Готовый перевод The Prince's Delicate White Moonlight / Нежная «белая луна» князя: Глава 26

Цзян Циньнян поклонилась и сдержанно произнесла:

— Матушка, в мастерской тканей случился пожар. Весь склад сгорел дотла. Господин Фуфэн помог мне вынести лишь одну парчу Юэхуа — больше ничего не осталось.

Госпожа Гу пошатнулась:

— Как такое могло произойти?

Ведь мастерская тканей была первым предприятием, открытым семьёй Су после переезда в уезд Аньжэнь, и за все эти годы там ни разу не случалось беды.

Цзян Циньнян покачала головой:

— Второй дядя говорит, что ночной сторож заснул и опрокинул масляную лампу.

Госпоже Гу было трудно поверить. Первое, что пришло ей в голову, — недоверие. Но ведь эти слова исходили из уст Су Хана. Не верить — и что тогда?

Цзян Циньнян добавила:

— Второй господин, чтобы удобнее было, сложил на складе весь запас тканей на следующий год. Теперь всё сгорело.

— Дзынь! — трость госпожи Гу упала на пол. — Что?! Весь запас тканей на следующий год?!

Цзян Циньнян кивнула и опустила ресницы:

— Да, все ткани.

Госпожа Гу задрожала всем телом и схватила Цзян Циньнян за руку:

— Тогда как же быть в следующем году без товаров? Что будет с семьёй Су? Что будет с семьёй Су?

Цзян Циньнян только что выбежала из огня — кожа на лице и руках уже покраснела, жгла и болела. Когда госпожа Гу вцепилась в неё с такой силой, она не выдержала и вскрикнула от боли.

Чу Цы сделал полшага вперёд, будто собираясь отстранить госпожу Гу, но вдруг вспомнил что-то, слегка дрогнул глазами и замер на месте.

Госпожа Гу продолжала настаивать:

— Циньнян, неужели семье Су конец?

Цзян Циньнян несколько раз глубоко вдохнула, стараясь сдержать боль:

— Матушка, я не знаю. Я уже передала печать и в последнее время не занималась делами. Не могу сказать, вносили ли второй и третий дяди какие-то изменения.

— Как ты можешь не знать?! — голос госпожи Гу стал пронзительным. — Ты злишься на меня за то, что я заставила тебя сдать печать?

Цзян Циньнян почувствовала раздражение. Рука пульсировала от боли. Она резко вырвала руку:

— Матушка, обо всём этом лучше спросить второго господина, когда он вернётся. Мы с господином Фуфэном только что вышли из огня, и сейчас наш вид не совсем приличен. Позвольте нам сначала привести себя в порядок.

С этими словами она, не дожидаясь согласия госпожи Гу, направилась к двери, не глядя на выражение её лица.

Госпожа Гу хотела что-то сказать, но губы задрожали, и она проглотила слова.

Помолчав немного, она приказала:

— Байгу, позови второго сына обратно и найди третьего. Через полчаса все соберутся в покоях Фушоутан!

Байгу ответила согласием. Она понимала серьёзность положения и поспешила выполнять поручение.

Однако, уходя, не удержалась и пробормотала госпоже Гу:

— Матушка, господин Фуфэн поистине благороден и предан: ради помощи первой госпоже готов был жизнь отдать. Таких мужчин в мире не сыскать.

Лицо госпожи Гу потемнело. На этот раз она не поддержала Байгу, а подняла трость и ударила её:

— У семьи Су теперь вопрос жизни и смерти! А ты ещё осмеливаешься болтать передо мной!

Байгу побледнела и поспешно стала просить прощения:

— Матушка, старая служанка ошиблась словами, сама себя накажу!

— Вон! — взревела госпожа Гу, и глубокие носогубные складки на её лице стали ещё суровее.

Байгу в ужасе бросилась прочь и больше не осмеливалась подстрекать к сплетням.

Госпожа Гу стояла у входа в дом Су. Её взгляд тяжело скользнул в сторону павильона Тинлань, затем перевёлся на палаты Циньмянь. Лицо её было непроницаемо.

Она прекрасно понимала: в этот переломный момент семья Су особенно нуждается в Цзян Циньнян. Неважно, что та сделала или задумала — терпеть придётся!

Цзян Циньнян чувствовала невероятную усталость. Она лежала в горячей воде, руки и ноги были словно ватные, а виски пульсировали тупой болью.

Чичжу капнула немного цветочной эссенции себе на ладонь, растёрла и начала массировать ею волосы хозяйки — не слишком сильно, но уверенно.

Пар поднимался вверх, наполняя воздух тонким ароматом. Цзян Циньнян прислонилась к краю ванны, щёки её пылали, как весенние персики.

Закрыв глаза, она тихо произнесла:

— Чичжу, лицо немного болит.

Чичжу ответила и, вымыв руки, взяла прозрачную мазь и аккуратно нанесла её на лицо, а затем густым слоем покрыла шею и тыльную сторону рук.

— Госпожа, это травяная мазь от ожогов. Очень эффективна. Скоро всё пройдёт, — сказала Чичжу, черпая ковшом воду и поливая ею плечи хозяйки.

Услышав это, Цзян Циньнян добавила:

— Отнеси такую же мазь господину Фуфэну.

Во время пожара она была хорошо защищена и почти не пострадала, но Чу Цы, скорее всего, получил ожоги.

Чичжу запомнила. Оценив время, она сказала:

— Госпожа, матушка зовёт вас в покои Фушоутан.

Цзян Циньнян кивнула, открыла глаза и бесстрастно произнесла:

— Помоги мне собраться.

Через четверть часа Цзян Циньнян, свежая и ухоженная, вышла из павильона Тинлань. Перед тем как уйти, она позвала Чэнлюй и велела ей отправиться в палаты Циньмянь: если господину Фуфэну что-то понадобится, следует немедленно исполнить его желание.

В главном зале покоях Фушоутан царила мрачная тишина.

Когда Цзян Циньнян вошла, второй и третий господа Су обернулись на неё. Госпожа Гу бросила на неё быстрый взгляд и заметила, что лицо Циньнян слегка румяное, словно цветущий персик, а от недавней ванны исходит лёгкий пар — выглядела она весьма соблазнительно.

Су У, третий господин, даже залюбовался, хотя и постарался скрыть своё восхищение.

Су Хан, второй господин, уже сменил одежду и привёл причёску в порядок — больше не выглядел таким растрёпанным, как раньше.

Он сидел, опустив голову, и казался рассеянным.

Цзян Циньнян заняла место. Госпожа Гу слегка прокашлялась:

— Старший сын, подведи итоги убытков мастерской тканей.

Су Хан поклонился и, подумав, сказал:

— Пожар в мастерской тканей нанёс огромный ущерб. Среди прочего сгорели десять отрезов парчи Юэхуа, тридцать — шёлка, двадцать пять — хлопка и льна…

Цзян Циньнян мысленно вздохнула: получается, сгорел почти весь запас тканей на большую часть следующего года!

Сейчас июнь. Зимой нет шелковичных коконов, новых тканей не соткать — всё придётся ждать до весны, пока не начнут плести новые шелковичные нити.

Сердце госпожи Гу кровью обливалось. Рука, сжимающая трость, дрожала:

— Всё сгорело?

Су Хан опустил голову и тихо ответил:

— Да, всё.

Услышав это, госпожа Гу чуть не лишилась чувств от пережитого потрясения.

Су У фыркнул:

— Братец, первой госпоже передали печать совсем недавно, а ты уже устроил такой провал! Хочешь, чтобы вся семья хлеба не имела?

Су Хан покраснел от стыда, но ведь пожар действительно произошёл из-за его небрежного управления, так что возразить было нечего.

Су У не унимался:

— В общем, если у третьего крыла не будет еды, мы пойдём к тебе, во второе.

— Думаешь, мне это нужно?! — закричал Су Хан, вытянув шею.

— Довольно! — ударила тростью госпожа Гу. Она будто сразу постарела на десять лет: глубокие складки на лице обвисли, и всё лицо покрылось морщинами времени.

Она посмотрела на Цзян Циньнян, которая всё это время молчала, и внезапно спросила:

— Циньнян, а как ты сама думаешь?

Цзян Циньнян подняла веки, окинула всех присутствующих взглядом и спросила:

— Второй дядя, сколько заказов осталось неисполненными до пожара?

Су Хан вздрогнул — он, кажется, только сейчас вспомнил об этом и остолбенел.

Цзян Циньнян взяла со столика бирюзовую чашку и сделала глоток чая:

— Я больше не управляю делами дома, поэтому, матушка, могу лишь высказать своё мнение. Второй дядя сам решит, прислушиваться к нему или нет.

— Говори, — сказала госпожа Гу.

Цзян Циньнян кивнула:

— Сейчас у семьи Су четыре проблемы. Во-первых, мы получили авансы, но не можем отдать товар, особенно тем, кто заказал парчу Юэхуа. Придётся возвращать деньги, но хватит ли у нас наличных? Во-вторых, откуда взять ткани на следующий год? В-третьих, нужно восстанавливать мастерскую тканей.

Она сделала паузу и добавила последнее:

— И, наконец, в этом году должна состояться императорская инспекция тканей для дворца. Мы уже подали заявку на участие, но теперь не сможем предоставить парчу Юэхуа. Это будет расценено как обман императора и ложная слава.

Госпожа Гу резко вдохнула, лицо её побелело:

— Циньнян, что же делать?

Семья Су теперь — развалины. Цзян Циньнян поставила чашку и напомнила:

— Матушка, я больше не руковожу делами. Вы спрашиваете не того человека.

Госпожа Гу ещё не успела ответить, как Су Хан бухнулся перед Цзян Циньнян на колени:

— Сестра, спаси меня! Мы же одна семья, не можешь же ты бросить нас в беде!

Су У холодно фыркнул и не поддержал его.

Госпожа Гу колебалась: хотелось вернуть печать Цзян Циньнян, но гордость не позволяла.

Цзян Циньнян встала, голос её был мягок, а выражение лица покорно:

— Я всего лишь женщина, откуда у меня такие способности? Второй дядя слишком много ожидает от меня. Сейчас я тоже бессильна.

Она горько улыбнулась:

— Матушка, ту парчу Юэхуа, которую я вынесла из огня, я сохраню. Если понадобится — забирайте в любое время.

С этими словами она поправила широкие рукава:

— Сегодня Чунхуа сильно испугался из-за пожара. Я хочу навестить его. Матушка, позвольте мне удалиться.

Госпожа Гу, видя, что Цзян Циньнян не смягчается, махнула рукой, разрешая уйти.

Перед тем как выйти, Цзян Циньнян всё же дала совет:

— Второй дядя, скоро к вам придут требовать возврата денег. Лучше заранее подготовьтесь.

Су Хан сидел ошарашенный, неизвестно, услышал ли он эти слова.

Цзян Циньнян вышла из покоя Фушоутан. Чичжу поддерживала её под руку. Убедившись, что вокруг никого нет, служанка плюнула:

— Фу! Какая наглость! Забирают власть быстрее всех, а как только наворотят дел — сразу вспоминают о госпоже! Просто тошнит!

Цзян Циньнян была трезвее всех:

— Как продвигается расследование дела с зелёным лифчиком, который Юнь Лянь предъявил на суде?

Чичжу вспомнила:

— Это уборщица из нашего двора. Я нашла её и допросила. Она созналась, что Юнь Лянь дал ей серебро, чтобы украсть лифчик.

Цзян Циньнян нахмурилась:

— Как Юнь Лянь связался с этой простой служанкой?

Чичжу задумалась:

— Не знаю. Но эта служанка раньше была переведена из второго крыла.

Цзян Циньнян зловеще рассмеялась:

— Су Хан — мастер своего дела! Почему именно в тот день, когда я уехала в Луовуньцунь, в мастерской тканей случился пожар? Весь мир, выходит, сошёлся в одной точке!

Чичжу удивилась:

— Госпожа, вы хотите сказать…?

Цзян Циньнян взглянула на неё и больше ничего не сказала.

Чичжу мудро решила не допытываться: некоторые вещи служанке лучше не знать.

Хозяйка и служанка неспешно направились к палатам Циньмянь. Чичжу не могла удержаться и, помолчав всю дорогу, всё же спросила:

— Госпожа, мастерская тканей сгорела… Что теперь будет?

Цзян Циньнян презрительно усмехнулась:

— С того самого момента, как матушка заставила меня сдать печать, дела семьи Су больше не имеют ко мне отношения.

Чичжу ей не поверила: старшие господа из первого и второго крыльев совершенно неспособны справиться с управлением. В конце концов, этот развал, скорее всего, снова ляжет на плечи её госпожи.

Цзян Циньнян прекрасно всё понимала:

— Подождём. Иначе слишком легко пойдём на уступки, а потом такое будет повторяться снова и снова.

Чичжу кивнула, хотя и не до конца поняла:

— Но, госпожа, разве не странно, что пожар случился именно в мастерской тканей?

— Хм, — в глазах Цзян Циньнян мелькнула сталь, — это куда больше чем странно!

Больше она ничего не сказала. Чичжу хотела спросить, но побоялась.

Они вошли в палаты Циньмянь. Ни Чэнлюй, ни Су Чунхуа нигде не было видно.

Цзян Циньнян удивилась, приподняла подол и направилась прямо в боковой зал:

— Господин?

Там тоже никого не оказалось. Всё здание было погружено в тишину.

Чичжу толкнула Цзян Циньнян в бок и кивнула в сторону северного флигеля.

Цзян Циньнян посмотрела туда и увидела, что дверь в комнату приоткрыта, а внутри мелькает чья-то тень.

Она подошла, толкнула дверь и заглянула внутрь. На чёрном трёхстороннем ложе сидел Чу Цы, спиной к ней, с распущенными чёрными волосами и в лёгкой рубашке.

— Господин? — вошла она.

Чу Цы, сидевший спиной, дрогнул и, кажется, сдержал стон.

Он резко обернулся:

— Ты как сюда попала?

Цзян Циньнян обошла ширму и увидела, что он держит в руке острый кинжал и прикладывает его к тыльной стороне своей руки.

Рука была ярко-красной, покрытой блестящими пузырями, явно опухшей. Только что он, видимо, надавил слишком сильно — кинжал прорезал кожу, и из раны тут же сочилась алой кровью.

Цзян Циньнян удивилась:

— Господин, как сильно вы пострадали! Почему молчали?

Раз уж всё раскрылось, Чу Цы перестал скрывать:

— Ничего страшного. Просто проколю пузыри, через несколько дней всё пройдёт.

После того как они вместе прошли через огонь и смерть, Цзян Циньнян больше не держала дистанцию. Она села прямо на ложе, взяла его руку и внимательно осмотрела:

— Разве пузыри можно прокалывать кинжалом?

Чу Цы вертел кинжал в руках, смущённо улыбаясь.

http://bllate.org/book/11545/1029459