Готовый перевод Rebirth for a Life of Peace / Возрождение ради жизни в мире: Глава 69

Это дело уже нарушило его привычный распорядок и даже начало мешать дневной работе. Сейчас он служил Пятому принцу, а в будущей борьбе за власть рассчитывал увлечь за собой Резиденцию Герцога Нинского удела — закрепить дом герцога на борту Пятого принца. Сейчас нельзя было подвести: иначе Ян Ци обгонит его и займёт его место.

Нин Цюаньфэн несколько раз напомнил себе об этом, повторил про себя установки и, когда снова склонился над бумагами, сумел сосредоточиться. Пятый принц ничего не сказал.

Лишь Ян Ци, замечая, как тот временами замирает в задумчивости, позволял себе лёгкую усмешку — с оттенком насмешки и издёвки.

Правда, тут же прятал её, прикрываясь чайной чашей или опуская голову, чтобы Пятый принц не заметил.

— Цюаньфэн, если ты слишком устал, я дам тебе несколько дней отдыха. В последнее время у тебя много забот, а свадьба — дело не срочное, — сказал Пятый принц, положив кисть и мягко предложив отдохнуть.

Нин Цюаньфэн как раз пытался собраться с мыслями и вникнуть в содержание бумаги. Услышав это, он сразу же покачал головой и серьёзно ответил:

— Со мной всё в порядке. Свадьбой занимается матушка. Просто, возможно, простудился прошлой ночью. Прошу позволения удалиться. Прошу прощения, ваше высочество.

Он кланялся и извинялся так усердно, что Пятый принц лишь махнул рукой и даже приказал подать паланкин, чтобы проводить его из дворца.

— У Цюаньфэна явно что-то на уме, — сказал Пятый принц, глядя, как тот, пошатываясь, выходит из зала. — Аци, ты не знаешь, в чём дело?

Уголки губ Ян Ци ещё хранили следы усмешки, но он быстро их стёр — не ровён час, Пятый принц заметит, и тогда не отделаешься лёгким испугом.

— Ваше высочество шутите, — ответил он, стараясь выглядеть беззаботным. — Если даже вы не знаете, откуда мне взять информацию? Просто Нин-господин в последнее время явно рассеян. Наверное, дома слишком много хлопот.

Внутри же у него всё трепетало от волнения.

Шэнь Цзяо задумчиво кивнул и больше не стал расспрашивать.

На следующий день Вэй Чанъань встретилась с Ян Ци в «Чунь И», на третьем этаже. В её нынешнем положении и со статусом она осмеливалась встречаться с кем-либо только здесь — и лишь с теми, кого хорошо знала.

— Ха-ха-ха! Я же говорил — ждать долго не придётся! Посмотри на Нин Цюаньфэна: весь из себя такой «я уже никуда не годен»! — Ян Ци ходил взад-вперёд по пушистому ковру в сапогах, будто нашёл что-то невероятно забавное.

Вэй Чанъань бросила на него недовольный взгляд: его чёрные сапоги оставляли вмятины на ковре. Хотя грязи не было, вид всё равно раздражал.

— Осторожнее! Это владения Шестого принца. Здесь всегда снимают обувь перед входом. Я привела тебя сюда не для того, чтобы ты вёл себя, как ребёнок!

Ян Ци надулся и прямо-таки плюхнулся рядом с ней, громко заявив:

— Ты ещё не вышла замуж за императорский дворец, а уже начала защищать интересы Шестого принца! Все вы такие! Как только появляется муж, так сразу забываешь родных! Зря я за тебя переживал!

Он назвал себя «роднёй» совершенно без стеснения, даже гордо поднял подбородок.

Вэй Чанъань снова закатила глаза. Она знала: сейчас не время спорить — иначе разговор уйдёт в сторону, и не вернёшь его обратно даже девятью быками.

— Дело ещё не закончено. Надо подумать, что делать с Домом Маркиза Син. Я — девушка, никто не поверит мне, если я начну говорить о его проблемах. Тебе придётся заняться этим!

Она подняла на него решительный взгляд, словно вручая ему важную миссию.

Ян Ци чуть не плюнул ей в лицо. Он нахмурился, подошёл ближе и громко хлопнул по столу:

— Так нельзя! Мы же договорились: ты занимаешься Домом Маркиза Вэй, а я делаю так, чтобы он стал… негодным! Мне плевать, что с ним будет! Пусть хоть умрёт!

Вэй Чанъань, видя его раздражение, промолчала и просто налила ему горячего чая.

— У меня просто нет другого выхода. Ты справишься лучше всех. Люди из Дома Маркиза Вэй, конечно, помогут — но сейчас за мной пристально следят. Любое крупное движение может быть замечено. Этот Нин вызывает у меня ненависть, словно убил моего отца! Ты обязан помочь. Иначе, если ты сам наделаешь глупостей, я не стану ходатайствовать за тебя перед Шестым принцем.

Она применила все приёмы: сначала погладила по шёрстке, потом слегка прижала. Ян Ци долго смотрел на неё молча, а затем тяжело вздохнул:

— Ладно, я перед тобой в долгу. Только не пойму, чем он так сильно тебя обидел?

В эти дни в Резиденции Герцога Нинского царила мрачная атмосфера. Госпожа Герцогиня заметила, что госпожа Маркиза Син, ранее довольно дружелюбная, вдруг стала холодной. Каждый раз, когда она заводила речь о свадьбе, та уклонялась и избегала прямого ответа, будто не хотела больше иметь ничего общего с домом герцога.

Однажды Госпожа Герцогиня вернулась домой в ярости. Как только Нин Цюаньфэн пришёл, она увела его во внутренние покои и заперла дверь.

— Свадьба с Домом Син, похоже, не состоится. У этой госпожи Маркиза Син глаза на затылке! Её дочь — всего лишь дочь наложницы! Фу! Я ещё боялась, что ты обидишься на такое унижение!

Она плюнула на пол, лицо её исказилось от гнева.

Услышав это, Нин Цюаньфэн мгновенно похолодел. Его глаза сузились, и, с трудом сдерживая раздражение, он спросил:

— Что именно сказала семья Син?

Ради этого брака он заставил Герцога Нинского утвердить его наследником. Он скрывал любые проблемы во внутреннем дворе, прятал свою болезнь, боясь, что, если вызовут лекаря, правда всплывёт и брак сорвётся.

Среди знати не было ни одного достойного молодого господина, которому пришлось бы так страдать. Сначала его репутация была подмочена, потом отказала дочь купца, теперь вот и дочь маркиза Син — похоже, в будущем ему останется лишь жениться на дочери какого-нибудь провинциального чиновника. Весь город будет смеяться!

Госпожа Герцогиня колебалась, бросая на него неуверенные взгляды.

Нин Цюаньфэн почувствовал дурное предчувствие.

— Матушка, говори прямо. Я должен знать, с чем имею дело.

Она тяжело вздохнула и с ненавистью выпалила:

— Не знаю, откуда они узнали, но семья Син начала распространять слухи о твоей… телесной немощи! Я чуть не облила её чаем! Если не хотят свататься — так и скажи честно! Зачем оскорблять?! Я ещё сказала, что её дочь, наверное, потеряла добродетель!

Госпожа Герцогиня продолжала возмущаться, но Нин Цюаньфэн уже не слышал её. В голове эхом отдавалось одно слово: «немощь». Всё остальное стерлось.

— Матушка, давай больше не будем говорить об этом браке. Мне нужно кое-что уладить, — резко сказал он и вышел.

Он не обращал внимания на то, как мать звала его вслед. Выходя из внутреннего двора, он был совершенно растерян.

Кто мог сообщить семье Син? Во всём доме, кроме Линь Янь, только Биэр знала об этом. Но обеим это было невыгодно — слухи навредили бы и им. Значит, кто-то извне? Кто-то, кто хотел сорвать его свадьбу любой ценой? Кто питает к нему такую ненависть?

***

Звон копыт — Пятый принц, Нин Цюаньфэн, Ян Ци и отряд стражников в лёгких доспехах разделились на две команды и играли в конный поло.

Битва была ожесточённой, вокруг собралась толпа зрителей, приближённые громко подбадривали игроков. Всё было очень оживлённо.

— Нин-господин! — крикнул Ян Ци, взмахнул клюшкой и сильно ударил мяч прямо в лицо Нин Цюаньфэну.

— Отличный удар! — закричали зрители, ожидая очередного противостояния между двумя фаворитами принца.

Но радость их быстро сменилась замешательством: мяч не попал в цель — он со всей силы врезался Нин Цюаньфэну в лицо.

«Бум!» — глухой звук удара разнёсся по площадке. Те, кто стоял ближе, даже услышали, как мяч ударил по кости — возможно, скула треснула.

Ян Ци прищурился, будто удивлённый, и поспешил к упавшему.

Нин Цюаньфэн снова отвлёкся и упал с коня, теперь лежал оглушённый. Вокруг него собиралась толпа, и он мысленно выругался.

Как же так получилось? Он — наследник герцогского дома, молод, красив, служит при Пятом принце, у него блестящее будущее… А теперь всё рушится. Лучше бы он сразу женился на Чжоу Юйлинь, чем терпеть этот позор и унижения. А теперь ещё и телесная немощь… Чёрт возьми!

Он не знал, от чего потерял сознание — от злости или от удара. Очнулся он уже на ложе во дворце Пятого принца. Рядом стоял лекарь, ощупывал пульс и время от времени бросал на него странные взгляды.

— Нин-господин проснулся. Лицо не повреждено серьёзно, но несколько дней будет опухшим. В будущем, участвуя в таких играх, старайтесь не отвлекаться. Иначе, молодой человек, можете получить куда более серьёзные травмы.

Старик говорил с лёгкой иронией, но Нин Цюаньфэн понял: это не просто слова. Лекарь намекал на нечто большее.

☆ Глава 081. Мы созданы друг для друга

Лекарь, увидев выражение лица Нин Цюаньфэна, сразу понял: тот прекрасно осведомлён о своём состоянии. Больше ничего не сказав, он лишь выписал рецепт и отправился докладывать Пятому принцу.

Нин Цюаньфэн снова лёг на ложе, чувствуя, будто небо рушится на него. Как он мог потерять сознание во дворце? Теперь его осмотрели — всё стало явным. Ничего нельзя скрыть. Ян Ци, наверняка, сделал это нарочно.

— Цюаньфэн, — раздался голос Пятого принца. Тот вошёл и увидел, как Нин Цюаньфэн сидит на постели, нахмурившись от тревоги.

— Ваше высочество, — оживился Нин Цюаньфэн.

Шэнь Цзяо сохранял спокойное выражение лица, но внутри не знал, как заговорить. Для мужчины подобное — хуже смерти. Если бы это случилось с ним самим, он предпочёл бы умереть.

— Со свадьбой не торопись. Я и Ян Ци почти твои ровесники. Сначала займись здоровьем.

Он подошёл ближе и, впервые заговорив с ним почти по-братски, лёгким жестом положил руку ему на плечо.

Последние слова прозвучали так мягко, будто старший брат утешает младшего после поражения на турнире. Всё было ясно без слов.

Лишь на миг взгляд Пятого принца скользнул по ногам Нин Цюаньфэна. К счастью, те были укрыты одеялом — иначе Нин Цюаньфэн почувствовал бы ещё больший стыд.

Его почти вынесли из дворца — он был совершенно измождён.

Занавеска кареты приоткрылась. Нин Цюаньфэн прищурился, глядя на оживлённые улицы столицы.

Вдруг он словно увидел нечто важное и резко крикнул:

— Стой!

http://bllate.org/book/11616/1035167