Готовый перевод Fermented Rice Wine Dumplings / Клёцки в рисовом вине: Глава 7

Сяо Чжао, плохо переносящий острое, тут же пустил слёзы.

Он налил себе стакан воды и жадно сделал пару глотков, но тут же, будто не ведая страха, снова стал запихивать в рот куриные крылышки, приговаривая сквозь зубы:

— Ой… как остро… ой… зато вкусно!

Съев пять крылышек, он уже выпил два стакана воды и, наконец, сдался. Теперь он лишь с тоскливым видом смотрел, как Юаньсяо спокойно ест сама.

Цинхэ как раз вышла из подсобки в новой униформе официантки. Увидев, что у Сяо Чжао покраснели губы, а глаза жалобно устремлены на Юаньсяо, она улыбнулась:

— В следующий раз специально приготовлю тебе коробочку без перца.

— Тогда хочу куриные лапки! — быстро воспользовался моментом Сяо Чжао.

— Конечно, — добродушно согласилась Цинхэ.

— Циньцзе, это ваш семейный рецепт маринада? Такой вкусный — можно смело открывать свою закусочную!

Цинхэ на миг замерла, будто задумавшись, и ответила неуверенно:

— Наверное, семейный… Я уже плохо помню.

Сяо Чжао, впрочем, почти не слушал. Он только качал головой:

— Эх, будь у меня такое мастерство, я бы никогда не пошёл работать на чужого.

Цинхэ отвела взгляд и долго молчала, словно её мысли унеслись далеко.

В тот вечер она не пошла домой вместе с Юаньсяо — не потому, что не хотела, а потому что муж Цинхэ, Ван Шуньчан, впервые за долгое время пришёл забирать её прямо из заведения.

Он не заходил внутрь, а стоял, словно деревянный столб, у входа. Заметил его первым Сяо Чжао, и только тогда Юаньсяо обратила внимание на фигуру у двери.

На улице было прохладно, и Юаньсяо не хотела, чтобы он долго ждал снаружи, но и заходить внутрь тоже не желала. Поэтому она просто предложила Цинхэ уйти пораньше.

Цинхэ собрала свои вещи и легко, почти весело вышла наружу.

Юаньсяо холодно наблюдала, как та берёт мужа под руку, и они вдвоём уходят, плотно прижавшись друг к другу. Сяо Чжао, прислонившись к косяку двери, вздохнул:

— Вот оно, счастье женатого человека.

Юаньсяо ничего не ответила. Она никому не рассказывала, что Цинхэ подвергается домашнему насилию. Поэтому Сяо Чжао и не знал, что эта, казалось бы, дружная пара всего лишь носит красивую маску поверх глубоких ран.

Последнее время, вероятно, потому что Цинхэ ежедневно работает и почти не видится с мужем, Юаньсяо уже давно не слышала его ругани в их квартире.

Хотя все говорят: «Кто однажды ударил — будет бить всегда», но как соседка она лишь надеялась, что этот мирный период продлится хотя бы немного дольше.

Без Цинхэ ей пришлось, как обычно, ехать домой на велосипеде. Но кто-то вытащил из колеса ниппель, и шина полностью сдулась. Пришлось идти пешком.

Район Сиху был малолюден, особенно ночью. На улице почти не было прохожих, лишь изредка мимо со свистом проносились машины.

Юаньсяо шла медленно, одиноко шагая по узкой дороге. Тусклый свет фонарей удлинял её тень на асфальте.

Внезапно сзади раздался рёв мотоциклетного двигателя. Звук был слишком близок. Инстинктивно она отступила в сторону и обернулась, чтобы посмотреть, куда направляется мотоцикл.

Но чёрная машина рванула прямо на неё. Водитель, полностью закутанный в тёмную одежду и в чёрных перчатках, протянул руку и попытался вырвать сумку с её плеча.

Однако он сильно недооценил силу женщины, способной одной рукой подбрасывать тяжёлую сковороду. Юаньсяо крепко вцепилась в ремень сумки и резко дёрнула — так, что грабитель чуть не слетел с мотоцикла.

При этом старенькая сумка не выдержала и разорвалась в клочья. Её содержимое — телефон, зеркальце, бумажные салфетки, резинки для волос, стикеры — всё рассыпалось по земле.

Грабитель бросил взгляд на разбросанные вещи и повреждённую сумку, завёл мотоцикл и, даже не оглянувшись, скрылся в темноте.

За месяц дважды оказаться в участке: сначала квартирная кража, теперь ещё и нападение на улице с применением мотоцикла — такое обычно случается только в сериалах. И Юаньсяо, и дежурный полицейский Сяо Линь были уверены: у неё просто ужасное везение.

Она подала заявление в участок. Полиция оперативно выехала на место, но, как и в первый раз, никаких улик не нашли.

На записях с камер наблюдения видно, что мотоцикл выскочил из-за припаркованного фургона — очевидно, грабитель заранее засел в засаде. А Юаньсяо оказалась единственной женщиной, шедшей пешком в тот час.

Всё выглядело как несчастливое стечение обстоятельств.

Учитывая, сколько несчастий произошло с Юаньсяо за последнее время, Сяо Линь лично отвёз её домой. Едва он вернулся в участок, как получил звонок от своего начальника.

— Алло, капитан? Что случилось? — удивился Сяо Линь. Его командир сегодня был в отпуске, и звонок в такой час показался странным.

— Только что поступило заявление о нападении мотоциклиста?

— Да, от госпожи Юань. Но у неё ничего не украли — парень, наверное, новичок, испугался и сбежал.

— Были ли у нас похожие случаи в последнее время? — спросил Сюэ Цзюй.

— Нет, таких заявлений не поступало, — уверенно ответил Сяо Линь.

— Понял.

Положив трубку, Сюэ Цзюй задумался.

— О чём задумался? За обедом ещё и мечтать? — недовольно постучала по его руке палочками средних лет женщина, сидевшая рядом. Она никогда не одобряла выбор профессии сына: работа детектива требовала слишком много сил и времени, а платили за это копейки.

— Думаю о деле, — буркнул Сюэ Цзюй.

— Если уж так занят, зачем звонить за столом?

Они сидели за большим круглым столом в просторной столовой. За ним собралось человек десять. В центре восседала пожилая женщина с серебряными волосами — его бабушка.

Сегодня был её день рождения, и вся семья собралась на праздничный ужин.

Бабушка Сюэ, заметив недовольство невестки, ласково вступилась за внука:

— Говорят, Сяо Цзюй недавно совершил большой подвиг?

Сюэ Цзюй усмехнулся:

— Не такой уж и подвиг. Просто ликвидировал притон по торговле людьми.

— Мама, не слушай его скромничать! — вмешался дядя Сюэ Ци Жэнь. — Он не просто притон закрыл, а полностью уничтожил всю сеть торговцев людьми!

Он хоть и работает в другой сфере, но всегда первым узнавал новости о племяннике. Парень упрямый, но действует обдуманно и уже не раз прославил семью.

В их кругу главное — чтобы дети не сбились с пути. Остальное приложится.

Бабушка одобрительно кивнула и положила кусок рёбрышка в тарелку внука:

— Молодец, Сяо Цзюй! Гордость семьи Сюэ!

Сюэ Цзюй молча принялся за еду. Напряжённая атмосфера после упрёков матери снова стала тёплой и семейной.

После ужина все разъехались по домам.

Сюэ Цзюй сел за руль, а его мать устроилась на пассажирском сиденье. Отец не пришёл — у него была важная встреча.

Машина выехала из элитного жилого комплекса и двадцать минут ехала на запад, пока не остановилась у ворот частного дома в районе вилл.

Едва они подъехали, мать нарушила молчание:

— Юридический консультант Фань упомянул, что ты порекомендовал ему клиента — свою однокурсницу?

Фань был одним из лучших юристов страны, и попасть к нему на приём было крайне сложно даже за большие деньги.

— Да, — коротко ответил Сюэ Цзюй.

— Эта девушка, Линь Цзиньюэ, очень милая.

Сюэ Цзюй понял намёк, но промолчал.

— Тебе уже двадцать восемь! — продолжала мать. — Твой двоюродный брат младше тебя на год, а у него уже ребёнок. А ты? Предложение познакомиться — будто тебе жизнь под угрозу ставят!

Сюэ Цзюй молча слушал её упрёки. Видя, что сын не реагирует, мать вздохнула:

— Если не хочешь ходить на свидания вслепую, может, возьмёшь ту свою школьную подругу? Да, сейчас у её семьи проблемы с наследством, но это не важно. Если тебе она нравится — я не против.

— Мам, мы просто одноклассники. Она обратилась ко мне — я помог, и всё.

— А почему другим одноклассницам не помогаешь? — не поверила мать.

Он, конечно, помогал… но те не оценили. Однако это он держал при себе.

Мать, наконец, устала говорить и, открыв дверь, вышла из машины. Перед тем как уйти, напомнила:

— Кстати, добавь Линь Цзиньюэ в вичат. Раз на работе некогда, общайтесь хотя бы онлайн.

Наконец избавившись от матери, Сюэ Цзюй развернул машину и направился прямиком в отделение Сишань.

Сяо Линь, увидев в ночную смену своего начальника, удивился:

— Капитан, вы чего здесь? Что-то случилось?

— Нет, просто заехал взглянуть на запись с камеры, где напали на Юаньсяо.

— А, понятно, — кивнул Сяо Линь. Ведь Юаньсяо — одноклассница капитана, естественно, волнуется.

Он открыл видео и включил его для Сюэ Цзюя.

Сюэ Цзюй несколько раз пересмотрел запись, затем остановил кадр на моменте, когда сумка Юаньсяо рвётся, а грабитель уезжает.

— Капитан, что-то заметили? — подошёл Сяо Линь.

— Сумку порвали, а он убегает. Почему? — Сюэ Цзюй потёр затекшую шею и повернулся к подчинённому.

— Испугался, что его поймают? — предположил Сяо Линь, но тут же нахмурился. — Хотя… рядом никого не было. Он выглядел сильным, а Юаньсяо — не особо опасной. Зачем бежать?

Раньше он считал, что это новичок, которого напугало сопротивление. Но теперь, глядя на то, как тщательно грабитель замаскировался, как терпеливо ждал в засаде и как ловко скрылся, избегая камер, становилось ясно: это не дилетант.

Значит, его прежняя оценка была ошибочной.

— Капитан, какие у вас мысли? — спросил Сяо Линь.

Сюэ Цзюй вынул сигарету, зажал её в зубах, но не закурил. Некоторое время он пристально смотрел на экран, потом медленно произнёс:

— Видишь, как он наклонился? Всё это — телефон, зеркальце, бумажки — валяется на земле. Самый ценный предмет — телефон — он даже не тронул. Просто взглянул и уехал. Это не грабёж. Он искал что-то конкретное.

— Но что может быть у Юаньсяо такого ценного? — усмехнулся Сяо Линь. Ему казалось, что у капитана чересчур богатое воображение.

— Ты отправил фото с места квартирной кражи Лао Таню? — не обращая внимания на сомнения подчинённого, спросил Сюэ Цзюй, поворачивая кресло.

Лао Тань — начальник городского уголовного розыска. Сяо Линь был его учеником, а Сюэ Цзюй раньше работал у него заместителем. Они вместе раскрыли несколько крупных дел и хорошо ладили.

— Отправил, — ответил Сяо Линь и проверил почту. — О, уже ответ есть!

Он пробежался глазами по письму и сказал:

— Капитан, вы правы. Учитель пишет: обычные воры сразу идут за деньгами и ценными вещами. Обычно прячут их в нескольких стандартных местах. Даже если обыскивают, редко устраивают такой хаос и уж точно не крушат мебель. Здесь явно искали что-то другое. Не найдя — разозлились и всё поломали.

Сюэ Цзюй кивнул. В тот день, зайдя в квартиру Юаньсяо, он тоже почувствовал нечто странное. Теперь стало ясно: Лао Тань думает так же.

Оба они задавались одним и тем же вопросом: что такого есть у Юаньсяо, что за этим начали охоту?

http://bllate.org/book/11563/1031154