Готовый перевод Rebirth of the Unscrupulous Landlord / Перерождение недобросовестной помещицы: Глава 9

Всё же Тан Чу немного поговорила с Гу Ичэнем. Тот, почувствовав укол совести, сам принёс ей полотенце, чтобы вытереть волосы. Тан Чу бросила на него сердитый взгляд, но всё же осторожно начала промакивать мокрые пряди. Гу Ичэнь вдруг смутился: он как раз собирался уйти, но не ожидал, что Тан Чу начнёт вытираться прямо при нём. Его лицо мгновенно вспыхнуло. Не зная почему, в голове вдруг возник образ того, как Тан Чу тянула его под водой, а он, испугавшись, крепко обнимал её… Кстати, тело у неё мягкое…

— Ты чего? Почему так покраснел? — Тан Чу случайно обернулась и увидела Гу Ичэня, застывшего у двери с остекленевшим взглядом, устремлённым куда-то вдаль. Она недоумённо посмотрела на него.

— А? Нет-нет, ничего такого, — спохватился Гу Ичэнь. Увидев внезапно оказавшееся совсем рядом лицо Тан Чу, он запнулся и заговорил заикаясь от смущения. — Я… я сейчас выйду! Подожди, пока ты вытрешься!

Тан Чу взглянула на полотенце в своих руках. «Разве я ещё не вытерлась?» — подумала она, но не стала ломать голову над тем, почему Гу Ичэнь вдруг покраснел, и просто аккуратно сложила полотенце, после чего вышла из комнаты.

Снаружи приятно пахло каким-то неизвестным благовонием — лёгкий, едва уловимый аромат. Тан Чу с интересом оглядывала всё вокруг и заметила, как старик Гу сосредоточенно ощупывает пульс у пациента. Её взгляд скользнул дальше и остановился на Гу Ичэне, стоявшем за прилавком и что-то объяснявшем ученику.

«Всё-таки взяла у них сто лянов серебром, — подумала Тан Чу. — Надо хотя бы поблагодарить перед уходом».

Она направилась к прилавку.

— Слушай внимательно, — говорил Гу Ичэнь, держа в руках пакетик с травами. — Жёлтая эфедра и солодка внешне почти неотличимы, но их свойства совершенно разные. Одна защищает печень и способствует мочеотделению, другая же применяется при слабости сердца, селезёнки и желудка. Если пациенту дать не то лекарство, то даже не говоря уже о том, кто понесёт ответственность, представь: препарат окажется бесполезным или, хуже того, вступит в реакцию с другими принимаемыми травами!

Тан Чу стояла позади и слушала. Её взгляд невольно скользнул к длинной очереди, тянувшейся от входа. «Видимо, именно такая внимательность и забота о пациентах и привлекают столько людей», — подумала она с уважением.

— Молодой господин, лекарство! — прервал разговор другой человек.

Гу Ичэнь обернулся и, увидев Тан Чу, извиняюще улыбнулся. Он быстро завернул новый пакетик, ещё раз напомнив ученику за прилавком, чтобы тот обращался к нему при малейших сомнениях, и только потом вышел.

— Прости, ученик ещё новичок, приходится всё держать под контролем, — сказал он, шутливо добавив: — Эх, было бы здорово, если бы мы могли нанять кого-то вроде тебя — с базовыми знаниями. Обучать было бы намного проще!

Это была всего лишь шутка, но Тан Чу так резко дёрнула рукой, будто её ударило током.

— Вы… вы сейчас набираете работников? — спросила она, чувствуя, как внутри всё дрожит от волнения. «Неужели? — подумала она. — Я ведь уже почти потеряла надежду найти работу!» Но она тут же сдержала порыв радости — слишком много раз её уже отвергали.

— Конечно, набираем! Как раз не справляемся с потоком пациентов… — начал Гу Ичэнь, но вдруг осёкся. Перед ним стояла Тан Чу, выпрямившись во весь рост и глядя на него странным, почти испуганным взглядом. Она моргала, моргала… и моргала так часто, что ему вдруг захотелось рассмеяться.

— В глаз попала пылинка? — не удержался он.

……

Тан Чу безмолвно воззрилась в потолок. «Ладно, — подумала она, — видимо, мне и впрямь не суждено быть кокетливой лисицей».

— Молодой господин, господин управляющий! — вежливо, чуть ли не заискивающе произнесла она. — Хотела спросить: вы всё ещё ищете работников? Вот я… я сама! — она указала на себя. — Подойду ли я?

— Ты? — Гу Ичэнь не ожидал такого поворота и на секунду замер. — Конечно! — ответил он без колебаний.

— А? — теперь уже Тан Чу была в шоке.

— Что «а»? — усмехнулся он.

— Разве тебе не нужно спросить разрешения у дедушки? Всё-таки это крупная аптека, наверное, надо согласовать приём нового человека?

— Нет-нет, — Гу Ичэнь опомнился. — Я сам потом ему скажу. Не переживай.

Неожиданно он почувствовал лёгкое возбуждение.

— Когда сможешь начать работать?

— Э-э… завтра можно?

Ей совершенно не хотелось больше оставаться в доме Танов.

— Хорошо, — кивнул Гу Ичэнь. — Приходи завтра. Только помни: аптека открывается в час Дракона и закрывается в четверть часа после часа Петуха.

«Четверть часа после Петуха… — прикинула Тан Чу. — Это примерно пять часов пятнадцать минут вечера. Отсюда до деревни около часа ходьбы, но если бежать — можно быстрее. Летом же светло допоздна, так что пока проблем не будет…»

— Что-то не так? — спросил Гу Ичэнь, заметив, что она задумалась.

— Нет-нет! Всё отлично! — поспешно заверила Тан Чу. Даже если бы были трудности, она бы их преодолела — ведь это такой ценный шанс!

— Значит, завтра увидимся?

Гу Ичэнь кивнул.

Тан Чу радостно попрощалась и ушла, едва сдерживая прыгающее от счастья сердце. Наконец-то работа!

Гу Ичэнь проводил взглядом её почти подпрыгивающую походку, пока она не скрылась из виду, и только тогда вернулся в аптеку.

— Обменяйте, пожалуйста, на банковские билеты! — Тан Чу положила на стойку банка девяносто восемь лянов серебром со звонким «бах!». Два ляна она оставила про запас.

— Всё сразу обменять? — спросил служащий с характерными усами.

Тан Чу кивнула, но когда тот уже протянул ей билеты, вдруг передумала:

— Погодите! Лучше обменяйте только шестьдесят.

Она не хотела казаться непостоянной, но вспомнила: завтра первый рабочий день, и ей дали шанс. Надо бы выразить благодарность, даже если не знаешь, что именно подарить. «Много вежливости — никогда не помешает», — подумала она.

Да, конечно, жалко расставаться с деньгами… но ведь они и не её были изначально. Эта мысль помогла ей успокоиться.

— Хорошо-с! — служащий ничуть не обиделся. Отличное обслуживание! Он выдал ей сорок восемь лянов серебром и один банковский билет на пятьдесят лянов. Тан Чу тепло поблагодарила.

Аккуратно спрятав деньги в кошель, она вышла из банка. Лучше перестраховаться — мало ли кто решит обчистить карманы? А плакать потом некому.

Она хотела прогуляться по рынку в поисках подходящего подарка, но время быстро шло, а дома её, как всегда, поджидала Цянь-ши — эта «тигресса», готовая в любой момент вцепиться в горло. Пришлось мчаться домой. Подарок выберет завтра!

Добравшись до деревни, Тан Чу побежала к тому месту в поле, где спрятала корзину. Протянула руку в кусты — и ничего.

«А?!»

Она ещё несколько раз нащупала — корзины нет. Зато рядом виднелись следы чьих-то ног. Сердце Тан Чу сжалось от тревоги. Она раздвинула траву — и действительно, корзины там не было.

«Тан Вань!» — зубовно процедила она.

Хотя нельзя было утверждать наверняка, но Тан Чу на девяносто процентов была уверена: это её работа. Кто ещё мог так глупо поступить? Наверняка принесла корзину бабушке Бай, чтобы похвастаться. И Тан Чу не ошиблась: именно Тан Вань забрала корзину и теперь ждала её дома, чтобы устроить разнос.

Но теперь у Тан Чу был «талисман» — работа в аптеке, поэтому она не особенно волновалась. Спокойно вернувшись домой, она сначала заглянула в свою комнату и спрятала деньги, а затем уже неторопливо вошла в общую залу.

Как и ожидалось, все уже поели. На столе остались лишь объедки — для неё ничего не оставили.

— Сяо-чи, ты наконец вернулась! — первой заметила её Тан Вань. С самого возвращения она то и дело выглядывала за дверь, и теперь её лицо озарилось злорадной улыбкой. — Куда ты пропала? Мы так волновались!

Она и правда радовалась: ведь утром ей самой досталось, и теперь она с нетерпением ждала, когда Тан Чу получит ещё хуже.

— Чи-эр, куда ты запропастилась? — вступила тётя Чжан. — Тебя послали за свиной травой, а ты исчезла вместе с пустой корзиной! Такая безответственная! Иди скорее извинись перед бабушкой!

Тётя Чжан ненавидела Тан Чу по двум причинам. Во-первых, из-за неё провалился план выгодно выдать дочь замуж — денег не получили, да ещё и дочку сами отправили в беду. Во-вторых, сегодня утром она наконец-то поняла: именно Тан Чу донесла бабушке Бай про одежду! Всё из-за этой мерзавки!

Тан Чу было всё равно. Раньше прежняя хозяйка тела слепо слушалась семью — и чем это кончилось? Теперь она не дура. Люди вроде старшей ветви семьи считают: «Я тебя обманываю — ты должен молча подчиняться. Если не получилось — значит, ты виноват, раз позволил себя обмануть!» Какой наглый эгоизм!

— Хм! И вернулась-таки! — бабушка Бай хлопнула ладонью по столу, и в глазах её вспыхнул гнев. — Послали за свиной травой — и куда ты делась? А?!

Она пнула стоявшую у ног корзину. Та несколько раз перевернулась и остановилась у ног Тан Чу.

Тан Чу взглянула на неё. Да, именно Тан Вань принесла её обратно. Хотя… спасибо ей за это — меньше таскать.

— Корзину принесла сестра Вань? Большое спасибо! — улыбнулась Тан Чу.

Цянь-ши наконец подняла на неё глаза. «С ума сошла? — подумала она. — Пустую корзину принесли — и она благодарит? Какой же дурой родила!» Внутри она уже ругала дочь последними словами, но ни за что не стала бы заступаться — ведь тогда самой достанется от бабушки Бай. Не стоит ради этой дурочки.

Тан Чу бросила на мать короткий взгляд — и не ждала от неё поддержки.

— Жаль только одно… — добавила она, улыбаясь и переводя взгляд на всех собравшихся.

«Что?» — недоумённо переглянулись даже обычно молчаливые Тан Юфу и Тан Ючжу. Неужели у неё жар?

Тан Вань тоже на секунду растерялась, но быстро пришла в себя. «Наверное, боится наказания и несёт чепуху», — решила она и холодно усмехнулась:

— Сестрёнка, ты странно себя ведёшь. Я искала тебя повсюду, не находила и потому принесла корзину домой. Почему же тебе жаль? Жаль, что я не наполнила её за тебя? Очень хотела бы, но у меня и самой дел невпроворот. Прости, что не смогла помочь!

Как красиво сказано! Всегда показывает себя доброй и заботливой! Но Тан Чу прекрасно видела её чёрную душу. Вечно использует её как трамплин! Бабушка Бай, услышав это, ещё больше нахмурилась и явно собиралась избить Тан Чу, если та не объяснит всё «по-хорошему».

Улыбка тёти Чжан и равнодушие Цянь-ши с Тан Ючжу лишь укрепили Тан Чу в решении как можно скорее уйти из этого дома. Если получится, она вообще порвёт с этой семьёй.

В её представлении настоящая семья — это как в прошлой жизни: все вместе преодолевают трудности, делят и радость, и горе. Когда кто-то делает грязную или тяжёлую работу, другие стараются сделать ещё больше, лишь бы не перегружать близких. Всё делят без скупости, и в доме царит гармония.

Разве это похоже на семью?

Зато теперь она может быть эгоисткой без угрызений совести. Как с деньгами — спрятала и не жалеет. Она не святая.

— Просто жаль, — сказала Тан Чу, всё так же улыбаясь, — что сегодня я услышала: в городской аптеке набирают учеников. Поэтому я и спрятала корзину, чтобы скорее отправиться туда. Жаль, что сестра Вань не была рядом — мы могли бы пойти вместе.

Она соврала, но бросила бомбу.

— Что?!

— Какая аптека?

— В аптеку?

— Ты что сказала?

Первой вскрикнула бабушка Бай, затем тётя Чжан, потом Тан Вань и, наконец, Тан Юфу.

Тан Юфу, как мужчина, сразу понял значение происходящего. Он так удивился, что вскочил со стула и пристально уставился на Тан Чу. Его лицо выражало смесь радости, гнева и чего-то ещё неуловимого. Наконец он медленно сел.

— Тебя приняли? — спросил он, не спуская с неё глаз.

Тан Чу кивнула с улыбкой.

— Да.

В глазах Тан Юфу мелькнул гнев, но он медленно кивнул.

Он злился, что Тан Чу не позвала свою дочь: ведь если её приняли, значит, его дочь подходит ещё больше! Но он уже решил: раз Тан Чу попала в аптеку — отлично, теперь он просто отправит вместо неё свою дочь. Ему и в голову не приходило спросить: согласна ли на это Тан Чу? Или согласна ли на это сама аптека?

http://bllate.org/book/11647/1037795