Готовый перевод Back to 92: Running Towards a Good Life / Назад в 92-й: Навстречу хорошей жизни: Глава 14

Фейерверк закончился, и вокруг снова воцарилась тьма. По телевизору ведущие вели обратный отсчёт. Цзян Юйцюй спрятала обгоревший бенгальский огонёк в сумочку и прикрыла длинными волосами половину лица:

— Новый год прошёл. Мне пора домой.

— Мы проводим тебя, — сказала Линь Си, держа за руку маленького Ли Ао.

— Не надо, уже поздно, — почти шёпотом ответила Цзян Юйцюй, и её голос растворился в ночном ветру.

— Ничего страшного. Мы ведь всё равно бодрствуем до утра — разве можно лечь спать слишком рано?

Цзян Юйцюй больше не возражала. Втроём они пересекли баскетбольную площадку и, пройдя по извилистым бетонным дорожкам, добрались до подъезда дома, где она жила — возможно, самого нового и высокого здания во всей деревне Шацзинь.

— Юйцюй, береги себя, — Линь Си крепко сжала её руку. Слова, которые она сдерживала всю ночь, наконец вырвались наружу: — В жизни бывают трудные моменты, но причинять себе боль из-за них — совсем не стоит. Ты достойна лучшего.

Цзян Юйцюй обняла Линь Си, и её острый, чуть колючий подбородок лёг на плечо подруги:

— Не волнуйся, Сяо Линь-цзе. Я знаю, что делаю.

Через несколько секунд она добавила:

— Сегодня вечером я выходила с его разрешения. И когда вернусь, обязательно всё ему расскажу. Не переживай.

Она отпустила Линь Си, присела и протянула Ли Ао красный конвертик с деньгами, улыбнулась мальчику, затем встала и торжественно помахала Линь Си:

— До свидания, Сяо Линь-цзе.

— Береги себя, — повторила Линь Си, всё ещё тревожась. — Пожалуйста, не делай ничего с собой. Я сама через это прошла и точно знаю: ничего из этого не стоит того.

Глаза Цзян Юйцюй вдруг стали горячими. Страх и неопределённость перед будущим словно немного отступили. Она тихо кивнула:

— Хорошо… Сяо Линь-цзе, я уже однажды умирала. Больше не хочу умирать второй раз. Обещаю: в новом году я начну всё сначала.

С этими словами она быстро развернулась и ушла.

Линь Си стояла на месте, глядя ей вслед, пока силуэт Цзян Юйцюй окончательно не исчез в темноте. Только тогда она взяла Ли Ао за руку и направилась домой. По дороге вдруг осознала с лёгкой грустью: 1992 год действительно закончился.

У Линь Си и Ли Ао почти не было родственников в Шэньане, поэтому на праздники им некуда было ехать. Второго числа, после обеда, Линь Си пришла в голову новая идея для очерка — она как раз работала над материалом для журнала «Истории на все времена», когда дверь внезапно застучали.

— Тук-тук-тук!

— Иду, иду! Не стучи так громко! — закричал Ли Ао, сидевший за столом и делающий домашнее задание. Линь Си, уютно устроившаяся в другой части комнаты под одеялом, тоже бросилась к двери, даже не успев надеть тапочки — только скинула покрывало и распахнула дверь.

За порогом стояли двое молодых полицейских в форме. Из-за их спин вышел Сяо Вэньюй.

— Что случилось? — Линь Си сразу почувствовала тревогу. Ей вспомнился их мимолётный разговор у Парка водохранилища.

— Вы видели Цзян Юйцюй два дня назад? — спросил Сяо Вэньюй, его голос звучал ещё ниже и серьёзнее обычного.

— Да, — ответила Линь Си, и сердце её болезненно сжалось. Пальцы, сжимавшие дверную ручку, побелели.

— Тогда пойдёмте с нами в участок. Вы, скорее всего, последняя, кто её видел. Сегодня утром её тело нашли на берегу реки Шэньань, в пяти километрах от деревни Шацзинь. Метод убийства совпадает с тем, что использовал недавний «Убийца Бугенвиллеи», — выпалила молодая женщина-полицейский, будто строчила из пулемёта.

— Что вы говорите?! — Линь Си не могла поверить своим ушам. Слово «труп» больно ударило её. Как может человек, с которым она общалась всего пару дней назад, который клялся начать жизнь заново, — быть мёртвым?

— Сейчас вы в опасности, — продолжила коротко стриженная полицейская. — Вы же знаете, кто стоит за Цзян Юйцюй? Этот человек уже вылетел в Шэньань, как только узнал о её смерти. Он крайне нестабилен. А вы — последняя, кто с ней разговаривал. Кто знает, что он может вам сделать…

— Инъин, не пугай её, — спокойно прервал Сяо Вэньюй. Он взглянул на Линь Си, чьи белые пальцы ног впивались в холодный пол от холода и шока, и добавил: — Пока дело не раскрыто, полиция будет обеспечивать вам защиту. Ма Чжифэй не посмеет вас тронуть. А когда он придёт в себя, тем более не станет ничего делать. Сейчас нам просто нужно, чтобы вы приехали в участок и подробно рассказали, как проходила ваша последняя встреча с Цзян Юйцюй.

— Хорошо… — Линь Си механически согласилась, но ноги её вдруг подкосились. Она закрыла глаза, собралась с мыслями и повернулась к сыну: — Сяо Ао, ты не можешь оставаться один. Надень куртку — пойдём вместе.

— Надень ещё носки, — не удержался Сяо Вэньюй, хотя голос его остался таким же холодным, как всегда. Двое молодых полицейских удивлённо подняли на него глаза, но тут же опустили их, едва он бросил на них взгляд.

Полицейские машины в те годы были фургонами «Цзиньбэй». Линь Си всю дорогу молча обнимала Ли Ао и смотрела в окно. Не ожидала, что впервые сядет в полицейский автомобиль именно по такому поводу. Когда фургон въехал на территорию городского управления, в голове мелькнула мысль: «Значит, Сяо Вэньюй работает в городском управлении. Неудивительно — дело явно серьёзное». Она даже удивилась, что в такой момент способна думать о чём-то подобном. Когда-то, изучая историю Шэньаня, она не обратила внимания на серийные убийства. Такие дела обычно скрывали от общественности, чтобы не вызывать панику. Линь Си лишь смутно помнила, что убийца в итоге убил больше четырёх человек, и, кажется, сдирал кожу с их спин — метод был особенно жестоким.

— Инъин отведёт твоего сына в офис поиграть, а вы со мной пройдёте в конференц-зал, хорошо? — спросил Сяо Вэньюй.

Линь Си посмотрела на Ли Ао. Мальчик кивнул, держа в руках тетрадку с домашним заданием, и она тоже кивнула Сяо Вэньюю.

Тот налил ей стакан горячей воды и сел рядом, положив на коричневый длинный стол толстую папку с делом и блокнот.

Линь Си крепко сжала белый стаканчик, пытаясь согреть свои ледяные пальцы. Образ Цзян Юйцюй, с улыбкой смотрящей на бенгальский огонёк, всё ещё стоял перед глазами. Неужели она… мертва?

— Я понимаю, как вы себя чувствуете, — начал Сяо Вэньюй, дав ей немного времени выпить воду и прийти в себя. — Но только ваша помощь позволит нам как можно скорее найти этого извращенца и отомстить за вашу подругу.

Линь Си кивнула. Как журналистка отдела происшествий, она знала, когда нужно подавить личные эмоции и сохранить профессионализм.

— Когда именно вы в последний раз видели её? — спросил Сяо Вэньюй, его тёмно-карие глаза казались особенно глубокими.

— В канун Нового года… — Линь Си подробно рассказала обо всём: и о встрече в женской консультации, и о событиях в новогоднюю ночь.

Сяо Вэньюй, с профилем, будто вырезанным ножом, повернулся к ней и зажал ручку в блокноте:

— Судя по вашему рассказу, после аборта Цзян Юйцюй переживала период глубокой депрессии, но именно это подтолкнуло её к решению изменить свою жизнь. Значит, наши предположения верны. Вероятно, она направлялась к реке Шэньань, чтобы ночью перебраться в Гонконг, но её перехватил убийца, притаившийся во тьме.

Линь Си молчала. Она устала от долгого рассказа и не знала, что сказать. Просто кивнула, сжимая уже пустой стаканчик. В этот момент снаружи послышался шум, а затем в конференц-зал ворвалась группа людей. Голос одного из них показался Линь Си знакомым.

Сяо Вэньюй резко встал. В зал уже вломился Ма Чжифэй в чёрном костюме, с покрасневшими глазами, словно загнанный в угол волк на ледяной пустоши. За ним следовали двое подручных.

— Это ты во всём виновата?! — зарычал Ма Чжифэй, бросаясь к Линь Си, чтобы схватить её за воротник. Но Сяо Вэньюй встал между ними и перехватил его запястье. Подручные тут же попытались вмешаться, но их мгновенно скрутили подоспевшие полицейские.

— Вы что, мёртвые?! Трое здоровенных мужчин не могут никого остановить?! — рявкнул Сяо Вэньюй на своих подчинённых.

— Простите, заместитель начальника Сяо! Они ворвались без предупреждения, да ещё и родственники погибшей… Мы не хотели усугублять ситуацию… — оправдывались стражи порядка. В те времена служба была нелёгкой: с агрессивными родственниками жертв старались обращаться мягко, особенно если те имели связи… Кто бы мог подумать, что они доберутся прямо до кабинета заместителя начальника!

— Отпусти меня, Сяо! — крикнул Ма Чжифэй, сжимая кулаки до побелевших костяшек.

— Ты в своём уме?! Это полицейский участок, а не какой-то притон в Шацзине и не рынок! — рявкнул Сяо Вэньюй. Он крепче сжал руку Ма Чжифэя и, наклонившись к его уху, прошипел: — Если ты сейчас устроишь здесь беспорядок, неважно, кто там у тебя наверху — ты отправишься за решётку.

Эти слова немного остудили пыл Ма Чжифэя. Он ведь был человеком, прошедшим через огонь и воду, и даже в ярости сохранял долю рассудка. Отступив на шаг, он поправил костюм и хрипло произнёс:

— Простите за вспыльчивость, заместитель начальника Сяо.

Трагедия Цзян Юйцюй была неразрывно связана с Ма Чжифэем. Без него она, возможно, давно утонула в реке Чуньшэньцзян, но именно его пренебрежение и патологическое стремление контролировать постепенно убивали в ней надежду на нормальную жизнь. Именно это заставило решившую всё изменить девушку выбрать столь отчаянный путь побега.

Линь Си поднялась с деревянного кресла и подошла к Ма Чжифэю. Она посмотрела вверх на этого могущественного, высокого мужчину:

— Господин Ма, вы лучше меня знаете, почему Юйцюй ушла.

Ма Чжифэй уставился на неё волчьим взглядом, всё ещё тяжело дыша, но Линь Си не испугалась:

— Вы, конечно, глубоко опечалены. Но если вы действительно любите Юйцюй так, как показываете, задайте себе вопрос: что вы сделали такого, что заставило женщину, которая вас любила, которая ради вас осталась в чужом городе, где у неё почти не было друзей, которая забеременела от вас и потеряла ребёнка, — решиться на побег в самую глухую ночь?

Лицо Ма Чжифэя становилось всё мрачнее. Его подручные злобно смотрели на Линь Си — не будь они в полицейском участке, наверняка уже обозвали бы её «падшей женщиной». Но сам Ма Чжифэй лишь тяжело дышал и молчал.

Линь Си взглянула на его опавшие плечи и помятую рубашку под чёрным пиджаком, немного смягчила тон:

— Если вы действительно хотите знать, о чём мы говорили с Юйцюй в тот вечер, приходите ко мне, когда придёте в себя.

С этими словами она больше не стала обращать внимания на его реакцию и повернулась к Сяо Вэньюю:

— Заместитель начальника Сяо, вы закончили допрос. Можно мне идти?

Сяо Вэньюй кивнул:

— Я провожу вас.

Сяо Вэньюй и Линь Си вышли из конференц-зала и отправились за Ли Ао. Мальчик сидел за столом полицейской по имени Инъин, аккуратно делая домашнее задание. Рядом лежало красное яблоко.

— Мама, — сказал Ли Ао, убирая тетради и беря яблоко. — Спасибо, сестра.

Он спрыгнул со стула и подошёл к матери, утешающе сжав её руку.

— Пойдём, — сказал Сяо Вэньюй, выходя из здания управления.

— Не нужно машину, — сказала Линь Си. — Немного пройтись. Я сама дойду.

Участок и деревня Шацзинь находились в одном районе Фуцзин, но расстояние между ними составляло шесть–семь километров — пешком добираться почти час.

Сяо Вэньюй нахмурился:

— Вы хотите пойти на место преступления? Оно всего в двух километрах отсюда.

Линь Си кивнула с горькой улыбкой:

— Вас не проведёшь.

— Место преступления уже оцеплено, тело Цзян Юйцюй увезли. Что вы там сможете сделать?

— Даже если ничего — хоть почту её в памяти, — тихо сказала Линь Си.

http://bllate.org/book/11594/1033356