Готовый перевод Rebirth of the Marquis’ Main Wife / Перерождение законной жены маркиза: Глава 34

Шэнь Цинцин, заметив, как Сяо Юньжоу нарочито отдаляется, нахмурилась, а услышав её слова, почувствовала, как лицо её потемнело.

— Я и сама понимаю, что теперь могу рассчитывать только на этого ребёнка. Кто знает, во что я превращусь после родов? Сноха даже не представляет: если бы не этот ребёнок, меня бы уже давно убил тот демон.

Шэнь Цинцин говорила так убедительно, что глаза её покраснели, а слёзы навернулись на ресницы.

— О чём это ты, сестрёнка? У господина Чжун нет законной жены, а раз ты носишь под сердцем ребёнка и мадам Чжун не велела избавиться от него, значит, они тебя ценят. Как только родишь, пусть и не сделаешься главной женой, но хотя бы высокоранговой наложницей точно возведут. А если сумеешь расположить к себе господина Чжун, то и вовсе станешь его законной супругой. Откуда же у тебя такие скорбные мысли?

Сяо Юньжоу внутренне презирала поведение рода Чжун: ещё до свадьбы иметь ребёнка — позор для знатного дома! Если ребёнок родится, вся знать Цзинчэна станет над ними насмехаться. Шэнь Цинцин при этом то и дело выходит в свет с округлившимся животом и, похоже, совершенно не заботится о том, что о ней говорят. Неудивительно, что именно в доме Чжун воспитали принца-мятежника.

— Сноха… — горечь переполнила рот Шэнь Цинцин, и лицо её стало ещё печальнее.

— Госпожа Чжун уже подыскивает сыну невесту. Как только родится ребёнок, мне там места не будет. Я тайком слышала, будто она собирается оставить ребёнка, а меня… убрать. Сноха, помоги мне! Пусть я и не смогу быть рядом с ним, но хоть бы видеть, как мой сын растёт здоровым. Какая разница, стану ли я законной женой или нет?

Шэнь Цинцин говорила так трогательно и правдоподобно, что любой, кто не знал истинной подоплёки, мог бы ей поверить. Что до «оставить ребёнка, убрав мать» — Сяо Юньжоу допускала, что такое возможно. Но всё остальное вызывало у неё лишь презрительную усмешку, которую она тщательно скрывала.

— Правда ли это? Тогда ты сообщила об этом матушке? Она так тебя любит — стоит ей пару слов сказать мадам Чжун, и тебе ничего не грозит.

Взгляд Шэнь Цинцин потемнел. Она покачала головой:

— Из-за моих дел тётушка разгневалась и расстроилась. Как я могу просить её снова хлопотать обо мне? Всё это — моя вина, я тогда совсем потеряла голову.

Говоря это, Шэнь Цинцин чувствовала лёгкую дрожь в голосе: ведь изначально она замышляла соблазнить Сяо Юньяня, но по ошибке попала в объятия самого низкого и ничтожного человека.

Она сжала кулаки, опустила голову и с трудом подавила в себе обиду и злобу, поэтому не заметила мимолётного выражения насмешки и отвращения на лице Сяо Юньжоу.

— Матушка больше всех на свете тебя любит. Разве может быть между вами обида на целую ночь? Даже если она и злилась, прошло столько времени — гнев уже прошёл. Если тебе самой неловко начинать разговор, я обещаю, что в ближайшие дни постараюсь выведать её настроение. Её помощь будет куда действеннее моей.

Сяо Юньжоу улыбалась искренне. Шэнь Цинцин долго всматривалась в неё, но так и не нашла ни малейшего подвоха. Да и слова её не давали возможности требовать прямой помощи в получении статуса законной жены. Пришлось проститься и уйти, решив заглянуть снова через несколько дней.

Как только Шэнь Цинцин вышла за порог, лицо Сяо Юньжоу сразу же стало холодным. Вернувшись в Двор Дэрожуань, она распорядилась подготовить всё к праздничному ужину в честь Чжунъюе, а затем велела позвать Люйи.

— Найди людей и пусть распространили по всему Цзинчэну слух о беременности Шэнь Цинцин. Только следи, чтобы никто не заподозрил нашу причастность.

Чтобы сорвать свадьбу рода Чжун, нужно было возвысить Шэнь Цинцин и её ребёнка. Ни один уважающий себя отец не отдаст свою дочь замуж в дом, где будущий муж уже имеет ребёнка от другой женщины.

Сяо Юньжоу вспомнила свою прошлую жизнь: невеста Чжун была женщиной с огненным характером. Подумав немного, она добавила:

— Сходи к тем телохранителям, которых дал мне старший брат, и узнай, не приезжали ли в столицу в последнее время люди из Шэньси. Если да — немедленно доложи мне.

Люйи не понимала, зачем госпоже нужны люди из Шэньси, но, как всегда, не задавала лишних вопросов и молча кивнула.

Сяо Юньжоу взглянула на причёску Люйи — аккуратный узел замужней женщины — и улыбнулась:

— Не стану тебя задерживать на обед. Беги домой скорее. А то твой муж, чего доброго, явится в маркизат искать тебя здесь.

Люйи покраснела. Хотя она уже месяц как замужем и больше не служит в маркизате, такой намёк всё равно заставил её смутиться. Под насмешливыми взглядами Арчи и других служанок она поспешно вышла из комнаты.

Автор примечает: Его светлость Пэй: «Я вообще ещё главный герой?! А где мои сцены?!»

Забывчивый автор: «А?!..»

Накануне Чжунъюе чиновники, отправленные в Цзяннань, наконец вернулись в столицу, уставшие и покрытые дорожной пылью. Принц Аньцинь отправился прямо ко дворцу докладывать императору, а Сяо Юньянь и Пэй Линъфэн с радостью поспешили домой.

Солнце клонилось к закату, вечерняя мгла опускалась на землю. Мягкий лунный свет, словно прозрачная вуаль, окутывал небо, а аромат осенних цветущих гвоздик доносился до самого сердца, даря умиротворение.

Пэй Линъфэн спешился и первым делом отправился в Чжининъюань, чтобы повидать маркиза Чжэньюань и госпожу Шэнь. Та, увидев, как он осунулся, с тревогой велела ему скорее идти отдыхать. Маркиз тоже не стал его задерживать: хоть и хотел узнать новости из Цзяннани, но мог подождать до завтра.

Сяо Юньжоу узнала о возвращении Пэй Линъфэна сразу, как только он переступил порог маркизата. Она тут же приказала подогреть воду для ванны и велела кухне приготовить несколько его любимых блюд. Пэй Юаньсюань, сидевший на циновке и игравший с тряпичной куклой, услышав распоряжения матери, задумался и тихо спросил детским голоском:

— Мама, папа вернулся?

Сяо Юньжоу ласково погладила его по голове:

— Да, скоро придёт.

Хотя Пэй Линъфэн отсутствовал три месяца, Пэй Юаньсюань уже начал запоминать лица, и мать регулярно напоминала ему об отце, поэтому мальчик с радостью ждал его возвращения.

— Я пойду встречать папу во двор!

Он попытался спрыгнуть с циновки, но Сюй няня тут же подхватила его, боясь, как бы не ушибся. Как только мальчик устоял на ногах, он радостно побежал к воротам двора и стал нетерпеливо оглядываться.

Когда Пэй Линъфэн вошёл в Двор Дэрожуань, Сяо Юньжоу как раз накидывала Пэй Юаньсюаню маленький жилет. Увидев отца, мальчик радостно окликнул:

— Папа!

Не дожидаясь, пока жилет будет застёгнут, он бросился навстречу. Пэй Линъфэн, узнав сына, лёгкой улыбкой ответил ему, наклонился и подхватил малыша на руки.

— Осторожнее, не упади.

Одной рукой он придерживал сына, другой взял жену за ладонь, и все трое направились в дом. Эта картина в мягком свете фонарей казалась особенно уютной и тёплой.

Вернувшись в покои, Пэй Линъфэн опустил сына на пол и, послушавшись жены, отправился принимать ванну, чтобы смыть усталость дороги.

Когда он вышел, на столе уже стояла горячая еда. Сяо Юньжоу сидела на циновке и играла с Пэй Юаньсюанем. Оглядевшись, Пэй Линъфэн спросил:

— А Цзинь?

Сяо Юньжоу налила ему суп и мягко ответила:

— Спит ещё. Наверное, скоро проснётся.

Пэй Линъфэн кивнул и принялся за еду. Через полчаса, наевшись досыта, он взял уже клевавшего носом Пэй Юаньсюаня на руки, и лицо его смягчилось от нежности.

— В Линьцзине я купил немного игрушек. Они приедут через несколько дней с обозом. Надеюсь, детям понравится.

Так как им нужно было срочно возвращаться в столицу для доклада императору, даже чиновники вроде Сяо Юньяня ехали верхом. Багаж же отправили отдельно — каждая семья послала своих доверенных людей с повозками.

В прошлой жизни Пэй Линъфэн никогда не дарил детям подарков просто так. Даже для Пэй Юаньцзиня он покупал лишь книги, связанные с учёбой. Но теперь он хотел стать настоящим отцом, любящим и заботливым, чтобы искупить вину перед детьми за ту жизнь.

Он отнёс Пэй Юаньсюаня в детскую, бережно раздел его и уложил в кроватку. Мальчик потер глазки и, когда отец поцеловал его в лоб, прошептал:

— Папа…

И медленно погрузился в сон.

Сяо Юньжоу не помнила, когда именно заснула. Проснувшись утром, она обнаружила, что Пэй Линъфэн уже ушёл на утреннюю аудиенцию. Она с трудом приподнялась — всё тело ломило, будто её прокатили под колёсами телеги. На белоснежной коже остались многочисленные следы страсти, и она мысленно прокляла того неугомонного мужчину. Ведь он ещё вчера уверял, что устал с дороги и хочет пораньше лечь спать! Ни капли усталости она в нём не заметила!

Сяо Юньжоу недовольно фыркнула, но вспомнила, что сегодня Чжунъюе и к ним должны приехать дядя со своей семьёй. Собравшись, она велела служанкам помочь с туалетом и завтраком.

После того как она отдала должное госпоже Шэнь и разобралась с домашними делами, прибыла семья второго дяди.

— Арчи, возьми ту шкатулку. Пойдём навестим бабушку и тётю.

Второй дядя Пэй Нинхуай и маркиз Чжэньюань были не родными братьями: Нинхуай был сыном второй жены старого маркиза, но формально считался законным наследником, ведь его мать приходилась родной сестрой матери маркиза Чжэньюань. По идее, их отношения должны были быть тёплыми, но на деле они ненавидели друг друга.

Род маркизов Чжэньюань процветал уже много поколений, и его благополучие не зависело от одного человека. Маркиз всегда надеялся, что братья будут поддерживать друг друга: вместе легче преодолевать трудности и укреплять положение рода при дворе.

Когда-то он искренне пытался помогать младшему брату, но тот, возомнив себя наследником благодаря поддержке матери, начал интриги против старшего брата. В конце концов, перед смертью старый маркиз приказал разделить имение и отправил мать с младшим сыном жить отдельно. С тех пор маркиз Чжэньюань прочно удерживал титул, а Пэй Линъфэн показал себя достойным наследником. Вторая ветвь давно смирилась с поражением, но затаила глубокую обиду. В прошлой жизни, как только Пэй Линъфэн унаследовал титул, они не раз пытались подставить его. Поэтому Сяо Юньжоу питала к ним глубокое отвращение.

В зале Аньшоутан стояла пожилая женщина в пурпурно-красном халате с узором «ваньцзы», на лбу — изящная повязка с вышивкой. Её полноватая фигура и суровое выражение лица выдавали властную натуру.

Госпожа Шэнь и тётя Вэнь сидели рядом с ней, болтая о пустяках. Третья госпожа Пэй молчала в сторонке, скрывая под маской вежливости раздражение и усталость от этой компании.

Госпожа Шэнь, напротив, улыбалась, как будто ей было весело. Много лет она безраздельно правила задним двором маркизата, и даже после того, как Сяо Юньжоу взяла часть обязанностей, её положение оставалось незыблемым. Поклоняться этой свекрови, которая к тому же не раз пыталась ей навредить, она не собиралась. За короткое время разговора госпожа Шэнь мастерски продемонстрировала своё положение хозяйки дома, чем сильно разозлила старуху и тётю Вэнь.

— Скажи, сноха, мы уже так долго здесь, а Юньжоу всё не идёт, — не выдержала тётя Вэнь.

Едва она договорила, как занавеска у входа приподнялась, и вошла Сяо Юньжоу. Тётя Вэнь смутилась, но тут же вспомнила, что она старшая, и выпрямила спину, бросив на сноху презрительный взгляд.

Сяо Юньжоу усмехнулась про себя: вторая ветвь мало общалась с ней и не знала её характера. В прошлой жизни, стоило им испытать её методы, как они навсегда замолчали перед ней. Настоящие трусы.

— Юньжоу, всё ли готово? Не стоит лично заниматься ужином. Поручи это слугам, а то переутомишься, — с теплотой сказала госпожа Шэнь, взяв её за руку.

Третья госпожа Пэй удивилась такой заботе, но Сяо Юньжоу спокойно подыграла свекрови, демонстрируя образцовые отношения между ними.

— Бабушка редко навещает нас, так что слугам нужно особенно строго следить за порядком. Мне лишь слово сказать — разве это утомительно?

Сяо Юньжоу сделала реверанс перед старухой и представила ей Пэй Юаньсюаня и Пэй Юаньцзиня.

— Сюань, ты впервые видишь прабабушку. Поклонись ей как следует.

Несмотря на вражду между ветвями рода, внешние приличия соблюдать было необходимо. Маркизат сохранял уважение к старухе перед обществом, и это позволяло избегать критики со стороны чиновников.

Пэй Юаньсюань, которому едва исполнилось два года, учтиво поклонился. Пэй Юаньцзиня держала на руках няня, которая и сделала поклон вместо него. Старуха и тётя Вэнь сравнили своего внука с Пэй Юаньсюанем и, увидев, насколько тот воспитан, нахмурились.

Старуха неохотно вынула два небольших подарка. Сяо Юньжоу даже не стала смотреть на них — ясно, что вещицы дешёвые. Но ей и не нужны были подарки.

— Тётя, это ваш новорождённый сын? У меня нет ничего особенного, пусть племянничек поиграет, — сказала Сяо Юньжоу, усевшись и указав на младенца за спиной тёти Вэнь.

Арчи тут же вручила подарок.

http://bllate.org/book/11641/1037357