Готовый перевод Rebirth of the Marquis’ Main Wife / Перерождение законной жены маркиза: Глава 2

— Отлично. Я как раз собиралась отправить няню Чжу, но раз уж ты привезла няню Сюй, так тому и быть.

Услышав от маркизы имя няни Чжу, Сяо Юньжоу опустила глаза, и в их глубине на миг вспыхнула ледяная ненависть. Она до сих пор не знала наверняка, была ли маркиза в курсе подлинной правды тех событий, но то, что няня Чжу помогала наложнице Шэнь погубить её сына, — неоспоримый факт. Пусть даже в прошлой жизни няню Чжу в конце концов избили до смерти — это ничуть не утолило жажды мести Сяо Юньжоу.

Долги платят деньгами — таков закон небес. В этой жизни она ни за что не даст няне Чжу уйти мирно: та непременно заплатит за все свои злодеяния.

— Молодой господин родился под счастливой звездой, госпожа. Пусть наследница не тревожится.

Наложница Лю слегка улыбнулась, пряча в глазах печаль.

Сяо Юньжоу лишь едва заметно усмехнулась в ответ, не комментируя. Маркиза тоже не обратила на неё внимания. Наложнице Лю это не показалось странным — подобные сцены давно стали для неё привычными. Она не обладала ни ослепительной красотой, ни изысканной грацией; её взяли в Дом маркиза Чжэньюань лишь потому, что однажды кто-то сказал: «Лицо её сулит рождение сыновей». Её отец, человек честолюбивый и жаждущий выгоды, без колебаний пожертвовал дочерью-наследницей ради связи с влиятельным домом.

Наложница Лю прекрасно понимала: стоит Сяо Юньжоу родить старшего законнорождённого сына, какое значение будут иметь её собственные дети? Разве могут сыновья наложницы превзойти наследника? К тому же Пэй Линъфэн не был человеком, увлекающимся женщинами; он почти никогда не заглядывал в её покои. Но раз уж она попала в этот дом, а родной дом не мог предложить ей поддержки, без ребёнка её жизнь превратится в пустую трату лет.

Она завидовала удаче наложницы Шэнь: та получала покровительство самой маркизы, и даже Пэй Линъфэн, несмотря на свою холодность к женщинам, всё же навещал её несколько раз. А теперь у неё родился ребёнок — сын или дочь, но всё равно опора в жизни.

Пока наложница Лю блуждала в этих мыслях, Сяо Юньжоу не обращала на неё внимания. Она заранее знала, что наложница Шэнь родит сына, и совершенно спокойно потягивала чай, сохраняя полное самообладание. Такое хладнокровие заставило и маркизу, и наложницу Лю бросить на неё удивлённые взгляды.

— Наследница, няня Сюй уже прибыла. Я проводила её в Двор Дэрожуань, — тихо доложила Люйи, наклонившись к уху Сяо Юньжоу спустя полчаса.

Сяо Юньжоу кивнула. Услышав доносившиеся из соседних покоев пронзительные стоны роженицы, она на миг ощутила ледяной холод в сердце, после чего встала и обратилась к маркизе:

— Матушка, няня Сюй уже здесь. Позвольте мне вернуться и подготовиться, чтобы она скорее занялась маленьким Сюнем.

При родах наложницы присутствие главной жены не обязательно, да и речь шла о собственном внуке маркизы, поэтому та без колебаний согласилась.

— Ступай.

Сяо Юньжоу встала, учтиво поклонилась и удалилась с изящной грацией. Маркиза хотела возвысить наложницу Шэнь, лично дождавшись рождения ребёнка, но Сяо Юньжоу ни капли не желала оставаться в Павильоне Хайтань и наблюдать за родами наложницы.

Вернувшись в Двор Дэрожуань, она увидела, как няня Сюй с радостной улыбкой вышла ей навстречу. Лицо Сяо Юньжоу тоже озарила искренняя улыбка, и она вошла внутрь.

— Няня, как здоровье отца и матери? А старший брат и младшая сестра?

Сяо Юньжоу была очень привязана к своей семье. Её отец, Сяо Хунъюй, всю жизнь хранил верность лишь одной жене — госпоже Су. У них было трое детей: старший сын Сяо Чунин, вторая дочь Сяо Юньжоу и младшая дочь Сяо Юньвань.

— Не волнуйтесь, наследница, — с улыбкой ответила няня Сюй. — Господин и госпожа здоровы, молодой господин и юная госпожа тоже в добром здравии.

— Слава небесам. На этот раз я пригласила вас, потому что больше некому довериться, — прямо сказала Сяо Юньжоу.

— Впервые становясь матерью, боюсь не справиться с воспитанием Сюня. Хотя кормилицу мы тщательно проверили ещё до прихода во дворец, всё равно нельзя быть уверенной в её преданности. Няня Гу — моя кормилица, но ей одной не под силу круглосуточно ухаживать за ребёнком. Поэтому я и решилась попросить мать прислать вас.

Сяо Юньжоу вздохнула с лёгкой грустью. Няня Сюй, женщина исключительно проницательная, сразу нахмурилась и осторожно спросила:

— Неужели… в этом доме кто-то замышляет зло против маленького господина?

Сяо Юньжоу ничего не ответила, но её молчание было красноречивее слов. Лицо няни Сюй мгновенно потемнело от гнева.

— Наследница, будьте спокойны! Пока я жива, никто не посмеет причинить вреда маленькому господину, даже если мне придётся отдать за него свою жизнь!

Няня Сюй тридцать с лишним лет служила госпоже Су и всегда любила её детей как родных. Узнав, в каком положении оказалась Сяо Юньжоу, она была вне себя от ярости и сострадания.

— Вы — человек, которому я полностью доверяю, няня. Я спокойна, — сказала Сяо Юньжоу.

В этот момент в комнату вошла Хунчжуан с мрачным лицом:

— Наследница, из Павильона Хайтань пришло известие: наложница Шэнь родила сына. Маркиза в восторге.

Сяо Юньжоу выслушала это без малейшего выражения лица и спокойно распорядилась:

— Это радостное событие, неудивительно, что матушка довольна. Хунчжуан, возьми из кладовой немного тонизирующих средств, мы сейчас навестим их.

Няня Сюй недовольно покачала головой и нахмурилась:

— Да что это за важность — обычная наложница родила! Зачем наследнице лично туда идти? Послать служанку — и достаточно.

Сяо Юньжоу лишь холодно усмехнулась:

— Матушка сама решила возвысить её, лично дождавшись родов. Как невестка, я обязана проявить должное уважение. Всего лишь прогулка туда и обратно…

Глаза няни Сюй расширились от изумления — она не ожидала, что маркиза лично будет присутствовать при родах наложницы своего сына.

Сяо Юньжоу заметила её реакцию, но лишь мягко улыбнулась и направилась в Павильон Хайтань.

Там, пережив муки родов и наконец родив сына, наложница Шэнь лежала на постели, охваченная радостью. Увидев неподдельную радость на лице маркизы, державшей младенца на руках, она почувствовала облегчение.

— Матушка, — Сяо Юньжоу вошла и сделала почтительный поклон. Маркиза, поглощённая восторгом, лишь рассеянно кивнула в ответ.

— Госпожа, — наложница Шэнь, чуть помедлив, окликнула её, даже не пошевелившись с постели.

— Наложница Шэнь, вы проделали тяжёлый труд, — сказала Сяо Юньжоу, взглянув на ребёнка в руках маркизы.

— Служить наследнику и подарить ему сына — великая удача для меня, какая тут усталость, — кротко ответила наложница Шэнь.

Сяо Юньжоу всегда терпеть не могла эту притворную кротость наложницы Шэнь, а теперь, зная, что та убила её ребёнка в прошлой жизни, чувствовала к ней лишь отвращение.

— Наследник сейчас в отъезде по поручению императора. Конечно, следовало бы немедленно сообщить ему эту новость, но, матушка, я подумала: он вернётся в столицу уже послезавтра. Может, лучше подождать его возвращения, чтобы не отвлекать от важных дел?

Маркиза задумалась и согласилась: внуки — дело хорошее, но сын важнее. Наложница Шэнь, однако, была недовольна: она столько страдала, родив сына, а ей не позволяют сразу сообщить об этом Пэй Линъфэну! Неужели её и ребёнка считают никчёмными?

Эта мысль вызвала в её глазах тень обиды, но при маркизе она не смела произнести ни слова. Сяо Юньжоу не обращала внимания на её чувства и спокойно добавила:

— Матушка, кормилицу и няню для второго молодого господина уже подобрали. Пусть он остаётся с наложницей Шэнь.

Маркиза нахмурилась, вспомнив своё обещание:

— Разве не было решено, что если наложница Шэнь родит сына, его отдадут тебе на воспитание?

Не дав ей договорить, Сяо Юньжоу перебила:

— Матушка, Сюнь всего два месяца от роду и является истинным старшим законнорождённым внуком дома. Пусть второй молодой господин остаётся с матерью.

Её слова были прямым отказом подчиниться воле маркизы. Воспитывать сына наложницы как собственного наследника? У неё нет на это ни времени, ни желания. Разница в возрасте всего два месяца — неужели этот незаконнорождённый должен затмить её сына? Ни за что.

Маркиза тоже поняла намёк, но, взглянув на решительное лицо Сяо Юньжоу и на наложницу Шэнь — свою племянницу по крови, — всё же хотела уговорить. Однако следующие слова Сяо Юньжоу заставили её замолчать:

— Дом маркиза Чжэньюань — не какая-нибудь захолустная семья. Здесь чётко различают законнорождённых и незаконнорождённых, иначе как сохранить славу рода на сотни лет? Я знаю, матушка, вы сочувствуете наложнице Шэнь, ведь она из нашего дома и прекрасно понимает правила благородных семей. Кроме того, окончательное решение должно принимать сам наследник.

Лицо наложницы Шэнь побледнело. Она не собиралась отдавать ребёнка Сяо Юньжоу, но когда та была бесплодна, согласилась — ведь статус законнорождённого сулил огромные преимущества. Однако теперь, когда ей прямо напомнили о её низком происхождении, это было унизительно.

— Ну что ж… пусть будет так, — неохотно сдалась маркиза.

Она была недовольна упрямством Сяо Юньжоу, но последние слова о согласии наследника заставили её отступить. Она знала характер сына: даже будучи бездетным, он не хотел брать наложниц, а теперь, когда у него есть законнорождённый сын, тем более не согласится узаконить ребёнка наложницы.

Маркиза тяжело вздохнула и, взглянув на младенца в своих руках, почувствовала, как её радость угасает.

Наложница Шэнь бросила на Сяо Юньжоу полный ненависти взгляд, но, видя, что маркиза молчит, не осмелилась настаивать. Будучи дочерью-наложницей, она с детства научилась читать по глазам и именно этим умением сумела обмануть свою мачеху и попасть в дом маркиза. Её взяли лишь потому, что она носила фамилию Шэнь.

— Матушка, раз уж наложница Шэнь родила сына, хоть наследника и не стоит беспокоить в дороге, отцу всё же следует сообщить, — сказала Сяо Юньжоу.

Госпожа Шэнь без раздумий согласилась:

— Пошли кого-нибудь к маркизу. Он давно тревожился о продолжении рода, и эта новость его обрадует.

Глядя на маркизу, которая снова улыбалась, глядя на внука, Сяо Юньжоу почувствовала горькую иронию. Маркиз — не госпожа Шэнь. Он всегда ценил только законнорождённых детей. Именно он когда-то настоял, чтобы госпожа Шэнь передала управление домом ей, Сяо Юньжоу.

— Нужно начать готовиться к церемонии третьего дня для второго молодого господина, — сдерживая раздражение, сказала Сяо Юньжоу. — Сейчас же займусь всем необходимым.

Хотя госпожа Шэнь и не особенно жаловала Сяо Юньжоу, она доверяла её умению управлять домом и одобрительно кивнула, отпуская её.

Но едва Сяо Юньжоу достигла двери, как услышала тихие всхлипы наложницы Шэнь и слова: «Законнорождённый… записать в род…»

Сяо Юньжоу сразу поняла замысел наложницы. Опустив ресницы, она холодно усмехнулась про себя: «Госпожа Шэнь, в этой жизни я ни за что не позволю тебе причинить вред моему ребёнку. В прошлой жизни твой сын остался незаконнорождённым — и в этой жизни он навеки останется незаконнорождённым!»

Спокойно возвращаясь в Двор Дэрожуань, Сяо Юньжоу вошла в свои покои. Главный зал был просторным: посреди комнаты стоял длинный стол из пурпурного сандалового дерева, на котором возвышалась треножная эмалированная курильница. Из неё вился тонкий ароматный дымок. Пол был укрыт густым шерстяным ковром толщиной в два цуня, украшенным изысканным узором. Один лишь этот ковёр стоил тысячи золотых. Всё это было приданым от дома Сяо и с самого начала внушило слугам Дома маркиза Чжэньюань должное уважение к новой наследнице.

Хунчжуан приподняла золотисто-красную бамбуковую занавеску, чтобы Сяо Юньжоу вошла. Та устроилась на кресле из хуанхуали, и Люйи тут же подала ей чашку чая, нагретого ровно до семи частей.

Сделав пару глотков, Сяо Юньжоу услышала, что пришла управляющая задним двором — няня Сюй.

— Няня Сюй, — спокойно произнесла Сяо Юньжоу.

Та вздрогнула, почувствовав напряжение, но, решив, что ничего плохого не натворила, постаралась говорить уверенно:

— Чем могу служить, наследница?

Сяо Юньжоу откинулась на спинку кресла и, взяв учётную книгу расходов на церемонию третьего дня для старшего сына, пробежала глазами цифры.

— У наследника родился второй сын. Нужно готовить церемонию третьего дня. Для старшего сына мы устроили десять столов, так что на этот раз ограничимся пятью. Обстановка и убранство — как тогда.

Через двадцать лет многие детали прошлого всплыли в памяти. Когда родился старший сын, в столице шла чистка по делу о коррупции, и Дом маркиза не осмеливался устраивать пышные празднества, поэтому ограничились десятью столами. Хотя сейчас, спустя два месяца, волнения улеглись и знатные семьи вновь устраивали пиры по любому поводу, Сяо Юньжоу всё равно не собиралась позволять незаконнорождённому затмить её сына.

Няня Сюй, поняв, что её не собираются наказывать, с облегчением выдохнула и тут же приняла приказ. В Доме маркиза Чжэньюань, просуществовавшем сотни лет, почти все слуги были потомственными. Она прекрасно помнила, как эта внешне спокойная наследница, получив власть вопреки воле маркизы, без колебаний продала в рабство целые семьи самых дерзких слуг. После этого все в доме трепетали перед ней.

— Приглашения я разошлю сама. Пусть приедет труппа «Яньцин», — добавила Сяо Юньжоу после паузы. — А ещё зайди в Павильон Хайтань и скажи наложнице Шэнь: в день церемонии третьего дня за главную возьмётся няня Ли.

http://bllate.org/book/11641/1037325