Готовый перевод Many Handsome Men in the Farming Tribe / В племени много красавцев для фермерства: Глава 26

Цяо Вэйвэй улыбнулась и лёгким щелчком коснулась пальцем лба Ли Мо:

— Именно таким ты и должен быть! Вот почему они так за тебя переживают. Просто почаще заглядывай к ним, принеси добычу с охоты и скажи, что хочешь обменяться чем-нибудь. Этого будет достаточно, чтобы все поняли: с тобой всё в порядке!

Ли Мо на мгновение замер и долго смотрел на Цяо Вэйвэй, не произнося ни слова.

От его пристального взгляда у неё по коже побежали мурашки. Она потерла руки и спросила:

— Чего так уставился? Разве я не права?

Она, конечно, технарь до мозга костей — целыми днями только и делает, что экспериментирует и исследует, — но даже в современном мире базовые навыки общения считаются элементарной необходимостью!

Ли Мо покачал головой:

— Нет, просто я думаю… Каким же глупцом я был раньше! Не догадался подумать о том, что чувствуют мои соплеменники. Конечно, они волновались за меня. Иначе бы, когда мой брат пришёл сюда, наверняка кто-то выступил бы против.

Цяо Вэйвэй кивнула в знак согласия:

— Именно! Так что после того, как искупаемся, я пойду с тобой. У нас в кладовой полно мяса и прочего — возьмём немного для всех! Я ещё помогу решить кое-какие вопросы.

Ли Мо кивнул:

— Хорошо!

Под «решением вопросов» Цяо Вэйвэй имела в виду обучение земледелию.

Например, выращивание основных культур, овощей и лекарственных растений. Если люди из племени Ли освоят агротехнику, у них появится собственный источник продовольствия!

К тому же это поможет справиться с проблемами, о которых рассказывал Ли Мо: каждую зиму от холода гибло множество соплеменников, а ещё из леса выходили дикие звери, нападая на поселения и усугубляя и без того тяжёлое положение.

Прошлой зимой Ли Мо жил здесь один, но ведь он — воин, способный сразиться с тигром или леопардом, поэтому ему не грозил голод. А запасшись достаточным количеством дров, он и холода не боялся. Однако что происходило в самом племени — он не знал.

Если же Цяо Вэйвэй научит их выращивать зерновые, то летом и осенью можно будет собирать урожай, улучшая качество жизни и создавая запасы на зиму, чтобы никто не умер от голода.

Что до холода — она решила поискать хлопок. Это отличное средство для защиты от стужи, да и выращивать его довольно просто. Представить только: бескрайние поля, распаханные трудолюбивыми людьми эпохи каменного века, засеянные разнообразными культурами! От одной этой мысли у Цяо Вэйвэй становилось легко на душе.

А ещё можно заняться животноводством!

Недавно Ли Цзя прислал двух кур-несушек. Цяо Вэйвэй дала им специальный препарат, после чего те стали нестись ежедневно. Так она вновь смогла насладиться яйцами — тем, чего не ела уже очень давно.

Ли Цзя и Ли Мо были в восторге.

Ранее она уже обещала Ли Цзя научить племя разводить кур и собирать яйца — пора было выполнить своё обещание!

Вообще, она могла сделать для этих людей немало. Ведь первобытное общество — это ещё не эпоха господства человека. Люди пока остаются незначительной силой в этом мире.

По-настоящему опасны животные.

Здесь встречаются скорпионы длиной более двух метров, с панцирем, твёрдым, как сталь. Говорят даже, что их невозможно пробить ни мечом, ни копьём!

А люди только начинают развиваться. Им трудно противостоять ни стихийным бедствиям, ни нападениям зверей.

Пусть Ли Цзя и Ли Мо и кажутся непобедимыми, в племени большинство — старики, женщины и дети. Молодых и здоровых мужчин мало, да и выживаемость среди них невысока.

Именно поэтому появление одного-единственного сильного охотника — событие исключительной важности. Всё мясо в кладовой Ли Мо — это его двухлетние запасы, которые он собирал специально для того, чтобы раздать племени зимой.

Можно сказать, что весь улов всего племени лишь в несколько раз превышает то, что добывает один Ли Мо. А ведь в племени живут сотни, если не тысячи человек! Так что уровень их жизни — понятен без слов.

Ли Мо быстро привёл себя в порядок в термальном источнике, а Цяо Вэйвэй уже вышла на берег.

Вскоре её одежда полностью высохла. Она встряхнула её и мысленно поблагодарила себя за изобретение такой ткани — иначе в первобытном обществе пришлось бы носить примитивную одежду из шкур!

Погружённая в размышления, она вдруг почувствовала, что Сяохэй, сидевшая у неё на плече, внезапно оживилась!

До этого чёрная кошечка лениво дремала, но теперь резко вскочила, шерсть на её теле взъерошилась, даже на хвосте — вся стала дыбом. Лёгким прыжком она спрыгнула перед Цяо Вэйвэй — и в следующее мгновение…

Нет, не фокусник превратился в человека!

Это была метаморфоза кошки!

Глядя на Сяохэй, принявшую форму теневого леопарда, Цяо Вэйвэй нахмурилась и обернулась к только что вышедшему из воды Ли Мо — что же происходит?

Ли Мо, едва ступив на берег, тоже почувствовал угрожающую ауру. Увидев Сяохэй в облике теневого леопарда и её напряжённую позу, он понял: случилось нечто серьёзное.

Он нагнулся, поднял с земли каменное копьё и встал так, чтобы закрыть собой Цяо Вэйвэй.

— Ли… Мо? — раздался голос из-за деревьев.

Из-за кустов вышел юноша. Он был совершенно голый, на левой половине груди красовалась татуировка в виде свирепого тигра, а изо рта торчали длинные клыки.

Цяо Вэйвэй сразу поняла: перед ней варвар!

Ли Мо же застыл в изумлении:

— Ты умеешь говорить? Откуда знаешь моё имя?

Юноша явно затруднялся, будто долго переваривал смысл вопроса. Наконец, медленно и с трудом, словно редко пользуется речью, он произнёс:

— Твой отец… послал меня… найти тебя.

Хотя слова звучали смазанно и нечётко, Ли Мо и Цяо Вэйвэй поняли: этот парень прислан отцом Ли Мо?

Цяо Вэйвэй только недавно услышала от Ли Мо историю о его отце и о том, что тот давно не появлялся — возможно, с ним что-то случилось. И вот теперь прямо перед ними стоит варвар, который с трудом, но говорит!

— Твой отец… учил меня… говорить. Велел найти тебя… и сказать… его больше нет.

Ли Мо остолбенел.

Цяо Вэйвэй тоже замерла.

Только что он говорил о своём отце, предполагая, что с ним беда, — и тут же появляется гонец с известием о его смерти. Такая драматичная развязка… Сможет ли Ли Мо вынести удар?

Она тихо подошла и встала рядом с ним, незаметно сжала его кулак, который он давно стиснул до побелевших костяшек.

— Это ты сражался с Ли Мо в прошлый раз? — спросила она, внимательно глядя на руки юноши. Его пальцы были крупными, с мощными суставами, а на костяшках были привязаны острые предметы — именно они оставили раны на теле Ли Мо.

Юноша на мгновение замер, склонив голову набок, будто пытался понять её слова.

Спустя некоторое время он, кажется, уловил смысл и, продолжая говорить медленно и отрывисто, добавил:

— Вчера… испугался… сражался с Ли Мо… Потом… кто-то… позвал его… Ли Мо… Я остановился.

Он старался объясниться жестами: то указывал на себя, то на Ли Мо, очевидно боясь, что его не поймут.

Цяо Вэйвэй всё поняла.

Этот парень находился здесь, когда Ли Мо пришёл на охоту. Юноша, вероятно, решил, что его обнаружили, и напал. Позже появились Ли Цзя и Тянь Юй, увидели драку и крикнули имя Ли Мо. Услышав, что перед ним тот самый человек, которого он ищет, юноша, растерявшись от того, что ранил его, отступил, позволив Ли Цзя и Тянь Юю увести Ли Мо. А сам остался поблизости, выжидая, и в итоге нашёл его вместе с Цяо Вэйвэй у источника.

— Кто ты? — спросил Ли Мо. Благодаря поддержке Цяо Вэйвэй он уже немного пришёл в себя, но вопрос был крайне важен.

На этот раз юноша ответил быстро и уверенно:

— Меня зовут Ли Янь. Янь — как «ненависть».

Цяо Вэйвэй удивилась: кто же даёт ребёнку такое имя?

А Ли Мо обратил внимание на другое: этот парень назвал себя Ли?

— Кто ты такой? У варваров нет фамилий! — насторожился он.

Сяохэй, между тем, не расслаблялась ни на секунду. Перед ней стоял человек, от которого исходила пугающая угроза. Она не допустит, чтобы кто-то причинил вред её хозяйке или этому мужчине рядом с ней!

Для Сяохэй, выросшей в этом безжалостном лесу, где выживает только сильнейший, постоянная готовность к бою — обыденность. В отличие от людей, она не уставала от напряжения; наоборот, её концентрация с каждой минутой возрастала.

Юношу, похоже, уже спрашивали об этом раньше, потому что он без колебаний ответил:

— Мой отец — из рода Ли. Моя мать — жена твоего отца!

Цяо Вэйвэй запуталась: что за странная семейная история?

Ли Мо тоже был озадачен, но всё же нахмурился: какова связь между ними?

Цяо Вэйвэй первой сообразила: получается, их родители образовали новую семью, каждый приведя своего ребёнка.

Только в случае с Ли Мо всё наоборот: скорее всего, женщину из племени варваров захватили воины племени Ли, и она забеременела. Что до отца Ли Яня — неизвестно, знал ли он вообще о существовании сына. Но ребёнок родился и вырос среди варваров.

Судя по всему, отец Ли Мо, не имея возможности постоянно быть рядом со своим сыном, особенно привязался к этому мальчику, в котором текла половина крови рода Ли. Он не только взял в жёны мать ребёнка, но и учил его говорить, а также рассказал ему о его истинном происхождении.

За это короткое время Ли Мо тоже понял, что имел в виду юноша, и осознал их родственную связь.

Выходит, Ли Янь должен называть его старшим братом.

— Что случилось с моим отцом? — спросил Ли Мо. Хотя он и понял объяснения юноши, доверия к нему всё ещё не чувствовал.

— Твоего отца… убил Совет Старейшин! — На этот раз речь Ли Яня стала чётче и быстрее, а в голосе звучала яркая ненависть — вероятно, именно к этим самым старейшинам.

— Совет Старейшин? — переспросил Ли Мо, и сердце его сжалось от боли. — Я же говорил ему: либо централизуй власть, либо вообще не вмешивайся в дела племени! Почему он не послушал?

Оказывается, отец Ли Мо был вождём одного из племён варваров, но реальная власть принадлежала Совету Старейшин — группе консервативных старцев, ограничивавших полномочия вождя.

По сути, именно они управляли племенем, а вождь был скорее символом единства и военачальником в бою.

— Отец сказал… найди тебя… называй братом… и передай… не мсти за него. Просто живи, — продолжал Ли Янь. После стольких слов его речь уже заметно улучшилась, и он перестал делать паузу после каждого второго слова.

— Старейшины преследовали меня… поэтому я прятался в лесу… и случайно встретил тебя, — добавил он с грустью.

Отец всегда относился к нему с теплотой: учил воинскому искусству, охоте, речи и многому другому.

Но поскольку общаться ему доводилось только с отцом, Ли Янь так и не научился говорить бегло. Перед другими членами племени он вообще молчал, поэтому речь его и звучала так неуклюже.

http://bllate.org/book/11555/1030284