Готовый перевод Rebirth: Tying the Knot / Перерождение: Счастливый союз: Глава 15

Сначала Ли Янь недоумевала: неужели на северо-востоке всё подряд можно есть замороженным? Но однажды вечером, когда делать было нечего, она всё же откусила кусочек замёрзшего доубао — и поняла: пока зубы крепки, аппетит не подведёт! Доубао из проса немного отличались от рисовых: во вкусе ощущалась лёгкая кислинка, совсем едва заметная. Сперва это казалось непривычным, но чем больше ешь, тем интереснее становится. Эта тонкая кислинка идеально сочеталась со сладкой фасолевой начинкой внутри. А главное достоинство замороженных доубао — ты никогда не знаешь, в какой именно момент доберёшься до сладкой сердцевины, и потому, когда она наконец оказывается во рту, кажется особенно вкусной.

К тому времени дома уже проросли бобы для соевых ростков. В последние дни Ли Янь старательно меняла воду и научила Ли Фан, как правильно за этим ухаживать. Та с удовольствием училась.

— Сестра, ростки получились! — не сдержав радости, воскликнула Ли Фан и тут же громко закричала, будто случилось нечто невероятное.

— Сяофан, потише! — засмеялась Ли Янь. — Ты уж совсем перегнула. Теперь, когда между ними установились тёплые отношения, она больше не ходила на цыпочках и не боялась обидеть младшую сестру.

— Ну я же радуюсь! — та сразу понизила голос. — Хе-хе, просто очень рада! Боже мой, из такой горстки бобов выросло столько ростков — наверное, получилось три-четыре цзиня!

Ли Фан подняла большую миску и прикинула на вес. Хотя они и не взвешивали, девочка с детства помогала в поле и на уборке урожая, так что чувствовала вес неплохо — ошибиться могла разве что совсем чуть-чуть.

Ли Янь тоже была довольна таким урожаем и радостно прижала губы:

— И правда! Я ведь думала, придётся делать два-три захода, чтобы набрать столько.

— Сестра, хватит притворяться! — засмеялась Ли Фан. — У тебя же рот уже уши разрывает, а ещё говоришь, будто сомневалась. Давай скорее отнесём эти ростки маме, пусть посмотрит!

Она уже представляла, как их мать, занятая сейчас колкой кукурузных стеблей во дворе, зайдёт в дом и расцветёт от радости. Ли Фан мечтала: теперь у них дома будут соевые ростки без конца!

Ли Янь, конечно, согласилась. Ведь до Лаба-фестиваля ещё далеко, а значит, эти ростки можно спокойно продавать целых две недели. При таком выходе продукта можно даже немного заработать. Мама обязательно поддержит эту затею.

Сюйчжи, увидев огромную миску сочных ростков, обрадовалась до невозможного. Ведь всего лишь накануне дочь насыпала меньше цзиня бобов, а она тогда даже сказала, что этого мало — надо бы взять хотя бы ещё цзинь, чтобы ростков получилось побольше. Такое у неё было правило: раньше, когда свекровь проращивала бобы, она всегда следовала за ней и запомнила — нужно сыпать побольше. Кто бы мог подумать, что у дочери получится так здорово! Да ещё и ростки такие крепкие и сочные! Сюйчжи взяла один росток и хрустнула — да, свежие, хрустящие! Значит, продажа ростков — дело реальное.

И правда, Ли Янь прекрасно знала свою мать. Она сразу поняла, о чём думает Сюйчжи. В этом плане Ли Янь была куда зрелее Ли Фан: та радовалась просто потому, что теперь дома будет много ростков. Но все трое — мать и две дочери — были единодушны в одном: решили — делайте! Сюйчжи отправилась к бабушке Ли одолжить большую миску, Ли Янь пошла в летний сарай за полиэтиленовой плёнкой, а Ли Фан занялась промывкой бобов. Менее чем за полчаса они подготовили целую большую миску замоченных бобов. На самом деле, это совсем несложно — они уже договорились, кто и когда будет менять воду. Теперь, когда у Ли Янь появилась помощница в лице Ли Фан, справляться с одной миской стало легко.

Когда Сюйчжи шла за миской, бабушка Ли не переставала расспрашивать, чем они заняты, и даже предложила помочь, если нужно работать. Сюйчжи только руками развела: хоть бабушка и крепка для своего возраста, но утомлять её не стоило. После того как работа была закончена, Сюйчжи велела дочерям отмерить полцзиня ростков и отнести ей. Пусть и всего полцзиня, но ростки были крупные, и мешочек получился настолько полный, что чуть не лопался.

— Мама, а если наша тётя увидит, что мы несём бабушке, но не ей? Может, и ей стоит отнести немного? — спросила Ли Янь. Она, конечно, умела говорить, но её тётя была слишком наглой и грубой — лучше заранее подсластить пилюлю, чтобы потом не пришлось слушать её жалобы.

Сюйчжи хлопнула себя по лбу:

— И правда, забыла про эту занозу! Ты права, надо обязательно отнести. А то потом она у нас на печке ночевать станет!

Ли Янь отправила Ли Фан к бабушке, а сама направилась к дому тёти. Как раз в этот момент Фэн Чуньсян, её тётя, учила Ли Цзюнь шить подошвы для обуви. Увидев, что Ли Янь вошла во двор, она сначала не хотела выходить — ворота у неё были нарочно сделаны низкими, чтобы не приходилось часто открывать их незваным гостям. Но Ли Цзюнь заметила, что сестра несёт что-то белое, и тут же сообщила об этом матери. Фэн Чуньсян пригляделась и, действительно, увидела пакет в руках племянницы. Она тут же выскочила на крыльцо и, не дав Ли Янь даже поздороваться, выхватила у неё подарок:

— Ох, какая хорошая девочка! Сама вспомнила про тётю! Заходи в дом!

Ли Янь только покачала головой — с такой тётей не поспоришь.

— Тётя, у нас дома почти ничего нет, просто немного ростков проросло. Мама сказала отнести вам попробовать. Мы использовали последние бобы, даже те, что меняли в кооперативе на клейкий рис… Теперь дома бобов почти не осталось. Это всё моя глупость — захотелось прорастить ростки.

Она специально напомнила тёте, что те самые бобы были предназначены для обмена на рис, а та тогда без зазрения совести забрала их себе.

Фэн Чуньсян, конечно, уловила намёк, но в её голове тут же завертелись свои мысли: «Неужели племянница хочет использовать эти ростки как приманку, чтобы занять у меня бобы? Нет уж, ростки — это одно, а бобы — совсем другое! Бобы можно на многое обменять!»

— Яньцзы, уже почти полдень, — сказала она, мягко, но настойчиво загораживая вход. — Тётя тебя не задерживает. Иди-ка домой, помоги маме с обедом. Твоя сестра Цзюнь мне постоянно помогает.

Ли Цзюнь, услышав слова матери, уже было слезла с койки, но тут же снова разделась и уселась обратно.

— А у нас сегодня обеда ещё не было, — невозмутимо ответила Ли Янь. — Папа с дядями давно перешли на двухразовое питание, вы же знаете.

Тётя, конечно, знала, но Ли Янь решила немного пошутить над её жадностью. Ведь главная слабость Фэн Чуньсян — она сама любила поживиться, но панически боялась, что кто-то поживится за её счёт.

Услышав это, Фэн Чуньсян тут же насторожилась: «Неужели она хочет заглянуть в мой амбар и проверить, сколько у меня бобов? Ни за что!» — и широко распахнула глаза:

— Яньцзы! Ты уж не думай про бобы тёти! Если у вас дома бобов нет — это ваши проблемы! Мы ведь разные семьи! Такие вещи тебе, племяннице, брать у тёти нельзя!

Ли Янь была ошеломлена: откуда в голове тёти столько фантазий? Ей даже смешно стало.

— Тётя, что вы такое говорите? Если мы — разные семьи, то, получается, и вы не должны брать у нас ничего?

Но Фэн Чуньсян была не из тех, кто легко сдаётся:

— Яньцзы! Ты, маленькая, не смей так разговаривать! У тёти, как у старшей сестры твоего отца, есть полное право брать у вас всё, что нужно! Ладно, иди домой, дым из вашей трубы уже валит!

Ли Янь поняла: с такой логикой спорить бесполезно. Разозлившись, она просто развернулась и ушла, даже не попрощавшись.

Фэн Чуньсян, убедившись, что племянница ушла, облегчённо выдохнула и тут же занесла ростки в дом. Высыпав их в миску, она с удовольствием рассматривала крупные, сочные ростки — как раз для жарки! Ли Цзюнь вышла из комнаты и восхищённо спросила:

— Мама, с каких это пор у второй тёти научились проращивать ростки? У них получились даже лучше, чем у бабушки!

Эти слова заставили Фэн Чуньсян насторожиться. Неужели бабушка помогала младшим? Ведь пару дней назад она видела, как бабушка шла вместе с Ли Янь к ним домой, и подумала, что они собираются лепить доубао — поэтому и не вышла. «Нет, надо сходить и спросить! Почему бабушка помогает младшим, но не мне?» — решила она и велела Ли Цзюнь промыть ростки: сегодня на обед будет жареный соевый росток с корешками горчицы — давно не ели такого!

Фэн Чуньсян, как обычно, перелезла через заднюю стену двора бабушки Ли и заглянула в окно. Увидев, что та что-то убирает, она тут же обошла дом спереди и вошла:

— Мама, я пришла! Чем занята?

Бабушка Ли закатила глаза:

— Готовлю угощение, что вторая невестка прислала. А ты чего пришла? Неужели тоже принесла что-то?

Фэн Чуньсян смутилась и отвела взгляд от миски с ростками. «Значит, это бабушка их проростила… Вот как умеет быть доброй! А я теперь выгляжу плохо», — подумала она с досадой.

— Мама, вы что такая несправедливая? Почему, когда я просила вас помочь мне прорастить бобы, вы отказались? А теперь мои бобы уже сами прорастать начинают!

Бабушка Ли разозлилась:

— Убирайся отсюда! Несёшь всякую чушь! Сама всё время строит козни, боится, что у других жизнь наладится! Я тебе прямо скажу: я не приветствую таких, как ты!

Она до сих пор помнила, как Фэн Чуньсян вела себя в прошлый раз.

Фэн Чуньсян надула губы: «Как будто правда не помогала! Уж кто-кто, а вторая невестка точно не умеет проращивать!» Ведь Сюйчжи хоть и мастерица по хозяйству, но в готовке уступала Фэн Чуньсян. Та особенно гордилась своим умением варить соевый соус — у неё он получался особенно вкусным. Именно поэтому, несмотря на её характер, в деревне к ней относились с уважением.

«Если я не умею проращивать ростки, то уж Сюйчжи и подавно не должна уметь!» — решила Фэн Чуньсян и, хоть и была обижена, ушла. Но перед уходом всё же прихватила с подоконника два больших лука.

Бабушка, не успевшая среагировать, сначала выругалась на невестку, а потом — на третьего сына: зачем оставил лук на подоконнике? Разве не знает, что это — приманка для воров?

Дома Фэн Чуньсян тут же велела Ли Цзюнь сходить к дому дяди и посмотреть, сколько у них осталось ростков. Зимой овощей мало, мужчины уже начали ворчать, что еда однообразна. Если у младших много ростков — можно будет иногда разнообразить стол.

Ли Цзюнь с радостью согласилась и весело побежала к дому Ли Янь.

Ли Янь вернулась домой с недовольным лицом. Сюйчжи сразу поняла: тёща опять наговорила ей гадостей.

— Яньцзы, не обращай внимания на твою тётю. Такая уж она — без выгоды спать не может. Ты боишься, что она потом начнёт требовать ростки? Ладно, если будет просить умеренно — дадим. А если начнёт хамить — я не позволю ей каждый раз добиваться своего.

Ли Янь знала: пока мать не станет твёрже, тётя будет вести себя так же. Но видя, как мать переживает, она решила не зацикливаться на этом.

— Мама, ничего страшного. Кстати, может, и тёте Ван отнести немного? В тот день, когда мы лепили доубао, Цинь Сяо Я как раз зашла в дом и видела мою большую миску с ростками. Она столько раз нам помогала — надо отблагодарить.

Сюйчжи улыбнулась:

— Отнеси, конечно. У нас и так осталось много — всей семье не съесть.

Когда Ли Янь вышла из дома с мешочком ростков, она встретила идущую к ним Ли Цзюнь.

— Сестра, опять кому-то несёшь? — спросила та с лёгкой завистью.

— Тёте Ван. Она ведь помогала нам с доубао и с работой. Раз у нас есть немного ростков — надо отдать долг благодарности. Люди должны всегда помнить добро, которое им оказали. Правда ведь?

Не дожидаясь ответа, Ли Янь закрыла за собой дверь и пошла дальше.

Ли Цзюнь не совсем поняла, о чём речь, покачала головой и направилась во двор. «Значит, у них и правда много ростков, — подумала она. — Мама была права, послав меня сюда».

Ли Янь уже хорошо знала дорогу к дому Тан Чэна. Она позвала хозяев, и как раз Цинь Сяо Я кормила свиней во дворе. Услышав голос Ли Янь, она сразу побежала открывать.

— Яньцзы! Что привело? — лицо её расплылось в широкой улыбке.

— Тётя, я проростила немного соевых ростков, подумала — принесу вам попробовать, — сказала Ли Янь, протягивая мешочек.

http://bllate.org/book/11653/1038258