Готовый перевод Reborn as the Tyrant’s Beloved / Перерождение в возлюбленную тирана: Глава 12

— Да что там смотреть! Всего лишь несколько раз взглянула — не отвалится же кусок мяса! — бурчала Жань Цинцин, но послушно прикрыла глаза ладонями.

Инь Хуанун оцепенело смотрел на девушку перед собой. Её длинные волосы были чёрными и блестящими, гладкими, как шёлк; кожа — белоснежной и прозрачной, будто её только что вынули из молочной ванны; губы — нежно-розовыми, словно розы, распустившиеся на рассвете; нос — высокий и изящный, так и манил укусить; а глаза… глаза её были чистыми и ясными, подобно безоблачному небу или спокойному звёздному своду.

Он смотрел на её белоснежные запястья — и вдруг почувствовал, как в сердце прорастает семя. Оно быстро проклюнулось, вырвалось наружу, и за мгновение нежный росток превратился в дикий плющ, обвивший могучее дерево.

Дыхание Инь Хуануна стало прерывистым.

Жань Цинцин всё это время держала ладони на глазах, пока руки не занемели. Наконец она жалобно спросила:

— Ты ещё долго?

— Эм… подожди ещё немного, сейчас закончу, — ответил он хриплым, приглушённым голосом, явно сдерживая что-то внутри себя.

Инь Лицзи почувствовал: дальше подслушивать было бы крайне неуместно.

Автор, который семь часов подряд печатал текст, задыхаясь, бросился вслед за ним и серьёзно пояснил:

Подождите-ка, принц Лицзи! Вы, кажется, всё неправильно поняли.

Дальше между ними ничего не произошло.

Родная наша страна и литературный сайт «Цзиньцзян» — разве позволили бы им что-нибудь такое?

В полдень Сяхо Цо и Чан Хэн наконец вернулись вместе с отрядом элитных воинов, отправленных на засаду против царя Ся.

Инь Лицзи удивился: почему все одеты так аккуратно, совсем не похоже на тех, кто только что вернулся с поля боя.

— Братец ещё до рассвета вернулся, а вы только сейчас?! — воскликнул Инь Лицзи, которому весь день не с кем было поболтать. Он чуть лёгкие не надорвал от тоски.

Без Сяхо Цо и Чан Хэна ему было не с кем обсудить последние сплетни. Вэй Янь всегда ходил с таким видом, будто святость воплотилась в плоти, и даже беседовать с ним не хотелось. Цянъи, хоть и улыбался постоянно, напоминал лису в маске добродушия. Инь Лицзи никогда не доверял ему и тем более не стал бы рассказывать о личной жизни старшего брата.

— Если бы принц Лицзи достал мне коня вроде Хунчэня — кровного скакуна, я бы тоже успел вернуться к рассвету! — весело отозвался Чан Хэн, редко позволявший себе злиться или показывать недовольство.

— Даже если бы принц и нашёл тебе такого коня, разве всякий сможет укротить кровного скакуна? — примирительно улыбнулся Сяхо Цо и тихо добавил Инь Лицзи на ухо: — Не принимай близко к сердцу. Он просто расстроен: не насмерть рубился, как хотел!

— Что случилось? — спросил Инь Лицзи. Ему и раньше показалось странным: почему брат вернулся весь в крови, покрытый следами боя, а эти двое — чистые, будто и не вынимали оружие.

Чан Хэн фыркнул:

— Всё из-за того письма, что ты прислал!

Вчера они покинули лагерь и к сумеркам заняли позицию на небольшом холме у Пэнчэна — именно там должен был проехать царь Ся. Инь Хуанун, возглавляя войска, ожидал врага с полуночи.

Надо сказать, царь Ся был человеком осторожным. Зная, что днём могут устроить засаду, он предпочитал днём отдыхать, а ночью — двигаться. Увидев впереди Пэнчэн, он расслабился и даже пошутил с генералом У Шо:

— Не переживай так! Даже если бы этот демон Инь Хуанун осмелился напасть, он не посмел бы сделать это прямо у стен Пэнчэна.

На лице генерала У Шо, изрезанном шрамом от носа до виска, тревога в свете факелов делала его черты ещё угрюмее. Как старый воин, много лет служивший царю Чунь Юйминю, он не раз сражался с Инь Хуануном и знал: тот опасен не по годам.

Поэтому он не позволял себе такой беспечности, как его повелитель.

— Виноват, государь, что позволил себе выпить днём и не разведал дорогу заранее, — сказал он.

Царь Ся недовольно повысил голос:

— Ты, значит, винишь меня за то, что я тебя угостил?

— Не смею!

— Ладно, не волнуйся. Ведь наши шпионы из лагеря Ци доложили: этот Инь Хуанун впал в страсть к какой-то женщине и даже утренние учения пропускает! Сейчас он, наверное, утопает в объятиях красавицы и уж точно не думает о нас. Хотя… мне любопытно: какая же она, эта женщина, что смогла лишить разума самого грозного воина Поднебесной?

У Шо промолчал.

Четыре года назад, сразу после смерти старого царя Ци, в королевстве началась борьба за престол. Царь Ся Чунь Юйминь решил воспользоваться моментом и вторгнуться в Ци, чтобы захватить его раз и навсегда.

Его замысел был вполне логичен: в Ци царили хаос и разруха, казна опустела, управление государством рухнуло. Шпионы сообщали, что даже солдатам не хватало еды и одежды.

Все в Ся понимали: это лучший шанс уничтожить Ци. Но в первый же день войны произошёл неожиданный поворот.

Четырнадцатилетний Инь Хуанун командовал отрядом в пятьсот человек — на деле это были полуголодные рабы. До того как их окончательно лишили пайков, он совершил стремительный рейд прямо в лагерь Ся, приставил меч к горлу царя и заставил подписать капитуляцию, обязав Ся уступить три города в качестве компенсации Ци.

Тот бой стал позором всей жизни У Шо! Инь Хуанун одним ударом переломил его оружие, и осколок оружия сам же и оцарапал лицо генерала.

Скорее всего, он не боялся внезапного нападения — он жаждал его. Три года он неустанно тренировался, чтобы смыть позор и вернуть себе честь.

После поражения Вэй Яня и казни его семьи царь Ся приказал растерзать их пятью колесницами. С тех пор У Шо больше не хотел служить этому государю. Но и перейти на сторону Ци, как Вэй Янь, он тоже не собирался.

Он прекрасно понимал: Ци уже набрало силу, и объединение Девяти царств под его властью — лишь вопрос времени. Даже если Ся заключит союз с Сишу и Бэйланом, победить Ци будет невозможно.

Ему оставалось лишь вернуть себе честь — и тогда он покинет Ся, чтобы искать новую судьбу.

Пока У Шо предавался этим мыслям, впереди вдруг закричали:

— Смотрите! Что это за птица?!

Он поднял голову и увидел огромного беркута, стремительно пикирующего прямо на Чунь Юйминя! Инстинктивно У Шо бросился вперёд, загораживая царя собой.

Но беркут лишь пронёсся над головой государя и устремился дальше. Ветер от его крыльев поднял чёрную ленту на причёске царя.

— Не волнуйся, — спокойно сказал Чунь Юйминь. — Обычная птица, просто пролетела мимо.

Но У Шо почувствовал неладное:

— Нет! Обычные орлы ночью спят, а на охоту выходят на рассвете. Эта птица — приручённая! А среди Девяти царств только Ци владеет искусством приручения орлов.

Он вдруг громко закричал:

— Внимание! Царь Ци Инь Хуанун где-то рядом!

Беркут по кличке А-Чу медленно опустился на плечо Инь Хуануна. На лапе у него был привязан бамбуковый цилиндрик с письмом от Инь Лицзи.

Прочитав письмо, Инь Хуанун остался невозмутимым и, словно обсуждая погоду, сказал Сяхо Цо:

— Когда будете приводить поле в порядок, приведите мне У Шо живым.

Сяхо Цо и Чан Хэн не успели опомниться, как Инь Хуанун уже взмахнул своим девятифутовым боевым топором и, сев на Хунчэня, умчался вперёд, словно вихрь.

Когда они очнулись, холм уже кипел от хаоса.

Инь Хуанун рубил головы, будто капусту. Противник не успевал даже поднять оружие — голова уже валялась на земле.

Вот почему Чан Хэн так расстроился. Он, великий генерал, оказался совершенно бесполезен в бою: даже вытащить меч не успел — Инь Хуанун уже всех перебил.

Остались лишь сошедший с ума от страха Чунь Юйминь и ошеломлённый У Шо — обоих убивать было нельзя.

Чан Хэн, наконец найдя, кому предъявить претензии, спросил:

— Так что случилось? Из-за чего принц Лицзи отправил письмо через А-Чу?

— Да! — кивнул Инь Лицзи. — Прошлой ночью царевна Чу снова умерла: пульс исчез, дыхание прекратилось. Я растерялся и не знал, что делать, поэтому и послал тебе письмо. Но странно: как только братец сегодня утром вернулся, она вдруг ожила!

Чан Хэн немедленно воспользовался случаем, чтобы оправдаться перед Сяхо Цо:

— Видишь! Я ведь не соврал! Я проверял — дыхания не было, пульса тоже. Поэтому и закопал её.

— Эх, в мире столько неведомых чудес, — поспешил перевести разговор Сяхо Цо, — не надо болтать за спиной, как старуха на базаре. Раз уж вернулись, пойдём доложимся правителю.

— Не ходите, — многозначительно сказал Инь Лицзи. — У братца сейчас нет времени вас принимать. С утра не выходит из палатки...

Он наконец дождался возможности поболтать со сплетниками.

Тем временем Инь Хуанун, мирно спавший в своей палатке, был оклеветан собственным младшим братом. Он действительно только спал — больше ничего!

Вчера он возглавлял засаду на царя Ся, потом всю ночь скакал обратно из Пэнчэна — конечно, устал. Но для него походы и скачки на коне — обычное дело, не в счёт.

А вот утешать женщину — это настоящее испытание! Утром он уложил эту своенравную Жань Цинцин, и с тех пор спал без пробуждения.

Жань Цинцин не мешала ему. Она тихо сидела рядом и читала стихи из его сундука. «Может ли царь Ци понять эти стихи?» — думала она.

Все говорили, что мать Инь Хуануна была рабыней, и он сам вырос в рабском лагере. Его забрали во дворец лишь в двенадцать лет и никогда особо не жаловали.

Вероятно, он вообще не учился грамоте. В прошлой жизни, когда она была царём Чу, при дворе часто слышала, как учёные мужи оскорбляли Инь Хуануна, называя его невеждой и дикарём.

Наверное, именно поэтому он так жаждет знаний и возит с собой столько книг!

От этой мысли сердце Жань Цинцин сжалось от нежности.

Она решила: с этого дня будет каждый день читать ему стихи и учить грамоте!

В этот самый момент Инь Хуанун резко сел на ложе.

Атмосфера в палатке мгновенно стала ледяной.

Жань Цинцин обернулась и увидела, как по его лбу стекают холодные капли пота — будто он только что пережил кошмар.

Она подошла ближе и мягко, почти осмелившись, вытерла ему пот:

— Что с тобой?

Она явно боялась, но всё равно проявила заботу. Инь Хуанун не верил, что она настолько простодушна.

Он схватил её за руку и резким движением притянул к себе.

Жань Цинцин на миг оцепенела, оказавшись лицом к груди. Но вскоре поняла: атмосфера была слишком напряжённой, чтобы это было ухаживание.

Инь Хуанун взял её подбородок и впился в неё взглядом, полным угрозы:

— Говори! Зачем ты всеми силами пытаешься приблизиться ко мне и угождать мне? Какова твоя цель?

На этот раз Жань Цинцин не расплакалась.

Видимо, ей было жаль его после кошмара, и обида не чувствовалась.

Хотя и страшно, она всё же осмелилась подойти ближе и ответила:

— У меня нет никакой цели. Просто… я очень тебя люблю.

Щёки её вспыхнули от стыда.

Инь Хуанун сразу понял: она краснеет от смущения, а не от страха. В состоянии крайнего ужаса невозможно испытывать стыд.

Чтобы проверить свою догадку, он медленно приблизил лицо, будто собираясь поцеловать её.

Жань Цинцин поверила.

Она зажмурилась от волнения, сердце колотилось, как бешеное, и она машинально прижала ладонь к груди, будто боялась потерять сознание от восторга.

Но долгое время поцелуя не последовало.

Жань Цинцин осторожно приоткрыла один глаз.

И увидела, что Инь Хуанун улыбается.

Неужели… он смеётся над ней?

http://bllate.org/book/11637/1037059