Готовый перевод Rebirth: The Noble Legitimate Daughter / Перерождение: законнорождённая дочь знатного рода: Глава 87

Едва Фэн Цинчэнь произнесла эти слова, как два лица тут же потемнели. Фэн Цинлянь яростно сверкнула на неё глазами: неужто эта старшая сестра прямо при всех назвала её «не настоящей хозяйкой дома»? Это ведь прямое оскорбление — намёк на то, что она дочь наложницы и в доме не имеет никакого веса! А ещё наложница Ли… Её недавно понизили до служанки-наложницы, и сколько бы она ни пыталась вернуть расположение господина Фэна, он так и не смягчился. Эта рана до сих пор кровоточила в её сердце, а теперь Фэн Цинчэнь безжалостно разорвала её заново. Смешавшись старые обиды с новыми, наложница Ли готова была броситься на Цинчэнь, вырвать у неё кусок мяса и выпить её кровь, лишь бы утолить свою ненависть.

— Неужели старшая сестра считает, что младшая сестра не является хозяйкой в этом доме? — нарочито жалобно заговорила Фэн Цинлянь, обращаясь к Фэн Сяо. Она хотела сыграть роль обиженной и слабой, чтобы отец увидел, насколько надменно и вызывающе ведёт себя Цинчэнь. Но, всхлипывая и изображая горе, она так и не добилась от него ни малейшей реакции. Последовав за его взглядом, она заметила, что он спокойно беседует с госпожой Цинь, будто вовсе не слышал их перепалки. От злости она чуть не стиснула зубы до хруста.

— Похоже, вторая сестрёнка всё ещё не голодна, раз у неё хватает сил и времени болтать, — с лёгкой насмешкой в голосе произнесла Фэн Цинчэнь, бросив на Цинлянь холодный взгляд. Затем, не дожидаясь ответа, добавила: — А вот я уже проголодалась. Отец, если все собрались, давайте скорее садиться за стол. Сегодня такой радостный день, но желудок уже совсем изнывает от голода.

Она специально посмотрела на Цинлянь, и в этом взгляде явно читалась насмешка.

Увидев, как Цинлянь пылает от ярости, Цинчэнь на мгновение блеснула ледяным огоньком в глазах, но тут же сделала вид, будто ничего не замечает, и обвела взглядом присутствующих. Казалось, только сейчас она осознала, что за столом не хватает одного человека.

— Где же третья сестрёнка? — недовольно пробурчала она. — Вон как вторую сестрёнку изголодавшуюся сделали… Третья сестрёнка уж больно…

Что именно «уж больно», она не уточнила, но в её словах явно слышалась досада.

— Не знаю, что я такого сделала, что старшая сестра, забыв о своём положении, решила за моей спиной говорить обо мне плохо? — раздался вдруг сладкий, полный обиды голосок.

Все повернулись туда, откуда он прозвучал, и увидели перед собой хрупкую фигурку Фэн Цинъюй. Она надула губки, глаза её были полны слёз, и вся она выглядела так, будто её только что глубоко обидели.

Однако внимание собравшихся было приковано не к ней, а к старице в инвалидном кресле рядом с ней. Перед ними стояла бодрая, цветущая здоровьем старшая госпожа, и все с изумлением смотрели на неё, не веря своим глазам.

«Неужели это та самая бабушка, которая раньше целыми днями бушевала и кричала, словно сошедшая с ума?» — подумали все присутствующие. Никто и представить не мог, что в этот новогодний вечер старшая госпожа появится за праздничным столом — да ещё в таком виде!

— Третья сестрёнка, неужели у тебя со слухом проблемы? — спокойно спросила Фэн Цинчэнь, единственная, кто не удивился появлению бабушки — она уже успела пережить это потрясение раньше. Гораздо больше её интересовало, как Цинъюй смогла не только усмирить старшую госпожу, но и вылечить её ноги.

— Старшая сестра, ты… ты… — Фэн Цинъюй топнула ножкой, надула губы ещё сильнее, и крупные слёзы уже готовы были покатиться по щекам. В одно мгновение она превратилась в плачущую девочку.

— Хватит! — грозно прервал их Фэн Сяо, усадив старшую госпожу рядом с собой. — Цинчэнь, ты старшая — должна быть терпимее к младшим. Цинъюй, впредь не делай поспешных выводов. В такой праздник ссориться за столом — позор! Если ещё раз увижу подобное, применю семейное наказание ко всем!

— Да, отец, Цинчэнь поняла, — тихо ответила она, опустив голову.

Фэн Цинъюй вытерла слёзы и послушно заняла своё место.

— Дитя моё, не плачь, иди к бабушке, — вдруг заговорила старшая госпожа, и в её голосе прозвучала неожиданная жёсткость. — Все вокруг тебя издеваются, только бабушка тебя любит. Если бы не ты, меня давно бы убили. С этого дня никто не посмеет обижать тебя — пусть сначала переступят через мой труп!

В её потускневших глазах вспыхнула зловещая искра, и у Цинчэнь по спине пробежал холодок. За какие-то полдня бабушка снова изменилась — словно в ней проснулось что-то новое.

— Мама, в такой праздник такие речи — плохая примета, — мягко вмешалась госпожа Цинь, улыбаясь. — Мы же одна семья, где тут обиды? Да и все на вас смотрят — кто же обижает Цинъюй?

Она мастерски сгладила резкость слов старшей госпожи, а затем, слегка нахмурившись, обратилась к Цинъюй:

— Цинъюй, тебе пора отвыкать от этой привычки плакать по любому поводу. А то бабушка может и правда подумать, что тебя кто-то обижает.

Её упрёк прозвучал так нежно и заботливо, будто она действительно воспитывала любимую дочь, и даже самые придирчивые не нашли бы к чему придраться.

Цинъюй испуганно кивнула, бросив робкий взгляд на госпожу Цинь:

— Да, матушка, я запомню!

Фэн Цинчэнь слегка нахмурилась и краем глаза посмотрела на Цинъюй. «Неужели ей так нравится играть эту роль?» — подумала она, но знала, что сейчас не время вмешиваться. Она была уверена: госпожа Цинь легко справится с такой мелочью.

— Я знаю, Цинъюй — послушная девочка, — продолжала госпожа Цинь, будто не замечая театрального выражения лица Цинъюй. — Иди, садись, а то блюда остынут.

После того случая, когда старшая госпожа лишила госпожу Цинь власти и даже пыталась выдать Цинчэнь замуж против её воли, отношения между ними достигли точки кипения. Чтобы избежать открытого конфликта, Фэн Сяо быстро объявил начало ужина.

— Мама, попробуйте суп из головы рыбы с тофу, — сказала Цинчэнь, наливая госпоже Цинь небольшую чашку. — Он очень нежный и лёгкий, идеально подходит вам сейчас.

Этот суп она особенно любила в прошлой жизни, когда была беременна: его мягкость и свежесть были как раз кстати.

Госпожа Цинь с благодарностью приняла чашку, попробовала ложку и с удовольствием выпила ещё пару глотков — вкус рыбы и тофу гармонично сочетались, создавая нежнейшее послевкусие.

— Цинчэнь так заботится о матери, — с улыбкой заметил Фэн Сяо. — Вы все должны брать с неё пример. Почитание родителей — основа всех добродетелей. Только уважая старших в родном доме, можно стать достойной невесткой и почитать свёкра с свекровью в будущем муже.

При этом он не сводил глаз с Цинчэнь — трудно было понять, хвалит он её или предостерегает.

Цинчэнь почувствовала его взгляд, но сделала вид, что ничего не заметила. Она скромно опустила глаза и с лёгким смущением прошептала:

— Отец, вы слишком преувеличиваете… Я вовсе не такая хорошая.

Хвалите или предупреждайте — главное сейчас делать вид, что ничего не понимаешь.

— Да, старшая сестра просто великолепна! — вдруг вставила Фэн Цинлянь, не в силах сдержать зависть и раздражение. — Она даже знает, что едят беременные женщины! Наверное, кто-то подумает, что у неё уже есть опыт… Простите, сестра, я не имела в виду ничего плохого — просто так, вслух подумала!

Если бы она не стала оправдываться, все сочли бы это детской несдержанностью. Но её пояснение лишь усугубило ситуацию. Все присутствующие перевели взгляды на Цинчэнь, и в их глазах читалось любопытство и подозрение.

— Хорошо, что вторая сестрёнка не сказала этого при посторонних, — холодно произнесла Цинчэнь, глядя прямо на Цинлянь. — Иначе кто поверит, что дочь генеральского дома способна говорить такие грубости? После инцидента в храме Байюнь твоя репутация и так подмочена. Если теперь ещё и это разнесётся по городу, кто знает, во что превратятся слухи? Будь осторожнее со словами — одно неосторожное замечание может разрушить всю твою жизнь.

В её глазах мелькнул ледяной огонёк, но на лице играла спокойная, почти нежная улыбка. Однако Цинлянь почувствовала, как по коже пробежал холодок, и невольно содрогнулась.

«Она… она прямо угрожает Цинлянь при всех!» — в ужасе подумали гости.

Никто не мог поверить, что обычно кроткая и вежливая старшая дочь осмелится так открыто угрожать второй госпоже!

— Ты… — Цинлянь вскочила, сверля Цинчэнь яростным взглядом.

— Садись, быстро садись! — шепнула третья наложница, сидевшая рядом, и потянула дочь за рукав. В её глазах читалось отчаяние: «Старшая дочь явно провоцирует тебя, а ты, дура, снова попалась!»

Затем она встала и почтительно поклонилась Цинчэнь:

— Прошу простить, старшая госпожа. Вторая госпожа ещё молода и неопытна, её слова — просто детская несдержанность. Не сочтите за обиду. В такой праздник не стоит из-за пустяков портить всем настроение.

Третья наложница ловко перевела всё на возраст дочери, тем самым поставив Цинчэнь в неловкое положение: если та продолжит настаивать, её сочтут злопамятной и мелочной.

Цинчэнь с интересом взглянула на третью наложницу, а затем на разъярённую Цинлянь. «Неужели Цинлянь действительно её дочь? — подумала она. — Как же она не научилась у матери этому искусству лавировать между людьми?»

— Третья наложница преувеличивает, — мягко ответила Цинчэнь. — Мы ведь сёстры, как я могу на неё сердиться? Я говорю ей именно потому, что хочу добра — ведь она моя младшая сестра.

Краем глаза она заметила, что служанка, которая помогала Цинъюй выкатить старшую госпожу, исчезла. И тут же в памяти всплыл образ её собственной служанки — Цзюнь Мэн, пропавшей ещё утром.

С тех пор как Цзюнь Мэн постоянно находилась рядом, её отсутствие стало ощущаться особенно остро. Цинчэнь то и дело ловила себя на мысли о ней.

После урока, преподанного Цинлянь, ужин прошёл спокойно — никто больше не осмеливался задирать нос. Цинчэнь спокойно ела, то и дело подкладывая блюда госпоже Цинь, иногда перебрасываясь шутками с Сюй. Именно они с матерью и братом выглядели самыми счастливыми за столом, и их весёлый смех, казалось, колол остальных, как иглы.

А куда же делась Цзюнь Мэн, пропавшая на целый день?

Ответ на этот вопрос появился менее чем через час после окончания ужина.

— Господин! Госпожа! Беда! — в зал ворвался управляющий, забыв даже поклониться. — В доме вор!

Фэн Сяо нахмурился: в такой праздник — и вдруг вор?

— В чём дело, Ян? Говори спокойно, — строго спросил он.

— Только что, проходя мимо главных покоев, я услышал шорох внутри. Сначала подумал, что убирают слуги, но звук показался странным. Заглянул — а там чёрный человек в маске рыщет по вашей комнате! Увидев меня, он тут же выпрыгнул в окно и скрылся. Я уже распорядился, чтобы все выходы охраняли. Прошу вас, господин, проверьте, не пропало ли что-то ценное!

Лоб управляющего покрылся холодным потом: вор в новогоднюю ночь — хуже не придумаешь!

Фэн Сяо резко вскочил:

— Какая наглость! Ты послал людей обыскать все дворы?

— Господин… — замялся управляющий. — Я лишь усилил охрану, чтобы вор не сбежал, но… обыскивать внутренние дворы не посмел. У меня нет на это права.

http://bllate.org/book/11603/1034119