Готовый перевод Rebirth of Shi-nian / Возрождение Ши-ниан: Глава 7

Фуцюй томно взглянула на Ду Вэй и, поведя бровью, обратилась к господину Мо:

— Господин Мо — настоящий умник. Но посмотрите-ка на неё: ещё совсем девочка! Вот мамаша и велела мне её приучить. Вы уж приглядитесь хорошенько: эта девица — истинная красавица. Правда, пока что до вас, господин Мо, дело не дойдёт. Когда она наконец получит свой номерок, вы уж не откажите заглянуть — всё-таки это моё воспитанница!

Взгляд господина Мо сразу потемнел. Так вот оно какое дело — ещё не выставлена на торги! Но, пожалуй, так даже лучше. Интересно, какой же вкус у такой красотки окажется?

Ду Вэй почувствовала этот похотливый взгляд, но сделала вид, будто ничего не замечает. За спиной её пальцы сжались в кулак.

Наконец господин Мо отвёл глаза и сделал глоток вина, которое подлила ему Фуцюй. Он ласково погладил её руку и вздохнул:

— Эх, если бы ты, Фуцюй, не выкупила себе свободу… Как же хорошо было бы!

Фуцюй звонко рассмеялась:

— Неужто господин Мо собирается держать меня всю жизнь? Я ведь состарюсь, обветшаю… А у вас, господин, вкусы изысканные — вряд ли станете замечать такую старуху!

Господин Мо притворно обиделся:

— Кто это сказал?! Если бы не тот чёртов книжник, опередивший меня, я бы непременно выкупил твою свободу!

Фуцюй бросила на него игривый взгляд, отчего стала ещё соблазнительнее:

— Господин Мо не боится своей тигрицы дома?

Он схватил её за подбородок и лёгким движением приблизил к себе:

— Если бы не её богатства, давно бы я развелся с этой фурией и завёл бы в дом таких милых, как вы, — тогда-то моя жизнь и стала бы по-настоящему сладкой!

Фуцюй мысленно презрительно фыркнула, но на лице не дрогнул ни один мускул:

— Господин Мо, разве нынешняя жизнь вам не по вкусу? Или, может, я недостаточно хорошо вас ублажаю? — нарочито обиженно протянула она.

Она прекрасно знала, что господин Мо дома трясётся перед женой: всё его состояние — от её приданого. А тут он напоказ щеголяет щедростью! Не боится, что жена переломает ему ноги? Вот уж правда: все мужчины вероломны. Она лишь молилась, чтобы её Юйлан был иным — верным и благородным.

Когда господин Мо ушёл, Фуцюй повернулась к Ду Вэй:

— Как бы ты ни корчила из себя негодующую, эти люди — твои благодетели. Твоя лесть и улыбки принесут тебе роскошь и богатство.

Заметив отвращение на лице Ду Вэй, она добавила:

— Не думай о них как о людях. Считай их просто серебряными слитками. Разве можно отказываться от серебра?

Ду Вэй невольно рассмеялась:

— Сестра Фуцюй, я поняла.

За эти дни Ду Вэй успела заметить: Фуцюй — на удивление прямая и открытая женщина. С гостями она играла роль томной красавицы, но наедине говорила прямо, без обиняков, и терпеть не могла, когда её называли «девушкой». Поэтому Ду Вэй и звала её «сестрой».

Воспоминания о подругах Ду Шицзян, хранящиеся в памяти, тоже были полны благородства и преданности — они ничуть не уступали мужчинам. Но, попав в плен участи, они оказались беспомощны. И теперь Ду Вэй доверяла Фуцюй без остатка.

— Сестра Фуцюй, — спросила она, — если ты уже выкупила свободу, зачем соглашаешься принимать гостей?

Фуцюй горько улыбнулась:

— От судьбы не уйдёшь. Разве нам, таким, как мы, дано решать? Я благодарна самой судьбе, что Учреждение по надзору за музыкантами согласилось на мой выкуп. Все деньги я копила потихоньку. Мамаша Ду даже не стала меня наказывать — уже и за это спасибо. Пришлось принять условия: теперь мне не нужно ночевать у гостей, не нужно выходить к ним на ночь или устраивать постель. Остальное — что ж, десять лет я терпела, потерплю и дальше.

В её голосе звучала глубокая печаль. С тринадцати лет, с первого раза, она повидала всякого. Теперь же всего лишь подаёт вино, играет на инструменте, поёт — разве стоит из-за этого страдать?

Ду Вэй машинально взглянула на свою ладонь, на тонкую линию жизни, едва заметную на коже, и тоже почувствовала горечь.

Фуцюй некоторое время молчала, потом подняла голову:

— Ладно, делу время. Надо учить тебя всему, чему умею. Пошли.

Она тоже была рабой обстоятельств. Но пока живёшь — есть шанс на лучшее. И потому она решила передать Ду Вэй всё, что знала.

Ду Вэй последовала за Фуцюй. Они прошли через Бамбуковый сад, свернули к Ваньцзылоу, миновали калитку и вошли в тёмную комнату. Внутри царила кромешная тьма, лишь несколько лучиков света пробивались сквозь стену.

Фуцюй указала на один из этих лучей:

— Вон там дырка. Подойди, посмотри.

Ду Вэй поняла, в чём дело, и застыла на месте. Фуцюй подтолкнула её:

— Ну же, смотри!

Но Ду Вэй не двигалась. Тогда Фуцюй схватила её за плечо и подвела прямо к отверстию. Из соседней комнаты донёсся отчётливый стон:

— Господин… будьте поосторожнее…

— Ах… господин… вы такие сильные… вот сюда… а-а-а…

Ду Вэй словно окаменела. Её глаза были плотно зажмурены, но звуки всё равно проникали в уши, раздирая сознание. Фуцюй снова толкнула её:

— Смотри!

Ду Вэй, потеряв равновесие, уткнулась лицом в стену и невольно распахнула глаза. Перед ней, сквозь тонкую ткань занавеса, мелькали два силуэта. Мускулистый мужчина держал белые ноги девушки, его смуглая задница ритмично двигалась вперёд и назад, входя в нежное отверстие между её бёдер. Девушка стонала на кровати, а мужчина, с лицом, искажённым страстью, месил её груди.

Лицо Ду Вэй мгновенно вспыхнуло. Она резко отвернулась, но звуки не прекращались:

— Господин… так приятно… я… я…

— Да… да… сейчас кончу! — грубо выдохнул мужчина.

В голове Ду Вэй всё перемешалось. Перед глазами всплыли картины из памяти Ду Шицзян — как та принимала гостей. Лицо Ду Вэй то бледнело, то наливалось краской. «Какое позорище!» — пронеслось у неё в мыслях. Живое зрелище совсем не походило на воспоминания — сердце колотилось так, будто хотело выскочить из груди.

Фуцюй ласково погладила её по голове:

— Этого не избежать. Рано или поздно тебе придётся пройти через это…

Пройти? Ни за что!

Автор примечает:

Вопрос: Точно не хочешь?

Ответ Ду Вэй: Не хочу.

Вздох: А как же бедный главный герой?

10. Клятва у куриного супа

После того случая Ду Вэй больше не заходила в ту тёмную комнату. Фуцюй не настаивала, лишь смотрела на неё с лёгкой насмешкой. Это не слишком задевало Ду Вэй, и она не обращала внимания.

На следующий день был праздник Цицзе. Мамаша Ду разрешила Фуцюй провести день со своим возлюбленным, а та выпросила разрешение взять с собой и Ду Вэй. Правда, вся ответственность за безопасность Ду Вэй ложилась на Фуцюй: если та сбежит или случится что-то подобное, Фуцюй придётся остаться в Дворце Изумрудной Росы навсегда.

Ду Вэй понимала: сбежать — бессмысленно. В эпоху Мин изменить статус было почти невозможно. Чтобы получить чистую домашнюю табличку, нужно было украсть её у мёртвого человека — а она не была настолько бесстрашна. Да и с мёртвыми тоже бывают сложности. Она не была особенно умна и не могла придумать идеального плана. Но покориться судьбе? Ни за что! Она обязательно выберется отсюда. Значит, сидеть сложа руки нельзя — может, на улице что-то подскажет?

Так думала Ду Вэй.

В день Цицзе Фуцюй и Ду Вэй, надев вуали, вышли из тихого переулка на шумную улицу. В воздухе уже чувствовалось праздничное настроение. На прилавках лежали маленькие игрушки — фигурки в одежде из листьев лотоса, с веерами из листьев в руках, благовония в виде буддийских рук, резные слоники из слоновой кости. Кое-где продавали угощения для праздника Цицзе. Ду Вэй смотрела по сторонам, не в силах отвести глаз.

Фуцюй рассказала, что вечером будет фонарный праздник. Девушки из простых семей будут запускать фонарики по реке, моля о счастливом замужестве.

Ду Вэй несколько дней не имела представления, где именно находится этот город, как он устроен и где расположен Дворец Изумрудной Росы. Теперь она узнала: они недалеко от ворот Чунвэньмэнь.

Этот район славился торговлей вином, рыбой и чаем. Здесь было много купцов, даже придворные часто закупались именно здесь.

Фуцюй свернула с оживлённой улицы в узкий переулок и вскоре остановилась у скромного домика. Она постучала, и дверь открыл молодой человек в простой одежде. На нём была серая тканевая шапка, а на рубашке — аккуратные заплатки, хотя всё было чисто и опрятно.

— Фуцюй? Ты пришла? — обрадованно воскликнул он.

Ду Вэй тем временем разглядывала его: худощавый, с длинным лицом, тонкими бровями, узкими глазами и невысоким носом. В нём чувствовалась книжная учёность, но взгляд был ясным и живым. Однако Ду Вэй не питала симпатии к книжникам: они казались ей слабыми, неспособными защитить женщину. Особенно после истории с Ли Цзя, который так опозорил память Ду Шицзян. Да и в «Ляо Чжай» все книжники — одни и те же: беззащитные, лицемерные, прячущиеся за спинами женщин, лишённые чувства ответственности.

— Я пришла, — сказала Фуцюй, и в её голосе зазвучала нежность юной влюблённой. — Упросила мамашу отпустить меня.

Ду Вэй почувствовала себя лишней и поспешила сказать:

— Сестра Фуцюй, я погуляю сама. Вернусь к вечеру, не волнуйся.

Фуцюй на миг замялась, но, взглянув на своего возлюбленного, поняла: им нужно побыть наедине. Да и Ду Вэй, похоже, действительно порядочная — ведь Эрья всё ещё в Дворце Изумрудной Росы, и та точно не сбежит одна. Поэтому Фуцюй кивнула.

Ду Вэй бродила по улице без цели. Хотя она и носила вуаль, люди, заметив поверх неё наружную кофту, спешили обходить её стороной. Видя презрение в их глазах, она огорчалась, но ничего не могла поделать. Решила уйти туда, где поменьше людей.

Летняя жара ещё не спала, и скоро на лбу Ду Вэй выступила испарина. Она вспомнила речку, мимо которой проходила, и огромное ивовое дерево рядом. Почему бы не отдохнуть там в тени? Сегодня всё равно не придумать ничего умного.

Через четверть часа она уже сидела под ивой. Река здесь была тихой, выше по течению женщины стирали бельё и набирали воду, а здесь образовалась уютная впадина. Тень дерева полностью скрывала от солнца.

Ду Вэй только сняла душную вуаль, как услышала за спиной голос:

— Так это и правда ты!

Она удивлённо обернулась. Кто мог её знать в этом месте? Перед ней стоял мальчик в одежде евнуха, в серой шапочке, запыхавшийся от бега.

Она пригляделась и вспомнила: это тот самый мальчик из телеги с заключёнными! Значит, он стал евнухом? Что ж, логично: когда семью казнят или берут в плен, женщин отправляют в бордели (как её), а мужчин — либо убивают, либо кастрируют и посылают во дворец.

Ду Вэй всегда недоумевала: как могли императоры быть такими наивными? Ведь человек, полный ненависти, попав во дворец, становился страшной угрозой! Приходилось постоянно опасаться, что кто-то из приближённых мстит за родных… Жизнь правителя висела на волоске!

Она улыбнулась мальчику:

— Как ты меня узнал?

Пань Цзиньгуй указал на маленький флакон у неё на поясе, а потом показал свой:

— У меня такой же!

Ду Вэй невольно рассмеялась. И это всё? Она поманила его:

— Подойди ближе, там же жарко.

Она села на траву и предложила ему присесть рядом.

— Как тебя зовут?

— Пань Цзиньгуй, — ответил мальчик, блеснув глазами.

Ду Вэй несколько раз повторила имя про себя, потом спросила:

— Ты сегодня на поручении? Тебе не грозит неприятность из-за того, что ты здесь?

http://bllate.org/book/11644/1037612