Готовый перевод Rebirth: The Noble Legitimate Daughter / Перерождение: законнорождённая дочь знатного рода: Глава 58

Седьмой господин в одиночестве сидел перед доской, в левой руке держа белую фигуру, в правой — чёрную. Он играл сам с собой: то хмурился, то едва заметно улыбался. Каждый ход давался ему нелегко — зачастую уже через два-три шага одна из сторон оказывалась в безвыходном положении, но в следующий миг он находил путь к спасению…

Играть самому с собой было его давним увлечением.

Однажды кто-то спросил:

— Если ты играешь сам с собой, то вне зависимости от исхода проигрывает всё равно ты сам. Зачем тогда играть, если заранее знаешь, что проиграешь?

Тогда он лишь слегка усмехнулся и не ответил. Откуда им знать его замыслы? Если он не в силах победить даже самого себя, как сможет когда-нибудь сразиться за власть над Поднебесной? Ему нужна высшая ступень трона — разве можно бояться поражения и отступать?

— Седьмой господин, господин Оу и госпожа Е привезли гостью, — доложил слуга за дверью.

Мужчина, которого звали Седьмым господином, опустил фигуры и спокойно ответил:

— Проводите её в главный зал. Я приду через мгновение.

После того как он омыл руки и переоделся, в главном зале уже более получаса ждала Фэн Цинчэнь.

— Прошу прощения, госпожа Фэн, что заставил вас ждать, — раздался мягкий, но с оттенком надменности голос.

Услышав его, Фэн Цинчэнь подняла глаза — и тут же застыла. В её взгляде мелькнуло потрясение.

Седьмой принц Шангуань Цзя!

Из всех возможных вариантов она меньше всего ожидала, что за Оу Фэем стоит именно седьмой принц — тот самый, кто в прошлой жизни издал указ об уничтожении всего рода её деда, а её саму вместе с Ием приговорил к четвертованию. Именно он вышел победителем в борьбе за трон!

В детстве седьмого принца отправили в качестве заложника к варварам. Лишь в шестнадцать лет Фэн Цинчэнь он вернулся в Дайюэ. Но за три года сумел создать собственную силу и, воспользовавшись болезнью императора, жестоко и решительно расправился со всеми претендентами на трон — включая наследного принца — и взошёл на престол.

В этой жизни она встретила его на три года раньше, чем в прошлой. Значит, его победа в борьбе за власть была не случайной, а результатом многолетних расчётов. Неудивительно, что в прошлый раз Оу Фэй появился в особняке Шангуаня Юя.

— Госпожа Фэн, мы знакомы? — слегка нахмурившись, спросил седьмой принц; в его глазах блеснул холодный огонёк, но на губах играла вежливая улыбка.

Фэн Цинчэнь очнулась от оцепенения, бросила на него взгляд, полный смущения, и опустила голову, будто застеснявшаяся девица:

— Простите, просто вы так похожи на моего двоюродного брата, который уехал из дома… Не удержалась, чтобы не взглянуть поближе. Надеюсь, вы не сочтёте это за дерзость.

Она чувствовала ледяную угрозу в его взгляде, но внешне сохраняла полное спокойствие. Упомянув третьего принца — того, кто больше всех походил на седьмого, — она намеренно сбивала подозрения.

— Выходит, между нами есть связь, — легко улыбнулся седьмой принц, пристально глядя на неё. — Было бы любопытно однажды повстречать вашего брата.

Заметив, что он нарочно не упоминает Сюя, Фэн Цинчэнь поняла: он ждёт, когда она заговорит первой. Она решила сыграть по его правилам и с тревогой в голосе спросила:

— Господин, скажите, пожалуйста, здесь ли мой младший брат? Он ещё ребёнок, боюсь, доставит вам хлопоты.

— Госпожа Фэн, не стоит так официально, — ответил седьмой принц, отхлёбнув глоток чая. — Мы ведь почти родные. Оу Фэй, разве ты ещё не рассказал госпоже Фэн о вашей помолвке? — обратился он к Оу Фэю, потом добавил: — Пригласите госпожу Фэн в покои, пусть примет ванну и переоденется в свадебное платье. Не опоздать бы к церемонии.

— Постойте! — остановила служанок Фэн Цинчэнь, обращаясь к седьмому принцу с сдерживаемым гневом. — Как мне вас называть?

— Все зовут меня Седьмым господином. Так и обращайтесь, — ответил он, словно ничего не замечая.

— Скажите, Седьмой господин, почему я должна переодеваться в свадебное платье? Брак заключается по воле родителей и с согласия свахи. Я, хоть и недостойна, всё же законнорождённая дочь генеральского дома и удостоена титула принцессы указом самого императора. По какому праву и в каком качестве вы распоряжаетесь моей судьбой?

Её глаза горели, голос звенел сталью, и она без страха смотрела прямо в лицо седьмому принцу, будто хотела обратить всё вокруг в пепел.

— Наглец! Кто дал тебе право так разговаривать с Седьмым господином?! — возмутилась Е Яо и шагнула вперёд, занося руку для удара.

— Е Яо, уйди, — спокойно произнёс седьмой принц. — Позаботься о юном господине. Проследи, чтобы он не заболел, не получил ран и… не попал в какие-либо несчастные случаи.

Эти слова были явной угрозой — он держал её брата в заложниках.

Когда Е Яо уходила, она бросила на Фэн Цинчэнь такой взгляд, будто в руках у неё был бы нож, она немедленно вырезала бы кусок плоти из её тела.

— Что вы этим хотите сказать? — голос Фэн Цинчэнь дрогнул, в глазах вспыхнула ярость и боль.

Седьмой принц остался совершенно равнодушен. Перед ним была лишь испуганная кошка, прячущая когти.

— У тебя два выбора: либо выйти замуж за Оу Фэя, либо забрать тело брата и стать моей рабыней. Ты умна, госпожа Фэн. Думаю, ты выберешь то, что выгоднее для тебя самой.

Лицо Фэн Цинчэнь покраснело от ярости, на шее вздулись жилы, кулаки сжались до побелевших костяшек, всё тело дрожало, а в глазах пылал огонь ненависти.

— Я запомню этот день, — прошипела она, бросив взгляд, полный злобы, на седьмого принца и растерянного Оу Фэя, и вышла из зала.

Когда она ушла, Оу Фэй скорчил гримасу:

— Эй, Седьмой господин, ты ведь не всерьёз хочешь выдать меня за неё? Она же готова меня зарезать во сне! Моя жизнь будет недолгой.

Он и правда испытывал к ней симпатию, но жениться не собирался. Седьмой явно путает людей.

Седьмой принц лишь загадочно улыбнулся, будто не услышав его слов, сделал глоток чая и задумчиво произнёс:

— Похоже, я недооценил Фэн Цинчэнь. Она умнее, чем я думал. Будь она мужчиной и из нашей династии, стала бы достойным соперником… Жаль.

Он бросил взгляд на Оу Фэя и едва заметно покачал головой.

Неясно, что именно вызвало его сожаление — то, что она женщина, или то, что выходит замуж за Оу Фэя. Но в этих словах явно скрывался глубокий смысл.

Тем временем Фэн Цинчэнь, следуя за служанками, миновала несколько дворов и оказалась в комнате, на двери которой красовалось огромное иероглифическое «Счастье». Одна служанка велела подготовить воду для ванны, другая осталась «прислуживать» — все понимали, что на деле она следит за ней.

За окном шелестел бамбук под порывами ветра, в комнате стоял тёплый пар и лёгкий аромат трав. За ширмой уже стояла деревянная ванна с маслами и цветочными лепестками. Когда горячая вода была готова, Фэн Цинчэнь позволила служанкам раздеть себя. Одна из них нарочно взяла её одежду и вынесла за дверь.

Фэн Цинчэнь всё видела и понимала: они боятся, что она прячет оружие или яд. Но она предусмотрела это заранее — всё необходимое было спрятано не на теле. В её глазах мелькнула холодная насмешка.

— Во время ванны я не терплю присутствия посторонних. Подождите у двери, — сказала она, снимая последнюю рубашку. Волосы, распущенные с высокой причёски, струились чёрным шёлком по спине. Она проверила температуру воды и, сняв нижнее бельё, повесила его на ширму. Служанки услышали плеск воды и нежный голос из-за ширмы:

— Можете идти.

Девушки переглянулись и вышли.

Фэн Цинчэнь погрузилась в тёплую воду, наслаждаясь тишиной перед бурей. В голове крутилась только одна мысль: седьмой принц… Почему он здесь, в этом захолустном городке? Какова его цель?

Внезапно ей вспомнился юноша с нежным лицом и застенчивой улыбкой… Неужели ради него? В прошлой жизни в это время единственным значимым событием в столице стало происшествие в доме герцога Му. Теперь всё становилось ясно: именно поэтому седьмой принц в прошлом смог заручиться его поддержкой.

Она задумалась: не опередить ли седьмого принца и не предложить ли тому юноше помощь первой? Но стоило ли это риска?

А тем временем Цзюнь Мэн, выйдя вслед за Фэн Цинчэнь примерно через время, нужное на чашку чая, следовала за тонким ароматом, оставленным той. Её задача — спасти Фэн Цинсюя до того, как начнётся свадьба, и сделать это, не раскрыв своих истинных сил. Проникнуть в хорошо охраняемую резиденцию седьмого принца и вывести оттуда мальчика живым и невредимым — задача почти невыполнимая.

Заметив повсюду красные фонари и иероглифы «Счастье», она быстро поняла замысел противника. В её глазах вспыхнул ледяной гнев.

— Хорошо… Очень даже хорошо, — прошептала она. — Раз вы осмелились тронуть моих, значит, не боитесь смерти. Да уж, все в этом роду Шангуаней одинаковые.

Она решила: этого человека нужно устранить. Но сначала — спасти мальчика.

— Я хочу домой! Хочу к папе и сестре! Красивая сестрица, отведи меня домой, пожалуйста? — донёсся детский голос из комнаты, у двери которой стояли стражники.

Цзюнь Мэн замерла, затем бесшумно взлетела на крышу и, приподняв черепицу, заглянула внутрь.

Фэн Цинсюй сидел за столом напротив прекрасной, но бесстрастной женщины. Мальчик не был ранен — он лишь умолял её отпустить его. Та молчала.

Цзюнь Мэн внимательно запоминала маршруты патрулей и ждала подходящего момента — такого, чтобы вывести мальчика и преподать врагам урок, который они не забудут.

Время шло. Небо начало темнеть, стражники с факелами ходили по двору.

Внезапно из главного зала раздался громкий хлопок хлопушек — их запускают, когда жених встречает невесту у входа.

Под руки двух служанок, одетая в алый свадебный наряд, Фэн Цинчэнь переступила через огонь и вошла в зал. Оу Фэй уже ждал там в алой парадной одежде, но радости на лице не было.

— Брат Оу для меня как родной, — говорил седьмой принц, обращаясь к собравшимся, большинство из которых были его доверенными людьми. — Раз его родители сегодня не с нами, я сам проведу церемонию…

Он не договорил: снаружи раздались поспешные шаги.

http://bllate.org/book/11603/1034090