Готовый перевод Rebirth for a Life of Peace / Возрождение ради жизни в мире: Глава 82

Это распоряжение Шэнь Сюань отдал ещё накануне вечером перед сном: сегодня утром он хочет плотно и вкусно позавтракать. Придворные слуги заранее всё предусмотрели — едва начало светать, уже отправили людей за покупками, а там, где требовалось стоять в очереди, просто подкупили тех, кто был впереди, чтобы те уступили место.

— Это неплохо, — сказал Шэнь Сюань, держа в руках миску тофу-нао. Он помешал содержимое ложкой, зачерпнул немного и отправил в рот. Вкус ему понравился.

На поверхности тофу-нао блестели капли ярко-красного острого масла и плавали кунжутные зёрнышки. После перемешивания цвет почти исчез, но аромат остался насыщенным. Даже Шэнь Сюань, который обычно не переносил острого, нашёл блюдо очень приятным.

— Она любит острое. Если пойдёте покупать, скажите продавцу, чтобы добавил побольше острого масла, — напомнил он слуге, точно указывая, как готовить для Вэй Чанъань.

— Есть! — немедленно поклонился маленький евнух, хотя по спине у него уже струился холодный пот. «Шестой принц совсем измучил нас!» — подумал он про себя.

В «Чунь И» обычно находились люди, занимавшиеся серьёзными делами, а не бегавшие за едой. Где ему теперь найти того, кто сбегает за тофу-нао для госпожи Чанъань? Те тайные стражники, что молча охраняли это место, явно были людьми дела — закалённые, с мечами на боку, привыкшие к опасностям. Представить их с медяками в руках, стоящими в очереди за вонтонами… Такая картина была просто немыслима!

С тех пор как шестому принцу была назначена помолвка с Вэй Чанъань, все его мысли вертелись только вокруг неё. Весь двор, все слуги и стража вынуждены были подстраиваться под его желания, даже если это противоречило их статусу и привычкам. Но сам Шэнь Сюань ничуть не смущался — для него всё это казалось совершенно естественным.

— Перед отъездом не забудь передать тем, кто останется здесь, — продолжал он после того, как доел тофу-нао, будто вдруг вспомнив что-то важное. — Как только Чанъань придёт, обязательно нужно доставить ей свежие сладости из «Байчжэньгэ». Подавать их следует горячими. Неважно, придётся ли подкупать продавца или угрожать ему мечом — сладости должны быть. Каждый день — новый вкус. Если она скажет, что какой-то особенно хорош, сразу же закажи ещё несколько коробок, чтобы она могла увезти их в Дом Маркиза Вэй.

Евнух, впервые слышавший от шестого принца столько слов за один раз — причём все они касались лишь еды для Вэй Чанъань, — чуть не упал на колени от изумления. Раньше его высочество был хладнокровным, рассудительным и пользовался расположением императора. А теперь… весь мир перевернулся! Принц, которому предначертано великое будущее, вместо государственных дел думает лишь о том, что любит есть его невеста. «Даже если он станет императором, — подумал евнух с тревогой, — будет ли он править или просто забудет обо всём ради женщины?»

— Это тоже неплохо. Купите и это! — Шэнь Сюань указал палочками на ещё одно блюдо, которое ему понравилось.

Евнух прищурился, но про себя быстро запомнил название. К тому времени, как завтрак закончился, он уже знал наизусть почти всё, что стояло на столе. Хорошо, что его обучали отличной памяти, иначе он бы не выдержал и закатил глаза прямо перед лицом принца. «Неужели его высочество превратился в дегустатора?» — думал он с отчаянием.

Завтрак затянулся на целых полчаса. Все слуги чувствовали огромное давление, но Шэнь Сюань, напротив, был спокоен и доволен. После еды он чувствовал себя особенно легко и благостно. Не торопясь, он вышел из «Чунь И», и даже карета его двигалась медленно, будто специально позволяя ему любоваться уличными пейзажами.

— Как вы смеете загораживать мне дорогу?! Убирайтесь прочь! Вы посмели незаконно задержать старшую дочь Дома Герцога Ляо?! Неужели вы так жаждете скорой смерти?! — раздался гневный голос Герцога Ляо у ворот. За его спиной стоял отряд стражников, но никто из них не осмеливался двинуться вперёд.

Перед ними стояли люди шестого принца — закалённые, отборные воины, чья внешность и осанка ясно говорили о принадлежности к императорской гвардии. Их было много, и они явно превосходили в боевой силе стражу герцога.

— Ваша светлость, вы ошибаетесь! — весело отозвался один из стражников, стоявший впереди. Он выглядел как настоящий вояка — грубоватый, с простым лицом. — Мы, простые солдаты, разве посмели бы трогать вашу прекрасную дочь? Да и где она вообще? Ведь она же никогда не покидает своих покоев!

— Да-да! — подхватили остальные. — Мы, конечно, мечтаем о жёнах, но вашу дочь — ни за что! Вы нас оклеветали!

Их лица были полны насмешливых ухмылок, и вся сцена больше напоминала издевательство, чем официальное противостояние.

Герцог Ляо побледнел от ярости. Эти слова задели его за живое: его дочь Ляо Чжи была для него святыней, и даже намёк на её честь был непростим. Он резко приказал своим людям:

— Хватайте их! Я пойду к судье!

Стражники Дома Герцога Ляо мгновенно обнажили мечи. Но и стражники принца тут же стали серьёзными — улыбки исчезли, руки легли на эфесы. В воздухе повисла угроза кровопролития.

— Ваша светлость, вы странный человек, — снова заговорил вожак стражи принца, глядя прямо в глаза герцогу. — Сначала вы сами говорите, что ваша дочь здесь, а теперь обвиняете нас в клевете? К тому же его высочество уже уведомил Министерство Наказаний: внутри находится государственный преступник. Если вы сейчас ворвётесь внутрь, как это будет выглядеть в глазах закона?

Он говорил громко и чётко, и в его голосе звучала холодная угроза. Эти стражники действительно видели кровь и убивали — их аура страха заставила Герцога Ляо почувствовать лёгкое головокружение. Он вспомнил давние, тяжёлые времена и, собрав всю волю, решил пока не рисковать.

— Его высочество действительно уведомил Министерство Наказаний? Но ведь внутри может быть его собственная двоюродная сестра! — воскликнул он, надеясь на родственные узы.

Шэнь Сюань, конечно, нуждался в поддержке Дома Герцога Ляо в борьбе за трон. Зачем же ему сейчас враждовать с ними? Герцог считал, что принц лишь пугает, но не решится на крайности.

— Не знаю подробностей, — ответил стражник. — Но советую вам подождать его высочество и поговорить лично. Иначе… кто знает, чем всё это кончится?

Герцог Ляо долго стоял у ворот, пока наконец не увидел знакомую чёрную карету, неторопливо приближающуюся по улице. Он почувствовал, будто его сердце уже высохло от ожидания, но при виде Шэнь Сюаня мгновенно ожил и шагнул навстречу.

— Племянник! Ты здесь! — воскликнул он, стараясь говорить мягко.

Шэнь Сюань, одетый в чёрную меховую шубу, подошёл с необычной для него вежливостью и даже улыбнулся:

— Дядя, как вы здесь оказались? Вчера ночью я поймал похитителя младшего сына Дома Маркиза Вэй. Сейчас как раз собирался передать его в Министерство Наказаний — вот и решил немного отдохнуть.

Герцог Ляо похолодел. Вежливость племянника пугала больше, чем угрозы. Он понял: Шэнь Сюань уже всё предусмотрел.

— Племянник, а кто же этот похититель? — осторожно спросил он, делая вид, что ничего не знает.

— Не знаю! — воскликнул Шэнь Сюань с наигранной наивностью, широко раскрыв глаза и разведя руками. — Вчера ночью я только успел вернуть ребёнка домой. Похитителя поймали стражники. Но, кажется, у него довольно… изящная фигура!

Он покачал головой, и его лицо выражало полное неведение.

Герцог Ляо почувствовал, как в груди сжалось. «Изящная фигура» — конечно, ведь это женщина! И, скорее всего, его дочь!

— Племянник, позволь мне хоть взглянуть на этого мерзавца? — попросил он, нервно теребя рукава. — Я никогда не видел похитителей детей!

Но Шэнь Сюань тут же отказал:

— Зачем вам смотреть на такого подонка? Такого следует четвертовать! Крадёт чужих детей! Да ещё и напоил малыша каким-то зельем… Ребёнку и года нет! Говорят, его старшая сестра, услышав эту новость, сразу потеряла сознание и даже кровью кашлянула!

Он говорил с таким негодованием, что Герцог Ляо почувствовал, как по спине пробежал холодок. В это время подошёл евнух и, уловив знак принца, с готовностью вступил в разговор:

— Ваша светлость, вы не представляете, в каком состоянии был тот малыш! Лицо белее бумаги! Врач сказал, что, возможно, он останется калекой на всю жизнь! В четвёртой ветви Дома Маркиза Вэй только один сын, все остальные — девочки. Это же прямая угроза роду! Кто бы ни был этот преступник, он навлёк на себя кровавую месть!

Тонкий, пронзительный голос евнуха врезался в уши Герцога Ляо. Он вспомнил, что в третьей ветви Дома Вэй раньше был Вэй Чандэ, но тот исчез без вести — ни тела, ни следов. Возможно, и он стал жертвой того же врага…

Герцог почувствовал, как земля уходит из-под ног. Он понял: Шэнь Сюань не шутит. И если его дочь действительно замешана в этом, последствия будут ужасны.

http://bllate.org/book/11616/1035180