Готовый перевод Rebirth of the Marquis’ Main Wife / Перерождение законной жены маркиза: Глава 32

— Пока не будем говорить о доме Чжэн, — сказала Сяо Юньжоу. — Даже семейство Жуань состоит в подчинении у отца. Как они могут допускать, чтобы их дочь так позорила тебя? Кто знает, какие ещё дела скрывают за его спиной.

При этой мысли её глаза сузились, и в них мелькнула холодная искра. Сяо Юнья тоже наконец осознала происходящее и нахмурилась.

— Сестра имеет в виду…

— Отец много лет служит при дворе — он наверняка уже всё понял. Но этот обидный осадок мне всё равно нужно выплеснуть.

Сяо Юнья задумалась и ответила:

— Руань Минъюй всего лишь дочь наложницы. Госпожа Чжэн никогда не согласится взять её в жёны своему сыну. Хотя сейчас весь Пекин знает об этом скандале у ворот, максимум что ей предложат — место благородной наложницы.

Если поступить ещё жестче и вообще отказаться признавать Руань Минъюй, то ребёнка точно не сохранят, а саму её отправят в храм-усадьбу. Вспомнив слова госпожи Жуань, сказанные ранее госпоже Су, Сяо Юнья поняла: возможно, её не потерпит не только дом Чжэн, но и родной дом Жуань. Ведь у госпожи Жуань есть родная дочь, которой всего на год меньше Минъюй, и та уже достигла возраста, когда пора выдавать замуж. Теперь же репутация всей семьи запятнана из-за этой глупости, и госпожа Жуань, зная её характер, скорее всего, готова повесить Минъюй на белом шёлковом шнуре.

— Если осмеливаешься совершить такое до свадьбы, будь готова нести последствия.

В глазах Сяо Юньжоу на мгновение вспыхнул ледяной огонь, после чего она с сочувствием посмотрела на Сяо Юнья.

— В ближайшее время лучше не ходить на светские сборы. Подожди, пока всё уляжется.

Сяо Юнья кивнула. Хотя разрыв помолвки произошёл не по её вине, ей всё равно было стыдно, и она предпочла бы укрыться дома, чтобы не слушать сплетни и не портить себе настроение.

Вернувшись в Дом маркиза Чжэньюань, Сяо Юньжоу сразу же вызвали к госпоже Шэнь. Она не заставила себя долго ждать и направилась прямо в главное крыло.

Войдя в покои, Сяо Юньжоу увидела, как госпожа Шэнь спокойно перебирает чётки, сидя в кресле у дальней стены.

— Матушка, — с улыбкой прислонилась Сяо Юньжоу и сделала реверанс.

Госпожа Шэнь взглянула на дочь и отметила её невозмутимое выражение лица, за которым не угадывалось ни малейшей трещины. Это вызвало у неё привычное чувство беспомощности, которое она с трудом подавила.

— Говорят, какая-то девушка с большим животом явилась к семье Су. С помолвкой твоей сестры что-то случилось?

Сяо Юньжоу не ожидала, что слухи распространятся так быстро. Если даже госпожа Шэнь, постоянно находящаяся во внутренних покоях, уже всё знает, значит, теперь об этом осведомлён весь Пекин. Сяо Юньжоу забеспокоилась: может, стоит отправить Сяо Юнья куда-нибудь отдохнуть, чтобы переждать бурю?

— Да, эта девушка… В общем, отец и матушка крайне рассержены и уже разорвали помолвку с домом Чжэн.

На лице Сяо Юньжоу появилось выражение искреннего сочувствия. Госпожа Шэнь тоже нахмурилась. Несмотря на то, что она не любила Сяо Юньжоу, в данной ситуации она всё же испытывала некоторую жалость.

— Твоя сестра пострадала без вины. После такого ей будет трудно найти достойного жениха. По-моему, дом Чжэн и вовсе не стоило рассматривать — слишком низкое положение и никаких правил.

Сяо Юньжоу приложила руку ко лбу и не стала комментировать эти слова, лишь тихо добавила:

— Жаль мою сестрёнку.

Брак между равными семьями имеет свои преимущества: по крайней мере, в настоящих знатных домах никогда не допустят такого скандала до свадьбы, который опозорит сразу три семьи.

Тем временем госпожа Жуань и госпожа Чжэн расстались враждебно. Однако ради сохранения лиц обоих домов госпожа Чжэн всё же согласилась принять Руань Минъюй в качестве наложницы после того, как её сын женится. Но ребёнка в утробе Минъюй они категорически отказывались признавать. Что делать с ним дальше — это уже забота госпожи Жуань.

Во время переговоров госпожа Чжэн не сводила с Руань Минъюй пронзительного взгляда, словно ножом полосуя её кожу. Лицо Чжэн Ияна тоже было мрачным: он вспоминал решимость Сяо Юнья, когда та требовала разорвать помолвку, и чувствовал одновременно боль и гнев.

Вернувшись в дом Жуань, госпожа Жуань немедленно приказала приготовить отвар для выкидыша и велела тайком добавить в него средство, лишающее способности иметь детей. Она лично наблюдала, как две няни насильно залили зелье в горло Руань Минъюй, и только тогда почувствовала облегчение. Она была совершенно уверена, что эта вредительница, опозорившая репутацию дочерей Жуань, не заслуживает ничего хорошего.

— Маленькая мерзавка! Сейчас же отправишься на усадьбу и будешь там сидеть тихо. Если бы не то, что ты ещё можешь пригодиться, сегодня бы тебя повесили перед алтарём предков! А теперь веди себя скромно. Если снова наделаешь глупостей, тебе придётся покончить с собой белым шёлковым шнуром и просить прощения у предков рода Жуань!

Госпожа Жуань даже не дождалась, пока у Минъюй начнётся кровотечение после приёма снадобья. Она вызвала врача, известного своей скрытностью, и строго наказала:

— Главное, чтобы не умерла.

После этого она больше не обращала внимания на Минъюй. Ей даже не дали переодеться или взять с собой украшения — просто погрузили в карету и отправили на усадьбу.

Новость о том, что Руань Минъюй подверглась наказанию, быстро распространилась по заднему двору, хотя никто не знал подробностей. Белая наложница, мать Минъюй, побежала в главное крыло умолять госпожу Жуань о пощаде. Услышав правду, она чуть не лишилась чувств и упала на колени.

— Госпожа! Вторая госпожа ещё так молода, она просто оступилась, поверив лживым словам! Прошу вас, простите её в этот раз! Я обязательно научу её уму-разуму и больше не позволю совершать ошибок. Госпожа, пожалейте её! После выкидыша её сразу увезут на усадьбу — это же погубит её! Умоляю, простите её хоть в этот раз!

Белая наложница стучала лбом об пол, и вскоре на её голове заалела кровь. Но госпожа Жуань даже не подняла глаз:

— Ты понимаешь, что из-за этой мерзавки мы рассорились с домами Сяо и Чжэн? Возможно, мы даже навредили отношениям с Домом маркиза Чжэньюань и семьёй Су! Как теперь отец будет служить при дворе? Ведь министр Сяо — его непосредственный начальник!

Слова госпожи Жуань заставили Белую наложницу побледнеть. Она обессилела и рухнула на пол. Теперь она поняла: её единственная дочь окончательно погубила себя и никогда больше не сможет поднять голову.

Тем временем в доме Су.

Госпожа Су, услышав слухи, пришла в ярость и долго отчитывала своих сыновей Су Цинмо и Су Цинъюня, которые пили с ней чай. Но, немного успокоившись, она вдруг задумалась, перевела взгляд на Су Цинъюня и пристально уставилась на него так, что у того волосы на затылке встали дыбом.

— Цинъюнь, как тебе твоя двоюродная сестра Юнья? — с улыбкой спросила госпожа Су.

Су Цинъюнь растерянно кивнул. Он мало общался с Сяо Юнья, но в тех редких встречах она произвела на него хорошее впечатление. Однако сейчас он чувствовал, что вопрос не прост, и интуитивно ощутил неладное.

— Если мы договоримся о помолвке между тобой и Юнья, ты согласен?

Глаза Су Цинъюня расширились от изумления. Ему потребовалось время, чтобы осознать смысл слов матери, после чего он начал энергично мотать головой.

— Тётушка, сестра прекрасна, но я не могу на ней жениться!

Госпожа Су разозлилась:

— Как это — нельзя?!

Если бы её младший сын был старше Сяо Юнья хотя бы на год, она бы и не думала предлагать эту выгодную партию Су Цинъюню! А теперь он ещё и отказывается?

— Нет-нет… Я… Я воспринимаю сестру как родную сестру! Тётушка, прошу вас, не сватайте нас! Между нами ничего не может быть!

Сказав это, Су Цинъюнь тут же юркнул за дверь. Госпожа Су с досадой покачала головой, но в то же время не могла не улыбнуться. Она только что загорелась этой идеей: Сяо Юнья красива, благородна и обладает прекрасным характером. А этот негодник ещё и отказывается!

Рядом сидевший Су Цинмо вдруг заговорил:

— Матушка, если вы беспокоитесь, почему бы завтра не навестить тётю? Наверняка она очень тревожится за вторую дочь.

Госпожа Су тут же согласилась и даже поручила Су Цинмо присматривать за подходящими женихами для Сяо Юнья — обязательно лучше, чем Чжэнский дом, в десять, а то и в сто раз!

На следующий день императорский цензор Мэн подал императору подробное обвинительное письмо против заместителя министра Жуань. Помимо вчерашнего обвинения в плохом воспитании дочери, которая развратом опозорила семью, в документе содержалось ещё более десяти пунктов: жестокое обращение со слугами, захват имущества простых людей и прочие преступления. Император пришёл в ярость.

Он и так был недоволен: едва удалось смягчить последствия наводнения в Цзяннани, как Жуань сам подставил себя под удар. Заместитель министра попытался отрицать обвинения, но цензор Мэн представил заранее собранные неопровержимые доказательства — каждое преступление было задокументировано. Отрицать было бесполезно.

Поскольку доказательства были железными, Жуань признал вину на суде. Император немедленно лишил его должности, а всю семью отправил под стражу. Даже Руань Минъюй, которую накануне увезли на усадьбу, тут же вернули и арестовали.

На самом деле преступлений Жуаня было ещё больше, но цензор Мэн намеренно ограничился только теми, за которые отвечал сам заместитель министра. Хотя смертной казни ему не грозило, наказание всё равно было суровым: конфискация имущества и ссылка неизбежны.

Вчера из-за дома Жуань рухнула помолвка между домами Сяо и Чжэн, а сегодня сам дом Жуань пал. Придворные чиновники стали по-другому смотреть на Сяо Хунъюя. Особенно нервничал министр Чжэн, чьи дела тоже были не совсем чисты: он с ужасом думал, не станет ли его семья следующей жертвой.

Сяо Хунъюй заметил их взгляды и понял, о чём они думают. Но на самом деле он здесь ни при чём: он только собирался преподать урок дому Жуань, но не успел подать прошение, как те сами рухнули. Это его сильно раздражало.

Он внимательно посмотрел на улыбающегося, как Будда, цензора Мэна. Между их семьями существовали дальние родственные связи через брак. Сяо Хунъюй решил после заседания осторожно расспросить его — возможно, удастся выяснить, кто же на самом деле стоит за этим ударом.

Автор оставляет читателям загадку: (￣ー￣) Дорогие, кто же нанёс этот удар?

Дом Жуань пал. Госпожа Чжэн, естественно, больше не собиралась принимать Руань Минъюй даже в качестве наложницы, не говоря уже о ребёнке в её утробе. Хотя ходили слухи, со временем они затихнут. Единственная проблема — весной следующего года Чжэн Иян, из-за подмоченной репутации, вряд ли сможет привлечь внимание императора на экзаменах. Об этом думала госпожа Чжэн, глубоко вдыхая и сдерживая гнев. Дом Жуань уничтожен, а дом Сяо — пострадавшая сторона. Спорить было некому и негде.

После этого случая Сяо Юнья почти не выходила из дома. Хотя вина не лежала на ней, всё равно ходили пересуды, и она не хотела усложнять себе жизнь. К браку она теперь относилась с безразличием. Госпожа Су втайне занесла дом Чжэн в чёрный список и решила отложить поиск жениха для дочери. Может, на весенних экзаменах следующего года найдётся подходящий молодой человек?

Но до экзаменов ещё полгода, и госпожа Су волновалась, не продлится ли подавленное состояние дочери слишком долго. Только когда к ней пришла в гости госпожа Су из главного дома, она смогла выговориться и немного облегчить душу.

Тем временем в Цзяннани.

После прибытия принца Ань ситуация с бедствием значительно улучшилась. Продовольствие было роздано пострадавшим, а цены на рис упали после казни спекулянтов, благодаря чему обычные люди снова могли позволить себе покупать зерно. Хотя официальный указ императора ещё не поступил, принц Ань не спешил действовать, но тайно следил за подозреваемыми, опасаясь, что те могут отчаяться и устроить что-нибудь безрассудное.

Глубокой ночью в Линьцзине внезапно вспыхнул огонь в резиденции, где остановился принц Ань. Пламя разгорелось с невероятной силой и за считанные минуты охватило всё здание.

Неожиданный пожар привёл всех в замешательство, но вскоре началась суматоха: слуги и стражники схватили вёдра и бросились тушить огонь. Мысль о том, что в этом доме находятся принц, наследник маркиза и множество знатных особ и высокопоставленных чиновников, заставила стражников покрыться холодным потом. Если с этими людьми что-то случится, их семьи не смогут искупить вину даже собственными жизнями!

Стражники и слуги неустанно тушили огонь, но пламя бушевало два часа. Когда пожар наконец потушили, небо уже начало светлеть, а резиденция превратилась в руины, не напоминая прежнее великолепие резиденции генерал-губернатора Цзяннани.

— Где Его Высочество?! Где принц?! — кричал командир стражи, отчаянно разыскивая принца Ань среди обломков. Но найти его не удавалось. Представив, что Его Высочество погиб в огне, лицо стражника, закопчённое дымом, оставалось бесстрастным, но всё тело его дрожало от ужаса.

Тем временем губернатор Цзяннани, внешне обеспокоенный поисками принца, на самом деле тайно торжествовал. Услышав, что принца так и не нашли, уголки его губ сами собой изогнулись в довольной улыбке. При таком пожаре никто не мог выжить.

— Этот прекрасный дом так и сгорел дотла? К счастью, сегодня ночью мне захотелось прогуляться…

Улыбка губернатора Цзяннани застыла на лице, когда он услышал насмешливый голос позади себя. Он медленно обернулся и с ужасом увидел, как принц Ань и его свита стоят целые и невредимые, без единого следа сажи или копоти.

— В-высочество… — пробормотал губернатор Цзяннани, дрожа всем телом. Он опустился на колени вместе с другими чиновниками, которые уже спешили к ним на зов.

— Просите прощения? Если бы я сгорел заживо, вам всем пришлось бы умереть со всеми своими родственниками! А теперь вы ещё и надеетесь на милость?

Принц Ань усмехнулся, наблюдая, как губернатор Цзяннани дрожит на коленях. На его лице появилась ледяная усмешка. Если бы не его тайные стражи, раскрывшие заговор заранее, он действительно стал бы жертвой этого предателя. Что же касается изменника-слуги, то он не позволит тому умереть легко.

http://bllate.org/book/11641/1037355