Готовый перевод Rebirth: It is Hard to be a Filial Daughter / Возрождение: Трудно быть почтительной дочерью: Глава 1

Весеннее утро. Солнце только взошло, но тепла от него не было — ледяной ветер больно хлестал по лицу. У речки в деревне Ниутоу, однако, царило оживление: сюда собрались все девушки и замужние женщины стирать бельё. Ранним утром вода в реке особенно прозрачная, а большие гладкие камни на берегу уже заняты — раздаётся стук молотков и весёлый смех.

Чэнь Баочжу, прижимая к груди деревянный таз, медленно подошла к реке. Двенадцатилетняя девочка с тонкими ручками и ножками, бледная и измождённая, с трудом несла огромную корзину грязного белья.

— Ой, сестрёнка Баочжу! Иди скорее сюда, я тебе место освобожу! — радушно окликнула её одна женщина в простом красном платье.

— Спасибо, сноха Сун, — улыбнулась Баочжу, подходя ближе. Её глаза изогнулись, словно полумесяцы, уголки губ приподнялись, и на щёчках проступили две ямочки. От этого даже её измождённое лицо засияло живостью и обаянием.

Она принялась методично колотить бельё деревянным молотком, пока ткань не стала мягкой, затем сполоснула его в холодной воде, натёрла рисовым клейстером, снова выколотила и опять прополоскала — так до тех пор, пока весь жир и грязь вместе с клейстером не ушли в реку.

Закончив стирку, Баочжу встряхнула покрасневшие и окоченевшие руки и глубоко вздохнула с облегчением. Вытерев пот со лба, она уставилась на таз чистого белья и мысленно пожелала: «Хоть бы появилась стиральная машина…»

Баочжу уже больше месяца находилась в этом странном месте. Хотя она так и не поняла, в какую эпоху попала, и условия жизни явно оставляли желать лучшего, первоначальный шок и растерянность давно сменились благодарностью: «Небеса милосердны! Они дали мне второй шанс!»

В прошлой жизни Чэнь Баочжу всегда стремилась быть первой. Взяв кредит, она окончила университет и осталась работать в том же городе. Её скромная должность клерка требовала много сил, но платили мало. Арендная плата в большом городе была высока, и даже с соседями по квартире приходилось отдавать почти половину зарплаты. На еду часто не хватало. Тогда она устроилась на подработку — ночным продавцом в круглосуточный магазин на автозаправке. Каждый день после основной работы она ехала на автобусе через полгорода, работала до полуночи, потом возвращалась домой и сразу падала в постель. По выходным тоже не отдыхала: то раздавала листовки для учебных центров, то работала промоутером в магазинах, то встречала гостей на открытии ресторанов… Она была готова делать всё, лишь бы заработать хоть немного денег!

За несколько лет упорного труда Баочжу не только полностью погасила студенческий кредит, но и помогла родителям перестроить их старый, продуваемый всеми ветрами дом.

В семье Баочжу была вторым ребёнком. Старшая сестра Чэнь Баолань вышла замуж и больше никогда не навещала родителей. Младший брат Чэнь Баосин был гордостью всей семьи. Родители ради его рождения прятались, где только могли, а потом продали участок и заняли деньги, чтобы заплатить штраф за третьего ребёнка. В то время Баочжу ещё училась в начальной школе. Семья жила в нищете, и девочку чуть не отчислили. К счастью, директор школы, узнав о её положении и восхищаясь её способностями и прилежанием, собрал всех учителей, и они по рублю и полтине набрали сумму на оплату обучения — всего около десятка юаней. Так Баочжу смогла продолжить учёбу. Через много трудностей она окончила университет и начала отдавать долг родителям.

После перестройки дома младший брат окончил техникум и в день возвращения домой привёл беременную девушку…

Родители Чэнь недолго совещались и решили немедленно женить их. Тут же появились будущие свекровь и свёкор и выдвинули два условия: во-первых, семья должна найти молодожёнам постоянную работу, желательно государственную; во-вторых, купить им квартиру в городе — и сразу, без ипотеки!

Родители согласились и тут же начали продавать только что отстроенный дом в деревне. Но городские цены оказались намного выше деревенских, и выручки от пяти комнат не хватило даже на двухкомнатную квартиру. Не хватало почти двухсот тысяч юаней. Старикам стало не по себе. Они рыдали и умоляли Баочжу помочь. Глядя на слёзы родителей, сердце Баочжу разрывалось. Она стукнула себя в грудь и пообещала всё уладить.

Но когда дело дошло до сбора денег, Баочжу растерялась. У друзей и однокурсников дела обстояли не лучше — свободных средств почти не было. В те дни она теряла волосы клочьями от стресса. В итоге она сняла тридцать тысяч с нескольких кредитных карт и перевела родителям. Подрабатывала теперь до четырёх утра, пытаясь одновременно погасить долги по картам и собрать недостающую сумму. Двадцатисемилетняя Баочжу превратилась в кожу да кости и наконец слегла.

Её доставили в больницу, где диагноз оказался страшным — сердечно-лёгочная недостаточность! «Как так? Мне же всего двадцать семь!» — в ужасе думала Баочжу. Страх, тревога и отчаяние терзали её. Вскоре пришло уведомление: для продолжения лечения нужно внести ещё несколько сотен тысяч. На её банковском счёте оставалось чуть больше ста юаней… Она знала, что деньги от продажи дома ещё не потрачены. Она не хотела умирать! На следующий день после госпитализации она позвонила родителям и брату. Но полмесяца она пролежала в больнице в одиночестве, не дождавшись никого из семьи. Жизнь медленно угасала.

Наконец дверь палаты с грохотом распахнулась, и внутрь ворвалась растрёпанная мать. Она упала на колени у кровати и завопила:

— Доченька! Ты совсем нас погубила!

Остальные пациенты в палате замолчали и повернулись к ней. Мать всхлипнула и снова закричала:

— Доченька! Я растила тебя годами! Я вложила в тебя столько сил, а ты даже не дала нам насладиться плодами! Ты бросаешь нас! Как ты могла?! Ты жестока! Что теперь будет с нами, со мной и твоим отцом, с братом?!

За ней в палату вошёл отец. Он молча взглянул на дочь, тяжело вздохнул и присел у стены.

Сразу за ним вбежал брат Чэнь Баосин. Высокий парень с жирным лицом встал у двери, презрительно глянул на сестру и тяжело задышал:

— Сестра, ты чего удумала? Обещала — и всё! Ты меня подвела! Как я теперь перед Сяо Кэ отвечу? Нам же ещё несколько десятков тысяч не хватает!

Баочжу широко раскрыла глаза, пыталась возразить, рассердиться, вскочить и всё объяснить, но дыхание становилось всё слабее. В отчаянии она напряглась изо всех сил — и выплюнула фонтан крови. Её глаза остекленели, и сознание погасло…

Когда она очнулась, то оказалась в незнакомом месте. Рядом с тревогой и надеждой за ней наблюдали супружеская пара средних лет.

— Чжу-эр, доченька, ты в своём уме? Узнаёшь отца? — спросил Чэнь Гэньшэн, загорелый мужчина с глубокими морщинами у глаз.

— Баочжу, родная, тебе ещё больно? — прижимая её к себе, спросила госпожа Чжан. Их дочь выбежала из дома здоровой, а вернулась на доске — её столкнули с обрыва из-за спора о диком салате с третьей дочерью и младшим сыном семьи Вэй. Услышав это, супруги переглянулись и молча опустили головы, больше ничего не спрашивая.

Баочжу с любопытством рассматривала этих людей. «Значит, я снова жива? Их дочь тоже зовут Баочжу? Какое счастье! Спасибо, Небеса!» — подумала она с благодарностью и волнением.

— Папа… мама… со мной всё в порядке, — прохрипела она.

Уже через два дня Баочжу отказалась лежать и стала помогать матери по дому: готовила, носила дрова, кормила кур — всё делала сама. Родители сначала отговаривали, но девочка настояла и с тех пор не сидела без дела.

В прошлой жизни она тоже не знала покоя: дома варила, стирала, присматривала за братом, а на каникулах помогала в поле. После устройства на работу она постоянно искала подработки. Баочжу всегда верила: кто не работает, тот не ест. Кроме того, видя, как все в деревне строят новые дома, а брат жаловался, что его одноклассники покупают компьютеры, меняют телефоны и носят брендовую одежду, она чувствовала ответственность. Под взглядами родителей и брата она ежедневно гнала себя: «Надо зарабатывать! Надо дать им лучшую жизнь!» — пока не оказалась на больничной койке.

Вспомнив прошлую жизнь, Баочжу почувствовала ледяной холод в груди. Она отогнала мрачные мысли, встала с тазом и попрощалась с снохой Сун:

— Спасибо, сноха, я пойду домой.

— Погоди, сестрёнка Баочжу! — окликнула та, хватая её за рукав и приближаясь, чтобы шепнуть: — Почему ты сама стираешь в такую стужу? Почему твоя мать не пришла?

Хотя она говорила тихо, этого хватило, чтобы все вокруг замерли в ожидании. Баочжу окинула взглядом затаивших дыхание женщин и, усмехнувшись, ответила:

— Мама устала, ухаживая за мной, когда я болела. Теперь я здорова и должна помочь ей. Разве это плохо?

— О нет-нет, конечно нет! Ха-ха… — неловко засмеялась сноха Сун.

Баочжу поправила заплатанное платье и направилась домой. Дом Чэней стоял у самого входа в деревню, недалеко от реки, поэтому она скоро добралась. Двор состоял из трёх глинобитных хижин, кухня на востоке была сложена из соломы, а туалет на западе примыкал к курятнику.

Госпожа Чжан как раз кормила кур. Увидев дочь, она поспешила к ней:

— Опять пошла стирать! Я же просила оставить это мне! Почему не слушаешься?

Баочжу молча взяла кормушку и докормила птиц. Когда они закончили, отец позвал их завтракать.

В деревне мужчины редко готовили. В прошлой жизни отец Баочжу, хоть и не имел особого влияния в семье, тоже почти не подходил к плите. Поэтому здесь, в этой далёкой эпохе, увидев, что отец сам готовит, она была приятно удивлена и искренне похвалила его.

Семья собралась за столом в кухне. На завтрак были кукурузная каша, несколько лепёшек из грубой муки и полтарелки солёной капусты. Баочжу разлила кашу родителям, но, когда потянулась за своей миской, не нашла её. Отец заметил и сказал:

— Твоя миска в кастрюле, доченька. Уже не горячая, можешь забирать.

Баочжу вздохнула и подошла к плите. Там, как обычно с тех пор, как она очнулась, стояла миска с яичным суфле. Сначала она не придала этому значения, но позже узнала, как живёт их семья. У них всего три му́хи земли, урожай скудный, и они еле сводят концы с концами. Весной, когда запасы подходят к концу, приходится ходить в горы за дикими травами, чтобы дотянуть до урожая. Масло, соль и прочие продукты покупаются за счёт яиц от кур. Узнав об этом, Баочжу отказалась есть суфле, но отец каждый раз упрямо готовил его заново.

Суфле было нежным, полито кунжутным маслом и посыпано зелёным луком — аппетитно и свежо. Баочжу зачерпнула полную ложку и быстро положила в миску отца.

— Эй… эй… зачем ты это делаешь? Это же тебе для выздоровления! — смутился Чэнь Гэньшэн, покраснев от смущения и глядя на яйца с болью в глазах. Баочжу тут же отправила вторую ложку в миску матери.

http://bllate.org/book/11656/1038509