Готовый перевод Cultivating Again as an Evil Immortal / Повторная культивация в злого бессмертного: Глава 26

Юй Чэнь не ожидала, что чувства госпожи Лю к Сяо Чэню всё же превзойдут её самые смелые предположения. Теперь, когда Сяо Цин ушёл из жизни, резиденция Ифу словно дерево, подпиленное у корня: обезумевшие обезьяны разбегаются кто куда. При внешности и возрасте госпожи Лю в одиночку она ещё могла бы найти себе неплохого покровителя, но с Сяо Чэнем на руках? Это ведь просто обуза…

Госпожа Лю будто угадала её мысли и горько усмехнулась:

— Когда-то он выкупил меня из рук торговца людьми, привёл в дом, дал мне новую личность и, несмотря на все трудности, добился для меня титула наложницы. А я… из-за множества опасений никогда не осмеливалась быть с ним слишком близкой. Он так и не понял моих страданий, но и жаловаться мне не на что — я слишком много ему должна. Воспитать его ребёнка — пусть это станет хоть малой отплатой.

Юй Чэнь невольно вспомнила, как они с госпожой Чжэнь и госпожой Лю по очереди дежурили у постели Сяо Цина. Однажды, заступая на смену госпоже Лю, она увидела её бледный, измождённый профиль и случайно скатившуюся слезу. А ещё вспомнились слова Сяо Цина: «Сначала я готов был отдать ей всё сердце, но она всегда оставалась ко мне холодной… Со временем и у меня угас интерес». Юй Чэнь тяжело вздохнула: «Ах, два несчастных человека…»

Погружённая в размышления, она вдруг услышала шорох у двери. По шагам определила — вернулась Сюй Цзюнь.

Сюй Цзюнь вошла в комнату с покрасневшими глазами. Лицо Юй Чэнь сразу стало суровым, и она холодно спросила:

— Что случилось? Опять кто-то тебя обидел?!

Сяо Цин скончался ночью второго числа первого месяца и был похоронен пятого. Уже вскоре после этого в резиденции Ифу начали проявляться признаки хаоса, а десятого числа из дворца пришёл императорский указ о немедленном роспуске всех обитателей. Смятение достигло предела. Уже на второй день какой-то коротышка с огромной головой и толстой шеей — явно повар, а не хозяин — прямо заявил Сюй Цзюнь о своём желании взять её в содержанки. Получив отказ, он даже попытался применить силу, надеясь на свой вес и габариты. К счастью, Юй Чэнь как раз была рядом и вовремя вмешалась, дав ему достойный урок.

Раньше эта девушка не казалась такой востребованной! Хотя сегодня утром все повара уже разошлись… Кто же теперь захотел её заполучить?! Заметив, как Сюй Цзюнь вот-вот расплачется, Юй Чэнь вспыхнула гневом, хлопнула ладонью по столу и крикнула:

— Это уже слишком! Пойдём, покажи мне дорогу!

Такой всплеск ярости напугал госпожу Лю — она инстинктивно крепче прижала к себе Сяо Чэня. Она уже собиралась встать и уйти, но Сюй Цзюнь покачала головой:

— Нет, ничего подобного не было.

Девушка помолчала, кусая нижнюю губу, затем тихо произнесла:

— Рабыня… рабыня только что была у госпожи Цинь…

После того как тело госпожи Цинь забрали родственники, слуг из её двора разогнали по другим местам. Полуразрушенную комнату, которую Юй Чэнь и даос взорвали в бою культиваторов, Сяо Цин при жизни так и не восстановил. Теперь, когда его не стало, все в доме заняты поиском нового пристанища, и лишь Сюй Цзюнь вспомнила о том, чтобы заглянуть туда.

— Я подумала: тогда родные госпожи Цинь уезжали в спешке и многое не успели убрать. Теперь, когда господина нет, это место скоро конфискуют. Решила, пока вы днём отдыхаете, сходить туда — всё-таки служили вместе. Что можно сжечь — отправлю ей в потусторонний мир.

Говоря это, она невольно заплакала.

Юй Чэнь на мгновение замерла, потом спокойно кивнула:

— Понятно.

Госпожа Лю тоже вздохнула и мягко сказала:

— Покойница уже в мире ином. Не стоит так сильно скорбеть.

Сюй Цзюнь кивнула, тихо «мм»нула и снова всхлипнула:

— Просто… просто, увидев её вещи, я вспомнила госпожу Цинь… Ведь раньше, когда я служила у неё, она к слугам относилась неплохо.

Внезапно она словно вспомнила что-то важное, засунула руку в рукав и протянула Юй Чэнь свёрток. Та развернула белую ткань и увидела на обороте несколько пятен тёмно-красного цвета. Внимательно пригляделась — очень похоже на… кровавое письмо. Нахмурившись, она спросила:

— От госпожи Цинь?!

Сюй Цзюнь, стараясь сдержать рыдания, ответила:

— Рабыня нашла это в шкатулке у кровати госпожи Цинь. Я не умею читать, но подумала: может, она хотела оставить какие-то слова… Поэтому принесла вам, госпожа, посмотреть.

Если у покойной остались незавершённые дела, которые в моих силах исполнить, лучше сделать это.

Пока Сюй Цзюнь говорила, Юй Чэнь уже развернула ткань. Перед ней действительно оказались строки, написанные кровью. Письмо было адресовано отцу госпожи Цинь — Цинь Яню.

Юй Чэнь пропустила вводные фразы и сразу перешла к сути:

«Моя мать была низкого происхождения, и с детства я не знала отцовской любви. Помню, в три года, в ночь Праздника фонарей, я сидела на плечах у управляющего и смотрела на огни вдоль улицы, обманывая себя, будто это отец держит меня на руках… После смерти матери меня выдали замуж за шестого принца. В резиденции Ифу меня постоянно пренебрегали… Всю жизнь я искала любовь и так и не обрела её. Но теперь, наконец, я обрела покой.

Однако перед смертью меня тревожит одна мысль: мой муж по натуре простодушен и импульсивен. В нынешнее мирное время его статус принца защищает его, но наследный принц болен с юных лет, и борьба за трон — не пустые страхи. Если однажды всё это вспыхнет, боюсь, одному ему не удастся избежать беды.

Прошу вас, отец, ради нашей с матерью прежней связи, сделайте всё возможное, чтобы защитить моего мужа. За это я буду бесконечно благодарна вам даже в царстве мёртвых…»

Чем дальше Юй Чэнь читала, тем шире становились её глаза. Госпожа Лю, тоже заинтересовавшись, временно отослала Сяо Чэня и подошла поближе. Прочитав письмо, она тяжело вздохнула:

— Выходит, госпожа Цинь заранее предвидела этот день?

Юй Чэнь сначала тоже удивилась, но потом решила, что в этом есть смысл. Госпожа Цинь ведь выросла в знатной семье — её кругозор шире, чем у обычных женщин. Да и, заботясь о Сяо Цине, она, вероятно, следила за политической обстановкой. Вот и разница между ней и госпожой Чжэнь: та всё своё внимание сосредоточила лишь на заднем дворе резиденции.

Но тут возник другой вопрос: если госпожа Цинь так заботилась о Сяо Цине, почему она изменила ему и забеременела от своего двоюродного дяди Цинь Цзина? Она ведь не такая наивная, как те две служанки, чьи души стали злыми духами. Скорее всего, она сама выбрала этот путь. Возможно, долгие годы холодности со стороны Сяо Цина заставили её искать утешения в одиночестве?

Отложив эти размышления, Юй Чэнь задумалась над другим: это письмо явно написано как завещание. Но в тот день, когда она и Цзинъи сражались с даосом, забыли установить барьер, и госпожа Цинь погибла мгновенно. У неё просто не было времени писать прощальное послание! А если письмо написано раньше, то как она могла знать, что Юй Чэнь придёт в её покои по наущению госпожи Чжэнь? И уж тем более — что погибнет случайно?

Неужели госпожа Цинь обладала даром предвидения? Нет, это нелепо: кто станет бездействовать, зная о собственной смерти?!

Ничего не понимая, Юй Чэнь поделилась своими сомнениями с госпожой Лю. Та узнала о кознях госпожи Чжэнь и изумилась. Потом взяла из рук Юй Чэнь белую ткань, проговорила: «Дай-ка посмотрю», разгладила её на столе и провела подушечкой указательного пальца по нескольким пятнам крови. Затем закрыла глаза, помолчала около полминуты и уверенно сказала:

— Написано примерно в апреле прошлого года.

Юй Чэнь и Сюй Цзюнь одновременно раскрыли глаза от удивления. Госпожа Лю лишь мягко улыбнулась:

— Сестра Цзян, тебе, наверное, проще понять: это особый дар, передаваемый в нашем роду.

«Родовой дар определения возраста предметов?!» — подумала Юй Чэнь, чувствуя лёгкое замешательство.

На самом деле Сюй Цзюнь поняла быстрее: за время совместной жизни она уже знала, что у Юй Чэнь «есть особые способности». Увидев, как госпожа Лю продемонстрировала свою, она просто отнесла её к тем, «у кого есть дар».

А вот Юй Чэнь, в рамках своего ограниченного опыта, до сих пор считала, что единственный способ определить возраст — это метод радиоуглеродного анализа, которым пользуется группа экспертов на Небесах. Она вспомнила лысых стариков, целыми днями занятых расчётами и анализами, и сравнила с тем, как госпожа Лю одним движением пальца и коротким молчанием получает точный результат. Ей даже стало немного жаль тех стариков.

Вернувшись мыслями к письму, Юй Чэнь сказала:

— Если это апрель прошлого года, то я ещё не пришла в резиденцию. Значит, это не имеет ко мне отношения.

Госпожа Лю нахмурилась:

— Тогда это как раз то время, когда госпожа Цинь узнала о своей беременности. Почему же у неё сразу возникли мысли о самоубийстве? Разве не должна была радоваться?

Юй Чэнь промолчала.

Она прекрасно понимала госпожу Лю. Узнав, что носишь ребёнка не от мужа, можно впасть в отчаяние и решиться на крайности. Но позже что-то заставило госпожу Цинь отказаться от этой идеи. Может, она всё ещё надеялась на простоту и доброту Сяо Цина?

А позже, когда та вступила с ней в противоборство и даже наняла даоса, чтобы навредить, вероятно, всё ещё надеялась вернуть расположение Сяо Цина. Ах, какая проницательная женщина — и всё погубила любовь! Юй Чэнь не знала, жалеть её или сожалеть.

Тяжело вздохнув, она сделала вид, что не услышала вопроса госпожи Лю, аккуратно свернула письмо и перевела взгляд на Сюй Цзюнь:

— Кстати, Сюй Цзюнь, ты ведь тоже одна теперь и ещё не решила, куда пойдёшь?

Сюй Цзюнь вздрогнула, покраснела и, опустив голову, робко прошептала:

— Если госпожа не прогонит… рабыня… рабыня хотела бы и дальше служить вам.

Юй Чэнь улыбнулась:

— Я бы с радостью оставила тебя, но, возможно, госпожа Лю нуждается в тебе больше. Ей предстоит растить Чэня, и помощь надёжной девушки значительно облегчит ей жизнь. Если ты пойдёшь к ней, она тебя не обидит.

— Это… — Сюй Цзюнь посмотрела на госпожу Лю, кусая губу, и не спешила отвечать.

Юй Чэнь не стала настаивать:

— Подумай хорошенько. Мы уважаем твой выбор.

Затем она повернулась к госпоже Лю:

— Подожди немного, сестра Лю.

Она зашла в спальню и вскоре вернулась с пачкой банковских билетов.

Эти деньги появились, когда она заложила нефритовую подвеску Юй Линьюэ. Сюй Цзюнь оформила договор как временный залог, но позже Чэн Цзюнь, узнав об этом, подстроил документы так, что выкупил подвеску окончательно. Потом он стал свидетелем, как красная духовная сущность — Цзинъи — вошла в тело Юй Чэнь. Неизвестно, из жалости или по другой причине, но когда Юй Чэнь сама упомянула о компенсации расходов, он просто обошёл этот вопрос. С тех пор этот долг так и остался неразрешённым.

Полгода Юй Чэнь жила в Павильоне Ложного Дождя на полном обеспечении Сяо Цина, поэтому эти деньги так и не пригодились. Но недавно, встретив Чэн Цзюня во дворце и узнав, что он теперь охраняет наследного принца и получает хороший доход, она совершенно спокойно приняла существование этого долга. Даже если Чэн Цзюнь когда-нибудь потребует вернуть деньги, она обязательно найдёт способ от него увильнуть.

Вероятно, готовность Сюй Цзюнь остаться с ней во многом объяснялась именно этой финансовой стабильностью. Юй Чэнь положила две трети билетов в руки госпожи Лю.

Та испугалась и поспешила отказаться:

— Сестра, что ты делаешь…

Юй Чэнь не стала вступать в споры:

— Не знаю, сколько у тебя припасено, но даже только на покупку лавки ушло немало. Впереди — кормить, одевать, обучать Чэня. Всё это требует денег. Лучше иметь подушку безопасности на чёрный день, чем позволить ребёнку страдать от нужды.

Губы госпожи Лю дрогнули, но Юй Чэнь не дала ей сказать ни слова и продолжила:

— Сестра Лю, раньше я мало тебя знала и считала просто приспешницей госпожи Чжэнь — слабой, безвольной девушкой. Но сегодня, услышав, что ты решила воспитывать Чэня, я искренне поражена и восхищена тобой.

http://bllate.org/book/11586/1032793