Готовый перевод The Egret Boy at the Next Desk / Юноша-цапля за соседней партой: Глава 25

Мэн Чжунцянь, удерживая старика, поспешно кивнул и подхватил:

— Да ведь вы сами, папа! Вы же просили меня присмотреть за Цином. Он наконец-то согласился, чтобы я стал его опекуном, а теперь вдруг передумали? Разве это не противоречит самому себе?

— Один за другим — все только и делают, что перечат мне! Неужели я не для вашего же блага? Ты точь-в-точь как твой отец: всё твердил, что не хочет носить пустой чин, хочет служить на деле, тайком подался в полицейскую академию… Ладно, не беда. Но зачем обязательно рваться на передовую, заниматься борьбой с наркотиками…

— Стоп, стоп, папа! — перебил его Мэн Чжунцянь, бросив взгляд на Чжань Цина. — Цин же здесь. Ведь совсем недавно мы хоронили его отца. Человека уже нет — зачем же до сих пор его корить?

— Успокойтесь, пожалуйста, успокойтесь. Я сам с ним поговорю.

Мэн Чжунцянь то сдерживал старика, то поддерживал его под локоть и, мягко уговаривая, вывел из комнаты Чжань Цина.

Чжань Байшэн провёл полжизни в военной службе. У него было два сына и две дочери, и младший сын, Чжань Илунь, больше всех был похож на него — горячий, бесстрашный, с пылким сердцем. Старик особенно любил его, но, как говорится, «слишком острый меч легко ломается»: тот рано ушёл из жизни, оставив шестилетнего ребёнка.

Этот человек был героем, достойным восхищения ради страны и семьи, но хорошим отцом назвать его было трудно. Даже при жизни он постоянно уезжал в командировки. Его жена была лучшей курсанткой своего выпуска — такой же решительной и прямолинейной, и тоже не слишком подходила на роль матери.

До десяти лет Чжань Цин жил вместе со стариком во дворе офицерского дома, поэтому между ними сложилась крепкая привязанность. Старик очень его жалел и любил; после смерти сына в его сердце смешались гордость, раскаяние и сострадание, и потому он ещё больше баловал внука, которого видел расти собственными глазами.

Вся семья обращалась с ним крайне бережно, исполняла все его желания и заботливо окружала вниманием. Но в итоге мальчик вырос преждевременно взрослым, холодным и невероятно рассудительным.

На фоне него совершенно непонятной казалась Мэн Юань.

Во всём роду Чжань было четверо внуков: старший — Чжань Чэн, сын Чжань Ихэ; второй — старший сын Чжань Ижань, Мэн Ин, уже достигший совершеннолетия; остальные двое были почти ровесниками — оба ещё дети. Этих двоих неизбежно сравнивали: Чжань Цин с детства остался без родителей, но никогда не плакал и не капризничал, всегда вёл себя разумно и спокойно; характер же Мэн Юань был своенравным и упрямым, из-за чего она казалась особенно неблагодарной, живя в полном достатке. Этого ребёнка нельзя было строго наказывать — чем больше её ругали, тем упрямее она становилась. Единственный, кто мог усмирить её, — внук соседа, старого генерала Чжи, Чжи Инь.

После того случая по дороге из школы половина семьи почувствовала перед Мэн Юань вину и с тех пор закрывала на неё глаза, позволяя ей всё. Но старик и её отец, Мэн Чжунцянь, не понимали её обиды и продолжали относиться к ней с раздражением и разочарованием, каждый раз при встрече обильно её отчитывая.

Решения взрослых создали между двумя детьми непреодолимую пропасть.

Вся семья замалчивала ту историю, никто не смел упоминать о ней — даже соседи-старые друзья семьи. Кто осмеливался заговорить об этом, того старик немедленно одёргивал, и не раз из-за этого попадал в больницу.

Мэн Чжунцянь принял на себя заботу о Чжань Цине по завещанию покойного. Он отдавал ему всё сердце и душу, воспитывая как родного сына. Но мальчик так и не сблизился с ним. Мэн Чжунцянь не понимал, чего тот опасается, почему никогда не соглашался стать его подопечным, предпочитая чувствовать себя чужим в доме.

Он проводил старика и вернулся в комнату Чжань Цина.

— Цин, тебе не нужно щадить дедушку, — начал он с глубокой заботой. — Я всё возьму на себя. Раз ты готов позволить мне заботиться о тебе — это прекрасно. Мы же одна семья, зачем держать дистанцию? И не думай о Мэне или Юани. Зачем тебе столько всего держать в голове?

Чжань Цин молчал, его тонкие губы оставались прямыми. Наконец он произнёс:

— Нет ничего такого.

Мэн Чжунцянь тихо уговаривал:

— У меня всего одна просьба: вернись жить домой. Как ты можешь жить один? Питаешься плохо, одеваешься не по погоде… Или, может, тебе не нравится, как за тобой ухаживает тётя?

Чжань Цин чуть приподнял веки и медленно ответил:

— Тётя замечательная. И вы тоже.

— Просто мне хочется жить одному.

В дверь бесшумно вошёл дядя и положил руку на плечо Мэн Чжунцяня.

— Ладно, не надо больше уговаривать, — мягко вмешался он. — Ты же знаешь его характер. Раз уж он что-то решил, никто не переубедит. Он не такой, как Юань — та импульсивна, действует не думая. Этот мальчик взвешивает каждое решение. Лучше потрать эту энергию на Юань.

Мэн Чжунцянь вздохнул и больше ничего не сказал. Вместе с Чжань Ихэ он вышел из комнаты.

— Скажи, — вдруг улыбнулся Чжань Ихэ, — тебе не кажется, что Цин в этот раз вернулся немного другим?

— В чём другим? — раздражённо фыркнул Мэн Чжунцянь. — У него что, три глаза или четыре ноги?

—

Новогодний канун, последний вечер года.

В этот день в доме Чжань всегда царило особое оживление, и старик был счастливее всего. Все члены семьи возвращались домой: даже Чжань Чэн, постоянно живущий за границей, и Мэн Ин, учившийся там же, спешили приехать, чтобы встретить праздник вместе.

Тётя и Чжань Ижань метались на кухне, готовя огромный праздничный стол. Когда блюда были расставлены, женщины сняли фартуки и заняли свои места за столом. Так начался новогодний ужин среди весёлых разговоров и смеха.

Мужчины активно чокались бокалами, молодёжь, наевшись до отвала, развалилась на стульях.

Мэн Ину только что влили пару рюмок, и он, потирая нос, ускользнул обратно к молодёжи. Скрипнув стулом, он уселся между Чжань Цином и Мэн Юань и начал оглядываться.

— Дай-ка взгляну! — протянул он, ущипнув Мэн Юань за щёку. — Ого, Юань, ты опять поправилась! Посмотри на Цина —

Мэн Юань отшлёпала его руку и раздражённо пробурчала:

— Отвали.

Мэн Ин быстро зажал ей рот и, приложив палец к губам, прошипел:

— Тише! Где ты только такие слова подцепила? Если папа или дед услышат — тебе конец.

— Когда же ты научишься быть хоть немного женственной и сдержанной? Не маленькая уже, а всё ещё бегаешь за парнями, как из сериалов! Что в том Чжи Ине такого особенного? Посмотри на Цина — он весь в учёбе, ему дела нет до светских сплетен.

Звонкий звук звонка прервал его нравоучение. Мэн Ин повернул голову — зазвонил телефон Чжань Цина.

Тот взял трубку:

— Алло?

Мэн Ин смутно услышал лёгкий, мягкий голос. Лицо Чжань Цина словно смягчилось. Мэн Ин вздрогнул и с подозрением посмотрел на Мэн Юань:

— Что-то происходит?

Мэн Юань фыркнула, наслаждаясь его любопытством, и упорно молчала.

Чжань Цин встал и вышел из дома, чтобы принять звонок в уединении.

Он сел на бетонную скамью у клумбы с зеленью. Из телефона донёсся радостный, звонкий голос девушки:

— С Новым годом, Чжаньчжань! Уже ужинаете?

Чжань Цин тихо рассмеялся:

— Ещё не начали.

Яньянь не придала этому значения:

— Ах, да неважно! Получил красные конверты? Слушай, я сейчас у дедушки — он дал мне пятьсот юаней, хе-хе-хе!

— А сколько тебе дали на Новый год?

Чжань Цин помолчал, стесняясь сказать, что дедушка каждому ребёнку раздал по пять тысяч.

Яньянь, впрочем, не стала настаивать:

— Ладно, забудь! Я просто болтаю. Хотела позвонить тебе ближе к полуночи, но испугалась, что ты уже спишь или занят, поэтому решила заранее поздравить!

Она прикусила губу, лицо её слегка покраснело, и она нерешительно спросила:

— Ты когда вернёшься?

Чжань Цин не стал её разоблачать — её намерения были прозрачны:

— Самое раннее — четвёртого числа.

По телефону, сквозь лёгкий шум помех, явственно донёсся её восторг:

— Так скоро? А разве тебе не нужно ходить по гостям?

Чжань Цин не успел ответить «да», как за клумбой раздался шум — началась крупная ссора.

Тётя, визжа высоким, пронзительным голосом, обвиняла:

— Думаешь, я не знаю? Ты просто любишь изображать благородство и культурность! Эта развратница, с которой ты флиртуешь, уже была замужем, тебе известно?! Та Янь Сяо — всего лишь пара модных стишков написала, и все уже кричат: «выпускница Пекинского университета», «красавица-писательница»! А ты, как дурак, на неё глаза пялишь!

Чжань Ихэ скрипел зубами:

— Ты специально ко мне цепляешься? Неужели именно в новогодний вечер надо устраивать скандал? Ничего подобного не было! Янь Сяо просто просила представить её кому-нибудь, и всё! Хватит уже выдумывать!

На том конце вдруг воцарилась тишина. Сердце Чжань Цина упало. Он отнёс телефон к глазам — экран погас. Звонок был неожиданно оборван.

—

С другой стороны, у Яньянь вдруг раздался шум ссоры — громкие голоса мужчины и женщины. Она не могла их игнорировать. Эти два чужих, но знакомых слова обожгли её сердце. На секунду она замерла, затем поспешно повесила трубку.

«Хорошо, что Чжань Цин ничего не знает об этом», — подумала она, кусая губу.

Янь Сяо.

Это имя её матери. Она искала его в интернете — в «Байду Байкэ» значилось, что это настоящее имя писательницы.

Настоящее имя её матери — Янь Бинъюй. Яньянь не знала, почему мать сменила имя и есть ли в этом какой-то глубокий смысл, связанный с ней самой. Возможно, решив полностью вычеркнуть из жизни ту дочь, она не могла больше произносить её имя. Поэтому выбрала имя «Янь Сяо» — «Улыбка Янь».

Янь Сяо. Яньянь.

Какой же маленький мир! Чжань Цин приехал домой всего на несколько дней, чтобы отметить Новый год, а она уже случайно узнала о ней.

Плечи Яньянь опустились, настроение мгновенно упало до самого дна.

Она медленно шла обратно в комнату дедушки, сжимая телефон. Янь Цинчжи сидел рядом с бабушкой и дедушкой на диване, смотря «Вечер встречи». Увидев её, он помахал рукой:

— Иди сюда, посиди с нами, поболтай немного, вместе посмотрим шоу.

Она молча уселась на одиночный диванчик в стороне.

Янь Цинчжи сразу заметил, что после звонка её настроение резко испортилось.

Он многозначительно посмотрел на родителей, встал и, слегка потрепав её по голове, небрежно сказал:

— Пойдём, покажу тебе одну вещицу.

Яньянь послушно последовала за ним.

Янь Цинчжи торжественно достал предмет — изящную музыкальную шкатулку из тёмного дерева, квадратной формы. Внутри крышки было маленькое зеркальце. Когда он открыл шкатулку, тонкий механизм заработал, и зазвучала знакомая мелодия — «К Элизе». На гладкой поверхности дна медленно вращалась фигурка маленькой балерины в белом пачке, стоящей на пуантах.

Эту вещь она уже видела, когда приезжала к дедушке. Тогда он с гордостью показал её и случайно проговорился, что это подарок отца матери — символ их любви.

Она ткнула пальцем в балерину, и та упала с подставки.

— Какая ещё ценность! Обычная сломанная игрушка, которую кто-то выбросил, — проворчала она.

Янь Цинчжи на мгновение замер.

Потом спокойно сказал:

— Да, это действительно был подарок отца твоей маме… Яньянь, какими бы ни были обстоятельства сейчас, то время было прекрасным.

— Ты хочешь сказать, что мне не следовало сохранять это? Тогда я пойду и выброшу.

— Нет! — воскликнула Яньянь, почесав затылок. — Просто злюсь! Зачем она вдруг снова появляется в нашей жизни? Разве она не исчезла навсегда?

— Что? — удивился Янь Цинчжи. — Ты видела то интервью?

В день выхода программы он узнал об этом, но сознательно скрывал. Не ожидал, что она тоже узнала.

— Яньянь, у тебя есть отец.

Яньянь широко раскрыла глаза и топнула ногой:

— Я знаю! Мне всё равно, что она там наговорила!

—

Второй день Нового года.

Чжань Ихэ играл в маджонг с несколькими своими бывшими подчинёнными, пришедшими поздравить. Старик и сосед, старый генерал Чжи, сидели рядом, скучая и наблюдая за игрой. Внезапно раздался звонок. Чжи Инь, растянувшийся на диване после поздравлений, лениво ответил и передал:

— Звонят из охраны. Говорят, у ворот стоит незнакомая женщина по имени Янь Сяо, хочет поздравить с Новым годом.

— Цц, — Мэн Юань облизнула губы. Это ведь та самая женщина, с которой в последнее время часто видится дядя.

Учуяв запах сплетен, Мэн Юань потянула Чжи Иня за руку:

— Пойдём, посмотрим!

Чжи Инь не хотел двигаться, но в это время Чжань Цин, сидевший в одиночестве на диванчике с книгой, вдруг встал и бесшумно вышел из комнаты. Чжи Инь удивлённо приподнял брови:

— С каких это пор Чжань Цин стал интересоваться чужими делами? Пойду-ка и я взгляну.

Они быстро нагнали его. Чжи Инь засунул руки в карманы и пошёл рядом. У ворот Чжань Цин остановился и больше не двигался.

Мэн Юань стояла у входа и внимательно разглядывала женщину, оценивая её с головы до ног:

— Ого, выглядит весьма интеллигентно.

http://bllate.org/book/11551/1029822