыла овощи и готовила — спина совсем не гнётся, а она отдыхает, ничего не делает!

Далань мягко ответила:

— Она ещё маленькая. Подрастёт — всё наладится. Отдыхай, я потом подмету.

Эрлань надула губы и пробурчала себе под нос:

— Опять защищаешь!

Бросив метлу, она развернулась и вышла из кухни. Далань лишь покачала головой и продолжила мыть посуду.

В главном доме госпожа Ли перебирала ткани, подаренные сёстрами мужа: одну алую, другую тёмно-фиолетовую. Она презрительно фыркнула и пожаловалась Вэй Шоуэю:

— Посмотри, какие подарки от твоих сестёр! Всё говорят, как любят племянницу, а как до дела дошло — вот тебе и любовь!

Вэй Шоуэй осмотрел ткани и заметил:

— В прошлом году, когда твой племянник женился, ты сама подарила грубую ткань…

— Ай! — госпожа Ли больно ущипнула его за руку.

Вэй Шоуэй вскрикнул и отпрянул, но тут же вспомнил:

— Семья Чэнь тоже подарила — большой отрез красного шёлка.

— Где он? — спросила госпожа Ли.

— Мама забрала. Сказала, что оставит для Да-бао, когда тот жениться будет, — ответил Вэй Шоуэй.

Госпожа Ли молча отвернулась, взяла обе ткани, несколько раз перебрала их в руках, а затем убрала фиолетовую в сундук и заперла его.

Отец Чэнь, отдав шёлк, вернулся домой. Госпожа Чжан и Баочжу как раз разводили огонь на обед. Отец Чэнь взял у дочери охапку дров и велел ей отдохнуть. Баочжу послушно отошла и пошла промывать рис. На кухне остались только супруги.

— Отдал? — спросила госпожа Чжан.

— Да, передал. Вэй Дабао вышел встретить, даже звал выпить, но я отказался, — ответил отец Чэнь.

Баочжу промыла рис, передала матери и спросила отца:

— Папа, когда можно будет попробовать наше вино?

Отец Чэнь весело рассмеялся:

— Что, дочка, и тебе захотелось?

Баочжу смущённо улыбнулась — ей просто было любопытно.

Отец Чэнь аккуратно снял глиняную печать с кувшина, приподнял крышку — и из него хлынул аромат вина. В центре кувшина, среди зёрен проса, образовалась небольшая впадинка, наполненная прозрачной жидкостью. Отец Чэнь черпнул немного черпаком, сделал глоток и протянул дочери:

— Вкус как раз вышел. Попробуй.

Баочжу сделала глоток, поморщилась: напиток оказался пресным и горьким, как вода после мытья посуды. Высунув язык, она с отвращением вернула кружку отцу и больше не стала пробовать. Отец Чэнь смеялся до слёз, а госпожа Чжан вышла и прикрикнула:

— Ты чего девочку дразнишь?

За ужином отец Чэнь с удовольствием выпил большую чашку просового вина. Баочжу про себя подумала: «Неудивительно, что герои „Цзиньгу“ пьют по восемнадцать чашек за раз — оказывается, древнее вино такое слабое!» После первой чашки лицо отца Чэня раскраснелось, и он стал многословным. Вспомнив однажды поездку в уездный город, он с восторгом заговорил:

— Ах, то вино! Знаете ли вы, почему его называют «горящий клинок»? Один глоток — и в горле будто раскалённым ножом режут! Жжёт, но как приятно!

Баочжу впервые видела отца таким оживлённым. Обычно он был тихим и немногословным, а тут, выпив всего одну чашку разбавленного вина, преобразился.

Госпожа Чжан положила в тарелку Баочжу немного сушеных креветок с капустой:

— Ешь скорее, не слушай отца — он просто радуется.

Баочжу не согласилась про себя: она видела людей, зависимых от алкоголя, которые готовы продать всё ради выпивки. Отец Чэнь, очевидно, тоже любил вино, но целый год терпел и не пил.

— Папа, а как делают «горящий клинок»? — спросила она.

Отец Чэнь задумался:

— Говорят, его варят в большом котле.

Баочжу удивилась: неужели методом перегонки?

После ужина отец Чэнь, слегка захмелевший, рано ушёл спать. Мать с дочерью убрали посуду, хотя на улице ещё не стемнело.

Госпожа Чжан позвала Баочжу примерить новую одежду: кофточку цвета лотоса с косым воротом, окаймлённым светлой тесьмой, и вышитым гроздьями фиолетовых виноградин на полочке. Баочжу примерила — впору! Она в восторге хвалила мать за умелые руки. Ведь женщине любого возраста приятно надеть обновку.

На следующий день госпожа Чжан распорола старую кофточку дочери, вывесила вату на просушку, а ткань оставила для подошв.

Баочжу, нарядившись в новое, взяла корзинку и отправилась к Люя собирать овощи.

Дворик семьи Лю находился прямо за домом семьи Чэнь. Мать Люя, увидев новую кофточку Баочжу, подозвала её, внимательно осмотрела и похвалила:

— Только недавно видела, как твоя мама шила, а сегодня уже носишь! Да, руки у неё золотые — и крой, и вышивка — всё аккуратно!

Люя с завистью смотрела на Баочжу.

Мать Люя заметила выражение лица дочери и с болью в сердце сказала:

— Через пару дней, когда отец продаст зерно, и тебе сошью новое платье.

Люя поспешила успокоить:

— Мама, у меня одежда ещё не износилась, не нужно торопиться.

Когда девушки вышли из двора, Люя была уныла. Баочжу поддразнила её:

— Что случилось? Хочешь новое платье, но стесняешься сказать?

Люя опустила голову:

— Баочжу-цзе, мама тоже переживает.

У Лю два сына, почти ровесники: старшему шестнадцать, младшему пятнадцать. Оба уже на выданье. Но крестьянская семья живёт урожаем, и когда нужны деньги — их нет под рукой. Родители постоянно тревожились, как бы не опоздать со свадьбами сыновей.

Баочжу могла только утешать подругу.

На огороде фасоль и луфы росли пышно. Баочжу велела Люя выбрать самые нежные побеги.

— Люя, луфы дома обжарь с сушёными креветками — будет вкусно! — сказала она.

— Хорошо, Баочжу-цзе, я уже набрала несколько штук, — ответила Люя.

Девушки наполнили корзину и направились домой. Не успели выйти с огорода, как услышали шорох в кустах — качнулись плети фасоли.

— Кто там?! — крикнула Баочжу.

Раздался ещё один шорох, и из-за кустов вышел высокий юноша.

— Эр-гэ! Что ты здесь делаешь? — удивилась Люя.

Лю Эрлань смущённо улыбнулся, почесал затылок и поправил растрёпанную одежду.

Баочжу нахмурилась и взглянула за его спину — там мелькнула фигура в абрикосовой кофточке, которая стремительно скрылась за углом.

Баочжу вернулась домой, принесла воду и села во дворе чистить фасоль. Происшествие на огороде она решила оставить при себе и не рассказывать матери. В деревне, конечно, не такие строгие порядки, как в знатных домах, но сплетни всё равно ходят быстро. Люя была слишком занята разговором с братом и ничего не заметила — значит, видела только она одна. Лучше молчать.

Отец Чэнь ушёл в поле: озимая пшеница только проросла, и за ней нужно особенно присматривать. В деревне Ниутоу мало кто сеял озимую пшеницу — урожай с неё меньше, чем с проса или кукурузы. Но в этом году доход от продажи грибов-мухулов позволил семье Чэнь не продавать зерно, поэтому отец Чэнь засеял пол-му пшеницы, чтобы весной намолотить белой муки для жены и дочери.

Баочжу вымыла овощи, отнесла на кухню матери и отправилась во двор. Те грибы-мухулы, что остались с прошлого раза, почти все выросли — мясистые шляпки раскрылись широко. После зимнего солнцеворота температура упадёт, и рост грибов прекратится до весны. Но за этот сезон мицелий уже укоренился в почве, и в следующем году урожай будет значительно выше.

Баочжу радовалась. После обеда она потащила отца во двор показать грибы. Отец Чэнь прищурился, долго любовался и сказал:

— Скоро похолодает, и расти перестанут. Через несколько дней соберём всё — должно получиться около пяти цзинь.

Баочжу энергично закивала.

http://bllate.org/book/11656/1038518