Готовый перевод Returning to the 70s as a Sweet Wife / Возвращение в 70-е: Милая женушка: Глава 5

— Мама, будь у меня такие кулинарные таланты, как у вас, было бы здорово! Моя сестрёнка тоже обожает ваши пирожки — и вот сегодня ей повезло: как раз успела!

— Ещё бы! Приехала бы она на день позже — и не видать бы ей этих пирожков. Кстати, на банкете в честь месячины Цяоцяо тоже испечём немного. Пусть родные с твоей стороны заберут с собой.

Бабушка Чэнь, хоть и часто слышала от старшей невестки комплименты в свой адрес, всё равно радовалась по-настоящему. По крайней мере, Ли Хуалань говорила искренне — совсем не так, как Сюй Чуньхуа и Чжоу Цзиньлань: те только жуют молча и ни единого приятного слова вымолвить не могут. Со временем бабушка Чэнь просто перестала с ними разговаривать — боится задохнуться от их глупости.

— Мама, если вы так распорядитесь, моей сестрёнке крупно повезёт. Только я в тот день ещё не выйду из послеродового периода и не смогу помочь вам печь пирожки. Вам придётся потрудиться.

Ли Хуалань прекрасно понимала, что в готовке не сравнится с бабушкой Чэнь. Но лепка пирожков — это её конёк. Она даже умеет делать их в виде роз или фигурок животных: поросят, телят, кошечек… Выглядят они так натурально, будто настоящие — только двигаться не могут. Поэтому каждый раз, когда Ли Хуалань пекла пирожки, вся семья восхищалась её мастерством. Особенно два старших сына Ван Сяоюэ: получив такой пирожок, они даже есть его не решались, а хотели сохранить как произведение искусства.

— Какие труды! Мы же одна семья. Неужели ты со мной церемонишься? Или считаешь меня чужой и думаешь, будто мне всё равно на мою внучку?

Бабушка Чэнь нарочно сделала вид, что обижена, явно не одобряя излишнюю вежливость Ли Хуалань. Ведь именно потому, что они — одна семья, она и готова хлопотать обо всём сама. А вот с теми двумя невестками у неё таких чувств не возникало — не было желания думать о них так подробно. Люди ведь платят добром за добро — это истина, проверенная веками.

Особенно раздражало бабушку Чэнь, что семьи тех двух невесток почти не навещали их. Разве что в случае какой-нибудь беды вспоминали про дом Ванов. При этом она ничего особенного от них не требовала — просто хотела, чтобы родственники чаще общались, чтобы у внуков была шумная и дружная родня. А те, наоборот, старались держаться подальше, ограничиваясь лишь коротким приветствием при встрече и не находя общих тем для разговора.

— Мама, прости, это я неудачно выразилась.

Увидев, что бабушка Чэнь вот-вот рассердится, Ли Хуалань поспешила извиниться. В душе она всё больше убеждалась, что бабушка Чэнь по-настоящему любит её младшую дочку — гораздо больше, чем тогда, когда родился первый ребёнок. По крайней мере, теперь бабушка терпеть не могла, когда Ли Хуалань говорила с ней слишком вежливо.

Убедившись, что Ли Хуалань всё поняла, бабушка Чэнь взяла корзину и отправилась нести обед дедушке Вану и остальным. Она специально так сказала, чтобы Ли Хуалань знала: внучка Цяоцяо ей действительно дорога, и никаких обид или предубеждений у неё нет. Хотя поначалу она и расстроилась, что у Ли Хуалань родилась девочка, но Цяоцяо оказалась ей очень близка по характеру — даже больше, чем собственная дочь Ван Мэйли.

К тому же у неё уже восемь внуков и внучек, но ни один не похож на неё — все унаследовали внешность рода Ванов. Выглядят, конечно, неплохо, но красота — понятие относительное. Единственное, за что можно поблагодарить судьбу, — ни один из внуков не унаследовал ту внешность отца, которая так колола ей сердце.

— Мама, вы наконец-то пришли! Мы с Ишэнем уже чуть не умерли с голоду!

Только она подошла к полю, как её второй и третий сыновья бросили серпы и бросились к ней. Издалека бабушка Чэнь увидела два загорелых силуэта и тут же отвернулась, давая понять этим «уродцам», что она их категорически не принимает.

Зато Тянь Иго неторопливо вытер руки полотенцем, подошёл к матери и сперва спросил, ела ли она сама, а потом протянул пирожок дедушке Вану. От такого внимания у бабушки Чэнь немного потеплело на душе. Да, старший сын не красавец и иногда грубоват, но зато он заботливый, аккуратный и постоянно думает о ней и дедушке Ване.

А две другие невестки молча последовали за мужьями и, не сказав ни слова, взяли пирожки и сразу сунули их в рот.

«Старший брат опять льстит! Каждый раз, как мама приходит, обязательно спрашивает, ела ли она».

Но, по их мнению, бабушка Чэнь наверняка уже поела — зачем же ещё раз спрашивать?

— Цяоцяо дома как? Не плакала ли сегодня утром, как раньше? — спросил дедушка Ван, жуя пирожок.

Ему наконец удалось преодолеть стеснение и при всех обнять внучку. Теперь он не собирался снова притворяться строгим, как делал раньше, ради сохранения своего авторитета. Правда, кроме Цяоцяо, остальные внуки уже выросли — им не достанется такого нежного внимания.

— Не волнуйся! Цяоцяо вела себя тихо весь день — только утром немного поплакала, а потом спала почти до обеда.

Услышав вопрос о Цяоцяо, лицо бабушки Чэнь сразу просияло, и на губах появилась искренняя улыбка.

Тянь Иго, сидевший ближе всех к дедушке, услышал каждое слово и облегчённо улыбнулся. Его Цяоцяо остаётся спокойной даже без него дома! Совсем не такая, как его первые два сына — те постоянно плакали, когда Ли Хуалань была в послеродовом периоде, и из-за этого ни он, ни жена ни разу не выспались как следует.

— Папа, мама, Цяоцяо явно тихая и послушная девочка, — заметил Ван Ивэй, угадывая мысли бабушки и дедушки. — Я посмотрел на неё — точь-в-точь как вы, мама! Может, и выйдет замуж за городского парня, как Мэйли.

На самом деле Ван Ивэй был не так прост — заметив, как сильно дедушка и бабушка любят Цяоцяо, он нарочно говорил то, что им понравится.

— Мама, Цяоцяо даже красивее Мэйли! Значит, и характер у неё лучше, и талантов больше, — подхватил Ван Ишэн.

Все знали, что бабушка Чэнь раньше всего на свете любила свою младшую дочь Ван Мэйли, поэтому сравнивать Цяоцяо с ней было самым верным способом вызвать у неё радость.

К тому же сегодня, пока они работали в поле, встретили односельчанина Ван Юймина, который всем рассказывал, какой замечательной дочкой одарила судьба Тянь Иго — якобы даже красивее своей тёти. Это вызвало зависть у всех деревенских, и они единодушно хвалили дедушку Вана и бабушку Чэнь за удачу.

Ведь Ван Мэйли была первой «золотой феникс» из деревни Ванов — о ней знали даже в соседних сёлах. Она была действительно красива, как и её имя.

Поэтому, когда Ван Юймин сказал, что Ван Сяоюэ красивее своей тёти, это означало, что у неё в будущем будет ещё больше успеха. Многие жители деревни теперь просили бабушку Чэнь скорее устраивать банкет по случаю месячины — им не терпелось увидеть следующую «золотую феникс» и убедиться, правда ли, что она красивее тёти Ван Мэйли.

— Ну вы сегодня что, мёдом намазались? Откуда такие сладкие речи? — улыбаясь, спросила бабушка Чэнь, довольная, что оба её «глупых» сына сегодня вдруг стали такими умными и начали хвалить её любимую внучку. Улыбка не сходила с её лица, и даже сыновья показались ей куда приятнее обычного.

Ван Ивэй и Ван Ишэн переглянулись — стало ясно: слабое место родителей сместилось с младшей сестры на Цяоцяо. Значит, стоит чаще говорить о Цяоцяо хорошие слова — и бабушка Чэнь будет меньше их ругать. Может, даже старший брат начнёт с ними дружить.

И в самом деле, не только бабушка Чэнь стала смотреть на Ван Ивэя и Ван Ишэна с большей симпатией, но и Тянь Иго по-новому взглянул на своих робких и несообразительных младших братьев.

А вот Сюй Чуньхуа и Чжоу Цзиньлань слушали этот разговор и недоумевали:

«Разве мама не говорила, что дочери — несчастье, и надо рожать побольше сыновей? Почему же она так быстро передумала?»

На самом деле бабушка Чэнь так говорила отчасти потому, что гены этих невесток не позволяли улучшить внешность потомства. В лучшем случае дети получались «не колючими» — то есть терпимыми на вид. Конечно, мальчики были предпочтительнее: некрасивая девочка рано или поздно станет объектом насмешек и презрения.

Однако устраивать банкет в честь месячины — дело не простое.

В некоторых бедных местах, где белый рис едят раз в год, ребёнка празднуют сразу после рождения — чтобы подаренные родственниками яйца и зерно помогли кормящей матери восстановиться и обеспечили ребёнку достаточно молока.

В других регионах, напротив, не обращают внимания на месячину, а устраивают праздник только на первый день рождения.

Но в деревне Ванов существовал обычай: устраивать пир на тридцатый день после рождения ребёнка.

Поскольку Ван Сяоюэ родилась в начале месяца, бабушка Чэнь в конце месяца была занята до предела. Кроме кормления свиней и присмотра за внучкой, она начала готовить продукты для банкета: фэньсы, ламинарию, рапсовое масло. Такие запасы они получали ежемесячно — ведь дедушка Ван был ветераном войны, и государство выдавало ему пенсию и продовольственные пайки.

Если бы не возраст, командование, наверное, и не отпустило бы его домой на покой — он, возможно, служил бы у главнокомандующего всю жизнь, охраняя его безопасность.

Но даже сейчас, когда эти припасы приносили домой, бабушка Чэнь не позволяла никому, кроме дедушки Вана, знать, где они хранятся. Даже Ли Хуалань, которую она особенно уважала, понятия не имела, где спрятаны эти ценности.

Бабушка Чэнь была человеком переменчивым: иногда щедрым, иногда скупым до крайности. Чем реже встречался продукт, тем тщательнее она его берегла — доставала только по праздникам или на день рождения дедушки Вана.

В обычные дни на сковороду шло только свиное сало — кто ж станет каждый день использовать такое драгоценное рапсовое масло? Да и получали его всего по полфунта в месяц — хватало разве что для пробы. А свиное сало, признаться, пахнет вкуснее.

Что до фэньсы и ламинарии — их обычно варили вместе с мясом. Но в большой семье такие блюда исчезали за два приёма пищи, поэтому бабушка Чэнь особенно берегла эти запасы. Каждый раз, когда она и дедушка Ван шли получать паёк, сыновья и невестки даже не надеялись пойти с ними. Получать — уже удача, а уж тем более нечего было и думать о том, чтобы отдать часть государственных пайков кому-то постороннему — бабушка Чэнь от такого бы сердце разорвалось.

Но сегодня, принеся паёк домой, они не унесли лежавшую в кроватке и пускавшую пузыри Ван Сяоюэ. Напротив, дедушка Ван с важным видом помахал перед её глазами пакетами с припасами:

— Цяоцяо, знаешь, что это такое? — спросил он, кладя пакеты на стол и весело подмигивая внучке. — Дедушка тебе скажу: это самые вкусные вещи на свете! Особенно если сварить их с мясом — такая ароматная похлёбка получится, что после первого куска захочется сразу второй!

«Нет, дедушка, прекратите издеваться!» — с тоской подумала Ван Сяоюэ. Она и так каждый день смотрела, как все едят, и слюнки текли рекой. Зачем же ещё и дразнить?

От этих мыслей у неё снова потекли слюнки, и она начала мечтать о вкусе свинины с фэньсы и куриного супа с ламинарией.

— Да что ты, старый шалун! — лёгким шлепком по руке одёрнула его бабушка Чэнь. — Цяоцяо ещё совсем маленькая, откуда ей знать, что это такое?

Затем она достала из сумки дюжину конфет «Большая Белая Заяц» и с сожалением сказала:

— Эти конфеты дал нам третий дядюшка Цяоцяо. Привёз из Шанхая — у нас в уезде таких не купишь, разве что в провинциальном городе. Его дочь привезла ему несколько пачек, и он отсыпал нам целую горсть, пока его сыновья не съели всё. Но наша Цяоцяо ещё слишком мала, чтобы есть такие лакомства. Может, раздадим конфеты мальчишкам — пусть попробуют?

— Да что в них особенного? Когда наша внучка подрастёт, её тётя из провинциального города накупит ей сколько угодно таких конфет и пришлёт с кем-нибудь.

http://bllate.org/book/11587/1032860