Готовый перевод Reborn: Not Marrying the Beloved / Перерождение: не выйду замуж за возлюбленного: Глава 27

Фаюй ещё не успела ответить, как Линъяо вышла из комнаты.

— Пусть тётушка сама выберет, — с улыбкой сказала она.

Няня Юй всегда была осторожна: хоть и заметила тёмные круги под глазами Линъяо, но продолжала смотреть прямо перед собой.

Линъяо прищурилась, глядя на солнце.

День был ясный — самое подходящее время для поездки.

— Няня Юй, не могли бы вы передать тётушке, что я хотела бы съездить в храм Мингань? Там ещё кое-что осталось доделать, — улыбнулась она.

Няня Юй кивнула и ушла.

На этот раз поездка проходила совсем иначе, чем раньше: Линъяо ехала в карете резиденции Великой принцессы и взяла с собой Шэнь Чжэнчжи.

Едва они выехали за ворота резиденции, как увидели у вахты толпу врачей, которые настойчиво расспрашивали стражников:

— Прочь, прочь! Вы же чужие мужчины — как можете проситься к принцессе?

— Мы слышали, что принцесса нездорова, и пришли предложить свои услуги, — сказал один молодой лекарь.

— Ерунда! Здоровьем принцессы занимаются придворные врачи. У вас нет на это права! — прогнал их стражник.

Врачи, поняв, что ничего не добьются, начали расходиться.

— Откуда они узнали, что принцесса больна? — спросила Линъяо у Фаюй.

Фаюй пожала плечами.

— Откуда мне знать? Но теперь вся столица знает о благодеяниях десятой принцессы! Говорят, всех врачей, которые лечили больных в храме Баоэньсы, сегодня наградили у ворот Учаомэнь: каждому дали по сто лянов золота и вручили императорскую надпись «Милосердие целителя». Нескольких даже сразу приняли в Императорскую медицинскую палату!

Линъяо, конечно, обрадовалась за них.

Карета проехала двадцать ли и уже миновала ворота Цзюйбаомэнь.

Сегодня было девятнадцатое число пятого месяца — начало лета, солнце палило нещадно.

Столица только оправилась от недавних беспорядков, и все юные повесы, засидевшиеся дома, теперь хлынули за город. Дорога кипела народом: одни скакали верхом, другие ехали в экипажах; среди них были и женщины, и молодые девушки — кто в повозке с опущенной завесой, кто в сопровождении семьи.

Среди всей этой суеты особенно выделялись носилки шестиугольной формы.

Жители столицы обычно ездили верхом или в каретах; носилки использовали лишь внутри усадьбы, поэтому такие носилки у моста Чангань вызывали удивление.

Двое крепких мужчин несли их, впереди шла пожилая женщина, сзади — служанка.

Внутри восседала юная девушка.

Лицо её было покрыто красной вуалью, но сквозь ткань проступала необыкновенная красота.

Прохожие любопытно заглядывались, а некоторые франты на конях даже насмешливо окликали её.

Из-за толпы карета Линъяо двигалась медленно. Фаюй приподняла край занавески и тихо сказала:

— Это девушка, лет семнадцати-восемнадцати, должно быть, очень красива. Но разве пристало ездить в носилках за городом?

Линъяо молча кивнула, давая понять, чтобы опустила занавеску.

— Не будем ввязываться ни во что, лучше быстрее добраться до храма и вернуться.

Фаюй кивнула, но в тот самый момент, когда она опускала ткань, вдруг вскрикнула:

— Кто-то остановил эти носилки!

Толпа сгрудилась, и движение стало невозможным.

Линъяо выглянула в щель занавески.

Высокий всадник на мощном коне перегородил путь носилкам.

Он стоял спиной к Линъяо, так что лицо его не было видно.

Но Линъяо показалось, что она где-то уже видела этого человека.

Всадник поднял кнут и громко крикнул хриплым, словно пилой по дереву, голосом:

— Это не Сюэ Чжэнчжэн из павильона Хуатан?

У Линъяо сердце замерло: почему этот голос так знаком?

Пожилая женщина спросила:

— Кто ты такой и зачем задерживаешь нашу госпожу?

В ответ всадник швырнул на землю бутыль с вином. Та разлетелась на осколки, и люди в испуге бросились врассыпную.

— Да какая же ты важная особа, Сюэ! Я потратил на тебя семьсот лянов, а даже лица не увидел! Сегодня я непременно посмотрю, какая же ты красавица!

С проворством, неожиданным для такого крупного мужчины, он соскочил с коня и рванул вуаль с лица девушки.

Та вскрикнула, а носильщики, получив удар, выронили носилки. Девушка упала на землю.

Пожилая женщина в ужасе подхватила Сюэ Чжэнчжэн и испуганно уставилась на всадника.

— Принцесса, не помочь ли ей? — возмутилась Фаюй.

Линъяо ещё не ответила, как раздался чёткий, звонкий мужской голос:

— Как смел ты днём, при свете белом, приставать к порядочной женщине? Бесстыдник!

Линъяо узнала этот голос. Она пригляделась.

Фаюй тоже узнала говорившего и радостно воскликнула:

— Это же господин Сюй! Господин Сюй!

Перед Сюэ Чжэнчжэн действительно стоял Сюй Чжижуй — тот самый гений математики.

Линъяо улыбнулась.

Шэнь Чжэнчжи, ехавший впереди, спросил:

— Принцесса, продолжать путь?

Фаюй сердито бросила:

— Ты совсем без глаз? Разве сейчас можно ехать дальше?

Сюй Чжижуй в длинном халате, с книжным видом, и за ним маленький ученик — оба гордо заступились за Сюэ Чжэнчжэн.

Но всадник лишь громко расхохотался и, словно цыплёнка, отшвырнул Сюй Чжижуя в сторону.

Затем он сорвал вуаль с лица девушки.

Толпа ахнула.

Действительно, это была знаменитая красавица павильона Хуатан — черты совершенные, осанка величественная.

Но всадник лишь плюнул:

— Вот оно какое «чудо красоты»! Семьсот лянов потратил!

Он схватил Сюэ Чжэнчжэн за руку, привязал к своему коню и потащил прочь, при этом громко насмехаясь.

Сюй Чжижуй вскочил с земли, не успев даже стряхнуть пыль, и побежал следом:

— Отпусти эту девушку! Подлец!

Но всадник не обращал на него внимания и продолжал тащить Сюэ Чжэнчжэн сквозь толпу.

В этот момент Линъяо наконец разглядела его лицо.

Холодок пробежал по спине, волосы на затылке встали дыбом.

Это был Су Лицин, старший принц ляосцев.

Что он делает в столице? Ведь масштабное вторжение ляосцев в Дачу произойдёт лишь через год. Неужели он здесь, чтобы шпионить за военными секретами Дачу?

Сдерживая страх, Линъяо тихо передала несколько слов Шэнь Чжэнчжи.

Тот немедленно спрыгнул с кареты и свистнул. Из толпы тут же выскочили четверо тайных стражников и бросились в драку с всадником.

Прохожие закричали и разбежались, и у ворот Цзюйбаомэнь воцарился настоящий хаос.

Глава гарнизона пяти городских гарнизонов Чжэн Иань сегодня чувствовал себя не в своей тарелке.

Командующий, который обычно приходил на службу вовремя, сегодня не явился в казармы.

А ведь сегодня должен был состояться банкет в честь дня рождения другого заместителя командующего, Доу Тяньдэ. Кто же теперь заплатит по счёту в трактире «Чаоюй»?

Вздохнув, он окликнул солдата, стоявшего на воротах.

Мэн Цзюйань с увлечением наблюдал за дракой у ворот.

— Ты! Сбегай в дом командующего и узнай, когда он придёт на обед. Все ждут его.

Мэн Цзюйань нехотя оторвал взгляд от происходящего, но вдруг заметил знакомую фигуру.

Разве это не та служанка, которая вчера вечером рядом с молодым господином так весело щёлкала семечки и хрустела миндалём?

Он почесал затылок и спросил:

— Господин Чжэн, могу я оседлать эту лошадь?

Чжэн Иань, раздражённый его болтовнёй, отмахнулся:

— Да садись, садись! Всё тебе подавай — коня!

Мэн Цзюйань ликовал: наконец-то ему доверили коня!

Он ловко вскочил в седло… и тут же рухнул на землю, больно ударившись ягодицами.

Стиснув зубы, он поднялся — и вдруг перед ним потемнело. Он не ослеп от падения — просто перед ним стоял высокий человек.

Чёрный парчовый кафтан идеально подчёркивал его стройную фигуру.

— Господин! — Мэн Цзюйань выпрямился, как струна, и замер, будто креветка, выгнувшаяся хвостом вверх.

Чэнь Шаоцюань лишь хмыкнул:

— Что случилось?

Мэн Цзюйань заморгал. Что случилось? Да ничего особенного!

— Докладываю, господин! У ворот Цзюйбаомэнь идёт драка. Господин Чжэн велел не вмешиваться, но я всё равно подглядывал: пятеро дерутся с одним — тот весь в бороде, а рядом какой-то худой книжник плачет и не может протолкнуться.

— Сегодня день рождения господина Доу, и господин Чжэн спрашивает, когда вы приедете в трактир «Чаоюй».

— И ещё… кажется, там есть знакомое лицо. Одна служанка щёлкает семечки и смотрит на всё это. Похоже на ту, что искала вас прошлой ночью.

Мэн Цзюйань заметил, как обычно равнодушный господин Чэнь вдруг насторожился.

А затем господин Чэнь стремглав бросился к воротам.

Мэн Цзюйань, ничего не понимая, последовал за ним.

За воротами уже бушевала настоящая битва. Толпа зевак образовала круг, наблюдая с живейшим интересом, будто перед ними выступали циркачи — скоро, наверное, начнут собирать деньги.

Пятеро нападали на одного, но тот держался долго и упорно — видно, мастер своего дела.

Один из нападавших показался Мэн Цзюйаню знакомым.

Шэнь Чжэнчжи.

Личный страж десятой принцессы.

В толпе стояла тёмная карета, а рядом с ней — очаровательная служанка, весело щёлкающая семечки. Иногда она даже подбадривала Шэнь Чжэнчжи.

Мэн Цзюйань что-то заподозрил и многозначительно подмигнул ему.

Тот на миг замер.

Неужели наследный сын графства подмигнул ему?

Да уж, не зря его считают первым красавцем столицы — даже подмигивание выглядит благородно и мужественно!

Чэнь Шаоцюань, увидев, что Мэн Цзюйань застыл на месте, с досадой кашлянул.

Мэн Цзюйань мгновенно подскочил к нему.

Чэнь Шаоцюань тихо спросил:

— Как ты думаешь, как у меня лицо?

Мэн Цзюйань недоумённо уставился на него.

— Господин прекрасен, словно небожитель…

— Я спрашиваю именно о лице, — вздохнул Чэнь Шаоцюань, прикрывая лоб ладонью.

— Лицо… бледное… — Мэн Цзюйань не осмеливался продолжать.

Что хочет от него наследный сын? Что сказать? Неужели его карьера под угрозой?

Чэнь Шаоцюань мягко подсказал:

— Разве моё лицо не мертвенно бледное? Не выгляжу ли я крайне измождённым?

Мэн Цзюйань хлопнул себя по лбу — теперь всё ясно!

— Конечно! Господин выглядит совершенно изнурённым! Совершенно изнурённым! — воскликнул он, будто нашёл путь к успеху.

Чэнь Шаоцюань одобрительно кивнул.

Тем временем бородач уже проигрывал. Его стиль боя был грубым и мощным, но пятеро противников не давали ему ни единого шанса.

Чэнь Шаоцюань кашлянул ещё раз и подошёл поближе к Фаюй.

Та закатила глаза: кто её толкает?

Оглянувшись, она ахнула:

— Ой! Господин наследный сын!

Чэнь Шаоцюань спокойно кивнул, схватил копьё из рук Мэн Цзюйаня и прыгнул к Су Лицину.

Он учился у Старца Баопу и владел даосским боевым искусством, основанным на лёгкости и скорости.

Его движения были стремительны и изящны. Всего за пять ударов он прижал Су Лицина к земле.

Толпа восторженно закричала. Даже Сюэ Чжэнчжэн, дрожащая от страха, облегчённо выдохнула.

Фаюй чуть не побежала с миской собирать подаяния у зрителей.

Су Лицин был вне себя от ярости и лихорадочно соображал, как вырваться.

Он знал, что перед ним — Чэнь Хэн, сын герцога Вэйго. Ещё до приезда в столицу он тщательно изучил этого наследного сына, но никак не ожидал, что тот окажется таким опасным бойцом.

Виноваты, конечно, те пятеро охранников — бесстрашные до безрассудства!

http://bllate.org/book/11633/1036686