Готовый перевод Rebirth: Phoenix Feather Weeping Blood / Перерождение: перо феникса и кровавые слёзы: Глава 2

И всё же расстояние было огромным, движение — почти незаметным, а зрение давно затуманили пот, слёзы и кровь. Но Туанму Лин всё равно увидела: палец той женщины слегка дрогнул!

Жун Мин тоже это заметил. Он радостно подхватил её на руки — с такой нежностью во взгляде, какой Туанму Лин никогда прежде у него не видела. Его улыбка исходила из самого сердца; даже глядя на собственного ребёнка, он не улыбался так… Нет, она забыла: он вовсе не взглянул на ребёнка!

Медленно женщина открыла глаза. А Туанму Лин больше не могла держаться — её веки, будто отяжелевшие от тысячи цзинь, наконец опустились. Из уголка глаза упрямо скатилась одна-единственная красная слеза.

«Жун Мин, если будет следующая жизнь, я заставлю тебя заплатить кровью за всё!»

Глава вторая: Ненависть

Спящую Туанму Лин вдруг разбудил едкий запах гари. Она мгновенно распахнула глаза — перед ней предстало то самое императорское жилище, где она прожила тринадцать лет.

Туанму Лин тут же прикоснулась к своей груди и недоверчиво прошептала:

— Это… как такое возможно? Разве я не умерла?

Она посмотрела на себя: руки стали меньше, ноги короче, фигура словно сжалась…

Глотнув воздуха, она подумала: неужели… она возродилась?

Отлично! Просто великолепно!

Даже Небеса не вынесли злодеяний Жун Мина и даровали ей шанс начать всё заново — чтобы отомстить ему!

— Ха-ха-ха… Кхе-кхе-кхе! — Туанму Лин радостно рассмеялась, но внезапный клуб дыма ударил ей в горло, и она закашлялась.

Она повернулась к двери: серый дым уже просачивался под порог, окутывая комнату плотной завесой. Она прекрасно помнила эту сцену — это случилось, когда ей было тринадцать. Значит, она вернулась на пять лет назад.

Сегодня был день трёхлетнего жертвоприношения. Все во дворце наряжались в лучшие одежды, надеясь хоть на миг привлечь внимание Императора. И она, принцесса без покровительства и влияния, тоже мечтала, что сегодня Отец вспомнит о ней.

Но другие принцессы вовсе не собирались давать ей такого шанса. Дым у двери был лишь приманкой: стоило ей в панике выбежать наружу, как десяток служанок одновременно облили бы её водой. До сих пор она помнила тот отвратительный запах — неведомо что они туда подмешали, но вымыть его не удалось даже после многочисленных купаний.

Раз уж время повернулось вспять, она не станет глупо бросаться в ловушку, зная о ней заранее…

— Скри-и-и…

— Дверь открылась! Быстрее лейте!

— Шлёп-шлёп-шлёп!

Через мгновение чёрная вода хлынула водопадом, заливая траву у входа, но не задев никого внутри.

За дверью Туанму Лин поправила одежду и неторопливо вышла наружу, спокойно оглядывая растерянных заговорщиц.

— Сёстры, — произнесла она, особенно выделяя слово «особенно», — вы специально пришли меня спасать?

— Да… да! — выступила вперёд Девятая принцесса, с вызовом подняв подбородок. — Мы услышали, что у тебя пожар, и специально принесли воду, чтобы потушить! Видишь, огонь уже погас!

Туанму Лин обернулась и посмотрела на мокрую траву у порога.

— Да, действительно погас.

Девятая принцесса переглянулась с другими — почему-то теперь Туанму Лин казалась им совсем другой: больше не та беззащитная девочка, которую можно было унижать безнаказанно.

Десятая принцесса потянула Девятую за рукав и тихо спросила:

— Сестра, что делать? Похоже, она поняла, что мы хотели её унизить. Как нам быть?

В глазах Девятой принцессы мелькнула тень, но она тут же выпрямила спину:

— Нас так много! Чего нам бояться её? Не волнуйся!

— Но… но в её взгляде столько холода! — дрожащим голосом прошептала Десятая.

— Она просто пытается нас запугать! Забыла, как раньше мы с ней расправлялись? Даже если она пойдёт жаловаться, наша матушка нас защитит. Не бойся.

Туанму Лин скрестила руки на груди и с насмешливой улыбкой наблюдала за их «тихими» переговорами. После всего, что она пережила, она не стала бы снова наивной девчонкой — иначе зачем Небеса дали ей второй шанс?

В другое время она бы немедленно проучила этих интриганок. Но по воспоминаниям прошлой жизни, через несколько мгновений должна была появиться придворная дама, чтобы позвать всех на церемонию.

Ей нужно было срочно придумать, как избежать участия в этом обряде. Если она не пойдёт, её не назовут «обладательницей семисердечного дара» — благословенной девой Чжоу. Хотя тогда это принесло ей милость Отца, именно с этого началась паутина лжи и предательства, которую сплел Жун Мин.

При мысли о нём взгляд Туанму Лин потемнел.

— Приветствую Девятую и Десятую принцесс! — почтительно поклонилась подошедшая придворная дама.

— Встаньте, — ответила Девятая принцесса.

— Благодарю, Ваше Высочество, — дама поднялась и с льстивой улыбкой добавила: — Время церемонии почти настало. Прошу вас направляться к алтарю.

— Пойдём, младшая сестра! — Девятая принцесса бросила презрительный взгляд на Туанму Лин и гордо удалилась вместе с Десятой.

Как только они скрылись из виду, дама тут же сменила покорное выражение лица и решительно шагнула к Туанму Лин:

— Тринадцатая принцесса, поторопитесь собираться! Если заставите Её Величество ждать, нам обеим не поздоровится!

«Значит, потому что у меня нет матери-императрицы, я для неё ничуть не выше простой служанки?» — с горечью подумала Туанму Лин. Но сейчас нельзя было вступать в конфликт — от этой женщины зависело, сумеет ли она избежать церемонии.

— Ай-ай-ай! — Туанму Лин схватилась за живот и застонала.

— Что теперь? — с раздражением спросила дама.

— Госпожа, у меня страшно болит живот… Кажется, что-то не то съела. Боюсь, не смогу участвовать в церемонии.

— Ерунда! Церемония — не игрушка! Боль терпи!

— Ай-ай… Но, госпожа, боль ещё можно потерпеть, а вот если во время обряда мне вдруг придётся… вы понимаете… — Туанму Лин скорчила страдальческую гримасу. — Тогда Её Величество точно в гневе!

— Вот ведь напасть! На церемонии обязаны присутствовать все!

Туанму Лин вытащила из кармана нефритовую подвеску и с мольбой в глазах сунула её в руки дамы:

— Прошу вас, госпожа, помогите мне как-нибудь!

Дама весомо покрутила подвеску в пальцах и усмехнулась:

— Ладно уж. Во дворце столько принцесс и принцев — одной меньше, одной больше — никто не заметит. Отдыхайте спокойно.

— Благодарю вас, госпожа! Огромное спасибо!

Лишь убедившись, что дама окончательно скрылась из виду, Туанму Лин выпрямилась и едва заметно усмехнулась.

Если она не пойдёт на церемонию, в Чжоу не объявят «благословенную деву». А значит, Жун Мину не удастся найти того, кто мог бы спасти его возлюбленную. Пусть это и не настоящая месть, но хотя бы лишить его радости — уже приятно!

Церемония длилась весь день, и Туанму Лин провела его в одиночестве. Лишь под вечер к ней явилась служанка от императрицы с одеждой в руках.

— Приветствую принцессу, — поклонилась женщина. Будучи приближённой к императрице, она умела скрывать своё пренебрежение за вежливой маской.

— Встаньте. В чём дело?

— В честь появления благословенной девы в Чжоу Его Величество устраивает пир. Её Величество дарует каждой принцессе наряд для торжества.

— Что?! — Туанму Лин в ужасе отшатнулась и опустилась на ложе.

Как такое возможно? Она же не участвовала в церемонии! Откуда тогда «благословенная дева»?

— Скажите, госпожа, кто же эта дева Чжоу?

— Ваше Высочество не знает? — удивилась служанка. Ведь все, кто был на церемонии, должны были слышать!

— Сегодня мне было нездоровится, поэтому я не присутствовала, — глухо ответила Туанму Лин.

— А… — служанка на миг замялась, но не стала настаивать. — Благословенная дева — дочь великого генерала, Цинь Юйсинь.

— Она! — Туанму Лин лихорадочно перебирала в памяти всё, что знала о Цинь Юйсинь. Наконец она тихо сказала: — Ясно. Оставьте наряд и идите. Благодарю вас, госпожа.

— Служанка удалась.

«Что это значит? Неужели судьба всё равно сводит Жун Мина с его Циньэр?

Даже изо всех сил избегая церемонии, она не смогла изменить ход событий — вместо неё нашлась другая „благословенная дева“.

Нет! Пусть даже это и предопределено, пусть даже они созданы друг для друга — раз уж я получила второй шанс, я разорву эту судьбу и перепишу саму карму, но не позволю Жун Мину пробудить ту женщину!»

Глава третья: Вместе в прах

Ночью строгое императорское дворцовое пространство озарили фейерверки. Разноцветные вспышки затмили звёзды, украшая небо праздничным светом.

В прошлой жизни эти фейерверки запускали в честь Туанму Лин — в знак того, что Чжоу обрела свою благословенную деву. В этой жизни повод тот же, но героиня другая.

Туанму Лин стояла в тени, наблюдая, как толпа окружает Цинь Юйсинь.

Придёт ли Жун Мин, чтобы жениться на ней? Будет ли он обращаться с ней так же нежно, как в прошлой жизни — с той, кого любил всем сердцем, хотя ко всем остальным был холоден, как лёд? А потом… потом он вонзит в неё клинок, сверкающий холодным блеском…

Туанму Лин не могла больше думать об этом. Та ночь навсегда осталась её кошмаром, преследуя её до самого конца жизни!

Она не вынесет даже мысли о том, что Жун Мин использует Цинь Юйсинь, чтобы воскресить свою возлюбленную. Не допустит, чтобы он женился на ней!

Цинь Юйсинь нельзя позволить выйти замуж за Жун Мина. Нельзя дать ему осуществить задуманное. Даже если придётся умереть вместе с ней — всё равно лучше, чем позволить этому случиться!

Взгляд Туанму Лин стал ледяным. Даже из укромного угла её ненависть была ощутима.

Цинь Юйсинь должна умереть — только так планы Жун Мина рухнут. Значит, её нужно убить.

Но обычно Цинь Юйсинь живёт в доме генерала и редко появляется при дворе. Сегодняшняя ночь — отличный шанс…

Да, именно сегодня она убьёт Цинь Юйсинь. У неё и так нет ничего, что удерживало бы её в этом мире!

Мысли, глаза, всё существо Туанму Лин окутала чёрная завеса ненависти. От неё исходила ледяная решимость. Медленно она вытащила шпильку из причёски и спрятала её в рукав, направляясь к Цинь Юйсинь.

— Прибыл Его Величество!.. — пронзительно возвестил евнух, прервав все разговоры и остановив шаг Туанму Лин.

Стиснув зубы, она сжала шпильку в кулаке и направилась к своему месту.

Император в золотисто-жёлтом парче, с высокой золотой диадемой на голове и седыми прядями в чёрных висках — хоть и за пятьдесят, но полон сил и энергии.

Это был её Отец. Глядя на него сейчас, Туанму Лин едва сдерживала слёзы. Но она знала: если заплачет, он не проявит сочувствия — лишь отвращение.

Подавив эмоции, она снова посмотрела на Цинь Юйсинь. Похоже, убийство придётся отложить до окончания пира.

Возрождение ради того лишь, чтобы умереть вместе с врагом…

Туанму Лин тяжело вздохнула и осушила бокал вина одним глотком.

— Сегодня у Меня есть важное объявление, — разнёсся по залу звонкий голос Императора.

— Дочь великого генерала, Цинь Юйсинь, обладает добродетелью и талантом, а также является благословенной девой Чжоу. Она и наследный принц — пара, соединённая самим Небом. Поэтому Я повелеваю обручить их и назначить день свадьбы.

Каждое слово Императора будто колокольный молот ударяло в сердце Туанму Лин, вызывая эхо в её груди. Если бы не обстоятельства, она бы вскочила и закружилась от радости.

«Глупец! Да как же я сама не догадалась! Цинь Юйсинь — дочь министра. Отец никогда не отдаст такую выгодную партию постороннему — конечно, он отдаст её наследному принцу!»

Прекрасно!

Если Цинь Юйсинь выходит замуж за наследника, Жун Мин не сможет свататься к ней. А значит, Туанму Лин не придётся умирать вместе с ней!

Камень, давивший на её сердце, наконец упал. Теперь она могла спокойно продумывать дальнейшую месть.

Лишить Жун Мина возможности воскресить ту женщину — этого мало. Такой расчёт был крайней мерой, на которую она пошла лишь из отчаяния.

Но теперь… теперь у неё достаточно времени, чтобы сплести свою собственную сеть.

Пусть даже вся её жизнь уйдёт на это — она заставит Жун Мина заплатить кровью за всё!

Время незаметно шло вперёд. Во дворце Туанму Лин усердно училась всему, что сочтёт нужным, и с нетерпением ждала дня свадьбы Цинь Юйсинь и наследного принца.

— Приветствую принцессу, — вошла служанка Юйцю.

— Вставай, — Туанму Лин подняла глаза и нахмурилась. — Что с тобой? Почему такая встревоженная?

— Я только что узнала одну новость, — Юйцю поставила на стол поднос с пирожными и, приблизившись, тихо заговорила.

http://bllate.org/book/11645/1037676