Готовый перевод Daily Life of the Princess Flirting with Her Husband / Будни юной госпожи, флиртующей с мужем: Глава 12

— Не забывай, как тебя зовут! Даже если ты меня разоришь в отместку, тебе самому от этого лучше не станет! — Шэнь Чуаньшань славился распущенностью и имел множество детей. Позже семья Сюй подняла одних и унизила других, используя сына, чтобы бросить тень на отца, и между ними накопилась глубокая обида. Старшего сына он оставил без присмотра, но терпеть такое вызывающее пренебрежение к своему авторитету не собирался.

— Отец слишком много думает, — Шэнь Чун двумя пальцами отодвинул папки с делами, всё так же невозмутимый. — Не дойдёт до этого.

Было непонятно, имел ли он в виду, что не станет причинять себе вред ради вреда врагу, или же что не окажется в столь плачевном положении. Его слова оставались двусмысленными.

— Ты!.. — Чем спокойнее и отстранённее вёл себя Шэнь Чун, тем сильнее разгоралась в Шэнь Чуаньшане ярость. Но сделать с этим он ничего не мог. Он уже давно не помнил, когда именно сын начал относиться к нему с таким холодным равнодушием: без должного уважения к отцу, но и без открытого бунта. Даже самые послушные слова от него вызывали раздражение.

Лицо Шэнь Чуаньшаня несколько раз менялось, пока он не бросил взгляд на стол и вдруг потемнел, будто вспомнив нечто важное.

— Раз эти дела закрыты, считай, что я ничего не знал о папках. Веди себя осторожнее!

Шэнь Чун нахмурился:

— Два случая утопления, одно нападение разбойников и ещё несколько дел, которые на первый взгляд не связаны ни по времени совершения, ни по жертвам, ни по методу. Однако при внимательном рассмотрении в них прослеживаются подозрительные совпадения. Например, перед смертью Юэ Сяолоу пел в доме Ланов.

— Твоих предположений недостаточно, чтобы доказать связь между делами! Или ты дал себя ввести в заблуждение слухами и теперь пытаешься повлиять на решения Далисы, лишь бы продемонстрировать свою исключительность? — резко перебил его Шэнь Чуаньшань, глядя на сына с неоднозначным выражением лица.

Когда-то юноша блестяще сдал экзамены и прославился на всю столицу. Все восхищались им, и сам Шэнь Чуаньшань гордился. Но затем последовала череда трагедий: смерть госпожи Сюй, кончина старшей госпожи Шэнь, а также то, как шестая дочь чуть не погибла из-за него. После всего этого Шэнь Чуаньшань всерьёз начал задумываться: не прав ли был тот даосский монах, говоривший, что в дом Шэней пришёл «одинокая звезда», приносящая беды?

— Если есть сомнения, разве не уважение ли к памяти погибших — не закрывать дело поспешно? Иначе это может обернуться куда большей бедой в будущем.

— Мне не нужно, чтобы ты учил меня, как вести расследования! — Шэнь Чуаньшань нахмурился ещё сильнее. Хотя его репутация и была далеко не безупречной, он не был настолько глуп. На своём посту он выработал собственную систему подхода к делам и людям, и уж точно не собирался терпеть указаний от сына.

Шэнь Чун, увидев выражение его лица, вовремя замолчал. Всегда так: едва успев сказать два-три слова, он натыкался на нетерпение отца. Казалось, Шэнь Чуаньшаню никогда не было достаточно того, что он делал. Поэтому Шэнь Чун предпочитал больше не настаивать.

Шэнь Чуаньшаню тоже было противно от такого поведения сына.

— Я скажу тебе в последний раз: дело закрыто, не лезь больше не в своё дело! Ху Цинфэн — всего лишь дядя императрицы. Надеяться на его покровительство всю жизнь — глупо. Лучше поскорее разберись в обстановке и не совершай опрометчивых поступков!

Выражение лица Шэнь Чуна не изменилось, но в его глазах, когда он поднял их на отца, мелькнула лёгкая тревога.

— А если я всё же продолжу расследование?

Поведение Шэнь Чуаньшаня было слишком упрямым и странным. А цели группы людей из Цюаньжуна, прибывших в столицу, и данные из папок казались невероятными. Связав одно с другим, Шэнь Чун почувствовал дурное предчувствие.

— Или отец что-то знает и намеренно скрывает?

Шэнь Чуаньшань встретился с ним взглядом, но почувствовал, будто его мысли прочитаны, и поспешно отвёл глаза. Ему крайне не нравилось такое ощущение.

— Что?! Теперь ты хочешь обвинить меня в вымышленных преступлениях?!

Он был вне себя от гнева и едва сдерживался, чтобы не обозвать сына «неблагодарным отпрыском». Но лицо Шэнь Чуна оставалось спокойным, тонкие губы плотно сжаты — всё в нём выглядело холодно и бездушно.

— Я совсем забыл… Тот, кто ради собственной выгоды довёл до самоубийства свою невесту, ещё не родившуюся, — как он может заботиться о кровных узах? Ведь в её чреве уже носила твоё дитя…

Шэнь Чун внезапно застыл. Он явно не ожидал, что отец вспомнит об этом. Под маской спокойствия проступило лёгкое волнение.

Шэнь Чуаньшань, словно поймав его на чём-то, сразу же воспользовался моментом:

— Интересно, как отреагирует на это госпожа Чанълэ, узнав, что ошиблась в тебе?

Шэнь Чун молчал. Воздух в комнате стал тяжёлым и напряжённым. Шэнь Чуаньшань, почувствовав, что достиг цели, бросил: «Подумай хорошенько!» — и ушёл, гневно хлопнув дверью.

За распахнутой дверью круглую луну затянули тучи, погрузив всё в мрак. Шэнь Чун провёл пальцами по папкам с делами, и его лицо стало таким же непроницаемым, как эта ночная тьма.

Со старшим сыном семьи Шэнь была обручена дочь заместителя главы Далисы — Цинь Мяо. Они были прекрасной парой, выросшей вместе с детства. Цинь Мяо отличалась хрупкостью и нежностью, а также высоким поэтическим даром, ничуть не уступая знаменитому уже в юности Шэнь Чуну. Их союз считался идеальным, и о них ходили добрые слухи.

Однако в год своего совершеннолетия Цинь Мяо внезапно скончалась. После этого семья Цинь вернула свадебное обручение, а отец девушки был понижен в должности и отправлен из столицы. Мало кто верил, что всё это произошло случайно. Ходили слухи, что Шэнь Чун холодно обращался с невестой, из-за чего та чахла и умерла. Другие говорили, что она всегда была слаба здоровьем. Были и такие, кто утверждал, что Цинь Мяо оказалась беременна до свадьбы, и, чтобы избежать позора, семья Шэнь во время экзаменационной проверки Шэнь Чуна вынудила её к самоубийству.

В столице чаще всего принимали последнюю версию: ведь и смерть Цинь Мяо, и последующая судьба её семьи как будто подтверждали эти слухи. Большинство полагало, что именно Шэнь Чуаньшань, пользуясь своим положением в Далисе, урегулировал дело в интересах семьи. Отсутствие каких-либо обвинений со стороны семьи Цинь лишь укрепляло эту версию, и со временем, особенно на фоне скромного поведения Шэнь Чуна, история постепенно забылась. Но теперь, когда о нём заговорили в связи с ухаживаниями госпожи Чанълэ, всё всплыло снова.

— Так что не стоит верить внешнему благородству и надменному одиночеству. Кто знает, какая чёрная душа скрывается внутри? Ради власти и славы он, верно, готов на всё.

— Не похож он на такого, — возразил кто-то неуверенно. — Он ведь почти не общается с госпожой.

— Вот в этом-то и его хитрость! Госпожа наивна, поэтому он легко ею манипулирует. Боюсь, она повторит судьбу той девушки из семьи Цинь и станет второй Цинь Мяо.

— А кто такая Цинь Мяо? — вдруг вмешался чужой голос.

Говоривший, увидев молодого человека в одежде ученика зала Чуну, сначала недовольно поморщился, но потом объяснил ему суть дела. Однако юноша вдруг схватил его за воротник, и его лицо исказилось от странного выражения.

— Ты… ты… отпусти меня немедленно! — закричал тот, чувствуя себя униженным, ведь его легко поднял даже младше по возрасту.

Юноша сердито нахмурился:

— Повтори то, что только что сказал.

— Что именно? Про то, что Шэнь Чун — лицемер и держится только благодаря семье Сюй?

— Ещё раньше.

— Раньше… что госпожа влюблена в него… Ай! — Неожиданно юноша его отпустил, и тот больно ударился о землю. Взглянув на незнакомца, он заподозрил неладное: — Я тебя раньше не видел. Кто ты такой? Зачем выдаёшь себя за ученика зала Чуну?

— Ах, наконец-то нашёл вас, юный господин! Как вы исчезли, не дождавшись окончания дел?! — к ним спешил старый управляющий в зелёной одежде, за ним следовал главный служащий зала Биюн, который вежливо кланялся юному господину из семьи Юй.

Юйвань мрачно посмотрел на лежащего, чьё дерзкое выражение лица сменилось испугом, и с лёгкой насмешкой бросил:

— Я пришёл учиться. А ты зачем здесь?

Несколько учеников тихо засмеялись. Большинство в зале действительно стремились к знаниям, но всегда находились те, кто портил атмосферу: завистливые, злобные, лишённые достоинства и чести.

Тот человек, красный от злости, оглянулся и крикнул окружающим: «Чего уставились?!» — после чего поспешно ушёл, отряхивая одежду.

Он не знал, что за ним всё это время наблюдал Гу Цинчжао, стоявший неподалёку. Обратившись к дрожащему рядом ученику, он спокойно произнёс:

— Думаю, тебе пора уяснить одну вещь: сначала платят, потом получают услугу. Ты взял мои деньги, а значит, обязан выполнить обещанное. Если же вместо этого начнёшь угрожать мне, то, видимо, считаешь, что я, Гу Цинчжао, человек мягкий и сговорчивый?

— Г-господин Гу… Мы договаривались только на один раз, не на последующие…

— Или, может, тебе показалось, что я заплатил слишком мало? — улыбнулся Гу Цинчжао, и для окружающих это выглядело как дружелюбная беседа.

Худощавый ученик задрожал — от страха или злости, было не понять.

— Н-нет… Я верну вам остаток денег, которые вы дали на лечение матери… И забудем об этом. Просто… просто наставник Линь начал подозревать: говорит, стиль сочинений слишком похож. Я боюсь…

— Пока ты будешь молчать, бояться нечего. Твоя мать умерла, но, насколько я помню, у тебя ещё есть сестра. — Гу Цинчжао по-прежнему улыбался, но в глазах не было тепла. Он лёгким движением похлопал по плечу остолбеневшего юноши. — Подумай о будущем — и своём, и сестры.

Не дожидаясь ответа, он ушёл от крыльца. Этот трусливый малый его не интересовал; куда больше удивило появление Юйваня.

Ещё больше удивился Шэнь Чун, который в этот момент преподавал в зале Дунму и увидел у двери незваного гостя. Спокойно напомнил:

— Зал Чуну находится вон там.

— Ты и есть Шэнь Чун? — Юйвань оглядывал его с ног до головы, в полном соответствии со своей юношеской самоуверенностью.

Шэнь Чун слегка приподнял бровь. Он уже встречал этого юношу — наследника рода Юй, известного своими выходками. Не ожидал увидеть его в одежде ученика зала Чуну: наряд отлично подчёркивал его стройную фигуру и осанку.

— Это я. Чем могу служить, юный господин Юй?

Их взгляды встретились, и ученики зала Дунму оживились: ведь Юйвань славился своей буйностью, и если он так открыто заявился сюда, значит, будет интересно. Некоторые даже потирали кулаки, надеясь в случае драки нанести ему пару ударов — за старые обиды.

— Ну и личико! — наконец произнёс Юйвань, разглядев Шэнь Чуна. — Совсем как у белолицего книжника. Интересно, что в тебе нашёл Цзян Хуай?

Шэнь Чун уже понял, что имел в виду юноша, и молчал. Но вдруг его внимание привлекло звонкое женское голосок, и он на миг растерялся.

— Юйвань! Ты здесь?! — Цзян Хуай удивлённо смотрела на стоявшего у двери, нахмурилась и тут же протиснулась мимо него, бросившись прямо к Шэнь Чуну. — Учитель, с вами всё в порядке?

— Ты же боле… — Юйвань, только что готовый вернуться к своей обычной беспечной манере, застыл на месте. Он не придал значения словам, пока не услышал их из её уст. Сейчас же ему стало неприятно: он ведь ничего не сделал, зачем она так защищает этого человека?!

Цзян Хуай и не думала обращать на него внимание. За эти пять дней, что они не виделись, вся её душа принадлежала только Шэнь Чуну. Она спросила с хрипловатым, простуженным голоском:

— Учитель, как вы поживаете?

По одному только голосу было ясно, что она сбежала из дома, не долечившись. Су Миньэр, которая привела её сюда, очень переживала:

— Голос садится — поменьше говори! А то как я потом перед всеми отчитаюсь?

Шэнь Чун тоже понял, что она, скорее всего, ушла тайком. Взглянув на её сияющую улыбку, он хотел сказать «не шали», но слова застряли в горле.

— Со мной всё хорошо. Госпожа, вам следует вернуться и хорошенько отдохнуть.

Услышав это, Цзян Хуай ещё шире улыбнулась: значит, учитель всё-таки думает о ней! Её глаза сияли, а тихие слова звучали почти как признание в любви.

Шэнь Чун неловко отступил на шаг, чувствуя смущение. Зато Су Миньэр, стоявшая рядом с Цзян Хуай, всё прекрасно расслышала и покраснела до корней волос.

Окружающие, конечно, всё поняли. Все знали о чувствах Цзян Хуай к Шэнь Чуну, и теперь раздались добродушные смешки. Чжуан Шо первым подначил:

— Авань, разве ты не видишь, что здесь полно народу? Какие шепотки, от которых даже Миньэр краснеет?

Цзян Хуай не сдержалась и чихнула, после чего сердито оглядела всех мокрыми от слёз глазами. Но сегодня в её взгляде не было прежней строгости — наоборот, в нём появилась нежность и кокетство, какого никто раньше не видел. Многие на миг остолбенели.

Так же оцепенел и Юйвань, стоявший у двери и чувствовавший себя совершенно чужим среди этой сцены. Он открыл рот, но так и не смог вымолвить ни слова.

Шэнь Чун, видя, как она мучается от насморка и, вероятно, из-за него самого, протянул ей чистый, ещё не использованный платок. Та, краснея, уставилась на него, на секунду замерла, потом быстро схватила платок, будто получила драгоценный подарок, радостно улыбнулась и аккуратно сложила его вчетверо, чтобы убрать.

Шэнь Чун почувствовал, как странное волнение вновь поднимается в груди, наполняя его неизвестным чувством.

— Цзян Хуай! Ты… ты… Я всего лишь на пару дней отлучился, а ты уже влюбилась в этого старика?! — вдруг взревел Юйвань, и эхо его крика разнеслось по залу. Он смотрел на неё с таким потрясением, будто пережил личную трагедию.

Шэнь Чун, на которого указывал разъярённый юноша, растерялся от слова «старик»…

http://bllate.org/book/11550/1029738