Готовый перевод Rebirth: The Venomous Empress / Перерождение: ядовитая императрица: Глава 7

— Матушка, тайцзи больше не может ждать! По-моему, лучше срочно пригласить из аптеки «Хуатун» искусного врача. Но до его прихода мы должны постараться помочь сами, — сказала Хань Синь.

Едва она договорила, как лицо старой госпожи Хань покраснело от усилия сдерживаемого приступа. С трудом выдавив слова, она приказала:

— Немедленно отправьте кого-нибудь в аптеку «Хуатун» за божественным лекарем Хуа!

Мэн Дэ тут же распорядился, чтобы слуга поскакал верхом во весь опор. Старая госпожа снова обратила взгляд на Хань Синь:

— Дитя Синь, ты говоришь о самооказании помощи… Как именно?

Никто из присутствующих не знал медицины — как же им спасать себя?

Хань Синь спокойно ответила:

— Я часто читаю медицинские трактаты. Похоже, младшая сестра вдохнула слишком много дыма и пепла. В лёгких и дыхательных путях скопилась мокрота, блокирующая поступление воздуха, из-за чего она потеряла сознание. — Она осторожно проверила дыхание Хань Жуй. — К счастью, пульс ещё есть. Если бы кто-нибудь из воинов помог ей внутренней силой вытолкнуть эту мокроту, это точно принесло бы пользу.

Старая госпожа, женщина опытная, задумалась на мгновение и согласилась:

— Твои слова разумны! Однако… кто сможет передать ей ци? Ни одна из женщин не владела боевыми искусствами. Солдаты городской стражи умели, но ведь мужчина не может прикасаться к женщине — это неприлично!

— Делать это нужно немедленно, иначе… — Хань Синь многозначительно замолчала. Через окно она заметила Хо Сыюаня и Чжао Ичэня, которые нервно расхаживали снаружи, явно теряя терпение, но не решаясь уйти.

Глаза старой госпожи вспыхнули надеждой:

— Отлично! Я сама пойду попрошу молодого господина Хо!

В её глазах Хо Сыюань был прекрасным женихом: семьи вели переговоры о свадьбе, и хотя договорённости ещё не было, для неё это дело нескольких слов. Просьба спасти жизнь — всего лишь услуга, которую он легко окажет. Главное — согласится ли он?

Это зависело уже от умения старой госпожи убеждать.

***

Старая госпожа тут же вышла. Вскоре Хо Сыюань вошёл в комнату. Его взгляд сразу упал на Хань Синь, стоявшую у кровати, и он замялся.

— Молодой господин Хо, спасти жизнь дороже семи ярусов пагоды! Приступайте скорее! — подгоняла его старая госпожа.

Увидев, что Хань Синь даже не взглянула в его сторону, Хо Сыюань решительно кивнул старой госпоже. Хань Синь отошла в сторону, и когда они прошли мимо друг друга, Хо Сыюань тихо произнёс так, что слышала только она.

Хань Синь презрительно изогнула губы. Старая госпожа тут же приказала служанкам Баоцинь и Сыци приподнять без сознания лежащую госпожу Хань Жуй. Хо Сыюань сел позади неё, собрал ци в даньтяне, пустил поток внутренней энергии по меридианам и приложил ладони к точке между лопатками.

Все напряжённо следили за Хань Жуй. Хань Синь бесшумно вышла из комнаты.

Снаружи солдаты Мэн Дэ всё ещё убирали последствия пожара. Хань Синь холодно наблюдала за происходящим, уголки губ едва заметно приподнялись.

— Синь-мэймэй!

Она слегка нахмурилась и обернулась. Перед ней стоял Чжао Ичэнь с насмешливой улыбкой в глазах.

Поскольку бабушка Хань Синь была из императорского рода, обращение «мэймэй» (младшая сестра) не считалось нарушением этикета.

Но Хань Синь сохраняла хладнокровие: этот пятый принц внешне дружелюбен, но в глубине его взгляда таится опасность. Она слегка поклонилась:

— Ваше Высочество!

И собралась уйти.

Чжао Ичэнь сделал вид, что не заметил её отстранённости, и неторопливо постучал веером по ладони:

— Синь-мэймэй, ты удивительно сообразительна! Этот трюк с подменой жертвы удался тебе блестяще! — Он пристально посмотрел ей в глаза.

— Не понимаю, о чём вы, Ваше Высочество, — ответила она, избегая его взгляда. Он явно знает слишком много: ведь он прибыл вместе с Хо Сыюанем, но будто всё видит насквозь.

— Между умными людьми не нужно ходить вокруг да около. Они сами себе зла натворили — сами и страдают! — загадочно произнёс он. — Не волнуйся, Синь-мэймэй. Я просто восхищаюсь твоей находчивостью и умением выходить из беды.

Он уверял, что желает ей добра, но Хань Синь понимала: он уже знает её секрет. В прошлый раз он застал её за использованием лёгких шагов, а теперь, похоже, разгадал и этот замысел.

Или… он лишь догадывается? Возможно, он поставил шпионов рядом с ней. Но зачем?

Не желая продолжать разговор, она собралась уйти. Чжао Ичэнь преградил ей путь веером:

— Ищешь свою служанку? Иди за мной!

Хань Синь с досадой последовала за ним в укромное место, откуда было видно суету людей, но где их никто не мог заметить.

— Скажи, чего ты хочешь добиться? Может, я смогу помочь? — Чжао Ичэнь пристально смотрел на неё, будто в его глазах горела искренняя нежность.

— Не понимаю вас, Ваше Высочество. У вас, видимо, много свободного времени, а у меня нет желания с вами беседовать. Прошу вас больше не беспокоить меня, — ответила она, глядя прямо в глаза. — Ни здесь, ни в доме Хань!

Она давно заподозрила, что за ней следят. Кроме этого странного пятого принца, кто ещё мог проявлять к ней такой интерес?

Чжао Ичэнь сначала опешил, затем рассмеялся:

— Прекрасная дева — предмет желаний благородных сердец! Синь-мэймэй, ты больно ранишь сердце старшего брата!

— Чжао Ичэнь! — голос Хань Синь стал ледяным. Она немного узнала о нём: внешне он вроде бы ветреный повеса, но на деле куда опаснее, чем кажется. Она не питала иллюзий насчёт его «восхищения».

— Госпожа Хань, не злитесь! — Чжао Ичэнь стал серьёзнее. — Кажется, вам не очень нравится юный господин Хо. Может, заключим сделку?

— Разве он не ваш лучший друг? — удивилась Хань Синь. Ведь все знали историю, как пятый принц заплатил пятьдесят тысяч лянов за то, чтобы проводить девушку, которую никто не хотел сопровождать.

— Лучший друг? — На мгновение в глазах Чжао Ичэня мелькнула ледяная усмешка, но тут же он снова стал прежним беззаботным повесой. — А разве лучших друзей не для того и заводят, чтобы их подставлять? Ну что, сотрудничаем?

Хань Синь не упустила мимолётного выражения его лица. Её сердце дрогнуло:

— И каково же ваше доказательство добрых намерений, Ваше Высочество?

— Сделаем из сырого риса варёный, — тихо прошептал он, и вокруг разлился свежий, прохладный аромат.

Хань Синь нахмурилась, вспомнив слова Хо Сыюаня: «Между мной и госпожой Лю всё чисто!»

Она подняла глаза. Чжао Ичэнь смотрел на неё прямым, непоколебимым взглядом.

Неужели старая госпожа так легко уговорила Хо Сыюаня, пообещав ему брак? Возможно, предложение пятого принца стоит рассмотреть.

***

Едва они договорились, как Хань Синь увидела, что к ним идёт Люйцяо.

— Госпожа! — служанка машинально бросила настороженный взгляд на Чжао Ичэня.

— До свидания, Синь-мэймэй! — Чжао Ичэнь подмигнул ей и направился к толпе.

— Госпожа, почему вы разговаривали с ним наедине? — забеспокоилась Люйцяо, оглядываясь. — Хорошо, что никто не заметил… Ведь репутация пятого принца оставляет желать лучшего! Вам лучше избегать общения с ним!

— Репутация? — Хань Синь горько усмехнулась. — А моя хороша?

Больше блох — меньше чешется. Чего ей теперь бояться?

Люйцяо побледнела:

— Госпожа, нельзя так отчаиваться!

Её серьёзный вид вызвал у Хань Синь смех. Служанка чуть не заплакала: она не понимала, о чём думает её госпожа. Да, она вынуждена была подстроить ловушку второй госпоже, но ведь нужно же беречь репутацию! А где она была прошлой ночью? Люйцяо поежилась, прогоняя ужасную мысль — нет, это невозможно! Её госпожа никогда не поступила бы так!

— Ладно, пойдём обратно, — смягчилась Хань Синь.

В этот момент Хань Жуй простонала и медленно открыла глаза.

Хо Сыюань убрал руки. Капли пота катились по его лбу. Он не стал вытирать их, а тут же начал искать глазами в толпе.

— Быстро приготовьте ванну для молодого господина Хо! — распорядилась старая госпожа, чувствуя, как с плеч сваливается огромный камень.

— Доченька, ты наконец очнулась! Ты меня до смерти напугала! — Синь Ши бросилась к дочери и обняла её.

— Мама… — Хань Жуй только начала говорить, как вдруг из горла хлынула густая мокрота. Синь Ши не успела отпрянуть — «пфу!» — и получила прямо в лицо.

Кто-то невольно хихикнул, но тут же стиснул губы. Синь Ши не обратила внимания и продолжала что-то лепетать дочери. В этот момент доложили:

— Прибыл божественный лекарь Хуа!

— Быстрее сюда! — закричали все хором.

Толпа расступилась. Лекарь Хуа подбежал к кровати, внимательно осмотрел пациентку и, поглаживая бороду, сказал:

— Отлично! Мокрота вышла — теперь всё в порядке. Я пропишу отвар для восстановления, через два-три дня будет как новенькая.

Хань Синь мысленно усмехнулась: это всего лишь пословица «пришёл после дождя». Раз уж пациентка пришла в себя, ей и без лекарств через пару дней станет хорошо. Просто лекарь не хочет уходить с пустыми руками.

Она заметила, что Хо Сыюань, которому уже пора было идти умываться, стоит в шаге от неё и пристально смотрит.

Хань Синь нахмурилась: неужели он не понимает обстановки? Такое количество людей вокруг — и он собирается выразить чувства?

— Матушка, уже поздно. Раз младшая сестра вне опасности, может, пора собираться домой?

Действительно, солнце уже клонилось к закату.

Старая госпожа не успела ответить, как Синь Ши громко возразила:

— Как можно уезжать?! Сегодня моя дочь пережила такой ужас — её нельзя тревожить! — Она злобно уставилась на Хань Синь. — Матушка, этот пожар явно не случайность! Если бы не молодой господин Хо, вы бы уже не увидели Жуй!

Старая госпожа задумалась:

— Ладно, останемся на ночь. Завтра посмотрим, как себя чувствует Жуй.

На лице Синь Ши появилось торжествующее выражение:

— Матушка, кто-то явно замышляет зло против Жуй! Вы всегда её любили — вы обязаны найти виновного!

Старая госпожа подняла брови:

— Жуй всего лишь девочка. Кто мог бы желать ей зла?

— Не знаю, но мне непонятно одно: пожар начался в комнате Синь, так почему же Жуй оказалась именно там? Здесь явно нечисто! Матушка, вы всегда жалели внучек — прошу, разберитесь, пока злодей снова не ударил!

Она не сводила глаз с Хань Синь, явно считая её поджигательницей.

***

Старая госпожа задумалась:

— Хорошо. Жуй, отдыхай. Остальные — выходите, поговорим наедине!

Кто посмеет ослушаться приказа старой госпожи?

В комнате остались лишь две служанки Хань Жуй. Все остальные переместились в соседнее помещение. Хотя присутствие мужчин было не совсем уместно, но без показаний самой пострадавшей не обойтись.

— Хань Синь, где ты была? Почему тебя не было, а Жуй оказалась в твоей комнате? — Синь Ши с ненавистью смотрела на неё. Для неё было ясно: именно Хань Синь виновата в беде дочери.

Хань Синь встала, изображая испуг:

— Вторая матушка, я сама не знаю! Честно!

— Врешь, как дышешь! — фыркнула Синь Ши.

Старая госпожа тоже с подозрением посмотрела на внучку:

— Синь, мне тоже интересно узнать правду.

Её голос звучал ледяным. Если окажется, что Хань Синь действительно замыслила зло против родной сестры, такую злодейку она не пощадит.

Хань Синь нервно теребила руки. Синь Ши укрепилась в уверенности и резко сказала:

— Хань Синь, признавайся! Я ходатайствую перед матушкой, чтобы тебя не слишком сильно наказали!

— Матушка, возможно, здесь есть иное объяснение, — вмешался Хо Сыюань. Он только что вернулся после короткого туалета и услышал обвинения. Брови его тревожно дёрнулись, и он инстинктивно вступился за Хань Синь.

Старая госпожа вспомнила, что в комнате присутствуют посторонние мужчины — спаситель её внучки и сам пятый принц. Изгнать их было нельзя, поэтому она сказала:

— В доме Хань всегда соблюдают справедливость. Раз здесь присутствуют Его Высочество и молодой господин Хо, просим вас быть свидетелями. Синь, рассказывай, как всё было!

Последние слова прозвучали строго и властно. Хань Синь дрожащим голосом пробормотала:

— Я… я сама не поняла… Просто я очень чувствительна к раздражителям. Только уснула, как почувствовала зуд — всё тело покрылось волдырями! Оказалось, на постели полно зелёных гусениц с колючками! Так страшно!

Она инстинктивно съёжилась.

— Вздор! Монахиня лично приказала убрать комнату — откуда там гусеницы? — возмутилась Синь Ши.

Хань Синь с невинным видом посмотрела на неё:

— Мне тоже странно… Эти гусеницы обычно живут на деревьях! Как они оказались на моей постели? Вторая матушка не верит? Посмотрите сами! — Она потянулась было засучить рукав.

— Стой! — резко остановила её старая госпожа.

http://bllate.org/book/11611/1034833