Готовый перевод Rebirth: You're Sick, I'm Delicate / Перерождение: ты болен, а я нежна: Глава 19

А двое напротив прекрасно понимали, что она загнана в угол. Энергия их клинков вспыхнула радугой и стремительно ринулась к ней. Лу Инь просто закрыла глаза — и тут же почувствовала ледяной холод стали у горла, но ожидаемой боли так и не последовало. Она открыла глаза как раз в тот миг, когда порыв ветра сдул с земли опавшие листья, и перед ней чётко обозначилась фигура Цзи И. Он стоял, зажав пальцами лезвия обоих стражников, и, резко провернув запястья, будто без малейшего усилия, выбил мечи из их рук.

Казалось, на миг само время замерло — слышен был лишь звон падающих клинков. Грудь Лу Инь судорожно вздымалась, а пальцы, сжимавшие поводья, побелели от напряжения.

Он… пришёл спасти её?

Перед ней разворачивалась картина, похожая на сон, слишком нереальная, чтобы быть правдой. Увидев, как Цзи И внезапно возник из ниоткуда и уничтожил их оружие, оба стражника бросились на него с голыми руками. Цзи И резко поднял взгляд, прыгнул вверх, подняв с земли шквал опавших листьев — и вместе с ними — два валявшихся меча. Раскинув руки, он перехватил клинки и, размахнувшись, направил острия прямо в горло нападавшим. Но оба императорских гвардейца были не из робких: они ловко проскользнули назад на семь чи и уклонились от смертельного удара.

Взгляд Цзи И стал ледяным. Он взмыл ввысь, и его железный меч превратился в летящую радугу, рассекая осенний ветер и устремляясь прямо в грудь обоих противников. Один из них получил сквозное ранение и рухнул на землю без движения, а второй лишь получил удар в живот — из раны хлынула кровь.

Всего за несколько обменов ударами выживший понял, что ему не одолеть этого человека. Тогда, налив глаза кровью, он собрал последние силы, одной рукой подхватил бездыханного товарища, другой схватил Лу Инь за пояс и прыгнул с обрыва.

Всё произошло мгновенно — Лу Инь даже не успела осознать, что случилось, как её уже уносило в воздух, стремительно падая в пропасть.

На волоске от гибели она увидела, как Цзи И метнулся следом и одним ударом меча убил стражника, державшего её.

Но именно это и ускорило её падение — без хватки стражника она рухнула ещё быстрее. Инстинкт самосохранения заставил её в стремительном полёте протянуть руку и ухватиться за ветку на скале. Всё тело с силой врезалось в каменную стену, пронзительная боль пронзила её до костей, но пальцы не ослабили хватку ни на йоту.

Однако ветка была хрупкой и явно не могла долго выдерживать вес взрослой женщины. Лу Инь посмотрела наверх: после того как Цзи И убил стражника, он отступил к краю обрыва и медленно присел на корточки.

— Айинь, тебе нужна моя помощь? — раздался ледяной голос, будто не обращающийся к человеку на грани гибели, а обсуждающий с другом, что заказать на ужин.

Лу Инь отчётливо слышала, как трещит перегруженная ветка под её весом.

— Спаси… спаси меня.

Цзи И чуть сместил положение, приближаясь к ней:

— Ты помнишь, что было в особняке принцессы? Я спасаю — за плату.

Помимо треска древесины, Лу Инь слышала, как скрипят её собственные зубы от ярости. Каждое воспоминание о том случае, когда она чуть не утонула, вызывало в ней чувство глубокого унижения. Чем больше она уступала Цзи И, тем дальше он заходил — вот и сейчас.

Но жизнь дороже всего.

— Какую плату ты хочешь?

Цзи И протянул руку и медленно поднёс её к её губам:

— Покажи мне свою искренность.

Весь её организм дрожал — то ли от страха, то ли от гнева на Цзи И. Она смотрела на эту стройную, изящную руку с чётко очерченными суставами, и в голове вспыхнула волна ярости. Раскрыв рот, она впилась зубами в его ладонь.

— Сс… — Цзи И резко втянул воздух сквозь зубы, отдернул руку и посмотрел на следы укуса и капли крови. На его губах мелькнула улыбка.

Он поднёс руку к лицу и мягко поцеловал тыльную сторону ладони — прямо там, где остались её зубы.

— Хорошо. Я почувствовал твою искренность.

Едва он договорил, как Лу Инь ощутила головокружительный переворот: его рука обхватила её талию, и через пару шагов она уже стояла на краю обрыва. Но он не дал ей даже перевести дух — сразу же уложил её на землю и навис над ней.

Лу Инь широко раскрыла глаза, наблюдая, как он целует её. Его губы захватили её рот, и в мгновение ока всё пространство между ними наполнилось его дыханием.

Осознав происходящее, Лу Инь попыталась оттолкнуть его, но он схватил её руки и прижал над головой, лишив возможности двигаться.

Его язык, словно завоеватель, вторгся в её рот, исследуя, дразня, блуждая между зубами, а затем начал жадно сосать и покусывать её губы. Почувствовав её дрожь, Цзи И, казалось, воодушевился ещё больше: он прижал её ладони и медленно переплел свои пальцы с её пальцами.

Поцелуй Цзи И был властным и безапелляционным. Лу Инь почувствовала, как на лбу выступает испарина, и, когда стало совсем нечем дышать, вцепилась зубами в его язык.

Цзи И резко замер, отстранился от её губ и уткнулся лбом в её лоб, его дыхание щекотало её переносицу.

Когда дыхание немного выровнялось, он вдруг повернул голову и припал губами к её шее.

Сначала Лу Инь опешила, но тут же почувствовала резкую боль — он укусил её!

Цзи И тяжело дышал, его горячее дыхание касалось её уха. Он провёл языком по уголку рта, слизывая кровь, и прошептал:

— Прими теперь и мою искренность.

☆

Лу Инь сидела на земле, прижимая к шее ладони — там пульсировала жгучая боль. Руки её дрожали без остановки. А Цзи И тем временем неторопливо поднялся, стряхнул с одежды пыль и снова протянул ей руку, предлагая помочь встать. Но Лу Инь просто смотрела на него — в её глазах читались гнев, страх и потрясение.

Это ощущение было слишком знакомым. Воспоминания кошмаров прошлой жизни вновь накатили на неё: его жестокий взгляд, его безумные поцелуи, его нежный, но хриплый голос — всё это вертелось в голове, словно заклинание. Он вернулся. Он снова здесь!

От этой мысли страх в её глазах стал безграничным. Невольно она отползла чуть назад, губы задрожали, растрёпанные пряди волос развевались на ветру — образ был одинокий и печальный. В этот момент Лу Инь напоминала добычу, загнанную в угол хищником: весь её организм охватил ужас, но бежать было некуда.

Радость от спасения в последний миг полностью испарилась, уступив место ещё более всепроникающему отчаянию. Каждая клеточка её тела кричала от страха — от макушки до пят.

Протянутая рука Цзи И так и не получила ответа. Он убрал её и сказал:

— Принцесса получила потрясение. Пойдёмте со мной во дворец для проживания.

За спиной — обрыв, ведущий к неминуемой гибели, перед глазами — кошмар прошлой жизни. Лу Инь хотела что-то сказать, но горло будто пронзали тысячи игл — ни звука не вышло.

И только от этого его влияние на неё было таким разрушительным. Что будет, если он укрепит своё положение в будущем…

Лу Инь резко подняла глаза и решительно уставилась в его чёрные, бездонные очи: «Убей его! Убей его!»

Когда между ними установилась зловещая тишина, её нарушил звонкий женский голос:

— Принцесса? Что случилось?

Цинь Юйян и внучка наставника Юй, Юй Нань, подъехали на конях и, увидев картину перед собой, испуганно ахнули: Лу Инь с растрёпанными волосами и бледным лицом сидела у самого края обрыва, а Цзи И стоял перед ней — они смотрели друг на друга, не произнося ни слова.

Две девушки спешились и поклонились:

— Случилось что-то?

Цзи И ответил:

— На принцессу напали.

Услышав это, два стражника, сопровождавшие Цинь Юйян и Юй Нань, тут же бросились вперёд и встали по обе стороны от Лу Инь. Цинь Юйян была потрясена и начала оглядываться:

— Напали?! Где же убийцы?

Цзи И указал на обрыв:

— После неудачи они сами свели счёты с жизнью.

Юй Нань от такого поворота онемела — за шестнадцать лет жизни она впервые слышала о настоящих убийцах. Но Цинь Юйян, похоже, не слушала объяснений Цзи И — её внимание целиком привлёк порез на тыльной стороне его руки.

— Господин Цзи, вы ранены? Дайте посмотреть, серьёзно ли?

— Пустяк, — Цзи И резко спрятал руку за спину. — Отведите принцессу.

*

Тем временем гонец уже поскакал с известием, поэтому, едва Лу Инь вышла из леса, её встретили командир императорской гвардии и генерал Юй со ста гвардейцами.

— Айинь! С тобой всё в порядке? — генерал Юй спрыгнул с коня и подбежал к ней, глаза его полнились тревогой. — Не ранили тебя убийцы?

Лу Инь уже подняла ворот платья, скрывая следы на шее, и безжизненно покачала головой.

Командир гвардии, господин Ван, упал перед ней на колени:

— Министр опоздал со спасением! Прошу принцессу наказать меня!

Лу Инь лишь взглянула на него и слабо прошептала:

— Сначала уйдём отсюда.

Генерал Юй вздохнул, глядя на её оцепеневшее лицо. Он думал, что принцесса просто в шоке от нападения, и не подозревал, что на самом деле её пугает молчаливый мужчина, стоящий рядом.

Выйдя из загона, Лу Инь увидела императора, который уже метался на месте от беспокойства и теперь бежал к ней с распростёртыми руками:

— Айинь!

Лу Инь спешилась и собралась с духом:

— Отец, со мной всё в порядке.

— Слава небесам… слава небесам… — Император внимательно осмотрел её с ног до головы и, убедившись, что она не ранена, приказал: — Вызвать лекаря!

Лу Инь нахмурилась:

— Отец, позвольте мне сначала немного отдохнуть. Я… сильно напугалась.

— Конечно, конечно! — Император обнял её за плечи. — Пусть все лекари ждут у дворца принцессы!

Атмосфера вокруг стала предельно напряжённой. Лу Инь, прикрывшись за плечом императора, посмотрела на наложницу Цзи, стоявшую позади него. Та выглядела не менее обеспокоенной — губы её побелели, а шёлковый платок в руках был почти измят до дыр.

Поддерживаемая ЧжиЧжи, Лу Инь прошла мимо наложницы Цзи и тихо сказала:

— Госпожа наложница, не волнуйтесь, со мной всё в порядке.

Дыхание наложницы Цзи было тяжёлым. Она схватила руку Лу Инь:

— Слава небесам, что ты цела. Иначе я бы не смогла простить себе случившееся.

Лу Инь улыбнулась в ответ, мягко высвободила руку и достала свой платок, чтобы вытереть пот со лба наложницы:

— Смотрите, вы так вспотели от тревоги за меня… Мне даже тронуло.

Наложница Цзи посмотрела на неё и выдавила улыбку:

— Это естественно.

Экипаж уже был готов. ЧжиЧжи помогла Лу Инь забраться внутрь. Когда карета начала разворачиваться, Лу Инь вдруг остановила её, высунулась наружу и сказала императору:

— Отец, сегодняшнее нападение удалось отразить благодаря господину Цзи. Его боевые искусства вне всяких похвал — он один сразил двух убийц. Иначе я бы никогда не вышла живой из загона.

На мгновение снова воцарилась гробовая тишина. Бровь Цзи И дёрнулась, но тут же расслабилась. Он поднял глаза и встретился взглядом с императором, который внимательно его разглядывал:

— Принцесса преувеличивает.

*

Из-за этого инцидента осенняя охота была досрочно завершена. Император позволил потрясённой Лу Инь сначала отдохнуть, а потом подробно рассказать вместе с Цзи И об обстоятельствах нападения. Командир гвардии, господин Ван, не дожидаясь приказа императора, сам снял доспехи и отправился получать сто ударов палками.

Вся свита поспешно вернулась во дворец для проживания.

Шан Юй, беременная и опираясь на Юй Ся, хотела подойти к наложнице Цзи, но побоялась, что кто-то заметит, и отказалась от этой мысли. Она была уверена, что нанятые ею два гвардейца — мастера своего дела, а сопровождать Лу Инь должен был тот, кто умеет только сочинять стихи, — господин Цзи. Поэтому она не сомневалась, что Лу Инь не выйдет живой из загона. Но кто бы мог подумать… Когда Цзи И стал способен одолеть двух гвардейцев?

Неосознанно спина Шан Юй промокла от пота. Дрожа, она подумала: «Хорошо хоть, что эти гвардейцы покончили с собой — они не выдадут меня и наложницу Цзи».

Внезапно Юй Ся остановилась, чтобы поздороваться с министром наказаний, господином Юэ. Шан Юй в панике спряталась за спиной Юй Ся, не осмеливаясь поднять глаза. Она слышала, как они обменивались вежливыми фразами, и когда отец с сыном Юэ собирались уходить, она наконец перевела дух. Но вдруг, проходя мимо неё, министр Юэ тихо сказал:

— Госпожа наложница Юй, вы в положении — как вы оказались в загоне? Вам следует отдыхать во дворце наследного принца. Если случится что с ребёнком, император и наследный принц будут недовольны.

Шан Юй не подняла головы и поспешно ответила, что так и есть. Только тогда семья Юэ удалилась.

*

Тем временем Юй Ча, следуя за Цзи И из загона, ворчал:

— Ваше высочество, как же вы… Теперь вы себя раскрыли! Не только император Великого Лян заподозрит неладное, но и наш наследный принц…

— Юй Ча, — перебил его Цзи И. — Скажи, что в этой жизни самое важное?

— А?

— Ладно, — Цзи И облегчённо улыбнулся. — Сегодня ночью подготовься. Мы проникнем в храм Шанцин.

http://bllate.org/book/11636/1036963