Готовый перевод Rebirth of a Noble Family / Перерождение в знатной семье: Глава 30

— Цзы Фу, — сказала она, — если ты просто решил развлечься надо мной, то, полагаю, твоя цель уже достигнута. Великий Небесный Лис, я не понимаю, что именно во мне вызвало твоё любопытство и заставило вновь и вновь дразнить меня. Но мне по-настоящему ненавистно, когда кто-то играет со мной! Поэтому, пожалуйста, больше не проявляй эту извращённую склонность!

Лю Шу пристально смотрела на Цзы Фу, чья осанка напоминала благородного аристократа. В отличие от своей прежней мягкости, сейчас она была совершенно бесстрастна: лицо холодное и сосредоточенное, а исходящая от неё аура почти граничила с высокомерием. Каждое слово звучало чётко и решительно, без малейшего колебания.

Увидев это, Цзы Фу невольно замер. Улыбка исчезла с его лица, и он внимательно пересмотрел стоявшую перед ним девушку: губы у неё были плотно сжаты, взгляд упрямый, но руки, опущенные вдоль тела, слегка дрожали. В этот миг он, казалось, что-то понял.

— Хорошо, я понял, — произнёс он. Его глаза, подобные прозрачной текущей воде, мягко блестели, источая нежность и тепло. Он поправил расстёгнутый ворот одежды, рассеянно провёл пальцами по растрёпанным прядям волос, и с его губ сорвалась соблазнительная улыбка, обрамлявшая самое завораживающее выражение лица.

— Малышка, ты очень интересна, — по крайней мере, сейчас она действительно пробудила его интерес.

☆

— Слушай-ка, твой рисовый супчик на самом деле сварен на остатках морского бульона, верно?.. — задумчиво произнёс однажды Небесный Лис, пристально глядя на Лю Шу. Его фиолетовые глаза мерцали опасным, почти демоническим светом.

— Ты… как ты мог узнать?! — воскликнула Лю Шу, потрясённая до глубины души. Она даже не успела подумать — слова сами вырвались наружу.

— Всё, что пожелает узнать Повелитель, ему становится известно. На сей раз прощаю, но впредь такого не повторится, хм-хм… — Если бы не то, что она совсем измоталась и не было сил готовить ему обед с нуля, он бы никогда не проявил такое милосердие!

— Я… хе-хе… — Лю Шу натянуто улыбнулась, но вдруг в её глазах мелькнула хитрая искра. Прищурившись, она льстиво заговорила: — Господин Небесный Лис совершенно прав: нет ничего, чего бы вы не знали. Значит… вы точно знаете, когда наступит следующее подходящее время для проведения ритуала призыва, верно?

Она жарко и пристально смотрела на Цзы Фу, будто перед ней был самый родной и любимый человек.

Цзы Фу внутренне усмехнулся, нежно погладил Лю Шу по лбу, и как только та расслабилась от этого прикосновения, неожиданно сильно щёлкнул её по лбу.

— Малышка, не пытайся играть со мной в свои хитрости — это выглядит смешно. Но сегодня я в хорошем настроении, так что, пожалуй, скажу тебе: через семь дней наступит наилучший момент для призыва, — лениво бросил он, укладываясь обратно на кровать. Его мягкие волосы, эластичные и шелковистые, скользнули по шее к ключице, а длинные фиолетовые пряди добавили его образу ещё больше соблазнительной мистики.

— Пятнадцатое число седьмого месяца… Праздник Души? — Лю Шу на миг замерла, услышав ленивый, бархатистый ответ, затем широко раскрыла глаза и уставилась на него. Неужели этот лис говорит правду? Ведь Праздник Души и вправду редчайшая возможность… Но может ли этот лис быть таким добрым?

Не до конца уверенная, Лю Шу повернулась спиной к Цзы Фу и, словно фокусница, стала доставать один за другим различные артефакты. Под насмешливым взглядом лиса она приступила к расчётам.

Результат… Лю Шу смотрела на этого лиса с крайне сложным выражением лица, недовольно поджала губы и неохотно пробормотала:

— Спасибо тебе. Я ошибалась насчёт тебя. Скажи, пожалуйста, как правильно призвать мощного «служителя»? Если мне удастся успешно призвать «служителя», я обязательно приготовлю тебе роскошный обед в знак благодарности!

— Малышка, ты уже научилась торговаться со мной, а? — Цзы Фу игриво сжал её щёчки, легко деформируя лицо, затем нежно приблизился к её уху и соблазнительно прошептал: — Где ты в прошлый раз встретила меня? Именно там лучше всего призывать «служителя»…

Затем Цзы Фу без утайки объяснил Лю Шу все нюансы ритуала призыва «служителя». Хотя он постоянно позволял себе вольности и трогал её в процессе, Лю Шу всё равно сияющими глазами смотрела на него, чувствуя, как внутри разлилось тёплое, трогательное волнение.

В сущности… этот лис вовсе не так уж неприятен, верно?

— Цзы Фу, спасибо тебе огромное. Но откуда ты так много знаешь? Неужели род Небесных Лисов связан с миром духов?

Получив нужную информацию, любопытство Лю Шу проснулось с новой силой. Она сияющими глазами смотрела на Цзы Фу, полная ожидания и интереса.

— Зачем тебе столько знать? Просто помни, что должна приготовить мне вкусную еду, — легко похлопал он её по голове, слегка приподнял бровь и тут же озарил лицо цветущей, нежной улыбкой.

Конечно, он сам ничего не знал об этом. Просто одна из духинь преисподней, желая угодить ему, выложила всё как из мешка — теперь он знал, хотеть того или нет. Но об этом он не собирался рассказывать малышке. Нет… в этом просто не было необходимости.

Убеждая себя в этом, Цзы Фу даже не осознавал, что подобные мысли уже означали нечто большее. А когда он наконец поймёт?.. Можно лишь сказать одно: великий Небесный Лис, сводящий с ума тысячи мужчин и женщин, в вопросах любви был полным невеждой — ведь он никогда по-настоящему никого не любил.

Но Лю Шу сейчас было не до этого. Не удовлетворив своё любопытство, она не расстроилась, лишь мягко улыбнулась, встала с кровати и, оглянувшись, сказала:

— Я пойду готовить.

Хотя в пространстве невозможно было ощутить течение времени, голод всё равно давал о себе знать. Вспомнив, как лис помог ей, Лю Шу решила приготовить ему особенно вкусный обед в знак благодарности.

И в самом деле, лис остался весьма доволен её кулинарными способностями. Особенно учитывая, что ингредиенты, которые она использовала, были взяты из «Шаньхай цзин» и содержали целебную духовную энергию. Услышав её предложение, он сразу же весело махнул рукой:

— Приготовь побольше блюд, а то не хватит!

Лю Шу на миг пошатнулась, чуть не упав, затем прижала ладонь ко лбу и с лёгким раздражением кивнула:

— Ладно, поняла.

Проводив Лю Шу взглядом, Цзы Фу приподнял уголки губ, оставив на лице многозначительную улыбку.

*****

Пятнадцатое число седьмого лунного месяца — Праздник Души, также известный как Праздник Призраков или Уланьская чаша милосердия.

В этот день в Цзиньпине, городе с богатыми историческими и культурными традициями, по обычаю запускают на реке бумажные фонарики. Считается, что это помогает упокоить души утонувших и прочих потерянных призраков. Также говорят, что таким образом можно отправить благословения и воспоминания умершим родным в загробный мир.

Кроме того, каждая семья нарезает разноцветную бумагу на тонкие полоски и обвязывает ими колосья сельскохозяйственных культур. Согласно поверью, это защищает урожай от бедствий и гарантирует хороший сбор осенью.

В доме семьи Лю в этот день всех рано разбудили. Весь дом вместе нарезал разноцветные бумажные полоски и привязывал их к красным стеблям сорго. Стоило выйти за ворота — и открывалась радостная картина.

Вэнь Тин с братом и Су Цзинцзяном, как гости, тоже были приглашены принять участие в этом наполненном деревенским колоритом занятии. Молодому господину Су было особенно весело, и если бы Лю Шу не напомнила ему вовремя, что бумажные полоски нельзя рвать посередине, он, скорее всего, испортил бы целую корзину цветной бумаги…

— Ты уж совсем бездельничаешь! — Вэнь Тин, с досадой потянув его за руку, терпеливо объяснила: — Расчёска сказала, что здесь всё строго регламентировано. Если случайно порвёшь полоску, ночью к тебе может пристать призрак, да и в будущем ждут одни несчастья!

Молодой господин Су вздрогнул всем телом, немедленно положил ножницы и бумагу и обиженно посмотрел на Вэнь Тин:

— А чем же мне тогда заняться? Ведь сегодняшние блюда тоже особенные, но старики Лю категорически не пустили меня на кухню, сославшись на древнюю мудрость: «Джентльмен держится подальше от мясника и повара». Я приехал в древний город Цзиньпин разве что ради того, чтобы просто стоять и глазеть?

Глядя на эти жалобные глаза, Вэнь Тин почувствовала неловкое умиление. Прижав руку к сердцу, которое забилось чаще обычного, она отвернулась и, кашлянув, ответила:

— Мне тоже нечем заняться. Лю Шу выгнала меня с кухни, сказав, что я даже баньцзы приготовить не умею. Думаю… давай дождёмся вечера и пойдём запускать фонарики. Бэйби уже послушно читает стихи во дворе — такой примерный ребёнок!

Услышав, как Вэнь Тин упомянула Бэйби, её глаза стали особенно нежными. Молодой господин Су почувствовал лёгкую горечь в сердце и довольно кисло ответил:

— Я ведь не маленький ребёнок…

— Ладно, ладно, — Вэнь Тин с улыбкой похлопала его по плечу и повела прочь из шумного главного зала. Лучше уж она сама немного потрудится и прогуляется с этим любопытным, детски настроенным молодым человеком по улицам. По «доброму» совету Лю Шу, сегодня на улицах должна быть ярмарка с театральным представлением.

— Позовём Бэйби, пойдём вместе смотреть оперу! — Вэнь Тин кивнула Лю Шу и потянула Су к двору. Не пройдя и нескольких шагов, они услышали звонкий, выразительный голос Бэйби, читающего стихи.

Видя эту сцену, Вэнь Тин невольно задумалась. Неудивительно, что Расчёска так хорошо учится — в такой атмосфере мало кто из детей будет плохо учиться. С тех пор как Бэйби приехал сюда, старик Лю лично выдал ему учебники, которыми пользовался в детстве, и каждый день следил, чтобы мальчик читал стихи и заучивал прозу.

Говорят, что в шесть лет Расчёска написала своё первое сочинение под названием «Снег». По её словам, это задание она получила ещё двумя годами ранее, но не смогла выполнить вовремя. Лишь зимой, в шесть лет, сидя в классе и глядя на белоснежный пейзаж за окном, она вдруг озарила и написала эссе объёмом в пять-шесть сотен иероглифов.

Но для Вэнь Тин не вызывало сомнений литературное мастерство Лю Шу: ведь она уже издала более десятка книг, несколько из которых экранизировали. А в шесть лет?.. В шесть лет она сама, кажется, ещё не ходила в школу и вместе с соседским мальчишкой Хуцзы лазила по заборам и дралась!

Погрузившись в воспоминания, Вэнь Тин заметила, что Бэйби закончил сегодняшнее задание и собирался возвращаться с книгой в руках. Она мягко улыбнулась и вместе с молодым господином Су пошла ему навстречу.

— Бэйби, сегодня твоя вторая сестра занята ритуалами, давай мы втроём сходим на ярмарку и посмотрим, как ставят оперу, хорошо?

Обращаясь к Вэнь Аотяню, Вэнь Тин всегда говорила особенно нежно, её голос становился мягче, а глаза — теплее. Увидев это, Су Цзинцзян невольно вздохнул про себя и незаметно сжал кулаки.

Он хотел предложить Вэнь Тин переехать в столицу — ведь, насколько ему было известно, её семья занималась дистрибуцией табака и алкоголя, а в этом бизнесе главное — связи и деловые контакты, которые можно наладить где угодно. Но прежде чем он успел озвучить эту идею, Вэнь Аотянь, то есть Бэйби, полностью разрушил его планы.

Если бы Вэнь Тин была одна, он мог бы общаться с ней свободно, не думая ни о чём. Но с ней рядом был младший брат… Хотя мальчик и был послушным, вовсе не похожим на типичных капризных детей, Су Цзинцзян каждый раз, наблюдая за их взаимодействием, чувствовал: чтобы завоевать сердце Вэнь Тин, он обязательно должен пройти проверку Вэнь Аотяня.

Но этот малыш оказался чересчур трудным противником. Однажды Су тайком попытался подкупить его конфетами, но тот лишь презрительно фыркнул:

— Дяденька-извращенец, я никогда не предам свою сестру! Да и конфеты твои отвратительны — у второй сестры вкуснее!

Эти слова глубоко ранили хрупкую душу молодого господина Су.

Он прожил двадцать лет и смирился с тем, что влюбился в девушку, младше его на семь лет. Но прожив двадцать лет, быть униженным семилетним мальчишкой?.. Этого он принять не мог!

Однако при такой защитнице, как Вэнь Тин, что он мог поделать? Ничего. Приходилось смириться…

Так молодой господин Су, сдерживая слёзы на глазах, весь день выполнял роль телохранителя и носильщика для этой счастливой парочки. В конце концов, он даже стал грузчиком, неся за ними кучу пакетов, и с грустью наблюдал, как они, шагая по улице, то и дело что-то покупали и ели. Но об этом не стоит упоминать подробнее…

Вернёмся к дому семьи Лю.

Семья Лю — местная аристократия, прославленная своими учёными традициями и пользующаяся всеобщим уважением. Каждый праздник к ним приезжают люди со всей страны: бывшие ученики Лю Дэхуна или представители обширной родственной сети.

Однако Праздник Души — семейный ритуал, и с тех пор как главой дома стал Лю Дэхун, в этот день право входить в дом и кланяться предкам перед их портретами имеют только прямые потомки.

http://bllate.org/book/11654/1038341