Готовый перевод That Reborn Woman Wants to Steal My Husband / Эта возрожденная хочет украсть моего мужа: Глава 27

Он поднёс ложку ко рту и дважды осторожно дунул на неё — немного неуклюже, — а затем, встретившись с ней взглядом, протянул пиалу с лекарством. Лицо его было серьёзным, но уголки губ натянулись в слабую, неестественную улыбку.

Ли Цзыяо отвела глаза и тихонько улыбнулась.

Неужели Ци Хао пытается наладить с ней отношения?

Он отложил в сторону нетерпение и привычную отстранённость и начал относиться к ней по-настоящему?

Не ушёл молча, как раньше. Не оставил её в очередной раз разочарованной.

Пусть всё будет именно так, как она думает. Иначе эта одинокая борьба за их союз станет слишком изнурительной — настолько, что однажды она, возможно, просто сдастся.

Ли Цзыяо приоткрыла рот, и Ци Хао поднёс лекарство. Наверное, болезнь делала людей особенно уязвимыми: глядя на его слегка неловкое, но предельно сосредоточенное лицо, она невольно улыбнулась, но в глазах вдруг защипало. Слёзы заполнили глаза, сверкнули на свету и медленно исчезли, оставив взгляд ясным и спокойным.

Ци Хао замер, испугавшись, что снова что-то не так.

— Что случилось? — сухо спросил он. Впервые в жизни он понял, что дать кому-то выпить лекарство может быть делом крайне сложным. Он чувствовал себя совершенно растерянным.

Ли Цзыяо покачала головой. Чёрт возьми, у неё почти возникло ощущение, будто долгие тучи наконец рассеялись, и показалась луна. Хотя впереди ещё длинный путь.

— Горько? — спросил он, вспомнив о лакомствах, которые принёс Мочэнь, и встал, чтобы взять их.

Ужасно горько! Но раз ты проявил заботу — я успокоилась. Больше не корми, а то мой язык совсем отвалится!

Ли Цзыяо не взяла у него пакетик с цукатами, а вместо этого вырвала пиалу, быстро перемешала содержимое и одним глотком осушила — будто пьяница, хлещущий крепкое вино.

Ци Хао в очередной раз был поражён.

* * *

Видимо, настроение улучшилось, и слабость отступила. Сонливость прошла, и теперь она, прислонившись к изголовью кровати, наблюдала, как Ци Хао продолжает работать над картиной «Девять девяток — схема отсчёта зимы».

— Не находишь, что моё мастерство живописи просто великолепно? — голос её всё ещё хрипел, но силы явно прибавилось. Она задала вопрос с вызывающей ухмылкой.

Ци Хао даже не поднял глаз: мазки нечёткие, штрихи неуверенные… Кто вообще дал тебе право так говорить? — ответил он равнодушно:

— Можно лучше.

— Я тоже так думаю. Когда поправлюсь, научишь меня рисовать?

Ци Хао медленно водил кусочком киновари по чернильнице. Услышав её слова, он замедлил движения ещё больше и, будто бы не придавая значения, произнёс:

— Мне, возможно, придётся уехать ненадолго.

Ли Цзыяо тут же сунула в рот цукат:

— Куда?

— В Хуайнань.

??

Хуайнань?

В книге не упоминалось, что он уезжал в Хуайнань в это время. Там лишь говорилось, что после его возвращения в дом вошла Чжэнь Сихло.

— Возьми меня с собой! Хочу посмотреть на Хуайнань.

— Зачем тебе туда? Там сейчас неспокойно, — сказал он совершенно искренне. На юге уже начались беспорядки, да и Чжоу Цзоци наверняка устроит засаду. Брать её с собой было бы небезопасно.

— Но мы же только поженились! Раздельное проживание сразу после свадьбы — это нормально?

Ци Хао посмотрел на неё так, будто она сошла с ума. Многие пары проводили первую брачную ночь врозь — и ничего страшного не случалось!

Только начали налаживать отношения — и он уже уезжает? А когда вернётся через год, вспомнит ли он вообще, откуда взялась Ли Цзыяо?

Она подняла палец:

— Обещаю не мешать твоим делам. К тому же я очень политически подкована! Можешь считать меня своим стратегом.

Ци Хао взял кисть, окунул в чернила и начал плавно водить по бумаге. Он никак не мог представить, где у женщины, читающей только эротические романы, берётся политическая проницательность.

— Если хочешь поехать в Хуайнань, подожди немного. Как только всё уладится, мы, возможно, переедем туда насовсем, — сказал он.

Хуайнаньский военный губернатор по праву должен был быть им — на этот раз он собирался вернуть себе должность.

— А?! — удивилась Ли Цзыяо.

В книге ведь не было сказано, что Ци Хао переедет жить в Хуайнань!

— Рядом с тобой всегда должен быть кто-то, кто будет присматривать за тобой.

Ци Хао взглянул на неё, пытаясь вспомнить, когда она хоть раз прислуживала ему. Разве что в постели.

— Не волнуйся, Фуань со мной.

Ли Цзыяо надула губы и пробурчала себе под нос:

— Фуань — это не то...

— Всё равно не могу тебя взять. Завтра, скорее всего, придут указы, и мне нужно будет немедленно выехать. Ты же больна — как можно?

— У меня же жар, а не простуда. Быстро проходит. Возьму с собой несколько пакетиков лекарств — и всё.

— Не шути со здоровьем. Станет труднее, чем здесь. Здесь тебе ни в чём не отказывают и не надо ни перед кем стесняться. Главное — не устраивай крупных скандалов. Если станет скучно, можешь навестить императрицу или пригласить принцессу Чанълэ в гости.

— Но я хочу быть рядом с тобой.

Щёки её покраснели, и она замолчала, опустив глаза.

— Ну пожалуйста?

Если бы голос не был таким хриплым, эта интонация, возможно, сработала бы.

Ци Хао уже задержался из-за её внезапного жара и теперь точно не мог согласиться. Дорога была неудобной, да и забот прибавилось бы. Пусть это и мелочь, но главное — опасность.

— Ты ведь спрашивала меня о наложнице Чжоу.

— Да? И что?

— Когда один человек достигает высот, все вокруг получают выгоду. Сейчас её брат Чжоу Цзоци стал настоящей заразой. Я обязательно поссорюсь с ним в Хуайнани. Чтобы обезопасить тебя, он может ударить первым. Тебе будет безопаснее здесь — отец и Его Величество будут присматривать.

Он аккуратно высушивал картину, затем свернул её в рулон, перевязал шёлковой лентой и вернул на прежнее место — всё чётко и безупречно.

Значит, всё-таки уезжает... Ли Цзыяо снова нахмурилась. Очень хотелось поехать с ним.

Ци Хао подошёл к окну и закрыл его, потом вернулся к кровати.

— Отдохни ещё немного, — сказал он, помогая ей лечь и поправляя подушку.

Сквозь окно пробивался вечерний свет, отбрасывая мягкие тени у изголовья.

— Мне не спится. Ты ведь скоро уезжаешь... Поговори со мной ещё немного.

Она подтянула одеяло под подбородок.

Ци Хао помолчал, затем выпрямился:

— Раз тебе уже лучше, мне нужно уйти. Сегодня днём я собирался обсудить важные дела с несколькими министрами, но отменил встречу, услышав, что ты заболела. Теперь всё равно придётся идти — вопрос слишком серьёзный.

Значит, он даже не пообедал, сразу пришёл к ней?

— Ты сегодня ел? — спросила Ли Цзыяо.

Ци Хао на мгновение замер, потом покачал головой. На лице мелькнуло смущение.

Ли Цзыяо тихонько засмеялась:

— Беги скорее!

Чем больше она смеялась, тем сильнее он краснел. Он развернулся и вышел.

— Ци Хао!

Он обернулся:

— Да?

Это «да» звучало так, будто могло зачать ребёнка. Взгляд его выражал лёгкое недоумение, но даже в этой холодной отстранённости было что-то приятное.

— Мне очень радостно, что ты вернулся.

Она знала, через какие испытания ему пришлось пройти, чтобы оказаться здесь. Её глаза лукаво блестели, а лицо было спокойным и мягким.

Ци Хао удивился, внимательно посмотрел на неё — не ожидал таких слов. Он кивнул и, выходя из комнаты, на губах у него мелькнула лёгкая улыбка.

Ци Хао вернулся из утренней аудиенции, снял парадный наряд в кабинете и надел тёмно-синий шёлковый халат с серебряной вышивкой цветов мальвы по краям. Подпоясавшись нефритовым поясом, он отправился во внутренний двор навестить Ли Цзыяо.

— Сегодня выглядишь гораздо лучше, — сказал он, ставя деревянный стул у кровати.

— Ещё бы! Всё ем с аппетитом, — ответила она, устраиваясь на подушках. Густые чёрные волосы рассыпались по спине, и ей стало неудобно. Правой рукой она придерживала ухо, левой пыталась перекинуть всю копну на грудь.

— Ой! — Движение застопорилось: несколько прядей запутались в серебряной цепочке на левом запястье. Она попыталась распутать их правой рукой, но теперь обе руки оказались за спиной — выглядела как мешочница, таскающая мешок за плечом.

Чем больше торопилась, тем сильнее путалась. Щёки покраснели. На самом деле, она хотела слегка его соблазнить этим движением.

Ци Хао отвёл взгляд и кашлянул, сдерживая улыбку:

— Дай я помогу.

— Мм...

Эй, почему ты так стесняешься? И зачем, опуская правую руку, незаметно расстёгиваешь ворот халата ещё шире? Хитрец!

Ци Хао сел ближе, наклонился к ней. От него пахло чаем — чистым, прохладным, с лёгкой неуловимой ноткой. Ли Цзыяо невольно глубоко вдохнула, будто каждый поры её кожи наслаждался этим ароматом.

Ци Хао поднял глаза как раз в тот момент, когда увидел её экстатическое выражение лица.

— Ты чего? — нахмурился он. Выглядела так, будто приняла наркотик.

Ли Цзыяо мгновенно распахнула глаза и отрицательно мотнула головой, стараясь не мешать ему распутывать волосы.

Ци Хао сжал кулаки, слегка коснулся костяшками носа и опустил взгляд:

— Я уезжаю завтра утром.

— Так скоро? — Ли Цзыяо замерла, улыбка сползла с лица. Хотя они часто ссорились, внезапная разлука всё равно вызывала дискомфорт.

— Да, — ответил он, поднимая глаза. Его лицо оставалось спокойным, как нефритовая подвеска на поясе — холодное, но прекрасное.

— Успеешь собрать вещи?

Голос её стал тише. Она сложила руки на коленях и смотрела, как большие пальцы нервно двигаются туда-сюда.

— Успею. Брать особо нечего, — кроме важных документов, всё остальное можно купить на месте.

Он всегда был решительным. Несмотря на богатое происхождение, не любил излишеств и предпочитал простоту. Готов уехать в любой момент, будто ничто не привязывает его к месту.

— А... — обычно болтливая, сейчас она не знала, что сказать.

Ци Хао заговорил первым:

— Не знаю, когда вернусь. Береги себя.

Ли Цзыяо знала: если всё пойдёт по плану, через десять–одиннадцать месяцев он вернётся в столицу. Это не так уж долго... Но столько времени, проведённого врозь, особенно сейчас, когда отношения только налаживаются — это же ужасная потеря! Она промолчала. Зимний свет казался бледным, кожа на шее будто покрылась инеем. Ци Хао отвёл глаза.

Помолчав, она спросила:

— Правда нельзя взять меня с собой?

На самом деле, её тревожило кое-что ещё. В книге Ци Хао в это время был девственником — даже жены не трогал. В Хуайнани он точно не стал бы заводить женщин. Но сейчас она уже «открыла ему глаза». Будет ли он теперь соблюдать воздержание? А вдруг заведёт кого-нибудь?

Она нахмурилась и обеспокоенно посмотрела на него.

Ци Хао подумал, что она просто очень хочет поехать с ним, и не догадывался, какие грязные мысли крутятся у неё в голове.

Из открытого окна веяло лёгким ветерком, шёлковые занавески колыхались. Ци Хао на мгновение растерялся.

Он пережил много расставаний, но впервые его так откровенно жалела женщина. Видя её искреннюю грусть, он почувствовал неловкость и сухо проговорил:

— Вернусь как можно скорее.

Ли Цзыяо подумала: «А причём тут это к моему желанию поехать с тобой?»

Она отвернулась, снова расстроившись.

Это было не то же самое, что обычные ссоры. Ци Хао не знал, как реагировать. Ему стало неловко, и он почувствовал, что больше не может здесь оставаться.

— Ладно, пойду собирать вещи.

— Ты... вечером зайдёшь? — неожиданно спросила Ли Цзыяо.

Перед отъездом без прощального секса — это же не по-романтически! Она же попаданка в книгу, должна знать такие условности!

Ци Хао кивнул:

— Да. Прощальный ужин всё-таки нужен.

* * *

Как только Ци Хао ушёл, Ли Цзыяо тут же вскочила с кровати и достала чернила, кисти и бумагу.

— Мочжу!

— Ваша милость, что вам нужно? — служанка нахмурилась, видя, как её госпожа, только что оправившаяся от болезни, уже бегает в лёгкой одежде. — Вы же только поправились! Так легко простудитесь! — И накинула на неё тёплый халат.

— Да я в панике! Быстро помоги растереть чернила!

Мочжу принесла воды:

— Что случилось? Почему так срочно?

— Да ведь принц Дуань уезжает!

Мочжу заметила, что Ли Цзыяо даже печать достала, и поддразнила:

— О, так вы хотите нарисовать для Его Высочества прощальный портрет?

Ли Цзыяо фыркнула:

— Че! Ты слишком мало думаешь о способностях своей хозяйки.

http://bllate.org/book/11522/1027535