Готовый перевод Reborn to Do Evil as a Concubine / Перерождение ради злодеяний в роли наложницы: Глава 4

Ныне настали мирные времена, и между мужчинами и женщинами давно уже нет тех чрезмерно строгих правил. В Фэнъянчэне же нравы особенно вольные — здешние девушки вовсе не похожи на тех, что в других местах: стеснительных и притворных.

* * *

Тем временем Шэнь Буъюй сидела дома и усердно читала. Будучи потомком знатного рода, прославившегося учёностью, она вовсе не желала превратиться в пустышку. Даже сладости на её столе были изысканными и тщательно подобранными.

Погрузившись в чтение, она вдруг услышала, как к ней вбежала Хуамэй и сообщила, что прибыл десятый принц Сун Цянь. Шэнь Буъюй поспешно велела убрать угощения, швырнула томик поэзии, который держала в руках, и вместо него схватила первый попавшийся сборник театральных пьес.

Сун Цянь вошёл с грозным видом, словно собирался предъявить обвинения, и, остановившись перед ней, сурово спросил:

— Что ты сегодня имела в виду?

Не дожидаясь ответа, он вырвал у неё книгу, случайно разорвал её и швырнул на пол.

Оба замерли. Они опустили глаза на раскрытую книгу — и снова остолбенели. Казалось, воздух застыл.

Этот взгляд ничего не прояснил — напротив, сделал всё ещё неловче!

Перед ними лежала одна из самых популярных в городских трущобах «пикантных» книг, полная пошлых и непристойных выражений! Неужели Шэнь Буъюй так спешила домой именно ради этого?

И как назло, страница раскрылась прямо на том месте, где красовалась откровенная иллюстрация!

Лицо Шэнь Буъюй вспыхнуло. Она, конечно, мечтала стать пустышкой, но уж точно не развратницей!

Несколько дней назад она велела слугам собрать для неё всякие любопытные истории и театральные пьесы — вероятно, кто-то невзначай подсунул ей эту книгу? Теперь ей и в Янцзы не отмыться!

— Это… это не моё, — пробормотала она, запинаясь и не находя нужных слов. Вообще-то, зачем ей объясняться?

Сун Цянь смотрел на неё с немалым недоумением: «Если это не твоё, зачем ты так долго делала вид, будто читаешь, и даже не удосужилась со мной поздороваться?»

Так они и стояли друг против друга, погружённые в странное молчание.

Его нарушила госпожа Шэнь, которая принесла дочери освежающий мунговый отвар.

Сун Цянь, проворный и зоркий, быстро поднял книгу и спрятал её в рукав, после чего встал в сторонке, делая вид, что ничего не произошло.

— Десятый принц, — госпожа Шэнь, как всегда, соблюдала все правила вежливости, — присядьте, выпейте чашку отвара, освежитесь.

Когда оба допили напиток и госпожа Шэнь ушла, Шэнь Буъюй протянула руку:

— Отдавай.

— Думаю, двоюродная сестра уже прочла всё, что интересовало, — сказал Сун Цянь, доставая книгу из рукава и держа её в руке. — Позволь взглянуть и мне.

— Только посмей занести это в дворец! Госпожа Су разобьёт тебе ноги! — Шэнь Буъюй широко раскрыла глаза и сердито уставилась на него.

— Выходит, двоюродная сестра знает эту книгу, — усмехнулся Сун Цянь.

— Я… это… это не моё! — повторила она, но на этот раз голос её звучал не так уверенно. Хотя книга действительно не принадлежала ей, за последние дни, когда она часто бывала вне дома, такие вещи неизбежно попадались на глаза.

— Я ведь и не говорил, что это твоё, — улыбнулся Сун Цянь и снова полистал книгу.

Шэнь Буъюй чуть не задохнулась от возмущения. Похоже, ей придётся доказывать свою невиновность.

— Хуамэй! Кто принёс эти книги? — крикнула она, принимая вид настоящей хозяйки дома.

— Госпожа, их купил Фуцай, — ответила служанка, скромно стоя у двери.

— Позови его сюда.

— Слушаюсь.

Сун Цянь с интересом наблюдал за всем этим.

На самом деле, едва переступив порог комнаты, он сразу заметил, что она держит книгу вверх ногами, а у её ног лежал томик поэзии. В воздухе витал аромат гуйхуабинов. Она просто разыгрывала представление для посторонних глаз — неужели он такой слепой?

Едва Фуцай вошёл, как Шэнь Буъюй, не успев вымолвить и слова в своём гневе, увидела, как Сун Цянь подошёл к слуге, что-то шепнул ему на ухо — и ушёл.

Она осталась в полном недоумении, чувствуя, как в груди сжимается комок.

— Двоюродная сестра, ты просила меня хорошенько учиться у Цинь Яна. Я стараюсь изо всех сил, — донёсся до неё его голос уже издалека.

По дороге обратно во дворец Сун Цянь наткнулся на яростный пожар. Все держались подальше от огня, но он лишь усмехнулся, подошёл поближе и бросил в пламя книгу, которую только что спрятал в рукаве, после чего легко удалился.

* * *

В один из ясных и солнечных дней нескольких принцев собрали вместе — государь был в прекрасном настроении и решил проверить их навыки стрельбы из лука.

Это был отличный шанс проявить себя.

Третий принц Сун Юй показал лучший результат и получил похвалу от императора. Четвёртый принц Сун Чэн и седьмой принц Сун Цзюнь также выступили неплохо, хотя и без особых достижений. А вот обычно блестящий в стрельбе Сун Цянь на этот раз оказался хуже всех — его даже перегнал юный одиннадцатый принц Сун Вэнь.

— Всего несколько дней назад ходили слухи, что десятый брат стреляет великолепно. Что же случилось сегодня? — Сун Вэнь подошёл с луком в руках, явно разочарованный его выступлением.

— Когда рядом красавица, как не позаимствовать немного удачи? — самоиронично ответил десятый принц.

Сун Цянь отвернулся, чтобы скрыть улыбку. Третий принц Сун Юй подошёл и по-братски похлопал его по плечу.

Государь, однако, не обратил на это внимания и лишь спросил:

— Недавно хорошо проводишь время с принцессой Ли Ян?

Фраза была прозрачной: принцесса Ли Ян славилась своеволием и упрямством, постоянно убегала из дворца, а принцы, водившие с ней дружбу, считались бездельниками.

— Да, завтра она собирается любоваться цветами, — легко ответил Сун Цянь.

Государь пристально посмотрел на него, а затем рассмеялся:

— Хорошо, хорошо, хорошо!

На самом деле, последние дни Сун Цянь вовсе не навещал свою обожаемую двоюродную сестру, а целыми днями слонялся по «Цзуйюйлоу» — заведению, которое формально числилось винным погребком, но на деле процветало за счёт музыки и танцев. В особом павильоне для избранных гостей всегда были прекрасные девушки.

Каждый раз Сун Цянь заказывал роскошный стол с изысканными блюдами и винами, но сам пробовал лишь пару новых закусок.

Одна из красавиц, наливая ему вина, тихо и нежно поясняла:

— Это новое фирменное блюдо нашего заведения, господин. Попробуйте.

С этими словами она взяла тонкий ломтик мяса и поднесла ему ко рту.

— Это самое нежное ослиное мясо. Первый раз мясо с задней части туши не едят — его аккуратно вырезают, чтобы потом выросло новое… — гордо рассказывала девушка.

Но не успела она договорить, как Сун Цянь выплюнул еду. Вкус вдруг стал отвратительным, словно пропитанным кровью.

— Хватит. Такой жестокий способ приготовления… Мать в последнее время соблюдает пост и молится, чтобы я совершал добрые дела, — недовольно произнёс он и отложил палочки, направившись слушать игру на цине другой красавицы.

— Всё это великолепие нельзя выбрасывать. Вы двое съешьте всё до крошки, — указал он на двух своих телохранителей, которые уже давно сглатывали слюну.

Так, за месяц два доверенных телохранителя десятого принца превратились в двух толстяков!

— Даже самые вкусные вещи требуют меры. Как вы теперь будете защищать мою жизнь? — Сун Цянь сокрушённо смотрел на них, почти как отец, разочарованный в сыновьях.

Но винить их было несправедливо: каждый раз он лично приказывал доедать всё, да и блюда в «Цзуйюйлоу» были поистине божественными — кто устоит?

— Когда мы снова пойдём туда? Жареные утиные ножки, рис с тушёным мясом… Я ещё не наелся! — молодой телохранитель, совершенно не понимая настроения принца, принялся загибать пальцы, перечисляя любимые блюда.

Сун Цянь закрыл лицо ладонью. Сам же воспитал этих обжор — кого ещё винить?

— Как только похудеешь до прежнего размера, тогда и пойдём, — постучал он пальцем по округлому животу юноши.

Хотя так и сказал, через несколько дней снова повёл их туда.

И на этот раз чуть не попал впросак.

В тот день он всего лишь выпил лишний бокал вина — и сразу почувствовал неладное. К счастью, вовремя спохватился, иначе его честь была бы окончательно опорочена.

Девушка в фиолетовом платье стояла перед ним на коленях, опустив голову, и готова была расплакаться.

— Как ты посмела использовать такой подлый приём против нашего господина? Говори, кто тебя подослал? — толстяк, как настоящий телохранитель принца, строго допрашивал её.

— Н-нет… никто… никто не посылал… я сама… сама пожадничала… простите меня… — всхлипывая, бормотала девушка.

Второй, более худощавый телохранитель уже собрался позвать хозяина заведения, но Сун Цянь остановил его:

— Ладно. Больше мы сюда не придём.

Оба телохранителя выглядели крайне разочарованными.

— Уходи, — тихо сказал Сун Цянь девушке.

Она подняла глаза, не веря своим ушам, но тут же получила окрик от обоих телохранителей и поспешно выбежала.

— Господин, может, прикажете закрыть это заведение?

— Ты способен на такое? — Сун Цянь усмехнулся.

«Цзуйюйлоу» уже много лет процветал в столице — за ним наверняка стояли влиятельные покровители. То, что на этот раз замысел был направлен именно против него, могло быть как случайностью, так и преднамеренной провокацией.

— Пора домой, — сказал он.

На втором этаже одно окно тихо приоткрылось. Человек у окна смотрел вслед уходящему Сун Цяню и с лёгкой усмешкой фыркнул.

Сун Цянь послал людей тайно расследовать «Цзуйюйлоу», но ничего полезного выяснить не удалось. Однако спустя несколько дней девушка в фиолетовом внезапно исчезла, что лишь усилило подозрения.

Но сейчас важнее было выполнить обещание и найти Шэнь Буъюй.

* * *

Сначала, слушая городские сплетни, Шэнь Буъюй внешне сохраняла безмятежный вид, но внутри тайно радовалась.

Однако за последние дни, после наставлений отца, матери и самой госпожи Су, она начала чувствовать тревогу.

В тот день, когда господин Шэнь, наконец вернувшись домой после долгих дел, сразу же вызвал дочь к себе.

— Юй-эр, я уже знаю о вашем визите с матерью к госпоже Су. Этот десятый принц раньше, хоть и был беспечным, зато искренним и чистым, но теперь… — Он поднял чашку чая, не желая ходить вокруг да около, и сразу перешёл к сути. Его глубокий вздох ясно показывал, как он обеспокоен.

Шэнь Буъюй всю дорогу размышляла и уже тщательно обдумала ответ:

— Отец, я понимаю, что вы, возможно, не одобрите. Но, будучи законнорождённой дочерью рода Шэнь, я не могу выйти замуж за простого человека и вести тихую, спокойную жизнь. Десятый принц, хоть и любим государем, не стремится к власти и не имеет сильной поддержки. Зато у него есть могущественный старший брат — третий принц, который, по крайней мере, обеспечит ему безопасность на долгие годы.

Шэнь Юйбин поставил чашку и на мгновение замер. Он не ожидал, что его дочь так далеко заглядывает в будущее. Он думал, что она действует из каприза, но оказалось, что всё продумано. На лице его невольно появилось выражение удовлетворения. Ведь он не мог гарантировать ей безмятежную жизнь — путь вперёд ей предстояло пройти самой.

— Отец рад слышать такие слова. Значит, моя дочь повзрослела. Но помни: третий принц для десятого — и благословение, и проклятие. Об этом никогда не забывай, — сказал Шэнь Юйбин, сразу уловив суть дела.

В прошлой жизни третий принц потерпел поражение от седьмого и пал жертвой собственных амбиций.

— Дочь понимает, — кротко ответила Шэнь Буъюй и заботливо налила ему ещё чашку чая.

— Госпожа Су намекнула, будто именно ты заставляешь десятого принца вести себя так безрассудно? — спросил он, принимая чашку и вдруг сменив тон, будто между прочим.

— Бесполезный человек не вызовет подозрений и не навлечёт беды на наш род, — спокойно ответила Шэнь Буъюй, не отрицая этого.

Улыбка на лице Шэнь Юйбина стала ещё шире.

— Вступая в императорскую семью, нужно знать меру. Переусердствуешь — и навлечёшь гнев госпожи Су, — напомнил он.

Шэнь Буъюй поняла: она уже рассердила будущую свекровь. Превратить её образцового, умного принца в бездельника с дурной славой — разве мать простит такое?

После беседы с отцом Шэнь Буъюй вернулась в свои покои, села перед зеркалом и, глядя на своё отражение, всё ещё не могла прийти в себя, как вдруг пришла мать, чтобы утешить и дать советы.

Госпожа Шэнь всегда была мягкой с дочерью и знала, что та только что побывала у отца, поэтому пришла утешить её.

Но именно это заставило Шэнь Буъюй почувствовать неловкость — неужели мать решила, что она очень переживает из-за Сун Цяня?

— Мама, говори прямо, — сказала она.

Госпожа Шэнь поправила складки на одежде и нежно погладила её по волосам:

— Раз уж ты решила выйти за него, не позволяй ему вести себя так безрассудно. Независимо от того, сколько между вами любви и привязанности, чтобы удержать своё положение как его супруги, нельзя давать другим женщинам ни малейшего шанса.

http://bllate.org/book/11632/1036596