Готовый перевод That Reborn Woman Wants to Steal My Husband / Эта возрожденная хочет украсть моего мужа: Глава 11

— Хе-хе-хе, — раздался смех, и кто-то прикрыл рот шёлковым платком. — Глядя на вас двоих, я вспомнила собственную свадьбу с наследным принцем. Вы уж точно выбрали подходящее время — как раз пошёл благословенный снег.

Это была наследная принцесса. Благодаря ей Ли Цзыяо и получила тот самый платок. Та улыбнулась ей в ответ.

Ци Хао был четвёртым сыном императора, а второму, Ци И, предстояло немало потрудиться ради власти. Пока он не женился — всё ещё надеялся на Чжэнь Сихло. Но переродившаяся Чжэнь Сихло вряд ли согласится выйти за него. Кого же он в итоге возьмёт в жёны — она уже не помнила.

Наследная принцесса казалась живой и проницательной, а молодая женщина рядом с ней выглядела отнюдь не слабовольной: губы её были так ярко накрашены, будто сочилась кровью.

Прищурив миндалевидные глаза, она тут же начала рассказывать о происшествии на поэтическом собрании, прямо при всех участниках события, завуалированно обвиняя их в непристойном поведении.

Лицо Ци Хао и Ли Цзыяо сразу же потемнело. Начинать ссору ранним утром было бы глупо, поэтому они просто сделали вид, что ничего не поняли.

— Третья невестка говорит удивительно остроумно, — мягко вступилась наследная принцесса. — Неужели теперь нельзя позволить влюблённым быть вместе?

Императрица тоже ласково упрекнула:

— Ещё до свадьбы твоя мать говорила мне, какая ты своенравная, но я не верила. Теперь, когда ты замужем, нужно быть осмотрительнее. Заведи скорее здорового наследника и живи спокойно — вот что действительно важно.

Ли Цзыяо незаметно взглянула на Ци Хао. Он сидел бесстрастно, почти не проронив ни слова с тех пор, как поклонился императрице.

«Главное — чтобы он играл свою роль. А у меня тогда проблем не будет», — подумала она, и в душе мелькнула улыбка. «Может, это уже случилось вчера?» Она скромно опустила глаза и тихо ответила:

— Да, матушка.

Все пришли сюда ещё до завтрака, а старшим невесткам нужно было возвращаться, чтобы прислуживать своим мужьям, поэтому они быстро ушли.

После завтрака у императрицы Ци Хао не задержался и минуты и попросил отпустить его.

Как и приехав, он направился обратно пешком, а она молча следовала за ним, размышляя: «Неужели это холодная война?»

***

Из-за свадьбы и празднования Нового года Ци Хао целый месяц не должен был ходить на дворцовые советы; все дела можно было решать и в резиденции.

Когда карета остановилась у главных ворот, слуги уже подали паланкин.

— Не надо, пойдём пешком, — сказала Ли Цзыяо. — Дорога недалёкая, да и снег убирают постоянно. Хотя снег ещё не прекратился, он лишь тонким слоем покрыл землю. Не хочется садиться в паланкин — ведь это первый настоящий снег в этом мире, стоит хорошенько на него посмотреть.

— Эй! — крикнула она Ци Хао, который всё утро игнорировал её и теперь молча шёл впереди с холодным, отстранённым взглядом. — Ну что ты так злишься? Я ведь не нарочно!

Она догнала его и схватила за рукав, но он резко вырвался.

Она молча пошла за ним следом.

Ци Хао свернул во двор кабинета, и Ли Цзыяо хотела войти вслед за ним, но перед ней внезапно скрестились два клинка.

Она изумлённо посмотрела на двух стражников с мечами.

На лице её появилось выражение, будто она не знала, плакать или смеяться, но в глазах стояла настоящая горечь, даже слёзы блеснули:

— Так вы не пустите меня внутрь?

Стражники молчали, лица их не дрогнули.

— Ладно, не буду вас мучить. Мочэнь, Мочжу, пошли обратно.

Она развернулась. Стражники переглянулись, один из них чуть заметно кивнул другому.

— Ваше высочество, его высочество особо приказал: «Кабинет — место строгое, никому вход воспрещён», — сказал один из них, проглотив фразу «это не против вас лично». На самом деле, как только Ци Хао прошёл внутрь, он дал им знак — пришлось выполнять приказ.

«С самого утра и до сих пор — одно унижение за другим», — подумала Ли Цзыяо.

Она не ответила и решительно направилась в задний двор.

Войдя в покои, сразу забралась под одеяло. Утренний беспорядок уже убрали.

— Мочэнь, Мочжу, я немного отдохну. Если ничего срочного — не будите меня.

Горничные чувствовали, как напряжённо стало между супругами, но не знали, как утешить госпожу. Они тихо ответили и вышли.

**********

Ци Хао достал из запертого ящика альбом для рисунков, но не стал его открывать — лишь смотрел на обложку. На ней он сам изобразил ветвь сливы с двумя строками стихов, добавив изящества простому сюжету.

Из окна его кабинета тоже была видна слива, покрытая снегом. Ветви белели под метелью, цветочных почек не было видно. Этот снег смыл слишком многое — всё скрыто под белым покрывалом, невозможно разглядеть истинную суть вещей.

Впервые он увидел ту трогательную девочку тоже в такую погоду. Тогда он простудился после прогулки в снег, ночью у него началась высокая температура, и он потерял сознание. Когда очнулся, перед ним стояла она — в белом платьице, с румяными щёчками, чисто улыбалась ему, и в глазах её сияла неземная чистота. Такую красоту невозможно было передать ни одним мазком кисти.

— Разотри чёрнила.

— Слушаюсь, — ответил слуга, стоявший рядом. Это был его личный помощник Фуань, который сопровождал его ещё во дворце.

От холода чернила застыли. Фуань медленно разминал запястье, бросил взгляд на нахмуренное лицо Ци Хао, на тёмные круги под глазами и осторожно произнёс:

— Ваше высочество уже долго сидите здесь. Уже полдень — пора обедать.

Ци Хао аккуратно убрал альбом в ящик и запер его.

— Потом.

Фуань замер, затем всё же рискнул спросить:

— Может, известить об этом супругу?

Первые три дня после свадьбы они должны были есть и спать вместе — положено было ждать её.

Ци Хао нахмурился ещё сильнее и резко ответил:

— Не нужно!

Фуань больше не осмеливался говорить и сосредоточился на растирании чернил. «Что же между ними произошло? Ведь утром всё было хорошо: его высочество сам откинул занавеску кареты и стряхнул снег с её плаща. Для него это уже много значило», — думал он про себя.

Ци Хао взял кисть, окунул в чернила, немного помедлил — и начал рисовать. На бумаге появилась слива под тяжестью снега.

Он будто погрузился в свой мир и лишь спустя долгое время отложил кисть.

Взглянул в окно. Снег всё ещё шёл.

— В этом году снега особенно много, — пробормотал он, откидываясь на спинку кресла и массируя переносицу.

Фуань, видя это, подошёл, чтобы помассировать ему плечи и шею, но Ци Хао остановил его жестом. Усталость была не телесной, а душевной — никакой массаж не помогал.

— Зато урожай в следующем году будет богатым. Небеса благословляют нашу империю Ци процветанием.

Уже перевалило за полдень. Из кухни принесли обед, и Ци Хао поел в кабинете. Подававший еду слуга не уходил.

— Сегодня в полдень супруга тоже не ела, — доложил он.

Ци Хао махнул рукой, давая понять, что слышал, но не желает реагировать.

Тогда Фуань, набравшись смелости, тихо сказал:

— Возможно, она ждёт вас.

Ци Хао поднял палочки, но, не донеся еду до рта, вновь положил их и встал. Фуань, увидев это, еле сдержал улыбку и последовал за ним.

******

Двери главного зала были закрыты, даже дверь в спальню оставалась запертой. Ци Хао вошёл внутрь, и Мочжу с Мочэнь поклонились ему.

— Почему стоите здесь?

— Ваше высочество, супруга вернулась и сразу легла спать. Видимо, очень устала, просила нас не беспокоить, — ответила Мочжу, делая шаг назад, чтобы дать ему пройти.

Фуань на мгновение замер и остался за дверью.

Ци Хао остановился у двери спальни, но вдруг передумал и повернул обратно.

— Ваше высочество! — в отчаянии окликнула его Мочэнь. — Госпожа почти ничего не ела вчера, а сегодня с утра отправилась во дворец — там разве можно нормально поесть? Обед она тоже пропустила. Как она выдержит такой холод без еды?

Ци Хао глубоко вздохнул, развернулся и вошёл в комнату. Ли Цзыяо свернулась клубочком под одеялом, оставив снаружи лишь лицо.

Он обернулся к Мочжу:

— Разбуди свою госпожу.

Мочжу давно хотела разбудить Ли Цзыяо, но та заранее приказала не тревожить её. Теперь же приказ исходил от самого принца — она сразу подошла к кровати и мягко позвала:

— Супруга… супруга…

Через несколько попыток та наконец открыла глаза, но выглядела крайне сонной, будто веки склеивались.

Она плотнее укуталась в одеяло, увидела только Мочжу и снова спрятала лицо:

— Что случилось?

Голос был невнятным.

— Пора вставать и поесть.

Голод бы уже разбудил её, если бы он был. Просто хотелось спать. Она снова провалилась в дрёму, но вдруг почувствовала, как кто-то коснулся её лба.

Мочжу встревоженно посмотрела на Ци Хао:

— С ней всё в порядке?

— Ничего страшного, просто устала. Ладно, пусть ещё поспит. Приготовьте еду и подогревайте, когда проснётся.

— Слушаюсь.

Во дворце у супруги была своя маленькая кухня — голодной она не останется.

*****

Когда государственные дела закончились, времени стало много, особенно во второй половине дня. Ци Хао перекусил в главном зале и тоже почувствовал сонливость. В спальне лежала его жена, но как с ней общаться — он не знал.

До свадьбы у него был план, но она всё нарушила своими словами. Эта женщина явно неспокойная — постоянно создаёт ему мелкие неприятности. Держать её на расстоянии — плохо, но и быть с ней слишком любезным — тоже не вариант.

В спальне стоял диванчик. Не желая тревожить Ли Цзыяо, он взял одеяло и лёг на него.

За окном продолжал падать снег, но в комнате было тепло от жаровни. Он расслабил мысли и постепенно уснул.

Ему приснилась та самая метель десятилетней давности. Ему было девять лет, он упал в воду и, когда его вытащили, у него началась сильная лихорадка. В полубреду он оказался в белом тумане и долго брёл, пока не увидел человека. Обрадовавшись, он бросился к нему, но тот обернулся — это был отец!

— Отец! — закричал он. Но император холодно отвернулся и ушёл, всё быстрее и быстрее, и Ци Хао никак не мог его догнать. Его охватил ужас.

Снова его окружила белая пелена. На этот раз он сел на землю, отказавшись идти дальше, но вскоре снова увидел фигуру — величественную женщину в роскошных одеждах. Это была мать! Он обрадовался, но она прошла мимо, будто не замечая его. Сколько он ни плакал и ни звал, она не останавливалась. От холода по всему телу побежали мурашки.

Он резко открыл глаза. Перед ним стояла та самая девочка — дочь того человека, что спас его тогда.

Именно она была рядом в те дни, когда он чувствовал себя брошенным. За его спиной звонко звали: «Братик!»

Вдруг его дважды толкнули. Он мгновенно открыл глаза — это была Ли Цзыяо.

— Ты вообще человек? Если бы я не вышла за тебя замуж, я бы даже разговаривать с тобой не стала! Нормальная кровать есть, а ты тут на диване мучаешься! — Она резко выдернула у него одеяло, и холодный воздух ворвался под одежду, полностью его разбудив.

— Ци Хао, я тебе что, должна? — бросила она и вышла из комнаты.

«За кого же я женился? Ни капли уважения к мужу!»

Оба вели себя странно, и потому им было трудно ладить. Ли Цзыяо обычно болтлива, но с Ци Хао не всё могла сказать. Ци Хао привык быть выше всех, и никогда женщина не позволяла себе так с ним обращаться. Да, с прошлой ночи и до этого момента её поведение казалось ему издёвкой. А ведь это была его жена — жена, которую он не любил. Он не знал, как с ней поступить, но не хотел, чтобы она всегда держала инициативу и унижала его достоинство.

Вечером, отослав слуг, они снова оказались в неловкой ситуации — точнее, неловко было Ци Хао. Он не знал, оставаться ли в комнате или уйти.

— Днём слишком долго спала, сейчас не спится. Давай поговорим, — сказала Ли Цзыяо, уютно устроившись под одеялом.

Ци Хао сел за маленький столик. Свет свечи смягчал черты его лица. Он молчал, но это считалось согласием.

«Разговор — тоже способ укрепить супружеские узы», — подумала Ли Цзыяо и снова обрела бодрость.

http://bllate.org/book/11522/1027519