Готовый перевод Rebirth: The Noble Legitimate Daughter / Перерождение: законнорождённая дочь знатного рода: Глава 127

— Мой план — не игрушка, которую можно так легко разрушить. Чуньцзюй — всего лишь наживка. Я намерена пустить её на мелкую рыбёшку, а той выманить крупную добычу. Мясо крупной рыбы особенно нежное и вкусное, а уж каких сюрпризов она нам преподнесёт — одному небу ведомо!

Ход за ходом, ловушка за ловушкой… Она раскинула столь обширную сеть именно для того, чтобы поймать двух больших рыб. Если бы обычная наживка смогла разорвать всю эту тщательно сплетённую паутину, Фэн Цинчэнь зря прожила две жизни.

Достаточно расставлять сети. Пришло время сворачивать их! В её глазах мелькнула тень хищной решимости. С врагами она никогда не церемонилась. А тем, кто коварно замышлял погубить её и всех близких, она не собиралась прощать никого. Даже если ей не удастся нанести им смертельный удар, она всё равно сдерёт с них живьём кожу. Кровью врагов она освятит память о тех, кого потеряла в прошлой жизни.

Она уже почувствовала, что держит в руках некую зацепку — возможно, связанную с тем, как в прошлом семью её деда отправили на эшафот, и с тем, как клан Фэн холодно взирал на это, не подав ни малейшего знака сочувствия. Ей необходимо узнать правду.

Трагедия должна случиться лишь раз. Она не допустит, чтобы подобное повторилось!

— Но, госпожа… Чуньцзюй… — запнулась Байчжи. — Мне всё кажется, что с ней что-то не так. Она производит… очень странное впечатление.

Раньше она долгое время провела вместе с Чуньцзюй и хорошо знала её нрав. Чуньцзюй была прислана третьей госпожой старшей госпоже и никогда не считала последнюю настоящей хозяйкой. Всё время она мечтала возвыситься, наступая на других, чтобы жить в достатке. За время их совместного пребывания Байчжи не раз видела, как Чуньцзюй унижала других слуг, и всегда осуждала её эгоизм. Но сегодняшняя Чуньцзюй казалась совсем иной. Неужели после всех пережитых испытаний её натура действительно изменилась?

Если даже Байчжи заметила неладное, значит, эта Чуньцзюй исполняет свою роль крайне неубедительно. Во взгляде Фэн Цинчэнь мелькнула холодная насмешка. Успокаивающе улыбнувшись служанке, она мягко произнесла:

— Мы так долго не виделись, естественно, немного отдалились. После всего, что она пережила, Чуньцзюй уже не та, какой ты её помнишь. Перемены — вполне обычное дело.

Она многозначительно подчеркнула последние слова.

Байчжи кивнула. Если госпожа говорит, что всё в порядке, значит, так и есть! Её преданность госпоже достигла степени слепого обожания. В сердце Байчжи её госпожа была самой мудрой и талантливой на свете. Если бы кто-нибудь осмелился сказать хоть слово против неё, Байчжи тут же вспылила бы, как кошка, и набросилась бы с острыми когтями.

— Ай! Госпожа, посмотрите туда! — вдруг воскликнула Байчжи, указывая на фигуру, одиноко идущую по пустынной улице. Подойдя ближе и увидев, что это девушка в алых одеждах, она испуганно прижалась к рукаву Фэн Цинчэнь и дрожащим голосом прошептала: — Госпожа… неужели это «та самая»? Говорят, что «та самая» в красном особенно свирепа… Может, она нас съест? Ууу… Она идёт прямо к нам! Ууу… Будда, спаси нас! Ууу… Так страшно!

Фэн Цинчэнь с трудом сдержала смех, глядя на дрожащую комочком Байчжи. Лёгким щелчком пальца она стукнула её по лбу:

— Внимательнее смотри: у неё есть тень. Это не «та самая», и уж точно не женщина-призрак из твоих кошмаров. Перестань позориться и выпрямись.

Иметь такую трусливую служанку — просто позор!

— Простите, что напугала вас! — раздался звонкий голос. Алый силуэт остановился в трёх шагах от них. На лице девушки играла виноватая улыбка. — Меня зовут Йе Лань. Я только что приехала в ваш город и решила прогуляться — такой чудесный лунный свет! Не ожидала, что испугаю вас. Но всё же, милая, слишком уж преувеличено называть меня призраком! Разве бывают такие красивые призраки? Я ведь необычайно прекрасна и очаровательна! Нет, ты обязана извиниться передо мной!

Фэн Цинчэнь уже собиралась ответить, что эта девушка ей нравится своей прямотой и открытостью, но следующие слова Йе Лань показали, что та — не просто прямолинейна, а настоящая экстравагантная личность.

— Это я ошиблась, а не моя госпожа! — возмутилась Байчжи. — Э-э… Откуда вы знаете, что мы девушки? Ведь мы переоделись мужчинами!

Услышав эту почти глупую наивность, Фэн Цинчэнь едва не зашипела от досады. Быстро сделав шаг вперёд, она поклонилась с извиняющейся улыбкой:

— Простите мою служанку за бестактность. Она ещё молода и неопытна. От лица всей нашей семьи приношу вам свои извинения и прошу великодушно простить её.

— Зови меня просто Йе Лань! — улыбнулась та, и её глаза превратились в две изогнутые лунки. На лице заиграла такая искренняя, заразительная улыбка, что даже Фэн Цинчэнь невольно почувствовала её притяжение. Хотя Йе Лань нельзя было назвать красавицей — скорее, миловидной, — в ней чувствовалась особая, естественная харизма, от которой невозможно было отвести взгляд.

— Э-э… — Фэн Цинчэнь растерялась. Одно дело — понимать, что девушка прямолинейна, и совсем другое — слышать столь откровенное признание. Её лицо слегка покраснело от смущения.

— Йе Лань, — начала она, — я, как и ты, всего лишь женщина, а не юноша в шелках. Пожалуйста, забудь свои слова. Если кто-то услышит, это плохо скажется на твоей репутации.

На что Йе Лань закатила глаза и фыркнула:

— Да я и так знаю, что ты женщина! Кто сказал, что я могу любить только юношей? Мне нравятся именно такие, как ты! Что до мнения окружающих — какое мне до него дело? Если постоянно жить, оглядываясь на чужие взгляды, разве не станет невыносимо тяжело? Жизнь коротка — зачем мучить себя? Мне нравишься ты: твой взгляд, твоё хладнокровие, твоя мудрость. С этого момента ты — мой друг! Кто посмеет тебя обидеть — пусть назовёт моё имя. Теперь я тебя защищаю!

Встретив человека по душе, Йе Лань тут же решила его «забронировать». Хлопнув себя по груди, она в одностороннем порядке приняла Фэн Цинчэнь под своё крыло, даже не узнав её имени, лица или происхождения. Всего несколько фраз — и решение принято.

Но это ничуть не мешало Йе Лань считать её своим другом. Раз она что-то решила, десять быков не отговорят её. Как и в том случае с тем человеком!

Неожиданно перед её внутренним взором возник его образ. Сердце слегка сжалось, но в то же время наполнилось сладкой теплотой. Этот глупец… такой дурачок! Но именно за это она его и любила. Любила настолько, что готова была отказаться от своей миссии, бросить всё ради того, чтобы найти его и сказать: «Я люблю тебя!»

— Ты мыслишь очень свободно, — тихо сказала Фэн Цинчэнь, — и я тоже мечтаю о такой жизни. Но в этом мире слишком многое зависит не от нас. Я… не могу быть такой же беззаботной, как ты.

В её глазах мелькнула тоска. На ней лежит слишком тяжёлое бремя. Возможно, когда-нибудь, сбросив его, она тоже сможет жить так же легко и свободно.

Йе Лань нежно провела пальцем по её нахмуренным бровям, и её голос стал мягким, как весенний ветерок:

— В твоём сердце слишком много тревог. Ты счастлива так жить? Попробуй отпустить хоть часть из них. Зачем мучить себя?

Её слова звучали, словно ключевой родник, способный очистить душу. Фэн Цинчэнь на мгновение потеряла равновесие, и на лице отразилась внутренняя борьба.

— Ай! Госпожа, смотрите! — вдруг закричала Байчжи, вырывая её из задумчивости. — Там пожар!

Они обернулись и увидели, как в ночном небе разгорается зарево. Огонь стремительно распространялся, охватывая соседние дома и лавки. Вскоре всё небо над городом окрасилось в кроваво-красный цвет, будто закат вспыхнул среди ночи.

— Нет! Это же мой постоялый двор! Мои вещи там! — Йе Лань выругалась и бросилась бежать к огненному адскому зареву.

* * *

У озера Яньчжи располагалось несколько поместий, одно из которых принадлежало Ду Юэлань, дочери великого наставника Ду. Это поместье было приданым её матери, а та, в свою очередь, подарила его дочери для отдыха летом или проведения поэтических вечеров и званых обедов.

С тех пор как на Празднике Сто Цветов император повелел обручить Ду Юэлань с наследным принцем, положение семьи Ду при дворе резко возросло. Ду Юэлань стала объектом зависти всех столичных аристократок. Когда она разослала приглашения на приём в своё поместье у озера Яньчжи, все немедленно откликнулись — кто не хотел бы заручиться расположением будущей наследной принцессы, а впоследствии, возможно, и императрицы?

— Какое здесь восхитительное место! — восхищалась Люй Юйсы, дочь историографа Люй, шагая рядом с Ду Юэлань. — Если бы не вы, мы бы никогда не увидели всей этой красоты у озера Яньчжи!

Чем больше восклицаний сыпалось из уст Люй Юйсы, тем шире становилась улыбка Ду Юэлань, в которой всё явственнее проступала гордость.

— Конечно! Не каждому дано иметь поместье у озера Яньчжи. Здесь недостаточно просто денег — нужны имя и положение. Иначе остаётся лишь завидовать издалека!

— Совершенно верно! — подхватила Чжэн Шаньшань из дома маркиза Чжэньъюаня, бросив вызывающий взгляд на Фэн Цинчэнь. — Не так ли, госпожа Фэн?

С тех пор как на музыкальном состязании во время Праздника Сто Цветов Фэн Цинчэнь помогла Цинь Синья одержать победу над Чжэн Шаньшань, та питала злобу к обеим. А когда на том же празднике наследный принц попросил императора позволить взять Фэн Цинчэнь и Цинь Синья в качестве наложниц, Чжэн Шаньшань, с детства влюблённая в принца, не спала несколько ночей подряд. Каждый раз, закрывая глаза, она видела перед собой лица этих «двух мерзавок» и мечтала разорвать их в клочья.

— Пейзаж у озера Яньчжи — знаменитая красота Поднебесной, — спокойно ответила Фэн Цинчэнь, не желая привлекать внимания. — Иметь поместье в таком месте, где каждый клочок земли стоит целое состояние, — поистине завидная участь. Как верно сказала госпожа Чжан, без соответствующего положения об этом и мечтать не стоит. Госпожа Ду, вы в столь юном возрасте владеете таким роскошным поместьем — я искренне восхищаюсь вами. Надеюсь, однажды и мне удастся обзавестись подобным уголком рая. Думаю, я буду смеяться даже во сне от счастья!

Её слова были безобидны, но собеседницы истолковали их по-своему.

Чжэн Шаньшань презрительно фыркнула:

— Тогда госпожа Фэн поторопитесь выбрать себе жениха повыше чином! Иначе ваша мечта так и останется мечтой. Только не плачьте потом во сне навзрыд, будто умерли!

Она прикрыла рот платком и звонко рассмеялась, в глазах её плясала злобная насмешка.

— Благодарю за заботу, госпожа Чжэн, — невозмутимо ответила Фэн Цинчэнь, бросив на неё лёгкий, как перышко, взгляд. — Обещаю, что во сне буду плакать потише, чтобы вы не услышали.

Её спокойствие и изящество лишь подчёркивали мелочность и грубость Чжэн Шаньшань. Та закипела от ярости, но понимала, что сейчас не время устраивать сцену. Быстро сменив выражение лица, она притворно улыбнулась:

— Госпожа Фэн, не обижайтесь! Я просто беспокоюсь за вас и потому иногда говорю лишнее. Ведь ваша ситуация… несколько отличается от других. Вы потеряли и честь, и красоту… Ой! Простите! Я не хотела бередить ваши раны, просто язык мой без костей! Вы же добрая, наверняка простите мне эту неосторожность, правда?

Она прикинулась расстроенной и принялась вытирать платком несуществующие слёзы, хотя в уголках губ уже пряталась злорадная усмешка.

http://bllate.org/book/11603/1034159