Готовый перевод Rebirth: The Noble Legitimate Daughter / Перерождение: законнорождённая дочь знатного рода: Глава 25

— Получить приглашение от принцессы Чэньси — великая честь для сего недостойного, — произнёс Вэй, держа в руках изящную коробочку из сандалового дерева. — Её величество императрица повелела передать принцессе подарок и сказала: «Принцесса Чэньси — драгоценная особа высочайшего происхождения. Если кто-либо осмелится причинить ей обиду, императрица лично встанет на её защиту». Подайте сюда дар императрицы!

Взгляд Вэя многозначительно скользнул по женщинам рода Фэн, после чего он протянул коробочку, источавшую тонкий аромат сандала.

Фэн Цинчэнь лишь улыбнулась, не проронив ни слова. С достоинством и грацией она приняла коробочку и тут же раскрыла её при всех. В ту же секунду яркое сияние озарило её нежное личико — внутри покоилась бесценная редкость: жемчужина ночи!

— Неужели это легендарная жемчужина ночи…

— Говорят, одна такая жемчужина стоит целое состояние…

— Сначала титул принцессы, теперь — жемчужина ночи! Старшая дочь рода Фэн поистине избранница судьбы…

Гости не могли отвести глаз от сверкающей жемчужины, перешёптываясь с завистью и восхищением. Лишь немногие смотрели на Фэн Цинчэнь и её дар с затаённой злобой. Она прекрасно понимала: этот подарок ставит её на недосягаемую высоту, но одновременно делает мишенью для завистников и врагов.

В прошлой жизни она получила тот же дар, но не открыла его сразу и даже не поняла его значения. Под давлением слёз и уговоров Фэн Цинъюй она без колебаний отдала жемчужину младшей сестре. Позже госпожа Цинь пришла в ярость, а императрица разгневалась настолько, что сама Фэн Цинчэнь тогда ничего не поняла, будучи обманутой матерью и дочерью Фэн Цинъюй.

Но теперь история не повторится!

Она больше не та наивная девушка. Теперь она знает, как использовать своё положение — не только для защиты, но и для удара первым.

— Дар императрицы невероятно щедр. Прошу вас, Вэй, передайте мою глубочайшую благодарность Её Величеству. Я обязательно лично явлюсь во дворец, чтобы выразить свою признательность за милость императрицы.

— Обязательно передам каждое слово принцессы, — кивнул Вэй, внутренне восхищаясь её спокойствием и невозмутимостью. За долгие годы службы при дворе он видел множество людей, но никогда не встречал юной девушки, способной сохранять такое хладнокровие перед лицом столь великой милости. Одно лишь это качество заслуживало уважения.

— Генерал Фэн, не сочтёте ли за труд угостить сего недостойного бокалом вина?

Фэн Сяо обрадовался: Вэй был доверенным лицом самого императора, человеком, чьё расположение сулило огромные выгоды. Если бы ему удалось заручиться поддержкой Вэя хотя бы парой слов перед государем — это стало бы настоящим благословением! Он тут же лично подошёл, чтобы проводить гостя, и вскоре все окружающие начали наперебой оказывать почести Вэю, забыв даже о самом имениннике.

— Мама, не плачьте, это же радость! Вы ведь теперь в положении — берегите себя. Думайте не только о себе, но и о моём братике или сестрёнке.

Госпожа Цинь плакала с тех пор, как старшая госпожа начала несправедливо обвинять их с дочерью. А потом, услышав, как её называют «недостойной», она ещё глубже погрузилась в горе. Но всё изменилось с появлением Вэя: её дочь стала принцессой, получила дар императрицы — и слёзы радости потекли по её щекам.

— Я знаю, что это радость… Просто слишком счастлива, — всхлипнула она. — Цинчэнь, обязательно зайди во дворец и поблагодари императрицу. Она… действительно очень добра к тебе!

Говоря это, госпожа Цинь посмотрела на сестру — ныне императрицу — с невероятно сложным выражением лица, и слёзы снова навернулись на глаза.

Хотя Фэн Цинчэнь говорила тихо, никто не расслышал её слов, но фраза госпожи Цинь прозвучала достаточно громко. Кто-то тут же с подхалимским усердием упомянул историю с подменой.

Услышав слово «подмена», Вэй заинтересовался. Ему тут же объяснили всю ситуацию, и он быстро понял, почему атмосфера в доме была такой напряжённой.

— За столько лет службы при дворе я повидал немало странного, — произнёс он с саркастической усмешкой, глядя на Фэн Сяо, — но чтобы незаконнорождённую выдавали за законнорождённую — такого ещё не встречал! Генерал Фэн, вы поистине расширили мой кругозор…

Фэн Сяо покраснел от смущения, но вынужден был выдавить улыбку:

— Вэй, вы преувеличиваете. Это всего лишь шутка между женщинами в семье. Как можно допустить подмену законной дочери незаконнорождённой!

Заметив недоверие в глазах Вэя, он торопливо обратился к дочери:

— Цинчэнь, скорее готовься — пусть все увидят, как талантлива дочь генерала Фэна!

После чего он пригласил Вэя присесть, полностью игнорируя старшую госпожу и наложницу Ли с дочерью. Те скрежетали зубами от злости, но никто больше не обращал на них внимания.

Как глава семьи и отец, Фэн Сяо имел право требовать послушания. Фэн Цинчэнь не собиралась открыто ослушаться его и тем самым запятнать своё имя. Однако и прощать обиду наложнице с дочерью она не собиралась. Ведь если бы не её предусмотрительность — если бы Байчжи не принесла ей противоядие из Гуйбаочжай — сегодня она бы опозорилась, угодив в ловушку, расставленную для неё, и позволила бы Фэн Цинъюй занять её место, прославившись как «талантливая красавица».

Если хочешь взобраться на мои плечи, будь готова упасть!

— Отец, мне нехорошо, кружится голова… Может, пусть третья сестра выступит вместо меня? Ведь бабушка всегда особенно любит её. Хотя, конечно, между законной и незаконнорождённой дочерью пропасть непреодолима… Но третья сестра так прекрасна и талантлива — было бы жаль, если бы её дар остался незамеченным.

Фэн Цинчэнь говорила бледная, с наигранной слабостью, но каждое её слово подчёркивало непреодолимую пропасть между ними: незаконнорождённая навсегда останется незаконнорождённой, как бы ни старалась.

Все присутствующие были людьми света — они прекрасно понимали значение родословной и различий между законными и незаконнорождёнными детьми. Ранее многие сомневались в слухах о связи Фэн Цинъюй с главой рода Чжу, но теперь, увидев, как старшая госпожа настаивала на том, чтобы незаконнорождённая дочь представляла семью вместо старшей законной, они поверили. Взгляды, брошенные на Фэн Цинъюй, стали полны презрения.

— Что за глупости! — возмутился Фэн Сяо. — Даже если ты и любишь сестру, Цинчэнь, нельзя допускать подобного! Никакой подмены! Если тебе плохо, садись и отдыхай. Но больше не предлагай такого — иначе я накажу вас обеих!

— Хорошо, отец, — вздохнула Фэн Цинчэнь, глядя на Фэн Цинъюй с притворным сожалением. — Жаль только, что сестра расстроится…

— Старшая сестра шутит! — тут же отреагировала Фэн Цинъюй, впивая ногти в ладони до крови, но не чувствуя боли. Всё её внимание было приковано к насмешливой улыбке Фэн Цинчэнь. Сегодня она надела лучшее платье и самые изысканные украшения, чтобы затмить всех…

Но теперь эта красота обернулась пощёчиной самой себе. Она ненавидела Фэн Цинчэнь всем сердцем: за то, что та выше по рождению, за то, что унижает её, за всё…

И в этот момент в её сердце родилось новое чувство — злоба к собственной матери. Если бы та не была простой наложницей, она, Фэн Цинъюй, не была бы незаконнорождённой! Эта мысль, рождённая в гневе, пустила корни, которые со временем прорастут ядовитыми побегами…

*

*

Ночь была прохладной, осенний воздух пронизывал до костей.

Пока в переднем дворе генеральского дома царило веселье, задний двор оставался пуст и тих. Лишь изредка мимо проходили патрульные слуги.

Фэн Цинчэнь, сославшись на головокружение, вышла из зала вместе с молчаливой Цзюнь Мэн. Они неторопливо шли под серебристым лунным светом…

Внезапно из-за каменной груды донёсся шорох. Цзюнь Мэн мгновенно насторожилась, резко потянула Фэн Цинчэнь за собой и прижала к стене, давая знак молчать. Обе замерли за выступом скалы, прислушиваясь к голосам с другой стороны…

— Прошу вас, господин, ведите себя прилично! Иначе я сообщу госпоже обо всём, что здесь происходит!

— Да ведь это случайное прикосновение, Хунлин! Зачем так сердиться?

Мужской голос, полный похоти и жадности, заставил Фэн Цинчэнь замереть. Этот голос… она узнала бы его среди миллионов! Это был Шангуань Юй — человек, клявшийся ей в вечной любви, ради которого она отдала всё… и который же предал её, погубил её близких и причинил ей невыносимую боль.

Цзюнь Мэн почувствовала, как тело Фэн Цинчэнь напряглось, а от неё повеяло ледяной решимостью. Она крепче сжала её руку, помогая вернуться в настоящее.

— Госпожа велела передать: всё под контролем. Вам остаётся лишь следовать плану, — холодно ответила Хунлин, отступая на шаг. Она знала: если этот мерзавец осквернит её, госпожа не станет защищать служанку — скорее, подарит её ему. Единственный шанс на лучшую жизнь — сохранить честь.

— Фэн Цинчэнь, конечно, красива, но слишком неопытна, — продолжал Шангуань Юй, жадно разглядывая Хунлин. — А ты, Хунлин, последуй за мной! Когда я унаследую титул, сделаю тебя своей почётной наложницей. Обещаю тебе роскошную жизнь…

Увидев, что Хунлин колеблется, он резко притянул её к себе и припал к её губам. Их тела слились в страстном объятии…

— Господин… нет… не надо… ах…

— Ну что, Хунлин, хочешь или нет?

Его рука грубо сжала её грудь, и Хунлин обмякла в его объятиях.

— Ах… мм… ах…

Дальнейшее было слишком интимным для посторонних ушей.

Фэн Цинчэнь покраснела от стыда и гнева. Из их разговора ясно было: сегодня ночью её ждёт новая ловушка, как и в прошлой жизни. Раз они так стараются уничтожить её, она не станет разочаровывать «заботливую» наложницу и её дочь! В её глазах вспыхнул холодный огонь, но на губах играла спокойная, почти прекрасная улыбка. Цзюнь Мэн на миг залюбовалась ею.

— Ааа!

Внезапно Фэн Цинчэнь поскользнулась и упала назад, вскрикнув от испуга!

— Кто там?! — закричал Шангуань Юй, мгновенно отстранившись от Хунлин и бросившись к источнику звука.

— Никого не будет, — пробормотала Хунлин, всё ещё дрожа от страсти. — В это время все заняты в переднем дворе!

— Лучше перестраховаться! Если кто-то подслушал и разгласит это, весь план пойдёт насмарку!

Фэн Цинчэнь затаила дыхание, глядя сверху вниз на Шангуань Юя, стоявшего прямо под деревом. Сердце её бешено колотилось. В последний момент, когда она уже готова была упасть, Цзюнь Мэн подхватила её на руки, и в следующее мгновение они уже сидели на ветвях большого дерева, наблюдая, как Шангуань Юй обыскивает место, где они только что стояли.

http://bllate.org/book/11603/1034057