Готовый перевод Reborn: Not Marrying the Beloved / Перерождение: не выйду замуж за возлюбленного: Глава 23

— Если бы мы всё ещё стояли у подножия городской стены, погибших было бы ещё больше.

— Быстро благодарите принцессу…

Беженцы смотрели на Линъяо, неустанно ходившую среди них, и многие вытирали слёзы.

Врачи один за другим окружили её, но прежде чем кто-либо успел заговорить с ней, вдруг пронёсся галопом всадник.

На коне восседал человек в парчовой одежде — начальник охраны императорского гарнизона Бай Юйцзин.

Он остановился перед Линъяо во главе отряда своих людей.

— Приказ Его Величества!

На площади все пали ниц.

— Приказ Его Величества! Просим старшую принцессу принять указ! — громко возгласил Бай Юйцзин.

Несколько маленьких монахинь в замешательстве побежали звать старшую принцессу.

Прошло немало времени.

Старшая принцесса вышла с величавым достоинством, окружённая служанками и фрейлинами, чтобы принять указ.

Бай Юйцзин возвысил голос:

— …За заслуги в защите народа старшей принцессе даруется право участвовать в размещении беженцев в храме Баоэньсы. Четвёртый принц сегодня после полудня прибудет в храм от имени императора, дабы явить милость небес. Да будет так!

Народ единогласно воскликнул:

— Да здравствует Император! Да здравствует Император! Да здравствует Император вовеки!

Фаюй тихонько прошептала Линъяо на ухо:

— Все почести достаются ей! А принцесса изводится без отдыха день и ночь!

Линъяо жестом велела ей замолчать.

Фаюй высунула язык.

Внезапно правое ухо Линъяо заныло.

Она невольно дотронулась до него — и почувствовала резкую боль.

Повернувшись к Фаюй, она показала ей ухо сзади.

Фаюй ахнула:

— Принцесса, у вас за ухом рана!

Линъяо потрогала правое ухо и улыбнулась, глаза её изогнулись в лунные серпы.

Его ухо, наверное, тоже поранилось?

* * *

После полудня прошёл дождик жёлтых слив.

Будда милосерден к людям, но масляные лампады в Стеклянной пагоде храма Баоэньсы уже несколько дней не горели.

Шэнь Чжэнчжи собрал всех врачей, занятых лечением больных, в главном зале храма.

Один за другим врачи входили в зал Дайсюн, тревожно переглядываясь, и с поникшими лицами занимали места.

Только когда вошла та девочка, их лица прояснились.

Они видели множество девушек: одни — юные и наивные, другие — спокойные, как цветы у воды, третьи — живые и озорные.

Но такой, как эта, они никогда не встречали: она всегда улыбалась, будто никакие трудности её не страшили.

Возможно, они просто никогда раньше не видели принцесс.

Возможно, принцессы именно такие?

Шестнадцать врачей из Сунцзяна и семнадцать добровольцев из числа беженцев — всего тридцать три человека. Среди них были седовласые целители с добрыми лицами и энергичные мужчины в расцвете сил.

Линъяо с улыбкой смотрела на этих врачей.

— Врачи с сердцем милосердия спасают мир от бед. От лица всех больных я кланяюсь вам, великим целителям, — сказала она и глубоко поклонилась.

Врачи заговорили в ответ:

— Мы не великие целители… Не можем справиться с чумой…

— Ваше Высочество слишком любезны. Спасать жизни — наш долг.

— Больных становится всё больше… Сегодня снова упали без сил.

— Да, только вчера умерло более сорока человек…

Линъяо вздохнула, глядя на их скорбные лица.

— Вы уже сделали всё возможное, — громко сказала она. — Ваша самоотверженность ради народа навеки войдёт в летописи.

Она кивнула Шэнь Чжэнчжи.

Тот подозвал восемь стражников, несших тяжёлые бамбуковые корзины.

Стражники опустили корзины на землю.

Врачи подошли ближе и заглянули внутрь.

Слепящий блеск сотен серебряных слитков ослепил их.

— Это ваше вознаграждение, — сказала Линъяо, поручив Шэнь Чжэнчжи раздать слитки. — По триста слитков каждому — плата за ваши труды в эти дни.

Врачи переглянулись в замешательстве.

— Вы не ждёте от нас благодарности, и нам нечем отплатить вам за милость, — продолжала Линъяо с улыбкой. — Я долго думала, чем можно вас отблагодарить, и решила: лучше всего платить за лечение. Эти деньги — от всего народа вам, великим целителям.

Триста слитков — это цена двора в два двора под Пекином или годовой достаток для семьи среднего достатка.

Врачи растерялись.

Линъяо улыбнулась:

— Не беспокойтесь. Впереди вас ждёт ещё много работы.

Она повернулась, сложила ладони и поклонилась Будде.

— С этого момента вы вместе со мной совершите великое дело, — сказала она, оборачиваясь к ним, глаза её сверкали, а улыбка играла в уголках губ. — Дело, которое войдёт в историю.

Врачи молчали, не отрывая от неё взгляда.

Линъяо кивнула Шэнь Чжэнчжи, и тот вывел Цзян Бинъи.

Перед всеми предстал худощавый, измождённый молодой врач с тонкими чертами лица. Он дрожал всем телом — от бессонной ночи и сильного волнения.

В его руках был поднос с четырнадцатью травами.

— Есть лекарство! Народ спасён! — выкрикнул он и пошатнулся.

Шэнь Чжэнчжи подхватил его.

Линъяо назвала одного из старших врачей:

— Господин Цинь, прошу вас возглавить работу над рецептом против чумы вместе с господином Цзян. Решите дозировки, способ заваривания, метод лечения. Всё это теперь в ваших руках.

Голос её дрожал от волнения.

Врачи тоже оживились и окружили Цзян Бинъи.

Цинь взял на себя руководство, сел прямо на пол и начал обсуждать рецепт с Цзян Бинъи.

Шэнь Чжэнчжи стоял рядом, готовый выполнить любой приказ.

В этот самый момент ворота города, закрытые два дня подряд, распахнулись.

Подобно облакам, подступили шатры; колесницы и конница выстроились в бесконечную вереницу.

Четвёртый принц прибыл от имени императора осмотреть беженцев.

Четвёртый принц Чжоу Бэйму, двадцати одного года от роду, сын императрицы Бо.

Император Юаньшо давно не назначал наследника, и четвёртый принц считался главным претендентом на трон.

Линъяо знала: этот брат — мастер лицемерия и скрытных замыслов.

Он давно получил собственную резиденцию, получил от императора титул Чэнского вана и роскошный дворец к северу от столицы, где цвели сады и текли ручьи.

В прошлой жизни, когда император оказался в осаде под Ичжоу, четвёртый принц, под давлением министров, стал регентом. Внешне он всячески демонстрировал заботу о спасении императора, но на самом деле желал ему смерти. Когда же император вернулся, он заточил четвёртого принца под стражу.

В ту эпидемию четвёртый принц не приезжал в храм Баоэньсы. Беженцы тогда семь дней томились за городскими воротами, и, несмотря на помощь монахов храма, погибли тысячи.

Четвёртый принц имел вытянутое лицо, почти женственное, но в бровях читалась скрытая жестокость.

Он сейчас лениво прислонился к шёлковой обивке кареты, попивая благоуханный чай.

Рядом с ним сидела знакомая фигура — шестая принцесса Чжоу Сюньмэй.

Сегодня она переоделась в мужское платье и собрала волосы в высокий узел, что придало её обычному лицу немного мужественной красоты.

Обычно своенравная, она не упустила случая поучаствовать в торжественном выезде, тем более что регентом был её родной брат.

— Четвёртый брат, можно мне выглянуть? — спросила она, услышав шум за окном.

Четвёртый принц лениво ответил:

— Опять хочешь произвести впечатление? Там одни нищие — что там смотреть?

Чжоу Сюньмэй надула губы.

— Хочу посмотреть, как они бегут за нашей процессией.

— Обычно ты шатаешься инкогнито, а теперь хочешь увидеть, как толпа следует за нами?

Четвёртый принц фыркнул:

— Как только войдём в храм и огласим указ отца, тогда и увидишь, как народ кланяется тебе.

— Но в храме уже есть тётушка! Все будут благодарить её, а не меня.

— Ну и что? Разве ты не важнее? Ты — законнорождённая принцесса Великого Чу.

Чжоу Сюньмэй наклонилась к уху брата и прошептала:

— Четвёртый брат, когда ты станешь императором…

— Замолчи! — резко оборвал он. — Глупости говоришь!

Чжоу Сюньмэй снова надула губы:

— Опять кричишь на меня!

К этому времени процессия уже подъехала к воротам. Стража громко приказала открыть их.

Толпа за воротами взволновалась.

— Это не наследник Чэнь?

— Верно! Сам Чэнь Шаоцюань! Говорят, в прошлом году получил должность командира пятидесятой части гарнизона. Сейчас охраняет ворота.

— Ох, как красив!

— Его отец — герой Великого Чу. Яблоко от яблони недалеко падает. Может, и он скоро защитит нашу землю.

Чжоу Сюньмэй уже не могла удержаться и потянулась к занавеске. Четвёртый принц бросил на неё холодный взгляд. Она нахмурилась, но так и не осмелилась открыть занавес.

Когда карета выехала за городские ворота, народ собрался у них, но никто не решался выходить.

Говорили, что среди десятков тысяч беженцев каждый второй болен чумой — болезнью, легко передающейся и стремительно убивающей.

Как раз когда ворота начали медленно закрываться, из толпы вышли двадцать один человек в одеждах врачей. Впереди шёл молодой целитель и громко сказал:

— Мы — двадцать один врач из городских аптек. Услышав, что за стеной десятки тысяч беженцев не могут войти в город, и что чума свирепствует, мы просим разрешения пройти в храм и лечить больных!

Чэнь Шаоцюань уже сопровождал процессию четвёртого принца к храму Баоэньсы.

У ворот остался заместитель командира гарнизона Мэн Чжисянь.

Он ничего не сказал, лишь глубоко поклонился этим двадцати одному человеку — и впустил их.

Горожане загудели:

— Они что, сумасшедшие? Чума — смертельная болезнь!

— Она заразна! Раз заболеешь — не вылечишься!

— Может, у них есть лекарство?

— Если бы было лекарство, разве столько беженцев собралось бы под стенами столицы? Теперь все идут в храм Баоэньсы — там, наверное, уже десятки тысяч! Чем больше людей, тем быстрее распространяется болезнь.

— Значит, они и правда сумасшедшие?

— Идут на верную смерть?

Двадцать один врач молча последовали за процессией к храму Баоэньсы.

Простые люди не понимали их. Но они сами понимали себя.

«Великий врач, исцеляя, не избегает опасностей, ни днём, ни ночью, ни в жару, ни в стужу, ни голода, ни жажды, ни усталости. Он стремится спасти — и не думает о собственном удобстве». Так писал великий целитель Сунь Сымяо.

Простой народ не понимал их, но они следовали долгу врача.

В храме Баоэньсы, кроме отшельника Яньгуана, все монахи вышли встречать процессию.

Десятки тысяч беженцев преклонили колени и воскликнули:

— Да здравствует Император!

Чжоу Сюньмэй шла за спиной четвёртого принца, наслаждаясь этим поклонением народа. Ей казалось, будто она парит в облаках — всё в ней ликовало.

Старшая принцесса сидела в кресле, сдержанно улыбаясь.

Чэнь Шаоцюань стоял за спиной четвёртого принца, но его взгляд искал одну-единственную фигуру в светлом платье.

На северо-западном углу мелькнула ткань.

Та девочка улыбнулась ему, прикусив губу.

Весенний свет озарил всё вокруг, и два сердца забились в унисон.

Четвёртый принц начал оглашать указ:

— …Эпидемия опустошает страну, заставляя народ бежать к столице. Ныне я издаю указ о самоосуждении: придворные расходы сокращаются, из казны выделяется сто тысяч лянов серебра на помощь беженцам, чиновники должны сократить жалованье и ограничить использование карет…

— Открываются три государственных карантинных зоны, где врачи Императорской академии будут лечить народ бесплатно.

— В пострадавших районах налоги и арендная плата отменяются на три года. Землевладельцы обязаны оказывать помощь.

Затем он высоко оценил благородные деяния старшей принцессы.

http://bllate.org/book/11633/1036682