Готовый перевод Records of the Princess's Escape / Записи о побеге госпожи-наследницы: Глава 38

Шану вскоре вернулся. Костёр разгорелся ещё ярче. Он поднял Лэюнь и уложил её себе на грудь. Рядом лежали плоды. Шану жевал только что вымытую и просушенную «Плуговидку», чтобы приложить к ранам Лэюнь. Увидев, что Циндай не притрагивается к плодам, он невнятно окликнул:

— Циндай.

Циндай вздрогнула от его голоса — слёзы тут же хлынули по щекам. Шану бросил на неё мимолётный взгляд и подтолкнул плоды в её сторону.

Циндай взяла горький плод, а слёзы так и лились из глаз. Во рту стало ещё горше от горечи ягоды. Впервые за всё время Шану назвал её по имени. Она поняла: ему совершенно всё равно на тот день. Та, кто не могла простить себе, — была она сама.

Она смотрела, как Шану тщательно пережёвывает травы и поочерёдно накладывает их на раны Лэюнь, затем подносит ей плод ко рту и держит, будто готов сам разжевать и скормить.

Прощение давалось нелегко, но Циндай невольно позавидовала им двоим.

Лэюнь пережевала горький плод и сплюнула кашицу в ладонь Шану. После всех этих дней, проведённых за поеданием мерзостей, во рту наконец остался лишь чистый, горьковатый привкус ягоды.

Шану снова дал ей «Плуговидку». Лэюнь медленно пережевала и проглотила. Она лежала, запрокинув голову ему на колени, и провела рукой по лицу — травяная повязка уже была на месте.

Один глаз распух от раны, и она прекрасно представляла, как выглядит сейчас — наверняка ужасно.

Но Шану, жуя плод, склонился над ней, и в его глазах всё так же пылали два неугасимых огня, от которых её душа становилась мягкой и тёплой.

Циндай съела свой плод, сходила умыться у воды и, вернувшись, устроилась спать в камышах с другой стороны. Лэюнь, возможно, чувствовала себя лучше после купания и «Плуговидки» — или просто потому, что в самый нужный момент действительно увидела Шану. Кто знает? Но странное дело — силы у неё вдруг прибавилось.

Шану доел плод, подбросил в костёр ещё хворосту и, повернувшись спиной к огню, осторожно улёгся, обнимая Лэюнь.

Небо уже совсем стемнело. В мерцающем свете костра Шану долго смотрел на Лэюнь, а потом, с лёгким привкусом сладости во рту, нежно поцеловал её губы.

Ресницы Лэюнь дрогнули. В груди мгновенно разлилось незнакомое чувство удовлетворения. Она слабо улыбнулась уголками губ, но тут же навалились усталость и сонливость, словно лавина.

На миг ей стало стыдно: оказывается, всё это время она держалась только ради этого поцелуя Шану.

Поцелуя, в котором не было ни капли сомнения — будто бы для него не имело значения, как она выглядела, в каком обличье предстала. Именно в этот момент она впервые по-настоящему почувствовала вкус любви.

Шану обхватил её затылок, прижал сильнее и глубоко, страстно поцеловал, раздвигая губы Лэюнь.

Та, собрав последние силы, чтобы ответить на сладость, разлившуюся по всему телу, обвила руками его шею… но не успела — снова провалилась в сон.

Утром Лэюнь проснулась от резкого запаха подгоревшего мяса с рыбным привкусом. Открыв глаза, она увидела рядом с камышами несколько мокрых плодов и раковину с готовым мясом моллюска. Шану стоял к ней спиной; утренний свет подчёркивал мускулистую спину, на которой прилипла мокрая рубашка, очерчивая соблазнительные изгибы. Ей захотелось обнять его прямо сейчас.

«Как же холодно в воде поутру…» — хотела сказать она, но голос оказался таким хриплым, что слова почти не вышли.

Циндай тоже сидела рядом с раковиной и медленно жевала. Под глазами у неё залегли тёмные круги — всю ночь она прокручивала в голове свои чувства, безжалостно разбирая и выбрасывая то, что теперь казалось смешным и неуместным между Лэюнь и Шану.

С утра она даже нашла в себе смелость заговорить первой. Шану явно облегчённо выдохнул и впервые за всё время похлопал её по плечу. Губы его дрогнули, но он ничего не сказал — видимо, хотел утешить, да не знал как.

Последняя горчинка в сердце Циндай окончательно растворилась в этом немом сочувствии. Ей уже повезло, что она встретила таких замечательных людей, как Лэюнь и Шану, и сумела выжить рядом с ними. Больше не было смысла мучиться.

Травяная повязка на лице Лэюнь за ночь почти вся стёрлась, но Шану заранее обновил её. Приготовив всё мясо моллюсков, он, заметив, что Лэюнь проснулась, принялся за неё ухаживать.

Вытер ей лицо и руки, усадил к себе на колени, покормил сначала плодами, потом мясом, а когда она наелась — дал травяной отвар. Закончив все дела, он просто прижал её к себе и больше не отпускал.

Слегка ссутулившись, он положил голову ей на макушку, устроил её на своих ногах и то поглаживал, то поправлял — будто не мог наглядеться.

Циндай, наконец избавившись от своих чувств, теперь корчило от зубовного скрежета при виде этой парочки. Лэюнь чувствовала себя гораздо лучше, хотя сил ещё не было. Она безвольно прижималась к горячей, твёрдой груди Шану и лениво прищуривалась.

Сегодня был двадцать второй день их пребывания в Цанцуэйлине. Стремление Лэюнь как можно скорее покинуть этот лес неожиданно утихло, сменившись спокойствием. Пальцы её нежно водили по запястью Шану, обнимавшему её за талию.

В прошлой жизни ей часто снились сны: либо о том, как дом князя Лэ ещё не пал, либо о том, как её отец всё-таки взошёл на трон и правит мудро и справедливо. Во сне всегда были её отец и брат Лэюй: отец побеждал в каждой битве и становился императором, а Лэюй женился на добродетельной девушке, и уже через год у них родились близнецы.

Но ни один из этих прекрасных снов никогда не был о ней самой. А прошлой ночью ей приснилось, будто она в рубашке ночном перелезла через какую-то стену и стоит на высокой кладке, раскинув руки.

Внизу — кромешная тьма, но в сердце — сладость. Там, в этой темноте, есть нечто, что даёт ей покой и влечёт. И тогда она прыгнула.

Не ударилась о землю — упала в жаркие объятия. Тот, кто её поймал, крепко прижал к себе и, обдавая горячим дыханием, стал целовать без остановки. Её спина изогнулась дугой, она так и не увидела его лица, но услышала одно слово — «Хозяйка».

Лэюнь, не открывая глаз, потерлась носом о ямку у плеча Шану. Такой сон ей приснился, наверное, потому что Шану опять целовал её во сне.

Но, признаться, и в реальности, и во сне она давно привыкла к его запаху и близости — и даже начала ждать этого, как прошлой ночью.

Циндай ушла подальше, заодно поискать плодов на вечер. Лэюнь и Шану долго сидели, прижавшись друг к другу в камышах. Когда устали сидеть — легли, слившись в одно целое.

Рана на лице всё ещё опухла. Её нельзя было перевязать — только наносить свежую повязку после высыхания. Шану аккуратно нанёс травяную кашицу и с болью провёл пальцем по краю раны.

— Останется шрам, — сказал он.

Лэюнь, до этого закрывавшая глаза, открыла их и посмотрела на Шану. Голос прозвучал хрипло, почти шёпотом:

— Если останется шрам… ты разлюбишь меня?

Она замолчала, чувствуя, что, должно быть, сошла с ума — такие слова были не похожи на неё. Но Шану сидел слишком близко, чтобы не расслышать, даже если она говорила шёпотом. Его уши заметно покраснели.

Лэюнь тут же закрыла глаза и попыталась отвернуться от его пылающего взгляда, но Шану сжал её подбородок и не дал уйти — глубоко поцеловал.

Когда оба задохнулись, он отпустил её губы и, прижавшись губами к её уху, прошептал:

— Хозяйка в любом обличье нравится Шану.

Автор говорит: Приехала! Завтра продолжу, \(^o^)/~

От горячего дыхания в ухо Лэюнь по всему телу разлилось щекотное тепло. Хотя она сама начала всё это, теперь она стушевалась, сделала серьёзное лицо и упрямо молчала, не открывая глаз.

Шану нежно поцеловал её между бровями, и на лице его застыло выражение, полное обожания.

«Если бы жизнь закончилась сейчас — я бы умер счастливым», — подумал Шану.

Утро началось с яркого солнца, но к полудню небо потемнело. Тяжёлые тучи с четырёх сторон сливались в сплошную завесу, и менее чем за полчаса полностью поглотили свет.

Холодный ветер шелестел листвой, в воздухе смешались сырость и запах земли — каждый вдох давался с трудом. В лесу тревожно каркали птицы, а ветви деревьев метались во все стороны, будто одержимые — приближалась буря.

У воды всё было хорошо, кроме одного — негде было укрыться от дождя.

Лэюнь беспомощно сидела в камышах и смотрела, как Шану и Циндай метались туда-сюда, точно белые муравьи, спасающие своё гнездо. Они собрали достаточно трав и набили полный подол дикими плодами.

Шану заправил растрёпанные волосы за пазуху и поднял Лэюнь. Втроём они двинулись прочь от воды.

Гул грома катился по небу. Единственное место в Цанцуэйлине, где можно было укрыться от непогоды, — искусственная пещера. Но она находилась слишком далеко. Небо уже потемнело так, будто наступала ночь.

Добираться туда под дождём было невозможно. Пришлось искать более высокие участки или густые заросли, двигаясь осторожно — везде могли быть ловушки.

Ливень обрушился внезапно. После первого раската грома крупные капли хлынули с неба без малейшего предупреждения.

Трое уже успели забежать в лес, но всё равно промокли до нитки.

Циндай вытерла лицо и стала оглядываться в поисках укрытия. Шану, даже бегая, держался согнутым, стараясь своим широким плечом хоть немного прикрыть Лэюнь от дождя.

Они метались по лесу, мокрые и растерянные. Гром гремел всё громче, а порывы ветра подхватывали дождевые капли и хлестали ими прямо в лицо.

Дождь усиливался с каждой минутой. Даже высокие деревья не могли укрыть их. Когда одежда и тело промокли насквозь, они наконец нашли место для укрытия.

Это было дерево, ствол которого могли обхватить четверо взрослых. Циндай, ослеплённая дождём, шла по обратной стороне ствола и не заметила, что дерево внутри полое.

Но вдруг из-под ног выскочил испуганный бурундук. Его шерсть взъерошилась, и он, визжа от страха, врезался в лодыжку Циндай, а потом помчался к дереву.

Циндай вздрогнула от неожиданности, вытерла лицо и увидела: у этого дерева низкие ветви и редкая крона — оно росло вширь, а внутри было пусто.

Она тут же позвала Шану. Обогнув ствол, они увидели, как целая семейка взъерошенных бурундуков в ужасе наблюдает за ними. Не обращая внимания, трое юркнули внутрь.

Это оказалось идеальное убежище. В корнях, уходящих вглубь на несколько чжанов, образовалась яма, устланная сухими листьями. Все трое рухнули на мягкую подстилку и с облегчением вздохнули.

Наконец-то они устроились. Шану снял рубашку, отложил в сторону плоды и травы, отжав одежду. Аккуратно подложив Лэюнь голову себе на колени, он осторожно вытер края её раны.

Затем снова пережевал травы и нанёс повязку на лицо. Несколько раз отжав рубашку, он протёр ею Лэюнь — волосы и тело. После чего, не стесняясь присутствия Циндай, прижал Лэюнь к себе, чтобы согреть своим теплом.

Циндай всё это время смотрела в землю, надув губы. Лишившись верхней одежды, она лишь слегка выжала подол и, отвернувшись от парочки, зарылась в сухие листья.

Дождь лил весь день. К вечеру гроза утихла, но ливень не прекращался.

http://bllate.org/book/11561/1030985