Готовый перевод Back to 92: Running Towards a Good Life / Назад в 92-й: Навстречу хорошей жизни: Глава 40

Су Юэань очистил несколько арахисин и продолжил:

— Тогда Су Цзюфань заявил, что я наверняка знаю, где мои родители, и подстрекал односельчан повесить меня вверх ногами, чтобы плетью вырвать признание. Лишь один корзинщик из села пожалел меня и сказал, что мне всего восемь или девять лет и родители ни за что не стали бы рассказывать ребёнку, куда бежать. Только после этого меня отпустили. Этот корзинщик и был отцом тётушки Цюй.

Су Юэань улыбнулся тётушке Цюй и продолжил:

— В то время она была ещё совсем крохой — двух-трёх лет от роду и ничего об этом не помнит. Мои родители исчезли, дом разделили между несколькими незнакомыми семьями, а нас с младшими братом и сестрой поочерёдно пристраивали в дома двух тётушек. Одна из них жила по соседству с Су Цзюфанем. В те годы голод и холод были обычным делом, да и грубые слова или даже побои никто не считал чем-то особенным. Хотя нам с братом и сестрой у тётушек жилось тяжелее, чем другим детям, мы всё равно как-то выживали. Но однажды, когда моей сестре исполнилось пять лет, у неё началась высокая лихорадка. У Су Цзюфаня имелись лекарства, которые могли её спасти, но он упрямо отказывался их отдавать. Я просидел на коленях у его двери всю ночь, а наутро он пнул меня ногой в сторону.

Голос Су Юэаня задрожал:

— Моя сестра не выдержала… Через три дня она умерла.

— Из-за этого я ненавижу его всю жизнь. Я не стал с ним расправляться, а теперь он ещё осмеливается явиться ко мне в дом? — скрипя зубами, проговорил Су Юэань.

— Дядя Ань, выпейте немного чая, — Линь Си налила ему чашку свежего маофэня с ярко-зелёными листочками. — Выпейте, дядя Ань. Мы, конечно, молоды и не имеем права вас учить, но подумайте: вы вернули себе родовой дом, стали одним из самых уважаемых людей в деревне, а Су Цзюфань с женой — всего лишь ничтожные шуты. Хотите — ответьте им, не хотите — считайте, будто перед вашим порогом залаяла жёлтая дворняга. Сейчас ведь Новый год, не стоит злиться из-за таких ничтожеств.

— Ах… Даже если я и злюсь, что я могу с ними поделать? Всё это уже в прошлом, — вздохнул Су Юэань, допив чай до дна и погладив по голове Сяо Ао. — Вы, дети, росли без бед и невзгод, не знаете, каково было нам в те времена. И слава богу, слава богу… Я лишь молюсь, чтобы вы жили в мёде и сахаре.

Побеседовав ещё немного, Линь Си и Сяо Ао отправились прогуляться по деревне. Когда они вернулись в дом Су Юэаня, на столе уже стоял ужин. Блюда сияли разнообразием: салат из нарезанного салата с чесноком, рыба «Белка», фрикадельки «Львиная голова» с крабовым мясом, суп из куриного бульона с тончайшими лентами тофу… Линь Си невольно сглотнула слюну и села за стол вместе с Сяо Ао.

Су Юэань открыл кувшин жёлтого вина, наполнил бокалы Линь Си и тётушке Цюй, а Сяо Ао, разумеется, получил апельсиновый сок. Они чокнулись. Вино согрело животы, прогнало зимнюю стужу из тел и растопило сердца, закалённые жизненными бурями. Где-то далеко дети запускали хлопушки, и весёлый гул доносился даже сюда.

Когда ужин подходил к концу, Су Юэань поставил бокал на стол и обратился к Линь Си:

— Сяо Си, на самом деле я пригласил тебя не просто так. Есть одно дело, о котором хочу поговорить лично.

Линь Си, увидев серьёзное выражение лица Су Юэаня, поняла, что вопрос важный, и тоже положила палочки:

— Дядя Ань, о чём речь?

Су Юэань подобрал слова и начал:

— Последние пару лет я особенно сблизился с тобой, а уж с Сяо Ао и вовсе словно родные стали. Да и без этой связи меня бы, возможно, уже не было на свете. — Он остановил Линь Си, которая хотела что-то сказать, и жестом попросил выслушать до конца. — С детства я остался без родителей, сестра рано умерла, а единственный брат погиб во время десятилетней смуты. Я тогда находился в деревне Шацзинь и даже не смог проститься с ним.

Он крепче сжал кулаки.

— Сяо Си, надеюсь, ты не сочтёшь мои слова дерзостью. Я знаю, твоя судьба тоже нелёгкая, а родной отец Сяо Ао никогда не заботился о нём. Хотя Сяо Вэньюй, конечно, хороший парень, тебе всё равно нужна поддержка со стороны родни. В последние дни ко мне набилось множество дальних родственников, которых я раньше и в глаза не видел. Все хотят, чтобы я усыновил их ребёнка — хоть сыном, хоть внуком. Но первыми, о ком я подумал, были вы. Сяо Си, согласишься ли ты стать моей приёмной дочерью, а Сяо Ао — признать меня своим дедушкой? Не переживай, я давно всё понял и не стану требовать, чтобы вы меняли фамилию или делали что-то подобное. Просто навещайте меня в праздники, а если будете заняты — пусть Сяо Ао чаще звонит. Жизнь коротка, а одиночество в старости — тяжёлое бремя. К тому же у меня есть дом и имущество, которое хочется передать достойному человеку, а не позволить алчным родственникам разграбить.

Для Линь Си это было словно манна небесная. Она сама была сиротой, всегда мечтала о настоящей семье, а Су Юэань последние два года действительно был для неё как старший родственник. Кроме того, он прекрасно ладил с Сяо Ао, почти как учитель и друг. И, конечно, нельзя не учитывать, что за долгие годы Су Юэань накопил немалое состояние — стать его приёмной дочерью мечтали многие. По всем меркам у неё не было причин отказываться.

— Подумай спокойно, завтра скажешь, — мягко произнёс Су Юэань.

Линь Си посмотрела на Сяо Ао. Тот кивнул, и в глазах его читалось нетерпеливое ожидание. Тогда она сразу ответила Су Юэаню:

— Дядя Ань, я согласна быть вашей дочерью. А ты, Сяо Ао?

Сяо Ао, поняв всё с полуслова, тут же радостно выкрикнул:

— Дедушка!

Этот возглас заставил Су Юэаня расплыться в широкой улыбке. Он тут же вытащил из кармана два больших красных конвертика с деньгами и сунул их Линь Си и Сяо Ао:

— Я и так собирался вручить вам после ужина, но теперь подарков оказалось мало! Возьмите пока эти, а завтра подготовлю настоящие встречальные подарки!

По состоянию здоровья Су Юэаню нельзя было много пить, поэтому сегодня он лишь символически пригубил вино, но сейчас казался по-настоящему пьяным — от счастья и удовлетворения. После ужина он даже рассказал несколько страшных историй о привидениях в старом доме, отчего тётушка Цюй поспешила уйти на кухню.

Нагруженные историями о призраках с оторванными головами и кожаных масках, Линь Си и Сяо Ао вернулись в западный флигель. Сяо Ао ничуть не испугался — он с интересом слушал рассказы и сразу же заснул, оставив Линь Си одну с воющим от ветра окном. Она натянула одеяло на голову, повернулась лицом к Сяо Ао и всё равно чувствовала, как по спине ползёт холодок.

— Восемь добродетелей и восемь позоров, основные ценности социализма, важное значение трёх представительств… — бормотала она, постепенно проваливаясь в сон. Однако красная призрачная девушка не давала покоя: выползала из-под кровати, умоляла освободить её из-под земли, жалобно всхлипывала прямо в ухо — и Линь Си проснулась ещё до семи часов утра.

За окном царила кромешная тьма, лишь северный ветер глухо выл за стенами.

Линь Си включила настольную лампу. Тёплый жёлтый свет едва освещал небольшой круг вокруг, но легко рассеял страх, навеянный ночью и тьмой. Она достала из сумки блокнот и ручку, чтобы записать дневник и поработать над черновиком. На улице стоял лютый мороз, и Линь Си не хотелось покидать постель, согретую собственным теплом за ночь, поэтому она свернулась калачиком под одеялом и начала писать.

Так она прописала до восьми часов, но небо всё ещё было хмурым — скоро должен был пойти снег.

Размышляя над сюжетом, Линь Си крутила ручку в пальцах, когда рядом проснулся Сяо Ао. Он потянулся, как кошка после дневного сна, потер глаза и, растрёпанный, сел, обнимая руку Линь Си:

— Мама, тебе тоже снилась девушка в тёмно-красном древнем платье, которая просила спасти её? Она сказала, что ты отказываешься помочь, и горько плакала.

Пальцы Линь Си замерли, ручка выскользнула и полетела прямо в щель между кроватью и стеной.

— Ручка упала! — указал Сяо Ао.

— Ладно, не буду больше писать, — сдавленно ответила Линь Си.

— Я достану! — вызвался Сяо Ао и уже полез под кровать. Линь Си не смогла его остановить и теперь стояла наготове, чтобы в любой момент ухватить его за ноги и вытащить. Сяо Ао тем временем продвигался вперёд по кирпичному полу и вдруг вскрикнул:

— Мама, здесь потайной ход!

— Какой ещё ход? — машинально спросила Линь Си. Сяо Ао недавно прочитал книгу про приключения и часто придумывал подобное.

Мальчик внимательно ощупывал едва заметный выступ на одной из плит. Он был настолько мал, что невооружённым глазом его невозможно было различить, да и большинство людей, даже почувствовав его пальцами, решили бы, что это просто неровность старой плиты.

Сяо Ао выбрался из-под кровати, держа в руке упавшую ручку, и, как щенок, радостно сообщил:

— Я нашёл потайной ход в этой комнате! Надо сказать дедушке, чтобы он помог сдвинуть кровать!

— Дедушка, может, ещё не проснулся, да и вряд ли поддержит твою идею, — вздохнула Линь Си. Она не хотела сразу отвергать детское воображение, но сомневалась, что Су Юэань воспримет это всерьёз.

— Правда есть ход? — удивился Су Юэань, настроение которого было превосходным: ведь он только что обрёл дочь и внука, а Сяо Ао без умолку звал его «дедушкой», отчего старик был вне себя от радости и готов был исполнить любую просьбу мальчика.

Он внимательно выслушал описание Сяо Ао, опёрся на трость и вместе с ним отправился в западный флигель. Осмотрев старинную резную кровать, которую никто не двигал десятилетиями, он решительно махнул рукой:

— Давайте сдвинем и посмотрим!

— Дядя Ань… — начала Линь Си, но тут же поправилась: — Папа, эта кровать очень тяжёлая, придётся изрядно потрудиться. Вы точно хотите это сделать?

— Да, — тихо ответил Су Юэань. — Во время обыска тогда говорили, что часть вещей пропала, и все уверяли, будто родители спрятали их. Но ведь они бежали, а значит, шли налегке — не могли же они тащить огромный мешок! Возможно, сокровища и правда зарыты под домом.

Это придало всем сил и энтузиазма. Делать это втайне от посторонних было важно, поэтому позвали только тётушку Цюй и её подростка-помощника, который регулярно приходил по хозяйству.

Линь Си, Сяо Ао и сам Су Юэань тоже помогали. Всем пришлось изрядно потрудиться, чтобы сдвинуть кровать хотя бы на пару сантиметров. Когда наконец удалось отодвинуть её, все заглянули под неё — на поверхности лежали одинаковые плиты, и никакого тайного хода не было видно.

Сяо Ао подошёл ближе, сверился с отпечатками своих пальцев в пыли и уверенно указал на одну из плит:

— Вот она!

Су Юэань медленно подошёл, присел и провёл шершавыми пальцами по швам между плитами. И действительно — он нащупал тот самый незаметный выступ.

— Молодец, Сяо Ао! — обрадовался Су Юэань. В этот момент тётушка Цюй уже увела сына, и Су Юэань надавил на выступ — но ничего не произошло. Значит, плиту нужно поддевать.

Он велел тётушке Цюй принести прочную металлическую спицу, вставил её в щель у выступа и вместе с Линь Си надавил вниз. Плита медленно сдвинулась. Теперь стало легче: Сяо Ао давил с другого края, а они с Линь Си поднимали — и вскоре перед ними зияла чёрная дыра.

— Здесь давно нет вентиляции, воздух может быть ядовитым. Пойдёмте за фонариками и вернёмся через два часа, — предупредил Су Юэань.

Хотя он и рассуждал разумно, всех троих неудержимо тянуло к этой тайне. Завтрак они проглотили, даже не заметив, что ели, и всё думали только о чёрной дыре.

Наконец прошло два часа. Небо заволокло, и начал падать крупный снег. Трое вернулись в запертый западный флигель.

Внутри дыры виднелась вертикальная железная лестница, сильно проржавевшая от времени. Так как Су Юэаню было трудно передвигаться, Линь Си первой спустилась на несколько ступеней, чтобы подстраховать его. Лестница была короткой, но им всё равно потребовалось десять минут, чтобы наконец ступить на дно.

http://bllate.org/book/11594/1033382