Готовый перевод Reborn as the Tyrant’s Beloved / Перерождение в возлюбленную тирана: Глава 14

У простых солдат после чумы на лице почти всегда остаются красные прыщики. А она такая кокетка — стоит ей увидеть у себя такие отметины, как наверняка расплачется до изнеможения.

Но Жань Цинцин ни слёз, ни капризов не проявила. Она лишь молча смотрела на него, будто на совершенно чужого человека. Инь Хуанун подавал ей лекарство — она послушно пила. Велел есть — она спокойно ела, без жалоб и причитаний, словно тихая, покладистая куколка.

Прошло ещё два часа, и на лице Жань Цинцин действительно выступили несколько красных прыщиков. Ей зачесалось, и она потянулась почесать, но Инь Хуанун мягко остановил её:

— Не трогай! Расцарапаешь лицо.

Жань Цинцин закрыла глаза и ничего не сказала, лишь чуть нахмурила брови, явно стараясь перетерпеть зуд.

Её такое поведение сбило Инь Хуануна с толку. Он заговорил мягче, почти умоляюще:

— Пей лекарство как следует — через несколько дней всё пройдёт!

— Угу, — кивнула Жань Цинцин и вскоре уснула.

Всю эту ночь Инь Хуанун боялся, что она во сне почешет лицо, и не сомкнул глаз, дежуря у её постели.

Когда она спала, казалась куда милее обычного. Инь Хуанун уже не опасался её и то гладил её волосы, то нежно касался белоснежной щёчки.

Днём ему снова пришлось уйти. Опасаясь, что она устанет от чтения, он вызвал Цянъи, чтобы тот рассказывал ей сказки. Цянъи в двенадцать лет отправился в странствия и побывал в девяти государствах; обладал обширными знаниями и умел завораживающе рассказывать истории.

Вечером, вернувшись после купания, Инь Хуанун ещё издалека услышал её смех — звонкий и беззаботный, как у ребёнка.

Но стоило ему войти в шатёр — и смех сразу оборвался.

Цянъи, увидев царя Ци, почтительно поклонился и собрался уходить. Однако Жань Цинцин схватила его за рукав:

— Не уходи! Останься со мной!

Цянъи выступил холодным потом и растерянно взглянул на Инь Хуануна.

Лицо того потемнело. Цянъи ничуть не сомневался: стоит ему согласиться — и в следующее мгновение царь Ци свернёт ему голову.

Жань Цинцин продолжала настаивать:

— Пусть он уходит! А ты останься со мной!

Цянъи задрожал всем телом, но в голове мелькнула подходящая поговорка: «Город горит — рыбе несдобровать».

Он искренне хотел остаться на службе в Ци и ни за что не желал вызывать недовольство царя из-за какой-то женщины.

Решившись, он резко вырвал рукав из её пальцев и поспешил прочь, даже не успев вымолвить «прощайте».

Он буквально бежал, будто за ним гналась стая волков!

Только выйдя наружу, Цянъи смог глубоко вздохнуть, поправил одежду и неторопливо направился к своему шатру.

Как только Цянъи исчез, Жань Цинцин легла на кровать и повернулась спиной.

Инь Хуанун ласково уговаривал её:

— Лекарство остывает. Вставай, выпей!

— Уходи! Я сама выпью! — спокойно ответила Жань Цинцин, без единой слезинки, но от этих слов Инь Хуануну стало крайне неловко.

— Сегодня я останусь здесь ночевать! — заявил он и лёг на постель.

Жань Цинцин тут же села и попыталась обойти его, чтобы слезть с ложа.

— Куда? — спросил он.

— Я пойду спать в другое место! В любом случае, я не хочу спать с тобой! Ты такой злой… Больше никогда не буду спать с тобой!

Инь Хуанун вздохнул, мягко потянул её к себе и усадил прямо себе на колени. Его руки, твёрдые, как сталь, обхватили её талию, не давая пошевелиться. Этот человек и правда был ужасно злым!

Когда Жань Цинцин сердилась, её невозможно было урезонить даже отцу Жань Цинъюню:

— Отпусти! Мне нужно в уборную! Если не отпустишь, я… — хотела пригрозить она, но от стыдливости не смогла договорить.

— Думаешь, я этого боюсь? — тихо рассмеялся Инь Хуанун.

Жань Цинцин разозлилась ещё больше, и старая привычка взяла верх — она хотела укусить его за руку. Но, подумав, что зубы могут повредиться о его твёрдую кожу, она резко повернула голову и вцепилась зубами ему в шею. Через густую щетину укус получился слабым.

Её губы были нежными и мягкими, а язык случайно коснулся его кожи, вызывая щекотное томление. Боль в шее была ничем — словно комариный укус. Она даже крови не прокусила, уж больно робко кусала, не то что её щенок.

Жань Цинцин долго кусала, но он никак не реагировал. Зато запах мужчины всё сильнее проникал ей в нос, заставляя краснеть. Она сидела у него на коленях, прижавшись лицом к его шее, — положение вышло чересчур интимное. Не подумает ли он, что она его соблазняет? Не сочтёт ли её слишком ветреной?

На самом деле Жань Цинцин очень его любила, но не хотела, чтобы он смотрел на неё свысока. Поэтому она разжала зубы и опустила голову, больше не глядя на него.

Инь Хуанун тихо заговорил ей на ухо, и его тёплое дыхание щекотало мочку:

— Всё ещё злишься?

Жань Цинцин кивнула:

— Злюсь!

— Что же тебе нужно, чтобы перестать злиться? — удивительно терпеливо спросил Инь Хуанун. Он не чувствовал усталости. Ему было спокойно, пока она не капризничала.

На самом деле Жань Цинцин уже не злилась — просто не могла сбавить гордость. Она призадумалась и вдруг придумала коварный план:

— Твоя щетина такая жёсткая, она онемела у меня во рту! Сбрей бороду — тогда я тебя прощу!

Инь Хуанун долго молчал, затем отпустил её и достал кинжал. Его взгляд стал серьёзным.

На миг Жань Цинцин испугалась — неужели он собирается убить её этим кинжалом?

Она уже хотела сказать: «Забудь, я пошутила!», но в этот момент Инь Хуанун вышел из шатра.

Вскоре он вернулся — и перед ней стоял будто другой человек!

Если бы не свежий след от укуса на шее и его узнаваемые чёрно-золотые глаза, Жань Цинцин не поверила бы, что это царь Ци Инь Хуанун.

Его подбородок, освобождённый от бороды, оказался светлым, резко контрастируя с загорелыми щеками. Но даже так он оставался прекрасен — и выглядел теперь на целых десять лет моложе.

Просто юноша! Жань Цинцин мысленно прикинула: ведь ему сейчас как раз восемнадцать!

Она пришла в замешательство.

В прошлой жизни она умерла в двадцать пять, да ещё столько лет скиталась в виде потерянной души. Теперь перед ней стоял юный красавец, а она чувствовала себя древней ведьмой, посягающей на невинного юношу.

Ей стало стыдно признаваться в своих чувствах.

Инь Хуанун, видя, что она всё ещё хмурится, нахмурился в ответ:

— Я сбрил бороду! Почему ты всё ещё недовольна?

Его голос вернул ей привычное ощущение. Она снова подняла на него глаза — и стеснение прошло.

Инь Хуанун строго сказал:

— Пей лекарство!

Жань Цинцин послушно выпила.

— Хочешь ещё что-нибудь съесть?

Она покачала головой.

— Тогда спи!

Инь Хуанун отвернулся, чтобы переодеться. Жань Цинцин не удержалась и украдкой взглянула на него: рельефные мышцы, подтянутый стан — зрелище завораживало.

Она покраснела, сердце забилось чаще, но отвести взгляд не могла.

Инь Хуанун знал, что она смотрит, и не возражал — даже наоборот, нарочно замедлил движения, чтобы ей лучше рассмотреть.

Жань Цинцин, заметив, что он вот-вот обернётся, быстро легла и сделала вид, что уже спит.

Инь Хуанун задул светильник, лёг рядом и решительно развернул её лицом к себе:

— Что, теперь, когда я сбрил бороду, тебе стало неинтересно на меня смотреть?

— Нет! Совсем не так! Наоборот, ты стал очень красивым, — ответила Жань Цинцин. Вспомнив его поведение, она капризно фыркнула: — Ты просто ужасно злой!

— Чем же я зол? — Инь Хуанун приблизился и заглянул ей в глаза.

— Ты нарочно соблазняешь меня своей красотой!

От этих слов он вдруг помрачнел, будто собирался кого-то убить.

Жань Цинцин испугалась, но, собравшись с духом, дотронулась до его лица и робко спросила:

— Ты рассердился?

— Впредь не смей говорить, что я красив!

А?! Почему?

Он и правда был красив. Потом она вспомнила: он отращивал длинную бороду именно для того, чтобы скрыть свою внешность. Ему всего восемнадцать — он не хочет, чтобы его недооценивали, поэтому и делал вид тридцатилетнего.

— Ладно, больше не скажу, — пообещала Жань Цинцин.

Она закрыла глаза и уже почти заснула, как вдруг Инь Хуанун снова заговорил:

— Я не соблазнял тебя. Это ты сама в меня влюбилась.

Жань Цинцин хотела возразить, но сон был так силён, что рот не слушался.

Потом ей показалось, будто он ещё что-то сказал — мол, как только всё закончится, он поедет в Чу свататься.

От этой мысли ей стало радостно, и она уснула с приятным сном. Во сне Инь Хуанун сильно её обижал, но как именно — она потом не могла вспомнить.

Поэтому, проснувшись утром, она почему-то чувствовала боль во рту и слабость во всём теле.

(Боль во рту — от щетины, слабость — от спадающей лихорадки. Ничего такого!)

Жань Цинцин открыла глаза и сразу поняла, что что-то не так. Инь Хуанун до сих пор не ушёл! Он держал её руку и медленно проводил пальцами по ладони, тыльной стороне и каждому пальчику, будто лелеял бесценное сокровище.

Он играл с её пальцами, как ребёнок: подкидывал их вверх и позволял им мягко падать обратно, словно качая на качелях.

Инь Хуанун услышал, что её дыхание изменилось, и тут же прекратил свои действия. Подняв голову, он увидел, что её глаза всё ещё закрыты, а уголки губ приподняты в лёгкой улыбке.

Его взгляд скользнул по её бровям, ресницам, спустился по шее, задержался на изящной линии ключицы, где под тонкой кожей проступали голубоватые вены.

Затем он снова перевёл взгляд на её пальцы и потянулся к ним, чтобы продолжить игру.

Жань Цинцин лениво лежала на подушке, одна половина чёрных волос рассыпалась по наволочке. Она приоткрыла глаза и наблюдала за его шалостями.

Сначала она была поражена, потом обрадовалась: оказывается, у страшного царя Ци, чьё имя внушало ужас девяти государствам, есть такая детская, нежная сторона!

Он ещё раз подёргал её аккуратные, длинные ноготки и нахмурился, видимо, удивляясь, как женские ногти могут быть такими длинными.

Жань Цинцин не выдержала и рассмеялась.

Инь Хуанун тут же отпустил её руку, нахмурился и сделал вид, будто ничего не происходило:

— Ты проснулась!

Жань Цинцин встала и неожиданно навалилась на него, уткнувшись лицом в его шею:

— Вчера перед сном ты мне что-то говорил?

Лицо Инь Хуануна стало неловким. Он быстро отстранил её:

— Между мужчиной и женщиной не должно быть такой близости! Так непристойно!

— А когда ты гладил мою руку, разве вспоминал об этом? — не испугалась Жань Цинцин.

Уши Инь Хуануна покраснели:

— Кхм! Я проверял, нет ли на руке сыпи!

Жань Цинцин придвинулась ближе:

— У меня на спине высыпало! Чешется ужасно! Почеши, пожалуйста!

На этот раз уши Инь Хуануна не покраснели. Он лишь вздохнул:

— Потерпи. Ещё пару дней — и всё пройдёт.

Сейчас он был особенно добр, и Жань Цинцин окончательно перестала на него сердиться. Она серьёзно заговорила:

— Эта Ядо — плохой человек. Она любит сдирать кожу с рабов. Все рабы говорят, что она — злой дух, ходящий под солнцем!

Инь Хуанун замер:

— Ты понимаешь язык рабов?

Жань Цинцин кивнула:

— Больше половины жителей Чу когда-то были рабами. Я научилась говорить на их языке ещё в детстве.

Инь Хуанун погладил её по волосам и после долгой паузы ответил:

— Ясно. В ближайшие дни может случиться кое-что важное. Запомни: что бы ни происходило, ни в коем случае не выходи из шатра!

— Почему? — удивилась Жань Цинцин.

— Не обязательно знать почему. Просто слушайся. Будь хорошей девочкой — и когда вернёмся в Ци, я велю приготовить тебе много вкусного.

Жань Цинцин надула губы:

— Я уже не ребёнок! Не надо постоянно приманивать меня едой.

— В столице Ци есть знаменитое блюдо — «Нефритовая бабочка в золоте». Повара берут тончайшее тесто, заворачивают в него цветы юйчань, опускают в кипящее масло и сразу вынимают. Есть это блюдо нужно горячим — хрустящее снаружи, нежное внутри. Очень вкусно.

http://bllate.org/book/11637/1037061