Готовый перевод Reborn to Be No Longer Nameless / Перерождение: Больше не безызвестная: Глава 49

Ши Чао был слегка ошеломлён. Он задавал этот вопрос и другим девушкам — ответы всегда сводились к двум вариантам: честному — «Ты так здорово играешь в баскетбол!» — и фальшивому — «Мне всё в тебе нравится».

Е Шу сидела рядом, и в её душе поднялась пыльная завеса невнятных чувств. Она тоже когда-то любила безоглядно, отдаваясь целиком и полностью, но цена этой любви оказалась слишком высокой. Смелость Тянь Тянь вызывала у неё искреннее восхищение. Вдруг перед глазами мелькнул образ себя самой — той зимой, стоящей в метели, лишь бы доставить ему горячий суп, который она варила собственными руками. Она уже не помнила, сколько простояла внизу, но ясно помнила его лицо, искажённое гневом, когда он наконец вышел из подъезда и увидел её.

Он обвинил её — сказал, что она следит за ним, раз стоит под окнами. Хотя сам же уверял, что дома.

Е Шу невольно улыбнулась, но улыбка вышла усталой. Какой же глупой она тогда была, поверив его лживым оправданиям. Поверила так искренне…

Она медленно поднялась, стараясь не издать ни звука — ни стулом, ни столом. Им двоим нужно было побыть наедине со своими мыслями, а она решила подождать в коридоре.

Выйдя в холл, она взяла в руки телефон и начала перебирать им. Странно: фотография уж точно должна была дойти, но почему до сих пор ни единого признака реакции? Неужели Хуай Юэжу ничего не сказала Сун Цяо? Или, может, ей вообще всё равно?

Она слегка прикусила губу и отправила Сун Цяо сообщение:

«Где ты?»

История только начиналась.

Через десять минут пришёл ответ:

«Я уехал в путешествие. А ты?»

«Я тоже где-то гуляю.»

«Хорошо отдыхай, потом свяжемся.»

Он написал, что обязательно с ней свяжется. Е Шу презрительно поджала губы и убрала телефон в карман. Как и предполагала — о фотографии он, похоже, ничего не знает.

Сун Цяо только что отправил сообщение, как заметил, что Хуай Юэжу вышла из туалета. Он быстро перевёл телефон в беззвучный режим и улыбнулся ей.

— Ты ведь раньше говорила, что хочешь попробовать итальянскую пасту. В Шанцюане есть несколько неплохих мест, но чего-то в них не хватает. А вот в Риме — самое то.

Он поднял бокал с красным вином в знак приглашения.

Хуай Юэжу взяла свой бокал и легко чокнулась с ним:

— Чем ты занимался всё это время?

— Да просто учился. Больше ничего.

Сун Цяо неловко усмехнулся — не ожидал, что она проявит интерес.

— Не встречал других девушек?

На лице Хуай Юэжу появилась насмешливая улыбка — то ли шутка, то ли намёк на разоблачение.

Сун Цяо поставил бокал на стол и посмотрел на неё с искренней теплотой:

— Разве ты не понимаешь моего сердца?

Пальцы Хуай Юэжу, белые и нежные, как молоко, неторопливо скользнули по краю бокала.

— Мне снова захотелось того ожерелья, что ты мне дарил.

— Того ожерелья? — сердце Сун Цяо забилось чаще. — Разве ты не выбросила его? Давай лучше куплю тебе новое.

— Я его выбросила, но видела, как ты поднял.

Она, конечно, не видела, но могла так сказать.

— Хватит дурачиться! — тон Сун Цяо неожиданно изменился. Он никогда раньше не повышал на неё голоса, тем более не говорил «хватит дурачиться»!

— Что ты сказал? — Хуай Юэжу не могла поверить своим ушам.

Сун Цяо взял салфетку и вытер уголки рта:

— Ты сама его не захотела.

Ему давно осточертела её надменность и вседозволенность. У Е Шу такого высокомерия не было. Да, она иногда капризничала, но никогда не унижала его до такой степени.

Хуай Юэжу была потрясена. С самого старшего класса школы Сун Цяо ухаживал за ней. Она никогда не собиралась принимать его ухаживания, но и представить не могла, что однажды он перестанет её любить. Это было неприемлемо. Сун Цяо был её запасным вариантом — даже если она никогда не собиралась им воспользоваться, он не имел права стать чьим-то ещё.

Она помолчала немного, затем спросила, внезапно став мягкой и покорной — впервые за всё время ведя себя так с Сун Цяо:

— Куда пойдём после ужина?

— Решай сама, — ответил Сун Цяо. Он не был особенно умён, но в женщинах разбирался. Такое поведение Хуай Юэжу явно выходило за рамки обычного. Неужели, чем хуже он к ней относится, тем больше она хочет его? Или, может, она наконец-то «проснулась»? Когда-то, будучи недосягаемой, она казалась богиней. А теперь… всего лишь обычная женщина.

...

Е Шу пила чай в холле. Выпив уже две чашки, она увидела, как Тянь Тянь и Ши Чао вышли из зала. По их лицам было видно, что всё прошло хорошо — оба улыбались. Она хотела спросить, но сдержалась, решив дождаться, пока Ши Чао уйдёт.

— Когда отпрашивался у тренера, сказал, что сразу после ужина вернусь, — смущённо произнёс Ши Чао.

— Ничего страшного, беги скорее, — Тянь Тянь помахала ему вслед.

Е Шу взяла подругу за руку и усадила рядом, налив ей чай:

— Ну и как?

На лице Тянь Тянь всё ещё играла лёгкая улыбка, но прочесть её было невозможно.

— Сказал, что подумает. По крайней мере, подождёт до конца соревнований.

— И всё?

— И ещё… — Тянь Тянь обнажила белоснежные зубы. — Сказал, что тоже ко мне неравнодушен.

076. Участие в выставке

Юго-восточная часть Бэйду — оживлённый художественный центр города. По выходным сюда приходят толпы людей: прогуливаются по аллее искусств, пробуют уличные закуски, слушают уличных музыкантов. Даже в будни можно полюбоваться скульптурами и статуями, расставленными повсюду.

Зимой в независимой галерее открылась новая серия работ — первая персональная выставка молодой художницы Цао Юйюнь, недавно вернувшейся из-за границы. На открытие были приглашены светские львы, коллекционеры и любители живописи.

В холодную зимнюю пору такое приглашение обычно принимают с радостью.

Е Шу держала в руках пригласительный билет и чувствовала лёгкое волнение. Этот билет она получила благодаря Тянь Тянь. Но теперь, когда дело дошло до самого события, она колебалась. Цао Юйюнь была для неё словно кошмар — постоянно возникала в самый неподходящий момент, будто специально проверяя её нервы. Она ещё не была готова встретиться с ней, даже если та не узнает в ней свою давнюю соперницу.

— Тянь Тянь, ты пойдёшь со мной?

— Конечно, пойду! Е Шу, ты уже в третий раз спрашиваешь.

Тянь Тянь не понимала: почему обычная выставка вызывает у подруги такой страх?

На Е Шу было то самое платье, что подарил Лю Юэжань. Она знала, что настоящие светские дамы не носят одно и то же платье дважды, но у неё просто не было другого подходящего наряда. К тому же, она никому не известна, да и город другой — никто не заметит.

Тянь Тянь, увидев это платье вновь, на мгновение замолчала. Сначала она думала, что у Е Шу неплохое материальное положение, но со временем поняла: на самом деле подруга живёт скромно. Она работает, экономит на всём, одежды у неё мало — это было заметно по мелочам.

— Е Шу, может, наденешь моё платье?

У неё было несколько новых нарядов, купленных мамой и ещё ни разу не надетых.

— Не надо. Оно на меня не сядет. Ты же маленькая.

Е Шу никогда не собиралась ничего скрывать от Тянь Тянь. Та, вероятно, уже догадалась о её происхождении, но Е Шу не стыдилась этого. Её семья действительно из деревни.

— Тянь Тянь, если будет возможность, приглашу тебя к нам домой. Только боюсь, тебе будет непривычно — мы живём в деревне. Зато сможешь насладиться сельскими пейзажами. Городские дети ведь часто мечтают об этом.

Тянь Тянь удивилась. Хотя признание прозвучало неожиданно, оно было таким естественным — значит, Е Шу никогда не пыталась что-то скрыть. От этой мысли Тянь Тянь стало радостно:

— Я всегда мечтала попробовать деревенскую жизнь. Ты исполнишь мою мечту!

Е Шу улыбнулась, но ничего не ответила. Она никогда никому не говорила, что из богатой семьи. Если кто-то ошибался — это их проблема. Они сами смотрели только на внешность, а не на человека.

Она стремилась к красоте и вкусу, следила за фигурой, предпочитая десять дешёвых вещей одну качественную. Всё это было подарком себе — подарком новой жизни после перерождения.

Если ты не ценишь себя, кто ещё будет?

Жестокая реальность давно превратила всех принцесс в злых мачех. Даже если найдётся принц, желающий жениться на принцессе, никто не захочет быть одним из семи гномов, чтобы её защищать. Жизнь и так тяжела — зачем ещё содержать принцессу?

Короче говоря, принцессам в этом мире не выжить.

Она вернулась к настоящему моменту, взгляд прояснился, улыбка стала сдержанной:

— Такое красивое платье носить один раз — просто преступление!

Ей правда очень нравилось это платье.

Тянь Тянь, видя её решимость, больше не настаивала, а лишь достала из шкафа клатч и протянула:

— Возьми вот это. Будет лучше сочетаться.

На сумочке из мягкой свиной кожи цвета бледной розы были вышиты несколько персиковых цветочков — очень удачное украшение.

Когда они закончили собираться, внизу уже давно ждал «Мерседес».

— Дядя Вань, спасибо, что снова нас везёте, — Тянь Тянь тепло поздоровалась с водителем, как с членом семьи.

— Ничего, сегодня свободен.

Дядя Вань, как всегда, был немногословен и завёл машину.

На улице стоял ледяной холод, но, войдя в холл галереи, Е Шу ощутила приятное тепло. В зале уже собралось немало гостей: они переходили от картины к картине, то замирая в восхищении, то оживлённо обсуждая работы. Мягкая музыка создавала расслабленную атмосферу, пропитанную искусством.

Е Шу сначала не придала особого значения экспозиции — она ведь уже видела работы Цао Юйюнь. Но вдруг одна картина привлекла её внимание: она показалась знакомой!

Это была та самая картина, которую она мельком увидела несколько дней назад у спортивного зала — у художника с красными от холода руками, рисовавшего прямо на улице. Тогда она почти не смотрела на полотно — внимание было приковано к самому художнику и его замёрзшим пальцам. Теперь же она вгляделась внимательнее.

Она обернулась и осмотрела другие работы. Её охватило изумление. Все картины в зале были выполнены в едином стиле — явно рукой одного автора. А значит, Е Шу могла быть уверена: эти работы точно не принадлежат Цао Юйюнь.

В этот момент она услышала, как другие посетители обсуждают выставку:

— Цао Юйюнь ведь совсем юная, не больше двадцати лет? Удивительно, как она умеет так смело и мощно работать с цветом, при этом её работы глубоки и многогранны.

— Да, обычно женская живопись славится изяществом и детализацией, а такие работы — большая редкость.

Е Шу сделала шаг вперёд:

— Вы считаете, что эти работы не похожи на женские?

— Именно. Поэтому они и ценны.

— Совершенно верно. Если бы это был мужчина — ничего удивительного. Но женщина… Это придаёт работам особый смысл.

Е Шу кивнула, но не стала продолжать разговор.

Один из мужчин спросил:

— Простите, а вы кто?

— Просто студентка, — ответила она с лёгкой улыбкой и незаметно отступила на два шага назад, давая понять, что уходит. Лёгкий кивок — и она развернулась.

Пройдя пару шагов, она вдруг заметила в углу фотографов и журналистов. Оглянувшись, она увидела, что Тянь Тянь заканчивает рассматривать одну из картин. На мгновение задумавшись, Е Шу направилась к группе прессы.

Но едва она сделала шаг, как её остановили несколько девушек лет шестнадцати–семнадцати. Несмотря на взрослую одежду и лёгкий макияж, их юные лица выдавали возраст.

Старшая из них, скрестив руки на груди, окинула Е Шу оценивающим взглядом, задержавшись на её платье.

Е Шу посмотрела на стаканчики с соком в их руках и тихо спросила:

— Вам что-то нужно?

077. Ещё одна услуга

— Где ты взяла это платье? — спросила девушка, не скрывая подозрений.

— Подарила подруга, — ответила Е Шу. Платье, хоть и красивое, здесь не выделялось. — А что?

— Как зовут твою подругу? — тон девушки стал резче. Е Шу почувствовала в нём злость.

http://bllate.org/book/11619/1035673