Готовый перевод Rebirth of the Country Girl Striving for Self-Improvement / Возрождение деревенской девчонки, стремящейся к самосовершенствованию: Глава 13

Девушку звали Чжан Мэйли. В семье она была седьмой по счёту и единственной дочерью — у неё было шесть старших братьев, все высокие и крепкие. Третий из них работал в охране на том же заводе, где трудился Сюй Баоцзинь.

С детства её баловали: будучи младшей и единственной девочкой, Чжан Мэйли привыкла получать всё, что пожелает. Учиться ей быстро наскучило, и она бросила школу ещё до окончания неполной средней. Повзрослев немного, она стала скучать без дела и часто помогала отцу в парикмахерской — именно там и познакомилась с Сюй Баоцзинем.

Едва он начал за ней ухаживать, как однажды Чжан Мэйли в панике прибежала к нему с новостью: кажется, она беременна.

Услышав это, Сюй Баоцзинь чуть с ума не сошёл. Понимая, что скрыть уже ничего не удастся, он вынужден был признаться матери. Госпожа Чжан была потрясена и разгневана, но что поделаешь — пришлось советоваться с мужем, как быть дальше.

Отец Сюй, узнав, что его любимый младший сын учинил такую глупость, даже слова не сказал — схватил деревянную палку и принялся его отлупливать.

Сюй Баосин, выслушав запинаясь рассказ младшего брата, тоже нахмурился:

— Как ты мог быть таким дураком? Если девушка тебе нравится, почему бы не прийти к ней домой с почтением и не просить руки, а не устраивать такое позорное поведение?

Сюй Баоцзинь и сам понимал, что поступил плохо, и только буркнул:

— Я ведь говорил маме… Она же не согласилась.

Отец снова взорвался:

— Не согласилась?! И это дало тебе право шляться с ней на стороне?

Сюй Баосин попытался урезонить отца:

— Пап, давай зайдём в дом. Не стоит устраивать представление для соседей…

Все мрачно вошли внутрь и долго молчали.

Наконец Сюй Баосин нарушил тишину:

— Надо как можно скорее послать сваху свататься. Дело нельзя откладывать!

Лица родителей оставались мрачными. Конечно, при таких обстоятельствах брак был лучшим выходом, но всё произошло без их ведома и благословения. Госпоже Чжан было так неприятно, будто проглотила муху.

Её сын должен был жениться на городской девушке, а теперь вынужден брать замужнюю дочь из посёлка. Хотя посёлок и богаче деревни и ближе к городу, всё равно она остаётся сельской жительницей! Она не винила сына, но затаила злобу на Чжан Мэйли, решив, что та соблазнила её ребёнка.

Отец Сюй тоже не одобрял семью Чжанов. Даже не вникая в характер девушки, он не хотел породниться с семьёй, чей отец — всего лишь парикмахер. Хотя давно прошли времена феодализма и все работы считаются равными, Сюй Шуминь, человек старой закалки, в душе презирал тех, кто занимается подобной «низкой» работой.

Семья долго спорила, но решения так и не нашла. Чжао Юймэй, видя, что старшая невестка уже приготовила ужин, но боится подать его, подумала: «Муж весь день трудился, как бы ни были велики семейные проблемы, голодать ему нельзя». Она вошла в гостиную и сказала:

— Пап, мам, пора ужинать.

Старики вспомнили, что ещё не ели, и поспешно велели невесткам накрывать на стол. Все как-то без аппетита поели и разошлись отдыхать.

Той ночью Сюй Шуминь и госпожа Чжань долго обсуждали ситуацию, но так и не пришли к выводу.

На следующее утро Сюй Баосин отправился один в Хэхуали — его всё ещё тревожили дела в доме тестя.

Зайдя к тёще, он услышал, как та радостно сообщила:

— Кандидатуру на место уже выбрали. Вчера вечером Юэцзинь вернулась и предложила, чтобы должность заняла её вторая сестра. Эта девочка помнит последние слова отца — учиться усердно и поступить в хороший институт.

Сюй Баосинь решил, что это разумно, и вместе с Юэлинь поехал в управление образования города. Там как раз оказался на месте товарищ Лю, который тут же написал записку, направляющую их в городскую среднюю школу.

В школе их принял заместитель директора по кадрам. Узнав, что у Ли Юэлинь низкий уровень образования, он устроил её работать официанткой в школьную столовую.

Юэлинь осталась довольна таким решением. Оформив документы, они поспешили домой. Сюй Баосинь всё ещё переживал за домашние дела и, попрощавшись с тёщей, вернулся в деревню Сюйцзя.

Едва он подошёл к дому, как услышал шум во дворе. Заглянув внутрь, увидел незнакомую пожилую женщину и молодого парня, которые стояли напротив госпожи Чжань, готовые к ссоре. Чжао Юймэй пряталась у окна, а его жена, держа на руках Эр Нинь, пыталась утихомирить всех.

Пожилая женщина говорила:

— Тётушка, с детьми надо решать дело по-человечески! Если будешь дальше грубить, мы не побоимся позора и пойдём разбираться в правительство!

А молодой парень добавил:

— Мам, не трать время на болтовню! Пусть сначала выдадут нам Сюй Баоцзиня — я сам с ним разберусь! Как посмел обидеть мою сестру? Думает, что мы, братья, из мягкотелых?

Сюй Баосинь сразу понял, что перед ним семья Чжанов, и тоже нахмурился. Во дворе остались только женщины да дети, а Сюй Баоцзиня нигде не было.

Он подошёл к пожилой женщине и вежливо сказал:

— Тётушка, вы так далеко пришли — зайдите в дом, отдохните. Отец и младший брат ещё не вернулись, а мама одна ничего не решит.

Женщина согласилась и вошла в дом.

Через полчаса Сюй Шуминь вернулся на велосипеде. Сюй Баосинь быстро объяснил ему ситуацию во дворе.

Отец нахмурился и вошёл в дом. Весь день он мучился из-за поступка младшего сына и даже на уроках не мог сосредоточиться. Но, обдумав всё, пришёл к выводу: остаётся только женить сына как можно скорее.

Увидев гостей, он подавил гнев и сказал пожилой женщине:

— Мы, родители, тоже виноваты в проступке ребёнка. Не волнуйтесь, тётушка, семья Сюй обязательно даст вам достойный ответ.

Эти слова успокоили Чжан Му. Она ведь приехала не для ссоры — если бы не грубость госпожи Чжань, конфликта бы не возникло.

С тех пор как Сюй Баоцзинь и Чжан Мэйли стали тайком встречаться, мать заметила, что дочь ведёт себя странно. Она уговаривала её реже выходить из дома, но Мэйли с детства была своенравной и не слушала мать. Лишь когда та увидела, что дочь совсем потеряла покой, и насильно вытянула правду, семья узнала о случившемся.

Услышав о беременности, Чжан Му была в отчаянии, но понимала: если тянуть время, пострадает в первую очередь её дочь. Поэтому она удержала мужа и сыновей от гнева и сама, преодолев стыд, приехала в дом Сюй с младшим сыном.

Сюй Шуминь продолжил:

— Конечно, лучше устроить всё как можно скорее, но после свадьбы второго сына у нас совсем мало денег осталось…

Не договорив, он замолчал. Молодой парень вскочил, сжав кулаки:

— Что ты имеешь в виду? Думаешь, мы легко дадимся в обиду? Не буду больше с тобой церемониться! Выдавай своего сына — я покажу ему, насколько крепки наши кулаки!

Сюй Шуминь мрачно молчал. Госпожа Чжань хотела ответить, но старший сын остановил её. Пожилая женщина удержала сына:

— Сядь! Дядя ещё не договорил. Ты чего вмешиваешься? Он же не виноват!

И, повернувшись к Сюй Шуминю, добавила:

— Простите, дядя, наши дети все горячие. Как только что-то случается — сразу кипятся. Но сердца у них добрые, без злого умысла.

Сюй Шуминь сделал несколько затяжек самокрутки, сдерживая гнев, и продолжил:

— Сейчас начало месяца, зарплату в школе ещё не выдали. Давайте так: как только получу деньги, возьму в долг у коллег и устроим свадьбу. Как вам такой план, тётушка?

Чжан Му сочла это разумным и с улыбкой ответила:

— Раз у вас уже есть решение, мы не из тех, кто будет придираться. Вернусь домой, поговорю с мужем — и начнём готовиться.

Мать и сын ещё немного посидели и уехали. Когда стемнело, Сюй Баоцзинь, весь в синяках и ссадинах, вернулся домой. Семья в ужасе спросила, что случилось.

Оказалось, что ночью братья Чжан, узнав, что сестру обидели, хотели сразу идти мстить, но мать их остановила. Однако злость не улеглась, и, узнав, где работает Сюй Баоцзинь, они подкараулили его после смены и избили в темноте.

Госпожа Чжань, увидев избитое лицо сына, расплакалась:

— Хотят убить нашего ребёнка! Да они настоящие разбойники!

Отец Сюй тоже был потрясён видом сына. Он велел жене не реветь, а скорее найти дезинфицирующее средство.

Юэ Э передала дочь мужу и поспешила искать лекарство. Через несколько минут она принесла маленький пузырёк с фукорцином. Госпожа Чжань тут же стала мазать сыну раны, но ярко-фиолетовый цвет лекарства на фоне красных и синих пятен делал лицо Сюй Баоцзиня особенно комичным.

Сюй Хуань, уютно устроившись на руках у отца, с удовольствием разглядывала это зрелище. Она думала про себя: «Сюй Баоцзинь и правда шокировал всех! В такое время, когда люди очень консервативны, подобный скандал может утопить человека в потоке сплетен».

Вечером семья снова мрачно поужинала. Узнав, что родители уже договорились о свадьбе с семьёй Чжанов, Сюй Баоцзинь облегчённо вздохнул — ещё немного, и он точно лишился бы жизни.

К концу месяца Сюй Шуминь получил зарплату, занял немного у коллег и послал сваху с сыном к Чжанам. Те не стали чиниться и охотно согласились на брак. Свадьбу решили сыграть до Нового года.

Новость о свадьбе третьего сына быстро разнеслась по всей деревне. После того как на свадьбе второго сына угощение было особенно щедрым, все считали, что дарить подарки семье Сюй — выгодное дело. На этот раз гостей собралось даже больше, чем в прошлый раз.

Госпоже Чжань некогда было готовить много блюд, да и денег оставалось мало, поэтому повару пришлось добавлять в мясные блюда больше картофельного крахмала.

Но жителям деревни было всё равно. Перед праздниками мало кто устраивает свадьбы — большинство предпочитает экономить и проводить торжества уже во время праздников, когда в каждом доме есть мясо, и никто не гонится за изысками на столе.

Все хвалили стариков:

— У вас в этом году сразу два праздника! В следующем году, глядишь, прибавится ещё два малыша — жизнь у вас всё ярче да ярче!

Сюй Шуминь и госпожа Чжань натянуто улыбались в ответ.

Весь дом кипел работой, только Да Нинэр и Сюй Хуань отдыхали. Сюй Хуань, глядя на очередную фрикадельку во рту, с тоской думала: «Почему в этой семье свадьбы всегда устраивают так внезапно? Мне уже почти полгода, но мама всё ещё не даёт мне мяса — только бульончик».

После шумного праздника в доме снова воцарилась тишина. Но с появлением новой невестки Чжао Юймэй почувствовала несправедливость. В родительском доме Чжан Мэйли никогда не занималась домашними делами, и после замужества она продолжала спать до обеда, как дома.

Госпожа Чжань хотела сделать ей замечание, но Сюй Баоцзинь умоляюще попросил мать пощадить жену — мол, она страдает от токсикоза.

Старшие молчали, но Чжао Юймэй кипела от злости. В родительском доме она тоже была избалованной, но перед свадьбой мать не раз напоминала ей: в доме мужа надо держать себя в руках. Сама по себе она не была ленивой, поэтому отношения в доме складывались неплохо.

Но теперь, сравнивая себя с такой лентяйкой, как Чжан Мэйли, она не выдержала и тоже бросила все дела, уйдя в свою комнату.

Так вся домашняя работа вновь легла на плечи Ли Юэ’э. Та не была капризной и считала, что раз обе невестки беременны, ей стоит взять на себя больше. К счастью, Эр Нинь уже могла немного постоять за себя.

С тех пор как Сюй Хуань начала получать прикорм, количество кормлений грудью сократилось — днём она ела только дважды. Юэ’э то готовила на кухне в западном крыле, то бегала проверять девочек в восточном. Увидев, как Сюй Хуань весело ползает по кровати, она поставила два кресла по краям, чтобы та не упала, и сказала старшей дочери:

— Смотри за сестрёнкой, не дай ей сползти под кровать.

Да Нинэр, жуя печёную сушеную картошку, пробормотала:

— Не волнуйся, мам. Сестрёнка умница — как только доползает до края, сразу разворачивается. Не упадёт.

Юэ’э улыбнулась, глядя, как младшая дочь корчит рожицы старшей, напомнила ещё раз и вернулась к своим делам.

http://bllate.org/book/11626/1036117